第099芜湖太史慈（下）
“还望你我两家，连势互保，并存江南，共待北方王师到来。”巢湖使者说道。
太史慈避而不答巢湖好意，似笑非笑说道：“我在江淮数年，却不曾等来王师一人。”
巢湖使者说道：“时势不同焉！彼时，天子落难河东，中原昏暗，自然无暇南顾；今日，天子迁都颍川，内有曹操佐政，外有袁绍治军，先破公孙瓒，再服吕布，总安兖、并、幽、冀、青、徐、豫诸州，中国业已初定。北方使者有言，司空曹操已聚豪杰，只待秋收农事完毕，便挥军南下，平剿袁术逆贼。两三月内，江淮必将雨霁雾散，再还汉家朗朗乾坤。”
“曹操有南征之意？”太史慈神情略动。
巢湖使者言之凿凿说道：“观乎气节时令，曹操南伐之日，不在今月月末，就在下月月中。”
太史慈点点头，思维忽而又跳跃至另一事：“使者论事条理，眼观九州，卓尔不凡，不知现在巢湖所任何职，又可否告知姓名？”
巢湖使者略略怔住片刻，很快又笑道：“本为成德县乡佐，掌一乡户籍，幸得我家校尉垂怜，用之为主薄，暂理巢湖内务。”
“丹阳郡丞之位，尚待贤人补缺。使者可愿留守丹阳，任职郡丞，助我破击孙策？”太史慈忽然挖起巢湖墙角。
巢湖使者笑着摇头拒绝：“谢过郡守看重。然则，幸得校尉垂怜，委我重任，我岂能弃校尉而从郡守？卑职虽非君子，却不敢忘恩负义。”
见巢湖使者拒绝，太史慈叹息一声“可惜”，就此揭过此事。随后太史慈与巢湖使者杂七杂八交流许久，双方初定合盟之约：“连势互保，共抗袁术。”
当然，所谓的合约，只是口头上约定，并未商议具体工作事宜。毕竟双方初次联系，太史慈信不过巢湖，巢湖也信不过太史慈。
巢湖使者乘船离去后，太史慈属吏纷纷质疑巢湖芜湖两湖盟约：“郡守，巢湖萧言品性如何，我们一无所知，匆匆引为盟友，是否过于草率？”
太史慈笑着安抚属从：“之所以合盟巢湖萧言，是我欲借其势也！徐琨、孙策虎视眈眈，时有侵犯芜湖之意，众兵卒人心惶惶，未战先怯，畏孙策如毒蛇猛虎。值此之际，若能引巢湖萧言为盟友，得千艘战船，必能坚固士卒抗击孙策之心。巢湖萧言，于我来说，犹如祖郎、山越之徒，多多益善！”
“再者，盟约言辞而已，我又非真信他巢湖。而后，中江江口继续加固防御，务必严加提防巢湖突然作恶。巢湖萧言如若真心与我合盟，自然大善；即使他心怀奸计，我亦可不惧。”
闻听太史慈一番解释，众属吏纷纷点头称是：彼此利用而已，有盟约总要胜过无盟约。
且说，巢湖船队调转船头，离别芜湖，逆流而上。巢湖使者辞别太史慈，一叶轻舟回返楼船之巅，众属吏纷纷来迎：“常言道，千金之躯，不坐危堂。示好太史慈一事，随意遣派使者即可，校尉怎可孤身入敌营？”
原来，萧言忧心巢湖人才匮乏，无有外交能人，为保证一举说服太史慈联盟，萧言遂假扮巢湖使者，亲自来见太史慈。所幸，借助周瑜之事，萧言污蔑孙策嫉贤，成功取信太史慈，赢得双方彼此合盟基础。
听到属从略带责备的关怀，萧言毫不介意，呵呵笑道：“纵然巢湖是龙潭虎穴，我不也安然脱身？大家无虑。”
属从又谏言道：“性命大事，不可次次寄望于侥幸。”
萧言笑着摆手：“只此一次，再无以后。”
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无论如何，经萧言亲身劝说太史慈，巢湖、芜湖总算表面结盟。
因有巢湖水军相助，太史慈虽未曾放弃迁徙泾县计划，却自然而然向后推迟日期。既然结盟巢湖，太史慈又怎会放弃利用一番巢湖水军？
建安二年八月十二日，巢湖船队再次来访芜湖，拜见太史慈：“巢湖周遭地势平坦，多良田，少山川。少山川，则无造船良木。巢湖初建，缺乏各类船只，恳请太史郡守允许巢湖入驻春谷县，砍伐春谷山脉上好木材，用以造船。”
春谷县，地依长江南岸，与濡须河口相对。
前面说过，孙策举荐徐琨为丹阳太守，使其率兵入驻丹阳，撵走前丹阳太守袁胤，占据东丹阳郡；而太史慈则借助山川之利，盘踞西丹阳郡，与徐琨对峙。也即是说，太史慈虽然自称丹阳太守，却不能切切实实有效控制各县各乡。似春谷县，由于地临长江，太史慈便不曾，也不愿关注那里。
对于太史慈来说，春谷县简直是可有可无。太史慈将欲迁徙泾县，准备依靠山川对战孙策，又怎会经营长江沿岸的春谷县？
因是，对待巢湖萧言的请求，太史慈果断应诺：“春谷县一切山川树木，巢湖皆可随意砍伐。当然，倘若巢湖造船有余，可否暂送芜湖数艘大船？”
为感谢太史慈放任巢湖砍伐春谷县树木，萧言又使巢湖船队转赠太史慈两千石谷粮：“巢湖流民众多，急需大量渔船，一时无法替芜湖造船。为表歉意，再送郡守两千石谷粮。”
建安二年八月二十二日，巢湖船队第三次来访芜湖，拜见太史慈：“时局混乱，常有奸贼，不事渔农，但以抢劫来往船客为生，昔日居巢县长周瑜遭难，即是因此。他郡混乱，力有未逮，暂且不说，巢湖、芜湖之间，却不可使水贼继续猖獗作乱。巢湖校尉有心新建警戒船队，游走芜湖、巢湖之间，镇守江道，清剿长江水贼，恳请太史郡守准许。”
与巢湖结盟二十日后，太史慈已经略知巢湖虚实，渐渐相中巢湖万余辅兵、保丁战力。太史慈探知萧言性情，猜测萧言或许真与孙策不合，遂准备将巢湖强行拉入战局，并力对抗孙策。
如何将巢湖扯入丹阳郡战局呢？
萧言清剿长江水贼一事，显然是一个不错契机。
因是，太史慈再次果断答应巢湖所请：“长江水贼为祸久矣，吾亦深知此害！然则芜湖水军孱弱，又须抵御孙策，无暇分兵剿匪。巢湖校尉清剿水贼，护保芜湖、巢湖两湖之间交通，此是大善事，唯恨屡屡烦劳巢湖，哪敢言准许不准许？”
为感谢太史慈准许巢湖水军日常巡警芜湖、巢湖之间，萧言又使巢湖船队转赠太史慈三千石谷粮：“天不弃汉民，巢湖今秋，略有丰收之迹象。得闻西丹阳多丘陵，少良田，或缺谷粮，再送郡守三千石谷粮，以充军资。”