第030血溅三尺(上)
快马轻车,平川路近,再抬眼时,已是成德县郊外。
刘晔引领郑宝以及巢湖兵数位干将,向成德县令微笑讲明来意。
不过,虽有刘晔佐证郑宝归降袁术,成德县令依旧在南门集结数百县兵,遥遥监控刘晔家,不敢懈怠分毫。成德县令对刘晔的顾忌,由此可见一斑。
见南城城门一列列县兵严阵以待,郑宝心里有些不痛快。
不过,好在还有刘晔安抚其心。
“郑将军切莫在意,成德何县令是一个老顽固,谁的面子也不卖。前些天,寿春张勋张将军,派人来成德募兵,何县令也是毫不配合,差点没把他们赶出成德县城。”刘晔非议成德县令的话语,瞬间引起郑宝共鸣。于是,两人你一句,我一句,絮叨起成德县令的种种不是。
如此,刘晔非但打消郑宝的顾虑,反而更令郑宝觉得刘晔人不错,够朋友,与他有共同话语。
与此同时,萧言也与罗贲、楚永等游侠汇合。
罗贲、楚永正待解释,巢湖贼兵围刘晔家时,他们为甚没有及时出现,追随萧言远赴巢湖。岂料,萧言却挥手制止两人,说道:“这些都是芝麻小事,过去就算啦。眼下有当紧事要办,罗贲、楚永,旧日可靠的兄弟,两个时辰内,你们能聚起来几个?”
虽然一头雾水,楚永还是很快给出回答:“我算算,一、二、三……七、八,八人。肯替你挨刀子的过命兄弟,现在我们能喊来八个人……萧十一郎,你找可靠的兄弟,是准备砍人吗?”
萧言有些忧虑:“八个人?太少了!还有没有其他可信的兄弟在成德?”
罗贲挠挠后脑勺,说道:“萧十一郎你也知道,游侠们大都恃强欺弱,人数嘛,说多时也多,说少时那是真少。势强时,各路游侠,甭管县里乡里,都争着抢着巴结你;势弱时,他们立即躲闪干净,唯恐与你扯上半点关系。”
“好比前些日子吧,你与‘秃头驴’交恶前,咱弟兄们也有四五十人之多;待‘秃头驴’借助官威,打压我们,逼你与他生死决斗时,四五十人顿时跑得只有十来人;再往后,峰回路转,‘秃头驴’被人仇杀,萧十一郎你却被南城刘晔看重,继而县令又聘你为西城门亭长,县里的游侠都知你要发达,纷纷来送礼送钱,几近无耻的巴结咱们。就现在,还有百数人,托爷爷找奶奶,缠着我,说要做咱们小弟呢!”
“能挺起胸膛,替你萧十一郎挨刀的兄弟,连带我和楚永,的确只有十人。不过,若是放低些要求,我却能再多找来数十人。”
萧言斟酌一番:“放低要求……要求不能放太低,必须可信、可靠,只听我的命令行事。我说砍谁,他手中的刀就能砍向谁。”
“顺风还是逆风?”罗贲问道。
顺风是指人多欺负人少;逆风是指人少被人欺负。
对组织松散的游侠来说,顺风、逆风,这是差天错地,性质完全不同的两种战斗。
“顺风。”萧言道。
罗贲松口气,道:“顺风就好办。顺风的话,我们最少还能找来四十人。尤其,最近有一帮淮北逃难来的流民游侠投靠我们,他们都是破家亡户,一人吃饱,全家不饿。只要肯给他们钱花,肯给他们饭吃,你让他们砍谁,他们就砍谁。说句不客气的话,你就是让他们砍刘公子,砍何县令,他们也绝没有二话,拎着刀就敢冲上去。”
萧言扭头,横瞪罗贲一眼,斥道:“怎么说话呢!什么叫砍刘公子,砍何县令,也绝没有二话?”
罗贲脖子一缩,不禁打个冷颤:“我就是随口打个比方。”
不知不觉,萧言话音里已经逐渐掺杂官威,令罗贲等市井游侠且惧且畏。
“打比方,也不能乱说。祸从口出,你这话若是让别人听见,还以为我想杀官造反呐。”萧言道。
话虽是如此说,但是罗贲提及淮北逃难来的流民,却为萧言打开一条新思路。
淮北连年征伐,岁岁征战不休,不知有多少百姓家园被战火焚烧,不得不背井离乡,逃向暂时安稳的南方。不得不说,三国之际,尤其是蜀汉、孙吴,北方流民或者说江北乔迁派,皆是一股不可忽视的力量。
萧言心神一动,说道:“不过,话又说回来,流民游侠的确是一个好选择。罗贲,你去雇佣一些流民游侠,价钱可以开高两三倍。但是,记住,必须是能提刀砍人的好汉,不敢见血的,一个也不要。”
罗贲心头一凛,小声问道:“萧十一郎,是不是有人眼红兄弟们得到好处,想和我们干架?”
罗贲终究是游侠黑社会聚众斗殴思维,以为萧言之所以大费周章,是因为有人要抢成德县西城、南城地盘。
“没有的事!”萧言笑着安抚罗贲、楚永,说道:“有备无患而已。兵荒马乱的,总要多聚集些人手,才不会受窝囊气。”
谈话间,刘晔家的家仆招呼萧言进内院:“我家公子在内堂整饬酒席,宴请郑将军。萧亭长,你也一同过去陪酒吧。”
“好的。”听懂刘晔传来的暗喻,萧言连忙辞别罗贲、楚永,向刘晔家内院走去。
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为庆贺郑宝率众来访,刘晔众家仆连忙收拾两处院,每院错落摆置二十面酒桌,每面酒桌皆坐满巢湖兵。
此刻,刘晔家上上下下,一片忙碌。
后堂家仆,宰羊杀牛,沽酒拼菜,为数百巢湖兵准备饭食;前堂女婢,吟调弄琴,遮眉劝酒,殷勤招待这些远方而来的客人。
尤其,巢湖兵在巢湖时,都是一窝男人,累月半年难见漂亮姑娘,有基情,无激情。此刻陡然身处刘晔家花花世界,众巢湖兵们,顿时雄性激素分泌旺盛,个个情绪高涨,争先恐后的拼酒、赌拳、斗气,想要在漂亮婢女面前逞逞男儿威风,气氛一时好不热闹。
家仆领着萧言,穿过热闹人群,东绕西绕,将萧言带至临近后堂厨房的一角。
偏僻角落里,等待萧言到来的,只有刘晔、唐万两人。
刘晔的目光,从萧言转至唐万,又从唐万转向萧言,拳头紧握:“今日刺杀郑宝之谋,危险至极,不成功便成仁。刺杀郑宝时,稍有不慎,我们三人,以及我刘家百余条人命,便要丧身于前院四百巢湖贼之手。萧十一郎、唐万,你们若想退出,这会儿还来得及。”
“我这条贱命,死不足惜。若能报公子知遇之恩,唐万黄泉路上,无愧荆轲、豫让。”唐万神情大义柄然,话语豪气冲天。
与唐万热血四溢不同,萧言的回答比较委婉:“功名苦中求,富贵险中取。”
“好。两位对我的恩情,我刘晔全都记在心底。”刘晔词锋一转,详细布置起来:“时间紧迫,我就不说什么矫情的话啦。接下来,我们讨论讨论如何刺杀郑宝。”
“前院数百巢湖兵的饭食,酒,我用的是易醉的醇酒,菜我用的是发酒的菜。等我们动手时,这三四百巢湖兵,其中百分之七八十,将处于醉酒状态,反应迟慢,乃至昏睡不醒。我们若能成功刺杀郑宝,便可顺势解决群龙无首的数百巢湖兵;即便刺杀郑宝时出现小疏漏,这些酒水,也能延缓巢湖兵来救。”
“具体刺杀郑宝的布置,有三道程序。”
“第一,宴席郑宝时,我会努力劝他喝酒。若能将其劝醉,轻松解除武装,自然最好。”
“第二,若不能劝醉郑宝,便由唐万出手。春秋战国之际,阖闾欲杀吴王僚,伍子胥遂推荐刺客专诸,藏匕首于鱼腹,白虹贯日。今日刺杀郑宝,唐万亦可行专诸之事,藏短剑于鱼腹,趁上菜时,一举刺杀郑宝。唐万,你有信心么?”
“虽无鱼肠之利,唐万仍愿效专诸前辈,成就千古伟业。”唐万依旧豪气冲天。
“好,壮哉斯言!”刘晔点点头,又继续说道:“第三,若唐万无机会行刺,我便以摔杯为号,招呼外厢二十名刀斧手,涌入内堂,将郑宝乱刀砍死。这期间,由萧十一郎动手,扼守内堂大门,缠住郑宝,务必不能放其逃走。”
“我的布置,大体便是这般,萧十一郎、唐万,你们以为如何?”
擒杀刘晔一事,刘晔不知布局多久,万事详备,萧言、唐万也都没有什么意见。
“好。接下来,大家依计行事,务必一举擒杀郑宝。”刘晔道。
“诺!”