第260向西！向西！再向西！（四）你玩调虎离山，我玩声东击西
上回说道，孙策出乎意料拒绝援兵刘勋，反而遣使巢湖，说他愿意推举萧言为扬州刺史。-< >-/萧言对孙策书信传来的善意视而不见，不屑冷哼一声，将书信丢给周瑜：“公瑾，你这位好友当真心思焉坏。”
周瑜不以为意，托起下巴沉思：“孙策推举仲达为扬州刺史，固然其意不良，但是扬州刺史之位有利无害，仲达何不顺势拿下。今日天下，州牧秉权，刘表以荆州牧割据荆州，刘璋以益州牧割据蜀川，袁绍起家以冀州牧，曹操起家以兖州牧，州牧刺史割据地方业已成为当世惯例。仲达何不索性拿下扬州刺史之位，坐实兼并庐江郡法理，渐次讨平六郡？”
孙策推举萧言为扬州刺史，焉坏心思不言而喻。
汉末惯例固然是以州牧刺史之位割据地方，但是别忘了众军阀州牧刺史各自来历：刘璋益州牧之位，是来于其父刘焉，子继父业；刘表荆州牧之位，尽管当时是董卓秉持朝政，那也是汉家朝廷正式任命；袁绍冀州牧之位，是其势压群雄，逼迫韩馥退位得来；曹操兖州牧之位，是故兖州刺史旧部捧起；刘备徐州牧之位，是继承故徐州牧陶谦；哪怕是吕布，任职兖州牧时，也是陈宫等人真心推举他。吕布、刘备、刘表、曹操、袁绍等等，为人任命、推举州牧刺史时，早已攒下赫赫声名，与他们相比巢湖有什么？
前溯萧言入主巢湖起事，距今不过两年；萧言擒杀吕布，传名中国，距今未满一年。萧言现在资历太浅，声名太弱，缺乏肩挑一州州牧刺史之位的声望，尤其扬州各郡分裂已久，除却九江一郡，没有第二家支持萧言登位扬州刺史，诚然孙策说他支持巢湖，但是谁敢信他？萧言如欲登位扬州刺史之位，也唯有效仿吕布入主徐州，军阵击败孙策，成为扬州真正的霸王，而后再顺势兼领刺史之职。
孙策说他愿意推举萧言为扬州刺史，其实是想捧杀萧言，捧杀巢湖。扬州有六郡，吴郡、会稽郡、丹阳郡、豫章郡、九江郡、庐江郡，萧言有九江一郡，刘勋有庐江一郡，华歆有豫章一郡，而孙策有吴郡、会稽两郡，以及半个丹阳郡。论兵威，扬州最强者为孙策；论声望，扬州最强者为华歆；论资历，扬州最强者为刘勋，萧言现在算哪门子扬州之主？就是挂起扬州刺史旗号，又有谁肯听他？扬州大大小小军阀，谁肯乖乖任由巢湖踩在他们头上？如果萧言听从孙策“善意”宣布即位扬州刺史，扬州各郡大小军阀必将群起而攻之。
但是，周瑜的说法也有道理。萧言资历浅、声望低，未来势必借助军权，强势登位江淮霸主。譬如今日庐江郡之争，不管萧言即位扬州刺史与否，巢湖敌人皆是整个扬州，与其低调扩张地盘，不如高调继任扬州刺史，效仿曹操“挟天子以令诸侯”，率先占据名义高位。萧言以袁术女婿身份继承寿春，又有孙策从旁推举，不管情谊真假，一切总归合乎程序，谁也不能否认。此后，萧言高举扬州刺史旗帜，渐次征讨庐江郡、豫章郡、丹阳郡、吴郡、会稽郡，岂不是理所应当？
周瑜所说固然不无道理，但是萧言亦有萧言自己的想法。
早在年初单骑潜归巢湖，萧言业已立下擎天伟志：巢湖未来不是割据称王，而是要击败蜀汉、孙吴、曹魏，代汉建朔。因为代汉建朔的野心，萧言看轻扬州刺史，君不见今日曹操、袁绍，谁还以兖州牧、冀州牧自称？曹操、袁绍格局，已非限于一州一地，而萧言的视野，更是从始至终投向九州中国。
萧言看轻扬州刺史虚名，他要一开始就站在扬州刺史之上，给予巢湖将校奋斗目标。昔日袁术初来扬州，亦曾自称扬州刺史，但是袁术很快发现扬州刺史的局限性，所以果断将扬州刺史让给属下。当年刘繇受命扬州刺史南来，就是被袁术这一手狠狠玩了一把。又譬如今日，曹操任命严象为扬州刺史，萧言甩都不甩他，连和他对骂都懒张口，刺史找刺史，你严象想骂战，找我属下惠衢去。
翻手一转，萧言将扬武将军品秩蹭蹭提高数级，凌驾于扬州刺史之上。
扬州刺史虚位，由惠衢暂领就是，惠衢再不堪，也是袁术当年任命，是孙策、刘勋、华歆曾经承认过的。惠衢有名望有资历无兵权，正好充任萧言手中一把刀，呵斥孙策、刘勋以下犯上，与严象捉嘴骂战抢夺扬州刺史正统。惠衢骂赢严象，固然是巢湖之喜；惠衢骂输严象，亦不损巢湖之名——巢湖之主毕竟是萧言不是惠衢。有鉴于此，萧言淡笑驳回周瑜谏言：“扬州刺史就让惠衢扛着吧，区区一州刺史，我还看不眼里。”
萧言说罢，又试探周瑜心意，别有心思问道：“庐江郡危若累卵，孙策不思援救，反而遣使称臣巢湖，公瑾觉得孙策意欲如何？”
“十成十是骄兵之策。”周瑜平淡说道：“我熟悉孙策，孙策不是轻易认输之人，哪怕你将刀剑架在他颈间，他也要舍死拼个两败俱伤。孙策之所以不救庐江郡，恐怕是晓得濡须河口有重兵把守，片帆难过，吴越精兵唯有望而兴叹。与其救援无力，不如谦逊退步，高高捧起巢湖，令巢湖以为只要剿灭刘勋，扬州各郡自可不战而降。待巢湖兵尽数攻入庐江郡，吴郡再趁虚封锁牛渚，猛攻历阳，杀入巢湖腹地。”
萧言欣然点头：周瑜是否完全归心巢湖萧言尚且不知，但是今日周瑜毫不犹豫揭露孙策险恶用心，业已证明周瑜一如真实历史上的诸葛瑾、诸葛亮：情分归情分，阵营归阵营，职业道德没有一百分也有六十分。他们是道德及格人才，不是张松张子乔那种蛀虫。
“我也是这么想的。孙策遣使巢湖，是骄兵之策，想捧杀我巢湖。”萧言说着说着，突然记起后世有关孙策的典册记载。
真实历史上，也是建安四年，袁术去世而扬州乱。庐江太守刘勋借助地利，先后兼并袁术旧部张勋、杨弘、袁胤、黄猗，一时名震江淮，声势不弱于本时空的萧言。彼时孙策十分顾忌刘勋坐大江淮，于是果断采取骄兵之策，遣使称降刘勋，言辞谦卑，鼓动刘勋发兵豫章郡上僚县。刘勋志高意满，听不进刘晔苦劝，执意统军西征上僚县，欲借此降伏豫章郡，晋位扬州之主。哪想刘勋刚刚进军上僚县，孙策即时引军偷袭皖县，取得历史上赫赫有名的皖城大捷——周瑜妾小乔，孙策妾大乔，就是那一战抢来的。
回忆起历史典故，萧言不禁莞尔：“孙策遣使巢湖，也是这心思吧？说不定巢湖兼并庐江之后，孙策又该劝我提军讨伐上僚县呢！嘿嘿，真以为咱巢湖是庐江郡，我萧言是他刘勋啊！谁骗我也轮不到你孙策骗我，自入主巢湖以来，我可是一直视你为大敌。我年初定志，却一直按兵不动，苦心静等袁绍斩杀公孙瓒，不就是害怕你孙策偷袭我嘛！”
转念一想，萧言又恍然大悟：萧言自后世而来，晓得当世豪杰唯有孙氏曹氏刘氏三家，但是孙策不晓得啊。在孙策眼中，萧言或许比刘勋强，但也只是强在兵锋上，孙策害怕战争吗？孙策自谓，百战有雄风，前番若不是遇刺巢湖，他早就将巢湖掀个底朝天。刘勋怕巢湖兵，孙策不怕，孙策心中只有他的亲兵才是江淮第一强军，不，是中国第一强军。也怪不得孙策看轻巢湖，将他真实历史上针对刘勋的骄兵之策，随手施加于巢湖。
骄兵之策，调虎离山吗？
“那我就来个将计就计，声东击西！”萧言暗笑。
一念至此，萧言顿时轻松起来。原本此番进军庐江郡，萧言对孙策那是防之又防，预演四五种紧急战略部署，可谁想孙策竟然准备复制真实历史上的调虎离山骄兵之策。明确孙策所谋，一切瞬间简单起来，萧言对“攻略庐江，称霸江淮”更加信心十足。
继孙策遣使称降巢湖之后，其他诸侯军阀陆续表态。
广陵太守陈登。陈登遣使来信，表示理解巢湖进军庐江，但是巢湖、庐江同为汉臣，希望巢湖不要过多杀戮，徒使贼子坐大。另外，陈登又说刘备初掌徐州，万事繁忙，广陵无暇遣军相助，还请巢湖不要介怀。
丹阳郡祖郎。祖郎遣使来信，表示坚决拥护巢湖进军庐江，其麾下兵马随时待命。
大别山山贼陈简。陈简封闭山门，一不遣使巢湖，二不理会刘勋，但使部下向外宣布：你们争你们的，别来烦我，一切与我无关。
豫章太守华歆。华歆遣使庐江，表示理解庐江危局，但是豫章郡政局混乱如麻，西有上僚宗贼自立，南有庐陵僮芝割据，虽然有心相助奈何无兵可遣。另外，华歆又说，如果庐江郡急需援兵，则可遣人来豫章郡招募——当然，兵械、军粮，也须刘勋自行筹备。