第024纸上谈兵
瞥过萧言，郑宝的注意力重新转向刘晔，说道：“刘公子，我们巢湖兵可还入你法眼？”
刘晔比萧言脸皮厚，眼也不眨，张嘴就是一堆奉承话，简直把郑宝捧至天下第一名将，把巢湖兵捧至天下第一强兵。
“盛赞，盛赞，刘公子盛赞。”郑宝口中说着谦虚盛赞，神情却掩不住他内心的得意、骄傲。对于郑宝来说，纵然现实比不得袁术、孙策，被刘烨这般人狠拍马屁的感觉也不错。
虚与委蛇良久，郑宝虚荣心得到满足后，话锋突然一转，道：“刘公子，刚才说到，为庆贺你来巢湖，我们特意准备一份礼物送你。”
郑宝伸长右臂，指向山下一千八百步骑，扬声说道：“刘公子，我们为你准备的礼物，就是这八百里巢湖，以及一千巢湖精骑，数万军民！”
说着，郑宝合手鞠躬作揖：“我等愿奉刘公子为主！”
与此同时，戍守将台附近的巢湖兵，依次跪地拜谒，齐声高呼：“我等愿奉刘公子为主。”
继而，山下一千八百步骑，亦同时跪地高呼：“我等愿奉刘公子为主。”
刘晔愣住，萧言傻住。
早在来巢湖前，郑宝便屡屡借刘晔之名行事，并宣称巢湖兵有意推举刘晔为帅。刘晔虽然对此有些心理准备，却毕竟没有料到他刚来巢湖，郑宝便搞这么一出，是以不禁愣住。
萧言傻住，是因为他万万没有想到，郑宝千里迢迢将刘晔绑架来，不是逼刘晔做军师，而是请刘晔树旗，做近万巢湖兵的主帅。
巢湖兵战斗力再差，那也是数千人马，郑宝真甘心拱手相让？
巢湖兵数千人，就那么相信陌生人刘晔，乃至于推举他为主帅？
想不通，萧言想不通。
事情发展，已经完全超出萧言意料之外。
萧言拍了拍额头，强迫自己冷静下来：“郑宝强迫推举刘晔为主帅，真是好笑，这算什么回事啊！且慢，强迫推举……”
萧言心中一动，忽然想起后世一件知名事例：“20世纪初辛亥革命，武昌起义时，革命党也曾强迫推举黎元洪为湖北都督——难道说，巢湖兵也是怀抱此类心思，他们，相中了刘晔的威望？”
“威望，威望，想想后世黎元洪，想想今日刘晔，威望这玩意，还真不能轻视啊。”
“若是我有刘晔这等威望，何至于辛苦抱人大腿！”
“若是我有刘晔这等威望，聚集数千兵马，无论投靠曹操，还是投靠孙策，他们最少也能封我一个杂号将军！”
望着漫山遍野跪拜刘晔的巢湖兵，萧言心中不禁萌发一丝嫉妒。
嫉妒刘晔的家世，嫉妒刘晔的威望。
“人比人，气死人啊！”萧言郁闷的摇摇头。
不过想起刘晔历史典册记载的丰功伟绩，萧言心态又迅速恢复平衡：“刘晔毕竟是名载史册的谋士，哪里是我这位尉官都做不成的共和国三级军士长能比的！而且，我能够附体重生，另活数十年，已属难得，何必计较这一世出身贵贱？再说，拥有两千年历史记忆的我，一旦崛起，未来成就未必一定逊色刘晔。”
一念至此，萧言遂以平常心，默默观察事态进展。
面对数千巢湖兵的效忠宣言，刘晔表现的相当冷静。
稍稍愣了三五秒，刘晔扶起郑宝，话音稍带责备语气，说道：“郑将军快快令众兄弟起身，我刘晔何德何能，竟受此大礼？”
郑宝道：“刘公子莫怪，众兄弟是真心推举你为主帅。”
刘晔却坚持己意，不愿与巢湖兵，产生任何瓜葛：“我刘晔不过一介书生，哪能做得一军主帅。”
郑宝勉强几句后，语气稍微有些松动：“众兄弟不敢强求刘公子屈节藏身巢湖芦苇间。我郑宝可以发誓，若是刘公子以后厌了巢湖，想走，巢湖众兄弟绝不拦你。现在，还请刘公子务必就任巢湖总帅，不失众兄弟沮丧。”
郑宝退让一步，刘晔也退让一步：“《孙子兵法》有云，‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察，故不可不以慎重为要。’我若仓猝就职巢湖总帅，稍有不慎，做错了事，岂不是害了巢湖数万军民？还请郑将军给些时日，让我充分了解巢湖兵，而后再谈主帅之事。”
郑宝想了想，说道：“也好，不如且这样办。”
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刘晔委婉拒绝就任巢湖兵总帅之事，并没有引起郑宝等人不快——相反，郑宝接待刘晔时，态度反而欲加恭谨。
郑宝又热心腾出主将营地，让给刘晔、萧言、唐万三人住宿。
不过，刘晔并没有接受郑宝这一番好意，推辞道：“刘某一介儒生，住不习惯军营重地，还烦请郑将军另外安排一间偏僻处。”
郑宝并没有勉强刘晔一定住在军营，他很快在巢湖兵妇孺家属区腾出一所宽敞房屋。
又因刘晔说他喜静，郑宝不仅撤去所有携带监视属性的护卫，更将周边房屋一一腾空。
随着郑宝，以及他数十名亲信的相继退去，宽敞的大房屋一时陷入寂静。
刘晔吩咐唐万道：“唐万，绕着房子转转，看看还有没有监视我们的暗桩。若是再发现暗桩，直接狠揍一顿，让他们滚蛋。”
唐万得令退去：“是。”
萧言顺着话说道：“那么，我也出去转转。”
岂料，刘晔却伸手拦住萧言，道：“等会。萧十一郎，我另有与你话说。”
刘晔斟酌一番思路，问道：“萧十一郎你带过兵？”
“哪有！”萧言摇摇头。
其实，萧言是带过兵的。
共和国和谐年间，萧言曾有一次士官转成尉官，甚至直接担任排长职务的大好机遇。只可惜，萧言那时一时疏忽，使得机遇从手边溜走。
当然，即使萧言干过排长，又能如何？
排长不过是下辖三十人的基层尉官，性质类似于构建“迷天九星阵”的步兵百人队的副官。
刘晔、郑宝脸前，萧言哪敢狂妄自大，鲁莽谈论带兵经验。
刘晔笑道：“适才听你熟练评价‘迷天九星阵’，我几乎以为你在军伍厮混多年。”
“纸上谈兵而已。”萧言呵呵笑着谦虚。
刘晔道：“纸上谈兵也罢，咱们就纸上谈谈兵。萧十一郎，真心说，郑宝今日列阵的两千步骑，战斗力究竟如何？”
眼下没有郑宝在旁，萧言自然不用虚夸：“流民草贼而已。若与我一千步骑……不，一千步骑可能有点不够。若能与我一千步兵，五百骑士，一月之内，便可轻松扫荡巢湖内外。”
刘晔一怔：“一千步卒，五百骑士？你刚才不是说，没带过兵么？”
“我的确没有带兵经验，若有带兵经验，何须动用一千五百步骑。不过，就凭巢湖兵这点战斗力，纵然我没有带兵经验，也能率领一千五百步骑，轻松剿灭。”萧言一脸自信。
不曾带兵之人，能统帅一千五百步骑？
就好比后世共和国，还没学会标准射击的新兵，能够统率一团千余人作战？
刘晔不信。
刘晔认为：萧言这纸上谈兵，谈的也夸张了！
当然，似刘晔这般人，心思极重，即便认为萧言夸张，嘴上也绝不会无缘无故说出来。刘晔笑着转移话题，道：“适才听你讲，‘迷天九星阵’奇正相生，能攻能守，颇为了得。你若率领一千五百步骑冲阵，如何取胜？”
“刘公子说笑话了。刘公子岂能不知，‘迷天九星阵’这种战术部署，早已落伍时代数百年。若是春秋战国乃至前汉，此阵不失为对敌良策，但是现在……说句大话，郑宝真敢用‘迷天九星阵’对垒，我有九成把握，一战全歼其人马。”萧言冷笑一声，更显其对巢湖兵的不屑。
刘晔击掌赞道：“好一个落伍时代，真是一语道破巢湖兵软肋所在。不错，‘迷天九星阵’这种陈旧的阵列部署，的确难以应对今日局面。当然，再陈旧的阵列部署，也比没有强。无论如何，巢湖可战之兵，郑宝能聚起一万人，却也不能小觑。”
萧言道：“不然。常言道‘射人先射马，擒贼先擒王’，似巢湖兵这类松散组织的贼兵，只要聚歼郑宝麾下精锐，余众不足为虑。一月踏遍巢湖，必能清剿所有匪类。”
“哪有这般容易！如今天下大乱，九州鼎沸，军阀混战，盗贼四起，难寻一处安生乐土。你便是聚歼郑宝麾下精锐，难道还能同时剿杀巢湖各据点万数军民？如若不杀尽，你兵马一走，他们不日又聚为一团。贼寇自民中来，国事不靖，盗贼不绝，纵然剿灭巢湖郑宝，亦将复有巢湖陈宝。”刘晔轻叹一声，声音中充满莫名的哀伤。
萧言怔住。
不错，若是有可能，谁愿提着脑袋当山贼？
想想萧十一，想想楚永，想想罗贲，他们宁愿混迹市井苟活，也不去冒着生命危险当兵。
巢湖兵又何尝不是如此？
哀叹两声后，刘晔忽而自嘲道：“不在其位，不谋其政，巢湖乱局还轮不到咱们关心。反正，我们明天就可返回成德，远离巢湖是非地。”