第223只手遮天，将世界左右（二）追与不追
一剑戳死成廉，刘备衣衫不染血迹，疾步回返人群。不等陈登等人问询，刘备变率先解释道：“成廉背主弃义，欲假我名义，残害萧仲达。成廉知晓内情颇多，吾恐其泄露巢湖军情，以致连累元龙所谋，所以立时一剑将其刺死。”
“成廉诚然有类吕布，不知忠义为何物，然……”陈登讶然。
刘备截断陈登疑惑，详细转告陈登形势：“萧仲达不告而别，业已率军南归巢湖。成廉看轻巢湖七县，不愿南去，是故再次卖主求荣。”
“萧仲达不告而别，南归巢湖？”陈登懵然。
刘备点头确认：“诚如元龙前时所说，萧仲达外恭而内厌曹操，势不肯与其合流。成廉纵骑长街，急速告我密情，切声请我率军擒拿萧仲达，应该不似做假。萧仲达已弃曹操也！”
陈登依旧疑惑重重：“我知，玄德知，曹操亦知，萧仲达此时茫然不知所归，犹如无家之犬，谁能降伏其人，其则必化为该人鹰犬。也是因此，曹操赐婚欲定其心；我则建议玄德缓缓结交其人，化友为臣。秉性如此，萧仲达怎会突兀离去？难道有什么意外事发生。”
刘备不留痕迹询问陈登：“萧仲达不告而别，我又该如何是好？”
陈登略略沉思片刻：“我本欲使萧仲达尾随玄德觐见天子赢取盛名。待袁绍剿灭公孙瓒，即将发兵许都时，玄德再晓谕利害，劝萧仲达东来下邳，岂料……不过，萧仲达离去也好，前往许都也好，只要他不曾彻底归心曹操，皆与我们无害。只是，失去共游许都友谊，玄德未来再想收降萧仲达，可就难了。”
刘备宽厚笑笑：“得之吾幸，不得吾命，如是而已。”
刘备神情温和，从始至终不曾提及鹿小米一丁点事，好似他依旧不知其明媒正娶妻子如今就藏在萧言后院。
伴随成廉鲜血凝固，鹿小米所引起波澜，再次回归沉寂。
陈登不知，关羽不知，张飞不知，糜竺不知，糜芳亦不知，唯有刘备一人将此事默默记在心底。
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刘备、陈登联袂请见郡府，拜年之余，又上奏曹操紧急军情：“扬武将军兼汝南太守萧言急率巢湖兵南去，其麾下原吕布旧将成廉广传谣言，先说明公欲杀萧言，后说萧言欲变友为敌，连盟袁氏。成廉扰乱军心，披甲突骑长街，下官心忧下邳降卒作乱，于是即时斩杀成廉，以镇不顺。”
然则，王必却驳回刘备上表，轻笑说道：“刘豫州来前一刻，曹公已知萧言之叛也！曹公如今已去西城外兵营，玄德可径自直走西城，拜谒曹公。”
与此同时，曹操、荀攸、郭嘉、夏侯渊、于禁等人，纷纷被巢湖军情从新年年庆里唤醒，披甲聚集西城。曹操翻身下马，直走兵营主帐，边走边向身旁荀攸抱怨：“萧仲达早不走晚不走，偏偏赶在年初一。他啊，真是不让人安静过年。”
“或许萧言正是看中年关喜庆，所以才故意趁机远走，使司空追击不得。”荀攸。
曹操短叹一声：“先赠其宝剑，后聘其汝南太守，再委托江淮事，更说服妙才嫁女，吾待萧仲达何其厚哉？没有想到，萧仲达竟然选则年初一这般时辰不告而别。”
“萧言不是决然之辈，他若想走，前时已走。年初一突然率军离去，应是另有它因，不得不走。”荀攸劝慰道。
曹操叹气：“希望如此。”
曹操下马兵营前时，西城守将纷纷兴高采烈，亲迎辕门外，尚以为曹操是来与西城将士共庆新年。待曹操无情追问巢湖兵东向，众守将才隐隐觉得不对劲，其中一人小心翼翼回答道：“今日清晨，巢湖兵曾经留信中帐，说是萧言亲手所录，待司空慰问西城兵时，使我上递司空。”
“书信何在？”曹操沉郁问道。
守将连忙上奏巢湖书信。曹操即时除去书信封皮火漆，翻阅书信内容，未几又将书信转交荀攸。荀攸略略阅览书信内容，却见萧言自称江东孙策与庐江刘勋，联兵合攻巢湖，孙策主攻历阳，刘勋主攻濡须河口。巢湖危在旦夕，是故不得不急速返军增援巢湖。
等荀攸阅览书信完毕，曹操问道：“萧言说孙策、刘勋联兵合攻巢湖，是以不得不南归巢湖，公达觉得此事有几分可信？”
“司空信，则十成可信，萧言即是回军逆击孙策、刘勋；司空不信，则一成也不可信，萧言即是借故逃脱，不愿受司空节制。”荀攸答道。
曹操叹气：“我也是如此这般想。如此，萧仲达携军南去，我追还是不追？若追巢湖兵，我们又能否追上？”
“追之无益，不如不追。新年初一，数万士卒共庆新春，必不乐意司空劳师动众；反观巢湖兵则是年关返家，归心似箭，虽有万里之遥，必不辞劳苦。以离家之人，追返家之人，难矣！以无备之军，追有备之军，亦难矣！司空与其辛苦转折，不若放纵巢湖兵安然离去，以宽萧仲达之心。”荀攸说道。
恰在此时，郭嘉掀开帐帘，疾步走至曹操、荀攸面前，切声反驳荀攸之论：“不可！纵然追之无益，司空也必须追之！如能追上，自是上上之喜，哪怕不为司空所用，司空也不可必忧心江淮再出孙策、吕布；如果不能追上，那也是‘萧何夜下追韩信’，使天下豪杰得知司空爱才之心。”
曹操点头：“奉孝此语可谓甚得吾心。公达依旧坚持不追？”
“追与不追，结果都是一样，司空如欲得‘萧何夜下追韩信’美名，道也不妨集结千数骑兵，试着水陆追击巢湖兵。”荀攸笑笑，却是并不坚持己见：“其实，萧言回返巢湖，虽然有负司空信任，却也未必全是坏事。孙策、萧言皆是山林猛虎，两虎相争，则必有一伤。未来抵御袁绍时，司空却是无须忧心江淮兵掩袭许都！”