第128建安三年春
建安三年，二月之后，又有闰二月。
因此，时至三月中旬，巢湖便彻底告别寒气，进入温暖春末。如是万里无云，晴日当空，甚至还可使巢湖汉民提前感受到烈日烘烤。
自建安二年十一月末，西北寒流侵袭，到建安三年三月初，雨生百谷阴沉沉，百余日之间，南方无战事，局势未曾有一丝变化。南方舟楫利于春夏，是故秋冬无大战；相反，北方铁骑利秋冬，征伐常伴寒风行。因是，当南方一片沉寂时，淮北则是兵马野战，风卷云袭，虽未见豪杰损落，却可闻战马嘶鸣。
先说徐州。
初时，韩暹、杨奉等黄巾贼兵，背叛张勋，联盟吕布，遂使袁术有下邳惨败，数万东征军，瞬间覆灭。然则，袁术基业深厚，犹若百足之虫，死而不僵，他为复仇吕布，复又集结寿春兵马，屯兵沛郡，与韩暹、杨奉等黄巾贼兵、吕布徐州下邳兵，相持淮扬之间。
谁料，就在袁术准备第二次东征时，曹操竟然从陈留郡杀来，闪电突击沛郡，蕲阳一战，聚歼袁术全部主力，清剿袁术一切淮北基业。
曹操、袁术蕲阳战后，韩暹、杨奉与吕布失去共同强敌，彼此渐起龌龊纷争。韩暹、杨奉，贼兵习性，不事生产，军资所用，唯赖抄掠。然则，彼时黄淮地区，先有蝗灾后有寒流，黄淮、江淮大灾，当地粮食减产，无论贫富，皆齐时缺少谷粮，黄巾贼兵想抄掠县郡，却也无从抢劫。因为遥闻荆州无战事，郡县富裕，府库满仓，韩暹、杨奉遂准备离别徐州，过沛郡、汝南郡，斜插荆州，与刘表合盟，向荆州借粮求存。然则，吕布素有霸心，不愿韩暹、杨奉这支黄巾贼兵远离徐州，百般阻拦，就是不允两人率军离开，类似萧言之于太史慈。
韩暹、杨奉大恨吕布霸道行事，遂过彭城而至沛县，明言协助吕布，抵御曹操、刘备，暗中却准备反叛吕布，合盟刘备，再演昔日大破张勋之事。奈何，刘备不相信杨奉的品性，迎杨奉入城赴宴，却又暗遣刀斧手，一如刘晔、萧言昔日刺杀郑宝事，刘备当场斩断杨奉首级，兼并杨奉属兵。得闻杨奉为刘备所杀，韩暹大惊失色，夜不能寐，唯恐归顺刘备事泄，引来刘备、吕布齐时征讨。几番考虑，韩暹决定放弃黄巾主军，单率三五骑士，间道并州老家。
于是，韩暹、杨奉这支对汉帝国影响深远的白波黄巾贼，正式落下帷幕，从此消失于三国诸侯战场。
韩暹、杨奉黄巾贼兵覆灭，对徐州局势影响深远。吕布失去一支可以依靠力量，只是小事，不值一提；刘备收编杨奉、韩暹所留黄巾贼兵，逐渐坐大沛县，才是一件令吕布不能释怀的大事。吕布自刘备手中夺来徐州，又岂能容忍刘备在沛县坐大？倘若刘备在沛县坐大，岂能不来侵夺徐州？
若非吕布此时交恶袁术，表面合盟曹操，与刘备暂时属于广泛联盟，吕布当时就准备消弭隐患，翦除刘备新得势力。
再说中原。
蕲阳一战，曹操聚歼袁术主力，将势力拓展至陈、梁、沛、汝南四郡。
兼并四郡之后，曹操顿时由州郡级别军阀，演化成雄霸中原的大军阀。为稳定中原根基，为实现心中理想，曹操自然而然再次将目光投向南阳郡。
建安二年十月末，曹操出军平舆县，全面接收汝南郡。平舆县，为汝南郡郡守治所所在。
平镇平舆县之余，曹操又挥军南下郎陵县，接见前时向其纳降的振威中郎将李通。曹操与李通对语，因觉李通真心归顺，遂撤去李通振威中郎将虚衔，改任李通为阳安都尉，使其继续镇守汝南西界，防御刘表。撤振威中郎将虚衔，改任李通为阳安都尉，意味着曹操体系，正式接纳李通。
建安二年十一月中旬，曹操收降李通后，又自郎陵县出击，过比阳县，突然掩袭南阳郡，意在一战兼并张绣，逼降刘表。
携大胜袁术之威，曹操兵士气高昂，初战即得大捷，不但轻松破击刘表、张绣联军于湖阳县，更活擒刘表大将邓济。面对曹操百战雄师，南阳郡人心惶惶，纷纷言曹操兵强，张绣将败。就在南阳危机之时，贾诩却挺身而出，拇指按住中阳山标志，向张绣谏言：“曹操孤军深入，势不可久。颍川郡、汝南郡之于南阳郡，粮道只有两条，一则经过比阳县，一则经过博望县。将军可别遣一部精锐，屯军舞阴县，扼守中阳山，南顾比阳县，北守博望县，以此截断曹操粮道。粮道若断，曹操必败；即便粮道未能截断，曹操心惊，必将引军退去。”
张绣听从贾诩谏言，不顾宛县危急，立时外派精锐，别屯舞阴，侵扰曹操粮道。而后时势，竟真如贾诩推断，曹操得知张绣屯兵舞阴，顿时不敢恋战南阳，连忙撤军，回攻舞阴。也是可惜，贾诩虽有智略，却难掩张绣战力不足缺点，面对曹操回攻，舞阴县屯兵竟然不堪一击，仅仅数日，便被曹操攻陷。好在此时西北寒流侵袭，颍川郡、汝南郡天寒地冻，不便运输粮草，曹操虽然大破舞阴，也很难继续图谋南阳郡，只好回军颍川，休养生息。
只是，曹操迁都许县，地临南阳，可谓时刻在张绣威胁之下。张绣一日不除，曹操寝食难安，不敢长期远征他地。因为南阳郡地理位置重要性，待建安三年三月春暖花开时，曹操再次聚集无数步骑，挥军征讨张绣。然则，张绣据险而守，内有贾诩谋断，外有刘表援兵，曹操在南阳辛苦野战，至今未能全方位击溃张绣。
简而言之，时至建安三年三月，曹操陷入南阳苦战，与张绣双方杀得难解难分；吕布则磨刀霍霍，有心再起兵戈。至于江东孙策，练兵太湖，准备先讨严白虎，再伐巢湖。
冬眠过去，州郡诸侯群雄，再次迎来新一轮优胜劣汰。