男人看着手里的报告书深深的叹了口气。他看上去还算年轻，年龄不过三十，眉头深皱，原本柔和的脸部线条因为数道淡淡的伤痕反而显露出一种肃然之感。
"霍华德，你怎么又在唉声叹气了？一直这么紧张可不好，你现在看上去就像个老头一样。"
一双手轻柔的搭在了霍华德两侧的太阳穴上，慢慢地帮他按摩着头部。
霍华德轻轻的舒了一口气，转过身子抱住了他的爱人。
"艾丽卡，要是没有你我真的不知道该怎么坚持下去。"
被称为艾丽卡的女人五官并不十分出众，属于那种耐看型，再配合上她柔和的气质，整个人给人以一种恬静的美感。
"没关系，我会一直支持你的，这也是我们的理想不是吗？"
"是啊，这是我们的理想。"
霍华德松开了怀抱，拿起了之前正在看的报告书递给了艾丽卡。
"这......他们真的联合了？"
"恐怕不会有错，现在我们往那边发展的路大概已经被完全封死了。如果不想受制于他们的话，我们就必须开发沃尔平原。南十字森林也是一样，那里有太多我们所缺乏的资源了。"
"但那个人恐怕不会那么好说话。"说起这个，艾丽卡也不禁感到头疼。
"没关系，我已经快要晋升了。到时候就算我们不是对手，但凭着神殿的支持还有那个，也不可能拿我们怎么样。只要能让对方承认我们的实力，那么我们就有合作的可能。想必对方也不可能和没有重大利益冲突的我们敌对到底，这是很愚蠢的事情。"
"嗯，只要努力总有办法的。但首先，你得注意好好休息维护好自己的身体啊。"
"你说得对"
霍华德一把横抱起艾丽卡往寝房走去，惹得对方轻呼了一声
"那么现在就让我们好好休息一下吧，亲爱的。"
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"回去吧，米切尔。我说过我不想参与你们家的那些破事。"
"呵，这可真是让人伤心啊，'疾风箭';阁下。放心吧，我这次来只是来谈一笔单纯的生意的。"
"那也不行。"
"不，你会同意的。我会给出一个您无法拒绝的价格。"
被称为"疾风箭"的全身都裹在一件宽大披风里的人听到米切尔的话有些不屑，但听到米切尔报出的价格后，他陷入了震惊。
"你认真的？你知道你在说什么吗？"
"当然，所以我们还必须签订一个小小的契约。"
米切尔笑着拿出了早已准备好的契约书，脸上始终都挂着得体的淡淡笑容。他知道，对方肯定会签的，这确实是一个无法拒绝的价格。
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老比尔有些郁闷的喝着麦酒。
他小队里的其他四个人都不在，老比尔一个人缩在酒馆的角落里喝酒，听着冒险者们吹嘘自己不知道在哪个平行世界发生的惊险故事。
"我跟你说，今天早上我看到了默克家族的人把一架弩车运进了城里。就算他们用油布包着，我还是一眼就能看出来那绝对是一架弩车！"
"我前天也看到了一架弩车被运过来。"
另一个冒险者接过话题。
"你说他们要那么多弩车干嘛。"
"是发现了什么强大的领主级魔兽了吧。"
"那也用不着弩车啊，这可是被管制的战争兵器！"
"也许是终于要盖城墙了，把弩车运过来当守城武器？"
"那可真是太好了，有了城墙终于不用担心晚上睡着时被别人打进来了。"
"有哪个蠢蛋会来攻打这破地方，你是不是喝酒喝傻了。"
"哈哈哈哈哈"
冒险者们发出了一阵哄笑声，就是，这要什么没什么的破地方有什么好守的。
冒险者们的交谈落入耳中，老比尔皱了皱眉头，和这帮大多数时间都不在乌木镇里的冒险者不一样。他这几天以来已经看到了陆陆续续超过了五架的弩车被运进城里，但很快又出城消失在了远方。这还只是他看到的，天知道到底有多少弩车抵达了这里。
弩车可是真正的战争兵器，一只领主级的魔兽往往只需要一发破魔**就可以放倒。他完全想象不出来有什么东西值得动用这么多弩车。难不成其他国家的军队绕到了王国后方打算从这里进攻不成？
乌木镇平静的表面下暗流汹涌，他仿佛陷入了一个逐渐形成的漩涡之中，这种感觉让老比尔十分的不安。
"头儿"
就在这时候威尔走进了店里，朝着老比尔打了个招呼。
"长官说有任务了要你过去。"
"好好好，我这就去。真是可怜了我这把老骨头连休息的时间都没有。"
跟在老比尔身后的威尔用一种极其复杂的眼光看了他一眼，但威尔什么都没有说。
来到了其实就是一间大一点的茅草屋的城防所，老比尔也看到了自己其他的三个手下。长得一脸和善的矮小胖子一看到比尔就露出了笑容，招呼着他往凳子上座。
比尔看着这个胖子浑身的不自在。他和这胖子可是老熟人了，但他比尔什么时候被这死胖子这么热情的对待过。扫了一眼室内，老比尔随即恍然。
比尔坐下之后，胖子示意威尔把门关上，然后一脸恭敬的退到一旁。
随即一道穿着得体的男士礼服的人影从角落里的阴影中走了出来坐到比尔前面的椅子上。
老比尔赶紧站起来恭敬的打了一声招呼。
"您好，米切尔少爷。"
"不必多礼，比尔先生，请坐吧。"
"对于您在下可是慕名已久了。今天一看果然实力不凡。"虽然有一定的恭维的成分，但米切尔确实对老比尔的实力感到了相当的满意。尽管他没有认真，但从一眼看破他的潜行这件事上就已经能一定程度上看出老比尔的水准了。
不等老比尔谦虚，米切尔就直入主题的说道
"那么我就开门见山的说了，我这次来是希望比尔先生您能接受劳伦斯家族的雇佣，帮助我们讨伐一只魔兽。"
"您可以直接让城防长官命令我们，不需要ーー"
比尔皱了皱眉头，他感觉事情没那么简单。果不其然，还没等他说完，米切尔·劳伦斯就打断道
"不，这样就太没诚意了。而且我希望您不是以一个士兵的身份，而是作为一位冒险者、一位剑士来接受雇佣。"
"......我很久之前就不做冒险者了，米切尔少爷。"老比尔抿了下嘴唇"我现在只是个城防兵而已，而且我都快退休了。抱歉，恐怕我没办法接受您的好意。"
"先不要忙着拒绝，比尔先生。"
"据我所知，您在黑石城里还有一个儿子ーー"
突然比尔垂垂老矣的身体里迸发出了强烈的气势。就像是变了个人一样，此刻他不再是那个喝酒混日子的糟老头而是一头择人而噬的凶兽，凶狠的眼光仿佛要把米切尔撕碎一样。
米切尔也惊讶的挑了挑眉毛，没想到他居然能从比尔身上感觉到这么强的压力。
"请放心，比尔先生。我没有对您儿子不利的意思，相反我所提供的报酬对您的儿子而言十分重要。"
老比尔闻言这才稍稍的放松下来，但仍旧警惕的问道
"你到底想要做什么？"
"月光草。这一次只要您能帮助我们成功的狩猎目标，我可以提供给您一株珍贵的月光草，还有一袋足够让您养老的金币。"
老比尔脸色变了变。他年轻的时候当过很长的一段时间冒险者，也曾经有过一个老婆和儿子。但由于冒险而常年不在家，他和儿子的之间感情很差。
十多年前妻子和儿子染上了一场大病，无人照料的妻子很快就死去，儿子也因此落下了残疾。而他这时候还在外面工作，连妻子去世都不知道。
之后就没什么好说的了，儿子怨恨他这个不称职的父亲和他断绝关系。他也因此厌恶自己冒险者的身份，卖掉了所有的装备浑浑噩噩的度日。
老比尔对儿子感到很愧疚，努力的想要为儿子做点什么作为补偿，所以他一直都在想办法治好儿子的残疾。但冒险生涯并没有存下来多少钱，这根本不足以支持他购买到治疗身体残疾的昂贵药物。
而米切尔口中的月光草就是能恢复残疾肢体的珍贵药材，老比尔心动了。
但出于对自己过去的厌恶，他还是有点犹豫
"但是，我、我已经很久没再碰过剑了。"老比尔很纠结，为了儿子他很想接下这次委托，但又从心底里厌恶自己冒险者的身份，而且他的理智一直都在提醒他这件事有点不对劲。
"您的同伴们都已经接受了。"米切尔抛出了压垮老比尔的最后一根稻草。
"你们......都知道了？"老比尔苦笑着摇了摇头。除了最年轻的威尔，这个小队里的其他三个人都是他以前的同伴，但他从来没向他们说过这件事。
"我们只是想为头儿你做些什么。你救过我们很多次。"高大的格林回答"头儿你不必答应的，我们去就好了。"
"话都说到这个份上了，我还有拒绝的可能吗。"老比尔叹了口气。"我欠别人的够多的了，我可不想再欠你们的人情。"
"我接下这次委托了，米切尔少爷。"
"明智的决定。"米切尔露出了笑容，拿出了一份契约书。这并非是经过神殿"公正"的契约书，仅仅只具备法律上的效益。
"其实这一次委托并没有太多的危险，我已经调集了足够的弩车，您只需要为我们争取到足够弩车瞄准的时间就可以了。"收起了比尔的契约书，米切尔示意城防官把一个长条木盒递给比尔，继续说明道
"除了您的小队还会有我们家族自己的人员来配合，我自己也会加入到战斗中，实际上危险性并不大，这点您可以放心。之所以雇佣您只是因为我们不想要出现任何差错而已。"
"果然那些弩车是你们的手笔吗"老比尔打开了木盒，一脸复杂的看着躺在其中的灰色长剑。没想到他和这把已经被卖出去的老伙计会再次重逢。
"到底是什么样的魔兽值得你们话费那么大的力气，甚至私自动用弩车这种战争兵器。"
米切尔笑了笑
"龙"
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暗流正在涌动，逐渐形成了一个巨大的漩涡，处在漩涡中心的绿龙毫无察觉
它一脸紧张的看着自己的眷属，斟酌着问道：
"你们......不会看见什么生物都想咬上一口吧？"
内瑟斯&洛斯塔："？？？"