“乡亲们为什么要围我们柳府啊？”这时众女也从府里出来了，柳依性子比较急，问道。
“他们说要请少爷去蕲水！”柳义看着杨道，有些为难的说道。
“什么？要大哥去蕲水？”听了柳义的话，众女都惊呼道，就连杨道也一时愣住了。
“他们要我去蕲水？去张献忠那？”杨道问道。
“嗯，听说是！老爷正在外面招呼着，让我请道少爷赶快过去！”柳义道。
“一定是周文江这小子搞的鬼，你去同老爷说，就说我不去，让门外的那些人去找了别人吧！”杨道恨恨道，心里猜测一定是周文江的主意，有一种被算计的感觉。
“这样行吗？”听了杨道的话，柳义有些为难的问道，不敢就如此支答复。
“义大哥，相公叫你去你就去吧！”见柳义的样子，柳柔道。
“是，小姐！”听了柳柔的吩咐，柳义不好再迟疑，忙转头回去复命。
“相公，这周文江为什么要你去蕲水？”柳柔疑惑的问道。
“我怎么知道，可能是你夫君我长得比较俊雅吧？”杨道苦笑道。
“不会吧，大哥，那你千万不要去蕲水！听说张献忠喜好男风……”听了杨道的话，柳依咋舌道，说着还拿着一双眼睛仔细的盯着杨道，看他是不是有作张献忠男宠的潜质。
“傻丫头看什么呢？大哥不过是随口说说！”见了柳依的样子，杨道有些气结道。他这才想起听闻张献忠不仅好女色，见了俊季的男人也不放过，想不到柳依居然当真了。
见了他们的样子，本来神性焦急的众女也免不得被惹笑了。
“大哥，这事恐怕不是这么容易是打发了！”王莹说道。
“我也知道，可是如今还能怎么办，实在想不到汤志他们还是不肯放过我！”杨道叹道。
“相公，你可千万不要去蕲水，张献忠那么残暴好杀，要是万一有个闪失怎么办，大家要死也得死一块儿！”柳柔担心杨道有危险道。
“是啊大哥，只要大家留在城里，坚守住，要不了多久城就会破的，千万不要听他们的话去蕲水冒险！”柳依也道，又低声道，“我们舍不得你！”
“是你舍不得吧？”杨道笑道，“你们先不用担心，我自有计较！”
“这个张献忠真的很可怕吗？”妮娜还是不很了解这个世界的事，听了几个人的对话，又见了他们紧锁的双眉，还是不相信的问道。
“听说他总是刀不离手，要是有一天不杀人，就感到心里不舒服，并且每到一地，就要强抢当地最漂亮的姑娘、妇人，捉出供自己还有手下淫乐！”柳依道，又问一旁的王莹道：“莹妹妹，是不是啊？”
“我也听别人这么说过！”王莹也点头道。
“张献忠还没有来，你们就不要自己先吓唬自己了！”见了众女讨论了一下后，眼里都露出恐惧的神态，苦笑道，“再说朝廷剿了他十多年，都没有剿来他，也还有那么多说肯跟着他造反，并且不少地方肯投降他，说明他不也是只是知道杀人淫掠的。”
“相公说的也是，这些也都只是听说的。”柳柔也赞同道，“不过还是不要招惹的好！”
“也不知道爹爹那边怎么样了？”柳柔有些疑虑的说道。
“要不我还是去看看吧！”杨道心里也有些担心，于是道，就要往外去。
“大哥，你还是不要去了！”见了杨道正要走，柳依劝道。
“为什么啊？”杨道不解问道。
“你心太软了，我怕你等会又看不下乡亲的苦劝，会答应！”柳依道。
“我的心太软？”听了她的话，杨道疑问道。
“嗯！”众女居然都点了头起来。
“放心吧，我有分寸的！”杨道回想一下，的确她们说的也有道理，但是还是忍不住想去看看。
“那我跟你一起去！”柳依道。
“算了，你们还是都留在这里吧，外面的事我知道如何应付！”杨道说道。
见了杨道的神情，虽然柳依性子淘气，可也不得不遵从夫命，只得乖乖留下，看着杨道的背影跺脚。
“妹妹，你不用担心了，相公的性子就是那样！”柳柔也是望着远去的背影幽幽叹道，“如果真的躲不过，只希望神灵总能保佐他逢凶化吉！”
“是啊，大哥还有神仙在保护呢！”王莹听了也心里有安慰了道，尽管心里还是没有底。听了她们的话，柳依神性总算好转了一些。
“其实……”妮娜经过同大家的多日一起生活，当然知道她们是想说什么，性子单纯的她，差一点忍不住就把杨道的谎言抖了出来，不过还是止住了。所幸其他三女都心事重重，没有追问她到底想说什么。
“柳老爷，请您救一下城里的百姓吧！”
“乡亲们快快请起，老夫实在是受不起啊！”
………
还没有到门口，杨道就能听到外面的嘈杂的呼喊声。
“道少爷，您怎么来了？”见了杨道，柳忠有些吃惊的问道。
“看，杨公子出来了！”这时不知道人群中谁认出了杨道，惊喜道。可怜杨道还没有来得及听到柳忠的话，就被汹涌而来的呼声所包围了。
“道儿，你怎么来了？”这时柳清也忙上前来抱怨道，“我还说你抱病在床呢！”
“杨公子，你可要救救城里的百姓啊！”这时不知道是哪来的一位年长的老人，应该也比较有声望吧，来到杨道的面前突然跪了下来道，“老朽给您跪下了，请您就去蕲水请师吧！”见了这长者的模样，一时之下，场中来请求的人倒都陆续跪了下来。
“老人家，你这是怎么了？”突然见了这阵势，杨道也一下懵了，就要扶起来道。
“周生员说只有您去蕲水才能说服张献忠来麻城不乱杀人，别人去都不成，为了城里的百姓，您可千万不要推迟啊！”那老头不但不起来，反抱着杨道的脚道。
“老人家，你这是做什么，有什么事先起来再说啊！”杨道说道。
“您今天不答应，我就不起来！”那老头坚持道，“我也活了这么一大把年纪了，都大半截入了土，也不怕死了，只是城里的百姓不能啊！”
“这位大爷，不是杨道不想为乡亲们做事，只是这件事有亏节义，的确是让在下为难！”杨道叹道。其实他那在乎这些士子坚持的节义，但是此时肯定不能说是为了保命，还有不舍温柔乡，而不愿去蕲水吧。
“杨公子……”那老头只了杨道的话，只能叹息一声，却又找不到说辞。
“杨公子，大壮夫能屈能伸，眼下天下纷乱四起，当以救黎民百姓为重啊！”这时旁边又来一个人劝道，看起来是一个商户的模样。
“是啊，杨公子请千万要以乡民百姓为重啊！”场中的人群都请求道。
看着这黑压压跪着的人群，还有此起彼伏的请求呼声，杨道也一是犯难了，但是曾经下的主意，并且也答应过众女，他也不想再改初衷，只想落过眼不见为尽。
“各位乡亲们，我主意已定，请大家不要逼我。城里还有不少才俊，大家还是另找人选吧！”杨道说道，说罢拔腿就要回府。
如果他一开始没有出府还好，可是眼下出来，却又这么绝然，让很多本来还心存一丝希望的人，连这么一丝希望都没有了，他们不由又想起刚刚在县衙，汤志和周文江给他们的希望……
“众位乡亲：眼下城下兵临城下，将我们兄弟重重围死在城里，一心想要把我们置于死地。不是我汤志同乡亲们过不去，只是眼下别无选择，除非同大家一同困死在这城内，否则就只有去蕲水向张献忠请援一途了！”
“张献忠这么残忍好杀，去请他来，不是将我们都推入火坑吗？”
“虽然说张将军残忍好杀，可是毕竟是传闻，大家谁都没有亲眼见过。不过为了百姓的安危，我们还是想请城里的有声望和地位的人去蕲水，这样说不定能让张将军善待麻城的百姓！”
“想让我们放弃去麻城？这是万万不可能的！宁为玉碎，不为瓦全！是城外的官兵负我们兄弟在先，他们还让我们损失了这么多弟兄，现在又想把我们都困死在城内，我汤志岂可让他们如愿！”
“广济因为有生员胡默的劝告，张将军在广济就对百姓秋豪无范，只要城里能有有声望的才干之士去请援，定能让张将军善待百姓。而柳府的杨公子就是，也只有他，才会让我们兄弟们相信，也只有他才会为城里的百姓性命为重，这些城里的百姓都知道了。”
“难道没有别的门路？”
“没有别的人选吗？”
“除了他，我们不相信别人，难道大家还信别的言而无信的乡绅、劣士吗？”
…………
“你在干什么？”正转身回府的杨道，一把抱住想撞阶寻死的那老汉喝问道。
“与其等着城里的暴徒或是张献忠来，受尽**而死，还不如现在就这样死了，也还能存些颜面！”那老汉叹息道。
“是啊，大家不如现在就死了算了，也免得再担心受怕了！”立即就有人附合道。
“杨公子，你还是让我死吧！”那老汉又挣开杨道的手，欲继续撞阶。
“住手！张献忠还没有来，你们何必就如此寻死，若是他来的并不屠城，你们岂不是死得冤枉？”杨道喝道，“何况张献忠来了，能在麻城招得这么多的将死，又岂会反到挥戈于他们的家小，乡亲，这些兵士也不会答应去做的！”
“可是张献忠攻蕲州，一样有蕲州的将校的内应，张将军一样也在蕲州招了兵，可是却还是难逃被屠城的命数，这却是如何说？”那老汉反问道，“麻城也要有像广济的胡生员一样的人，一个能劝服张将军止杀的人，而劝杀的人啊！”
“杨公子，难道看着这么多的百姓，你还无动于衷吗？难道你非得等乡亲们都到了绝路，才肯出手吗？可是那时大家都没有命在了，还有什么用呢？”
“杨公子，破巢之下安有完卵，到时你们柳府真的可以保全吗？”
“杨公子……”
“杨公子……”
“不要再说了！”受了这么多的劝，杨道喝道，心里有一种无力的感觉，他的确有些被他们的话触动了，有些叹息道，“容我再回去思量一下吧！”（未完待续）