想让一群上午还在与虱子作斗争、炫耀自己究竟拉了多大一坨、讨论怎样油炸虫子更好吃的未成年市民们：
突然间就明白另一个世界的地球正面临人类族群自诞生以来的最大危机我们需要你们，需要这颗星球，用几十年的时间，去建立一个超越次元的远征基地。
这，
实在太为难人了。
李曼文讲的第一堂课，认真听讲的学生并不多。按董才艺的话讲，可能还没有奴隶主一顿臭骂灌输的内容丰富。
她想让这些孩子们尝试着去理解人类、文明和宇宙，她说在星球外面，是广阔无边的奇异世界，拥有着无穷的族群，所有智慧族群都在为了文明的延续而奋斗着。
有孩子便问。
“他们也会感到饿吗？”
“头顶上明明是空荡荡的天空，如果有人在上面，早就掉下来了。”
李曼文微笑，道：“东西在高处就一定会往低处掉落，你们知道这是为什么吗？”
染坊的小童工翠丝特就坐在最后一排，她听到李曼文的话，目光渐渐变得思索起来。这不是一个很难发现的现象，而且极其普遍。
是呀……
为什么物体就一定会从高处掉下来呢？
“是看不见的力量。”李曼文话音也若重力影响般重重落下，她捕捉到了好奇的目光。
这一瞬。
翠丝特充满求知欲望的眼神与李曼文不经意间碰撞到一起。李曼文从她的眼神中看到了无边的渴望，那渴望就像这干涸的大地般在勃艮第与弗吉尼亚之间游荡，是人类在知识殿堂前流露的求知本能。
第一节课结束了。
事后。
教育部的端木家慈询问李曼文感想和建议，他捧着厚厚的笔记本，上面写满了教育计划，大标题叫《远征军六年义务教育纲要》。
“把关于人类理想之类的内容删掉。”
李曼文顿了顿：“想要让他们成为我们的同胞，不是易事。我已经不指望这些生长于物质与知识贫乏土壤上的人类，能立刻以纯真的热情加入到我们的事业中。放弃那些不切实际的妄想吧，我们……只是想要一些工人与基层管理者，而不是科学家。”
“的确。”
端木家慈认真记录着，抬头道：“接下来的重点变成工人培训？”
李曼文提醒道：“也别忘了忠诚教育。”
……
神圣罗马帝国的简陋电报机与每隔5公里就设立的驿站，组成了这个国家神经网络般的信息通道网。让下辖领土的情报能以最快速度传递到帝国的政治中央，布拉格。
勃兰登堡等城市被占领的消息不胫而走。
同盟会孜孜不倦的努力终于见了成效，他们极力想让布拉格的统治者们意识到，有股比不听话的大贵族还要棘手的家伙，从远道而来，来到了神圣罗马帝国的领土上，正在密谋邪恶之事。
他们用闪电虐待反抗者，用有毒的食物哄骗民众，用会飞的银白色魔鬼控制着城池，市政与警察都加入到了他们的行列中，没有人能忤逆他们的想法。
即便是皇帝陛下弗朗茨六世也不行。
弗朗茨六世是位勤政勉为的君主，他痛斥了这些无耻的外乡入侵者，然后询问其晚上音乐会皇家厨师究竟准备了什么食谱。
又有人碍眼的跑来禀报边境的旱情，还声情并茂的列举数字说有多少市民接连饿死。
弗朗茨六世陛下最不喜欢的就是数字，他让卫兵把不会审时度势的呆瓜架出去，与肮脏的政治犯关在一起。
“国家安定祥和，一切都走在了正确轨道上。”弗朗茨六世向着大臣们举起酒杯，嘟囔着：“除了一些小意外。我已经听说勃兰登堡发生的坏事，有没有英雄能自发站出来，贡献出解决问题的好想法？”
他盯着勃艮第省拥有最多土地的大贵族克里琴斯加里，一个能征善战的40岁壮年人。
克里琴斯抚须大笑：“皇帝陛下，这些只不过是一些小丑罢了。我们的火枪举世无双，我们的战马强劲有力，我们的军队战无不胜。听说他们有些特别的小能耐？等我把他们首领的头颅砍下来，挂在最高的钟楼上，再勉为其难地考虑一下，是否接受他们的投降。”
“这些该死的臭虫！”弗朗茨六世咂嘴：“守住根特，那是帝国西北方最重要的军事枢纽，然后进攻，夺回那些被叛乱者占领的城市。”
“根特坚不可摧，是任何人类军队绝不可能战胜的绝望堡垒。”
克里琴斯道：“二十万军队随时待命，铁蹄踏过，敌人们连哭嚎的机会都不会剩下。这些人自称远征？那就永远将尸骨都永远留在这片土地上吧。”
这个议题对于宴会而说微不足道。
勃艮第省，根特，一座以铁甲武装的军事城堡，一百七十万人口，几乎有一半是青壮年，这些青壮年中超过三分之二又是训练有素的士兵。
这是神圣罗马帝国在西北区域最强大的军事力量，也是布拉格控制整个帝国的核心枢纽。
吟游诗人赞美根特。
说这是极地永不融化的坚冰，是守卫帝国的铜墙铁壁。根特铁骑的呼啸声，能让小孩子啼哭牟然止住，能让神圣罗马帝国周围的任何成年人噤若寒蝉。
高达二十米的城墙，宽度接近一百米的护城河，充满了地球中世纪晚期所不具有的蒸汽朋克气息。
以这个世界最容易开采的特殊原料硝化甘油晶体，神圣罗马帝国很容易就能制造出各种以硝化甘油做动力源的机械，是煤炭几十倍热值的硝化燃料，散发巨量热量让水汽蒸腾着。
呜呜呜！
差速器与动力轮机控制着十几米长的机械臂缓慢移动着，轻松抓起二十多个成年男人才能合力举起的货物，裸露的刺轮发出刺耳啸叫，组成根特最常见的背景噪音。
根特南侧是一眼望不到边的布雷斯劳湖，两百艘铁甲舰停靠在港口中，随时顺着神圣罗马帝国境内发达的河流，镇压任何叛乱。
远望去，那边是另一座由金属铸造的水上城市。
布雷斯劳的水流仍旧保持着原来的方向，自根特奔向更远方。天上只有残余的几条闪电疏疏落落地闪着，夜又变得深沉沉的。
巴加内尔望着天边，却找不出一个目标来。风暴已经接近尾声了。大雨点子已经变成了雾一般的雨花，随风飘散着，大块的云好象瘪了一般，裂成一团一团的云片在高空中飞翔。
他站在舵首，高喝道：“我们接到命令，在三天内毁灭勃兰登堡，以儆效尤！”