何焌之死，在吴郡乃至整个苏松府引起极大震动。一个读书人，以勾通海寇之罪，被处以站笼游街，这是江东一地亘古未见的事情。
人们议论纷纷，有骂何焌有辱士子名誉的，也有骂孙秀手段残酷的，更多人则不相信何焌会勾通海寇作乱。
何焌的胞弟联合吴郡十数名读书人，为哥哥鸣冤叫屈。他们写了两份状子，一份上递巡抚衙门，一份上递学政衙门。
尹晟讲到此处，瞧了瞧在座三人，沉声道：“漫说何焌不是勾通海寇，即便真有此事，一个堂堂士子，不通过我学政衙门，就这样处以极刑。孙秀置斯文何在？当真岂有此理！”
雁一先生点点头，道：“既如此，不妨动他一动。不过单凭孙大人处置何焌一事，陛下未必理会。折子呈上去，怕也是无用。眼下海寇猖獗，叶宗满、许成之辈时刻觊觎江东沿海诸县。在下倒是有个想法，只是此法过于阴狠毒辣，实在有失公允，不到万不得已之时，却是不能用。”
林藏海本以为请出江东陆府，便可以轻松对付苏松巡抚衙门，好让苏松府漕帮的生意顺利做下去，却不想雁一先生话说了一半，就不再讲下去了。他心中烦闷，皱眉道：“先生不肯助我，倒是要害了我那一干弟兄。”
费掌柜知道雁一先生定然是有计策，向他拜了下去，也是苦求再三。
终于，雁一先生叹了一口气，道：“此法若是能成，须是要害死了孙秀大人。也罢！成与不成，就看孙大人自己。不过要办此事，光尹大人是不行，还要有一人相帮。”
林藏海心中一喜，连声问道：“先生说的，又是何人？”
雁一先生双拳紧握，猛然间又松开，瞧着林藏海，目光如炬，沉声道：“衔任御史台左都御史、治粟内史纪纲大人。”
尹晟“啊哟”一声，惊出声来，惊疑道：“先生，这纪纲大人可是陛下身边的权臣，实乃朝中二品大员。眼下虽然住在吴郡，可是我与那孙秀相争，实在是苏松府地方上的事情，纪纲大人哪里会来管？再者说了，我与那纪纲大人并无交情，他又怎会相帮？”
雁一先生捻须一笑，道：“纪纲大人虽与尹大人无甚交情，却与那孙秀大人有隙。”此言一出，连林藏海、费掌柜二人都讶异非常，实在是想不出为何苏松府巡抚孙秀大人会与那纪纲大人生出间隙来。
雁一先生知道这在场几人思来想去，俱是不解，微微一笑，缓缓道：“几个月前，海寇许成进犯苏松府沿海郡县，纪纲大人催促孙大人进兵。纪纲大人自恃受陛下恩宠，且位望在孙大人之上，对孙大人颐指气使，又向其索贿白银两万两，孙大人并不买账，回复他道：‘许成之辈十分狡诈且人数众多，等到援兵到达之后再进击海寇，才能保证万全。’因而激怒纪纲大人。”
他突然噤声，闭目沉吟半晌，似是做得一个极为重要的决定，这才缓缓又道：“纪纲大人认为孙大人瞧不起自己，极为恼怒。尹大人正可借此机会拜会纪纲大人，诱其上疏弹劾孙秀大人糜饷殃民，惧怕敌人，以致贻误战机，使苏松府沿海百姓长期受海寇侵犯，民情困苦。只是此事干系甚重，这个折子，非纪纲大人亲呈不可。”
尹晟只听得倒吸了一口凉气，他心里清楚，这个折子一旦呈到陛下那里，罪情坐实，孙秀当真是连活命的机会也没有了。
尹晟虽然不忿孙秀对学政衙门的态度，只是毕竟二人同为苏松府官员，让他下此狠手，却实在是于心不忍。
他想了想，对雁一先生道：“先生此法毕竟太过狠毒。这样吧，我与林帮主走一趟巡抚衙门，再做打算，如何？”他又拉过林藏海的手，道：“林帮主，我们再去一趟罢！”
林藏海知道尹晟心软，不肯就此害了孙秀，只是心下仍是恨极孙秀所为，沉声道：“尹大人若是要去，林某愿意车马接送。只是我实在不愿见他，还望尹大人见谅。”
尹晟无奈，只得让林藏海备了马车，只身来到巡抚衙门。虽说他不忍害了孙秀，心里究竟不是滋味，思忖片刻，决心借此案再会会对方。如若是此番过府，自己能压了这位巡抚大人的威风，雁一先生的话倒是可以不去理睬；如若是那孙秀眼里没有自己，便须怪不得江东陆府出手了。
尹晟见到孙秀，开门见山道：“孙大人，何焌的案子，许多人都有议论。何焌乃一介书生，黉门中人，怎能囚以站笼，游街示众？孙大人仁政何在？”
孙秀坐在尹晟对首方向，其时正在气愤林藏海行事不留情面，割了江水一枭的鼻子，又见学台大人找上门来，心道：“这段时期以来，官场市井物议甚多，无论何焌的案子，还是处置漕口，要堵住这些非难，首先要说服这位苏松府学政衙门的最高长官。而且态度必须强硬，只能进，不能退，倘若退一步，则前功尽弃。”
思及至此，孙秀正色道：“尹大人，非孙秀生性嗜杀，这实是迫不得已的事。追究起来，正是苏松府学政衙门的教谕和训导不严，官吏养痈贻患，才造成今日的局面。”
尹晟听了这话，心中大为不快。这个孙秀，非但不检点自己的过错，反而倒打一耙，要算我的账了！他打断孙秀的话，沉声道：“你讲清楚，苏松府官吏养痈贻患，究竟是谁的责任。”
孙秀知道尹晟眼下心有不忿，必须要稳住这个老头，又道：“尹大人，我还没说完，苏松府官吏养痈贻患，责任当然不在你。尹大人前后在苏松府加起来不过两年多，岂能不知？这苏松府毕竟情况复杂。当初调任来此，我再三推辞，无奈陛下温旨勉励，才不得不上任。”
他见尹晟神色稍微缓，又开口道：“苏松府为何连年不得安宁，并不在海寇，实则主要在地方文武胆怯手软，但求保得自己任内无事，便相与掩饰弥缝，苟且偷安，积数十年应办不办之案，任其延宕；积数十年应杀不杀之人，任其横行。如此，乡间不法之徒气焰甚嚣尘土，以为官府软弱可欺，相率造谣生事，蛊惑人心，杀人越货，无恶不作。正因为苏松府已烂到如此地步，孙秀愚见，不用重典以锄‘强’暴，则民无安宁之日，府无安宁之境。眼下海上骚乱，奸宄蜂起，还讲甚么仁政不仁政呢？唯有德者能宽服民，其次莫如猛。有德者尚以威猛治国，何况我辈？孙秀惟愿通全府无不破之案，全境早得安宁，则我个人身得残忍之名亦在所不惜。处今日之势，办今日之事，宁愿错杀，不可轻放。错杀只结一人之仇，轻放则贻社会之患。”
尹晟默然，沉吟半晌，才道：“你说的这些诚然有理。不过，就凭许成一块令牌，处以站笼游街，无论如何太重了。”
孙秀摇了摇头，敛容道：“何焌一案么，我认为，匪患最可怕的不是游匪，游匪只一人或三五人，纵然作恶，为害有限。可怕的是会党，他们结伙成帮，组建死党，对抗官府，为害甚烈。大的如海寇，小的如漕帮，就是明证。对会党的处理，尤其要严厉。读书人一旦参与其事，为之出谋划策，收揽人心，会使会党如虎添翼，如火加油，其对江山社稷之危害，将不可估量。我岂不知何焌之罪，不杀亦可。然刑一而正百，杀一而慎万，历来为治国者不易之方。杀一何焌，则绝千百个读书人投贼之路。即使过重，甚或冤屈，借他一人头以安天下，亦可谓值得，不必为何焌喊冤叫屈，以乱人心而坏剿匪大计。尹大人，且是也不是？”
这番话冠冕堂皇，义正辞严，直听得尹晟哑口无言，又默然半晌，才沉声道：“孙大人，你这番苦心，别人就不一定能理解。比如何焌，他是受学政衙门的教谕和训导的读书人，你不和我知会一声，征求我的同意，便这般处置，你就不怕我向朝廷告状么？”
孙秀微微一笑，又道：“何焌之事，按理说是应该先知会尹大人一声，由尹大人革掉他的功名后再用刑。尹大人育才有方，孙秀甚为钦佩。但恕我直言，这安境保民之事，你尚欠魄力谋略。况且这案子是一桩会匪大案，与通常士子犯法不同。在此非常时期，可从权处理。应该说，我杀的不是士子，而是一个会匪，一个士林败类。尹大人硬要向朝廷告状，我也无法阻拦。朝廷倘若怪罪下来，一切责任由我一人承担，与尹大人无关。”
尹晟此番过府，本欲让孙秀做出让步，好就此了结这件事情，却不曾想竟被对方看似充分的理由与强硬的态度弄得无言以对，只得讪讪告辞。他出了巡抚衙门，林藏海的马车果然停在门口等候。上了车，林藏海问尹晟道：“大人谈得如何了？”尹晟阴沉着脸，也不做声，只是讲了要回学政衙门。
林藏海知道这孙秀为官强势，二人必然是谈不拢，心下暗自欢喜，又将先前备好的纹银一千两奉上，这才命车夫赶了马车，向学政衙门驰去。
孙秀待尹晟告辞出府，想到苏松府各处衙门、民间对自己上任以来严办匪乱指责如此之多，且其中也免不了有枉杀的人在内，若不先向陛下申明，求得朝廷支持，日后倒真有可能成为给人弹劾的口实。
他又想到治粟内史纪纲前些日子借口攻剿海寇不利，向自己索贿不成，必然会在底下悄然动手。
思及至此，孙秀招来府尉，问道：“浙江府那边已经答应派兵援助我剿锄海上贼寇许成，不知甚么时候能有确切消息？”
那府尉道：“浙江府巡抚李邦辅大人已经委任了一位殷彻将军，率本部人马前来协同作战。据称此人治军严明，几个月前又亲身平定山越贼寇叛乱，战功赫赫，陛下也大加赞赏。现升任都督佥事、并总督会稽驻军。”
却说尹晟决心已下，备了礼物，寻到治粟内史纪纲在吴郡的住处，正巧雁一先生也在。
三人在房中坐定，尹晟便按照雁一先生的嘱咐，挑紧要的事情向纪纲言明。纪纲听后抚手道：“这孙秀不过区区一任巡抚，整治他倒是不难。我在朝廷中也有人帮衬，这道折子一旦递上去，孙秀即便不是死罪，也是要扒掉一层皮。”
雁一先生捻须道：“纪大人若是要递这份折子，眼下尚还不是时候。我听闻孙大人已向浙江巡抚李邦辅大人借了援军，不日便可剿锄那海寇许成。那前来相助的将军我也是认识，此人作战颇有些本事，这一仗，孙秀必胜。嘿嘿，纪大人可待海上捷报传来，再行弹劾。此书一上，我料定此战孙秀若是败了，尚还有一线生机，如若他得胜了，则必死无疑。”