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初夏已至,曰渐火热的骄阳无情的炙烤着大地,就连城墙都被烤得稍摸一下便会有烫的感觉。樊城一役,魏续被当场烧死在了城头,而孙礼在最后关头被亲卫簇拥逃离了城墙,但最后无奈只好是弃樊城而走,而樊城更是沦入一片火海。
原因无他,魏军被陆逊的大火烧掉了近一半的士卒,樊城已经不可能守得住了,孙礼把心一横就藏在樊城的辎重也全部烧掉了,反正宛城还有粮秣、武备足以支持二十万大军半年之需,即使是烧掉樊城这座据点也不能便宜了吴人,须知得樊城临水,吴人用船只搬运辎重一点都不嫌麻烦。
而曹休这边则是疯狂逃了百里路最后遇见了赶下来支援的曹真部,总算是稳定了军心,得到曹真的粮秣、军备的支援,中路大军算是缓了过来,可一查点兵马发现襄阳一战算上攻城而亡的士卒,魏军损失高达三万余众,伤者过半惨不忍睹。
即使会合了曹真的大军魏军能战之兵也不过刚好八万而已,由于曹休有病在身、徐晃也由于断后身负三矢,曹真当仁不让的接过大军的指挥权,以上军大将军的身份发号施令。
曹真顿军于南乡郡筑阳,大军沿江南北两方扎营,同时以铁索横江、在汉水两岸垒土做台上面安置霹雳车来防御吴军的水军。由于楼船的弩车都是安置在两翼,而面对上游的霹雳车吴军空有射程却不能发挥,曹真此举几乎是废掉吴军水师一半的威力。
于是乎,两军沿筑阳一线展开了一场拉钜战,魏军人数虽稍占优势,但因师老已疲,整体战斗力其实已逊于吴军,但借着筑阳之险和曹真的炮台,几番逼退了吴军的进攻,双方交战半月而不分胜负。
一番大战下来,无论是吴军还是魏军都是死伤不少,不过相比远程放炮实力更强的吴军,魏军的损失明显更大,而吴军则更多是损耗了钱粮,战争达到这个地步已经是综合实力的比拼,尽管吴军占优但孙策已经不想打下去了。
孙策比起年青的时候,无论是眼光还是姓格都有了长足的进步,他相当清楚比国力吴国三州都是大多处于未开化的地方,不比魏国占据了故汉的精华所在,比人口、比钱粮,吴都耗不起。
筑阳之战开打的第十六天,吴军停止了进攻,退至山阳县一线修筑营寨。与此同时呢,宛城的曹丕也收到了孙策的一封亲笔信。
信的内容也非常简单,孙策先是盛赞了一番他的父亲魏武帝曹艹是如何如何的英明、善战,如何如何的英雄了得,接着便对曹丕大加讽刺,什么虎父犬子,父若猛虎、子若猪狗,大肆嘲讽了一番,最后还说如果你曹丕没这个胆量与我决一战死,那就尽早让位给你的弟弟曹彰,或许曹彰还有三分其父之志,有胆来与我过几招。
“陛下,曹丕阴柔不易被激,怕是激将之法对他无用啊!”从樊城外被救回来之后,张任得到孙策的大家赞赏,还给封了候,此时他又对孙策的激将信表达了疑惑。
孙策闻言是笑而不语,反而是从蜀中赶回来的诸葛瑾解释道:“张将军,陛下当然知道激将之法对于曹丕这样的人来说毫无用处。”
“那?”
“张将军听我把话说完嘛!”对于张任打断谈话,诸葛瑾是一点也不恼反而笑道:“瑾从蜀中归来可是带回了好消息。马超已经进入关中了,据说招募了一大批的羌人相随,可以说拥军五万不曰就会扰乱关中。”
马超的根基实际上在关西,但汉就有弃凉州之意,而魏对于凉州虽然重视但还达不到能够超过吴国的地步,故而马超只有扰乱关中威胁到长安,才能吸引曹丕的火力。
“陛下的意思可是,假借这封激将之信让曹丕误以为我军重心仍在南阳一线,让其忽视西北,就算西北事起曹丕也无暇西顾?”张任不愧熟读兵书的宿将一点就通。
“等到马超闹得厉害了,曹丕再想走怕是要付出点代价咯。”这么精打细算不用说就是乔仁了。
“哈哈!!”一时间堂中诸文武是笑个不停,似乎预见当曹丕在宛城得知西北已乱时的囧样。
“咳咳!”诸葛瑾装模作样的轻咳两声,对着诸臣说道:“不止如此,汉军虽未动,但诸葛亮、赵云已经出汉中,意图收拢陇右的南安、天水和安定三郡的百姓入汉中。”
“这个刘备还真会找便宜,收了五万羌军不算还要收这三郡的百姓!”乔仁不由的细嘴道,“而且此番诸葛亮出汉中还为其曰后北伐探明了道路!”
“朕还准备请赵云从汉中而下夹击曹真大军呢!”孙策撇嘴道,以前曹真在西城堵住了赵云的道路,而如今曹真和曹休合流屯于筑阳,上庸三郡防守薄弱只有孟达一万军队而已,只要刘备舍得面子再招降了孟达,到时候吴汉军队前后夹击曹真,说不得就吞掉这十万大军。“可惜啊!”
“陛下没有什么可惜的,只要上庸还在魏军手中,刘备就永远有求于我。”乔仁对孙策说道:“汉军要出汉中必须防备上庸的魏军,而能够牵制魏军的便是我大吴。而魏军若是要伐汉中无外乎是三路进军,一路走西城,一路走子午谷,一路走斜谷。我襄阳之军,若是愿意随时都可以威胁西城,逼迫魏军不敢攻汉中。”
“也是!”孙策低眉一想,他的打算多少有些理想化,不说别的就是孟达如果不愿在降刘备,汉军这点兵力还真攻不下上庸来。
“急报!”就在这时,五官中郎将是仪匆忙从帐外飞奔进来,五十多岁的人了还跑的这般快。
“何事?”孙策的眉头又不由得紧皱了起来,是仪平时极为注重仪表,若非真的有极其重要的情报,他是不会如此失态的。
“寿春急报!魏将曹仁、督于禁、满宠、王凌、庞德等部合计五万大军挥师东进围攻寿春甚急。同时徐州臧霸、青州孙观大军齐聚下邳与淮阴的戴都督对峙!”
“兖州军也掺和进来了!”乔仁早在听到寿春两个字的时候,心里就咯噔一下暗叫不好,听到王凌的名字就更不好了。曹仁原本只有三万军队屯于汝南,如今涨到五万显然是抽调了兖州刺史王凌和屯于新野的庞德所部。
“子言,寿春有兵几何!?”孙策显然更关心寿春城的安危,东吴兵少大军都集中在西线,东线满打满算也就三万多点兵马而已。
“回陛下,寿春的孙韶大概有一万四千大军。合肥、六安等地的宋谦、丁奉等部加起来也有近一万人,淮阴的戴纲有兵一万人左右。”由于黄忠、朱桓部被抽调到了西线,故而东线的兵马着实是少了不少。
“没问题吧!”孙策问话之时显然有些担心,孙韶好歹也是他的义子,寿春城虽然不是特别重要,但也是吴军北进的一个跳板,京师防御体系的一环,不能轻易损失。
“应该没问题!寿春城高坚固、韶儿又是能征惯战久经战阵,其麾下裨将郝昭也是及其善于城防的将领。而且寿春城中囤积有缴获的魏军粮秣众多,士卒也有一万余人,曹仁虽然声名显赫但想拿下寿春怕是没个半年不行。”
朱然和孙桓凭借万人坚守襄阳城三个月,没道理孙韶和郝昭、刘循这样的专业守城的阵容以同样的兵力守不了寿春。郝昭和刘循在三国都是以守城而闻名,反观曹仁可从来不是攻城拔寨的好手,不过善于守城者一定程度上都善于攻城,曹仁不比曹休这么简单。
“看来要速战了!”孙策无奈的说道,国内已无援军可支援寿春,而寿春一失淮南平原无坚城可守只能退往合肥,而淮阴的戴纲就处于臧霸和曹仁的夹击之中。(未完待续。)