不过这次下邳的盘查却和之前琅琊追捕曹操的那些兵士有些不同。无论男女老幼，守城兵将都一一盘问，似乎唯恐出什么纰漏，尤其手持兵刃、利器之人，更是不曾有丝毫放松。
孟小满起初恐怕城门盘查严格，典韦、赵云这样带着长枪双戟的格外惹人怀疑。谁知事情倒比她想像中顺利得多——他们初到下邳城，沾了周瑜的光。
周家是庐江的望族，虽比不上袁家四世三公，也是世代官宦，十分显赫。虽说下邳距庐江还有些距离，但周家在此依旧有不少的人脉，非寻常百姓可比。
那守城裨将听说是庐江周家的车马途经此处，先和缓了几分颜色，上前道：“不知是周家公子，近日刺史大人下令四周城门严加戒备，故令我等在此盘查，如有失礼冒犯之处，还望公子不要怪罪。”
周瑜本想向这守军套套话，问问这下邳究竟为何突然戒备森严起来，但他想起刚刚孟小满一行见了这守军盘查，神色间颇有戒备之意，突然改了主意。“原来如此，那请将军尽管查验是。”
“那得罪了。”裨将早已注意到一旁典韦、赵云手中兵器，反手一指，趁机问道：“但不知这几人可是公子同伴？”
周瑜假意忙道：“此乃家中护卫，如今不甚太平，故而一旦出门，多带些护卫，恐怕有失。”
孙策抿了抿嘴唇，偷偷看向孟小满。这事情若是放在他头上，他怕是也难忍。这曹操可是一方大吏，平日不知有多少人前呼后拥，如今被说成护卫之流，当真能忍受得了？
哪知孟小满闻言，只是低眉顺目朝那守将抱拳拱手，全不放在心上。见孟小满如此，赵云和典韦也有样学样，守城裨将见了，更无疑心，放他们同周瑜等人进城去了。
等进了下邳城，距城门远了，周瑜这才向孟小满告罪道：“情势无奈，委屈伯父和二位将军，瑜甚惶恐。”
“不妨，事急从权，公瑾也是急中生智，吾倒要谢你解围才是。”孟小满摆了摆手，似乎真不把此事放在心上。“今日已晚，还是先找个客栈投宿。”
“我周家在此地有个小院，尚可栖身，伯父不如到我家中休息，只是房屋简陋，恐怕委屈了伯父。”周瑜道。他虽然出言相邀，却是猜到对方必不肯住到自己家中。
果然，这话正中孟小满下怀，她顺势道：“有病人同行，不便打扰府上，我等还是寻个客栈投宿方便些。”
下邳城中情况不明，孟小满此刻怎肯住到周瑜家中束手束脚，转不如客栈中来得安稳。双方不谋而合，便在下邳街上分道扬镳，各自去了。
盯着孟小满一行的车马远去的背影，周瑜手指轻敲马鞍，忍不住轻声同身旁孙策道，“我早觉得奇怪，以曹操身份，如何会只带这寥寥几人在身边？果然今日一试便知端的，若我所猜不假，曹操此时处境恐怕很有些艰难，否则一州之长，何必如此偷偷摸摸的进城。听说曹操之父在徐州遇害，他本欲为父报仇，哪知落到如此境况……此事，恐怕和陶谦脱不开关系。”
因陶谦与孙策舅父吴景不合，加上孙策性情豪直，看不惯陶谦在徐州这般左右逢源的手段，故极厌恶陶谦此人。“这陶谦本来不是什么好东西，使些阴险手段也是有的。”
“但你与伯母毕竟住在徐州……”周瑜点到即止。眼下他们呆在陶谦的地盘上，虽说结好曹操，但眼下他落魄如此，还得靠周家名声躲过盘查，他们也犯不着为了曹操和陶谦闹僵，这才是他立意和曹操分开的原委。
“舅父几次邀我们搬去丹阳。等这次回去，说服张纮先生出山，我也不在徐州多耽了，公瑾尽管放心。”
“如此甚好，我便回庐江，若你起兵，我定来相助。”周瑜点点头，又忍不住赞道：“昔日韩信能忍常人不能忍之辱，今日这曹孟德也丝毫不以我方才说辞动怒，倒是成大事者之相……”
“是啊，男子汉大丈夫，能屈能伸谈何容易。想那赵云、典韦武艺非凡，我所不如；郭嘉才智不在你公瑾之下。如此人才，都对曹孟德忠心耿耿，他还有招揽你我之意，可知此人气量非凡，所图非小。”孙策情不自禁道：“如此英雄人物，才是我之敌，比这陶谦强过百倍。”
但话音未落，孙策旋又苦笑道，“只是如今父亲部卒都被袁术并吞，我白身一人，无兵无将，如此处境，还说什么天下之志，还敢将一州刺史看做对手。如今想来，我这一路上想要招揽赵云、典韦，也未免太痴人说梦了。”
“不过，有一点是我们稳操胜券。”眼看孙策情绪有些低沉，周瑜突然一本正经的开口。
孙策知道周瑜说话绝不无的放矢，急忙满怀期待的问道，“哦？”
“曹操终究比你年长，这倒是你我的胜算之一。”周瑜俊脸上逸出一丝淡笑，半是玩笑半是认真道。“我等年纪尚幼，曹操却已人到中年，一者如初升朝阳，一者如下山落日。且不说这曹操今正落难，是他好端端回到兖州，日后若战场相逢，孰胜孰败，亦未可知。”
“是极！是极！”孙策并非那等喜欢自怨自艾之人，瞬间便将失意抛诸脑后。“待我守孝期过，请了华佗治好母亲，再和天下英雄一较高下，到时候若不叫这江东天翻地覆，也显不出我孙家儿郎的能耐！”
孟小满可不知自己激出了孙策这般豪言壮语。一路上车马劳顿，对郭嘉这个病人着实有些辛苦，故而他们和孙策等人一分开，匆匆找了一家客栈投宿去了。
孙策、周瑜俱是养尊处优长大，自觉城门之事令人难忍。放在其他武将身上，或许也觉是折辱了自己身份。但孟小满既然练一身乔装改扮的本事，对一时虚名便无这般固执的傲气，而赵云性情谦和，典韦大大咧咧，又看身为主公的孟小满都不放在心上，更是不以为意。
倒是郭嘉私下同孟小满谈起此事时连连苦笑：“形势逼人，此番终究是输了公瑾一局，此子定是猜出了我等的处境危险，才故意以言语相激，想令我等求去，不与他们同行，面免生事端。”
“周瑜有意相试，吾又如何不知。”孟小满哂道：“只是吾亦不愿与之同行，也顺水推舟罢了。这下邳城似有事发生，奉孝还是早些养好身体，为吾出谋划策才是正经。”
郭嘉眼底黯淡也只一瞬，旋即笑道：“既如此，嘉便叫响昭陪同前去找神医……主公近日似乎已无大碍，留下休息，留子龙在此，想来无事。”
谁知孟小满却摇了摇头，她心情复杂的看了一眼郭嘉，低声道：“你不晓得，既然到了下邳，我是无论如何都得去拜会一下这位神医的。”
“这是何故？”郭嘉想了一肚子如何支开孟小满，不叫她同自己去找华佗的点子，听了这句话，瞬间全都抛到了脑后。
“这神医华佗……实是我师父的兄长。”事到如今，孟小满倒也不瞒郭嘉：“师伯四处行医，行踪不定。如今难得在这下邳相遇，怎好失礼。”
其实除此之外，孟小满心里还有别个理由，只是这话对着郭嘉却是说不出口罢了。
郭嘉闻言，这才恍然大悟，意味深长的笑了笑，轻轻点了点头。
华佗名声在外，孟小满一行不费什么力气，打听到了他在下邳的落脚之处。
原来徐州本富庶，下邳又是州郡，城中的富户为数不少。一听说华佗这次到下邳行医，有人主动借出一套临街的院落给华佗暂充医馆使用，每日前去求医问诊者络绎不绝。
孟小满等人一大早赶到，已见门前人头攒动，候诊的病人早已大排长龙。
下邳纵然比别处太平些，但到底乱世，百姓们填饱肚子尚且不易，非到万不得已，哪会去看什么病。如今骤听有个神医到此，还不时减免诊金，也难怪百姓们无论大病小病，都从四面八方赶来求医问诊了。
郭嘉暗暗打量华佗，见他鬓染霜花，长髯灰白，年纪已经不小，但神完气足，丝毫不显老态。一见来求诊的病人，更是有用不完的精神和耐心，心里不禁暗暗佩服。
孟小满恐怕单独支走赵云太露痕迹，便索性连同典韦一并派走，叫他们二人去打探下邳近日这般戒备森严的缘故，自己却等着轮到郭嘉看诊的时候，才低声同华佗相认。
华佗见孟小满这模样，便知事情有异，引他们进了僻静内室，皱眉道：“小满？你怎么这幅打扮到这儿来了？”
“师伯在上，请受小满一拜。多年未见，师伯倒还一如从前。”孟小满去了面具，才同华佗见礼，而后三言两语提了一下自己如今处境，并将自己如何遇袭，郭嘉受伤之后久病难愈之事讲明。
华佗听说孟小满如今假冒曹操，只觉哭笑不得，“你师父当初打得好算盘，却不知天意难测，哪是他能算计得准的！”
听华佗批评自己的师父，孟小满只垂头不语，华佗度其神色处境，猜她必定还有话要对自己说，但他医者天性，还是惦记着治病救人，摆摆手道：“罢了，你师父的事情日后再说，先给这年轻人治病要紧。”
说着，华佗伸出三指在郭嘉腕上一搭，诊起脉搏来。谁知甫一碰到郭嘉手腕，华佗那神色便凝重起来。
“他如今症候，是因受了外伤又感风寒不得休养而致，此病虽然棘手些，但也还好办。可此子偏偏先天不足，打从娘胎里带一股胎毒，出世之后又被庸医误诊，以为弱症，只治标而不治本，以至于胎毒沁入五脏，加之天生聪慧太过，寻常心力过耗。以他这身子骨，只怕……”华佗说到最后，看了一眼郭嘉，微微沉吟，似有几分难以启齿。
谁知见华佗为难，郭嘉反倒笑了。他一贯笑，此时竟仍不例外，不紧不慢把华佗的话续了下去。“只怕年不过三十，便要身亡。当初，先生的师弟为嘉治病时早已将此事说明，先生不必介怀。”
“年不过三十？！”虽说郭嘉说得云淡风轻，但身为旁人的孟小满却无论如何也做不到如他那般一副事不关己的表情，她忍不住猛地站了起来，甚至拔高了声调。“师伯，郭奉孝此话当真？！”
孟小满这次巴不得郭嘉是在故意骗人。她承认自己是个怕死的，从小到大想的，都是怎么才能保住性命活下去，从未想过这世上竟还有人明知道自己的死期，仍能整天笑的这么毫不在乎。
如今想来，孟小满方觉郭嘉昔日献计献策神色淡漠，看轻生死，原是背后大有深意。但她只觉此人顽劣，从未深思，竟到底是被郭嘉蒙在了鼓里。想到这里，她不由得心中涌上一股烦闷之感，说不出的气闷。
郭嘉许久不见孟小满本来面貌，如今又见她露出这般吃惊又慌张的模样，忍不住上上下下打量了她半天，看得孟小满浑身不自在之后，方才露出一个似惊似笑的神情。“嘉倒是第一次见主公这般惊慌。”
“你如何得知此事？”华佗却追问道。
郭嘉淡淡道：“昔日嘉年少时，令弟曾为嘉诊治过一次，方才叫嘉这些年来不受病痛所苦。据令弟所言，他虽不能将此病去根，也已经为嘉延寿十载了。”
孟小满闻言不由得一愣：原来师父竟然曾经给郭嘉看过病？那当初荀彧所说，给郭嘉看病的游方神医，是师父？