讨伐黄巾，乃是郭嘉回河内之前留下的一条计策。
自那日孟小满拦马救了郭嘉一次之后，两人关系便不像过去那么生硬，虽然仍旧不时互相含沙射影的斗斗嘴，但不知不觉中倒也亲近了一点。郭嘉离开曹军之前，也不忘帮孟小满出出主意。
孟小满这个主帅虽然是阴差阳错赶鸭子上架，但她脑袋却不迷糊。没有根基，永远谈不到自保。曹军这几千兵马，不能总指望曹家、夏侯家的私产养活，靠着张邈接济供给粮草更非长久之计。
眼下受袁绍邀请屯驻河内毕竟只是暂时之举，不能长久，否则恐有被袁绍并吞之危。曹操此次本自陈留起兵，连家小都暂住陈留城中，但张邈是陈留太守，无论如何孟小满也不可能夺了张邈的城池，陈留也非曹军可扎下根基的所在。
曹操在世时便为此事烦恼，如今换了孟小满，更不能例外。
且不说曹军这几千人马数名大将够不够攻城略地，孟小满最愁的，莫过于要夺他人的地盘也师出无名。之前讨董时荥阳追击、辕门斥将二事，使曹操现今的名声极好。须知时人对名声十分看重，正所谓得道多助失道寡助，如此局势下，孟小满自然不想做出为人指责的事来。
郭嘉临走时便是为此向孟小满献上一计，教她到了河内之后找机会探探袁绍口风，看看近日哪里的黄巾作乱正凶。如今朝纲败坏，黄巾屡剿屡兴，不愁找不到理由出兵，袁绍近日分.身乏术，到时候恐怕还要为曹操肯为自己分忧感到高兴呢！
因此孟小满昨夜趁机从袁绍口中打探消息。这事她在酸枣做过一次，已经有了经验，袁绍今次也答的十分爽快。
正如郭嘉所料，袁绍一方面想着谋夺冀州，一方面又盘算着另立新君，这等关键时刻，实在不欲黄巾军再突然冒出来捣乱拖他后腿。他也不是猜不出曹操的打算，可如今孟小满表现得比之从前更加知情识趣，看在往日交情上，袁绍倒也愿意卖一个人情，顺便为自己增一臂助，把东郡太守王肱求援的信给孟小满看了。
东郡与河内郡相邻，属兖州治下，紧挨着陈留和济北国。孟小满决心出兵此地，一方面固然是因为师出有名，另一方面是因为它的位置对于曹军现在处境来说得天独厚：兵士不必长途跋涉，陈留和济北国又分别是与曹操交好的张邈、鲍信治下，少了许多后顾之忧。
只是这半年整日奔波，如今元日在即，兵士们多少都有些思乡之情，士气不高，孟小满便想着先犒劳军士，休整一番，待到来年再前赴东郡。黄巾军也多是农民出身，在这节庆之时也都偃旗息鼓，不愿擅动刀兵。这倒叫王肱也松了口气，也算是能过一个好年。
可是孟小满想的虽好，事情却不如她所愿——恰是元日当天，竟有一支兵马，忽然气势汹汹而来，将整个曹营包围得水泄不通，虽然围而未攻，可也已经是剑拔弩张之势。
“可曾探得是何人兵马？”骤然出了这种事，孟小满连忙召集众将议事，同时向刚刚打探消息回来的斥候问道，同时暗暗在心中庆幸昨晚对方不曾偷营，否则措手不及之下，曹军必受重创。
“看主帅旗帜，是张杨张将军兵马。”
“这张杨今日是发了什么疯？”夏侯惇脾气最是急躁，气得须发皆张，用手狠狠在掌心击了一记，猛地站起身来：“待我出营前去会会这厮！”
说着，他拎着龙雀大刀要出营叫阵。
夏侯惇这句牢骚，差不多也说出了在场众人的心里话。曹操少年时任侠仗义，在洛阳城里交际广阔，且与张杨同为西园军部属，也有些交情。后来诸侯讨董，张杨率领一支部队也参与其中。双方往日无冤近日无仇，又同为讨董盟军，怎么张杨会突然起兵来围曹军？
“元让莫急，此事身为蹊跷。吾听闻张杨本已经投在了袁绍帐下，怎么如今突然……”孟小满连忙唤住夏侯惇。对方围而不打，恐怕另有缘故，若是曹军先动了手，说不定要落人口实。
“我看，必定是袁绍因为主公驳了他那另立新君的点子，故意挑唆生事。”曹洪闻言更怒，他是众将之中唯一一个全程旁观了辕门之事的人，和孟小满一样对袁绍恨得牙根发痒。“他既然知道咱们过了元日打算发兵东郡，自然要挑这个时候发难。”
众将都觉得曹洪说得有理，孟小满也沉吟不语。她不得不承认曹洪的分析和她心里的猜测相差不多，这件事恐怕袁绍难脱干系。想到桥瑁、王匡之死，孟小满觉得后背发冷。她看看在座众将，又想想全军将士，极力强迫自己保持镇定，把那恨不得乱军中金蝉脱壳的想法死死压在心底。“咱们一起出去看看，吾倒要看看张杨有何打算！”
曹军众人却没想到，袁绍这次可实在是冤枉得狠了。
张杨这番发兵来打曹操，实不是袁绍授意，而是另有他人唆使。孟小满等人再想不到，这唆使张杨的，正是那日向袁绍献宝之人，名唤齐偎。
齐偎这人本没甚真本事，从来都是靠着一些溜须拍马和上不得台面的手段欺霸乡里，才在原先河内太守王匡手下混个小小差事。后来见王匡身死，齐偎思谋着如何能攀上袁绍这个高枝。也是他消息灵通，听说袁绍私下遣人去寻玉璞，费尽心思弄来一块上好的，准备作为晋身之礼。
谁知孟小满酒席上的一席话，害齐偎的如意算盘全然落空。袁绍虽然当日为玉璞封了他一个小吏之职，还给了他一些钱帛，可有孟小满那番话在先，自然不会再给齐偎什么出头的机会。而齐偎丢了那么大的人，既无颜与同僚共事，又断送前程，心里恨死了曹操，也愤恨袁绍收了礼却不帮他出头，悄悄离开河内，连夜跑去张杨军中进了几句谗言。
原来有件事，孟小满和郭嘉都不知情，那是郭嘉离开河内这段时间，张杨正好刚被朝廷——实际上也是董卓封了个河内太守的官衔。如此一来，原本屯兵上党的张杨理直气壮的率军来了河内赴任。他本来是依附袁绍，可现在有了官职，连写给袁绍的信都变了味，不像过去没有底气，倒像是袁绍留在河内是他张杨的恩惠一般。
袁绍深感此事大大的丢了他这个盟主的面子，对此事绝口不提，孟小满自然不知情。可身为河内的小吏，齐偎当然知道张杨是马上要来河内上任的。
须知世上越是小人，心思越恶。齐偎故意跑到张杨军中，说曹操屯兵河内城外讨要太守之位，袁绍正好对张杨不满，打算上表让曹操来做河内太守。
这事可真是无稽之谈了，偏偏张杨却被齐偎说得动了心。这张杨也如曹操那般缺乏根基，他带兵飘零各地许久，又不像是曹家有些家资，已经把个官军将领快要逼成山贼，如今好不容易得了个正经城池养兵，怎能忍得了有人来抢自己这个位置？张杨闻言，当即怒气冲头，带兵急行，趁夜把曹营团团围住。
可是真围住了曹操，张杨脑子里的那股子火气也稍微冷了下来。这事还未有定论，且曹操如今名望日增，自己若是眼下这么突然偷营攻击，恐怕要坏了名声，倒不如暂且围而不攻，再做打算。
待得天色渐明，张杨方亲自骑马来到两军阵前巡视。坐在马上，张杨见曹军结下的营寨布置得颇有法度，且军士也已列阵，营前拒马木排环绕全营，拒马之后，步兵持刀在前，弓手在后掩护，若是直接冲杀，恐怕自己的兵马也要有不少伤损。与其硬战，倒不如先亲自叫阵，逼曹操出来，问问他为何来图他的河内？
张杨这里盘算着，要令兵士擂鼓叫阵，谁知鼓手才拎起鼓槌，张杨突然听得后军传来一阵喧哗。比比眼前曹军的镇定，张杨大感丢人，不由得心中恚怒，扭转过头去吼道：“何人竟敢不守军规，乱我军心，阵前喧哗？”
张杨话音未落，立刻暗在心中叫了一声不妙。原来后军喧哗并非是兵士不守号令，而是有人突袭，一眨眼功夫，后军已被冲得人仰马翻。张杨定睛再看，只惊得心胆俱裂。
原来这突袭者只得一员小将，年纪不过二十左右，一身布袍，也不着铠甲，胯.下骑一白马，手持龙胆亮银枪，在马上舞出万朵枪花，一杆枪在他手中使得宛如灵蛇一般。张杨所率兵士，在这小将面前真如土鸡瓦狗，竟无人是他一合之敌。眼见对方已经冲到自己面前，张杨躲闪不及，抽出宝剑欲与之厮杀。
要说张杨自己，本来自负武艺不俗，这些年带兵四处征战，亲身上阵的时候也有不少，自忖无论如何也可以稍拖一拖这小将脚步，再率麾下兵士将之围住。
谁知他算盘打得虽好，却实在高估了自己的本事。他那宝剑抽出来才刚挥了半个剑招，那小将的银枪已经刺到他的面前。张杨吓得赶紧使了一记怀中抱月，在马把身子向后一仰，将那小将的银枪拨开。可那银枪上是何等力道，他这一拨枪尖，只觉得被枪上传来的力道震得双手一阵阵发麻，虎口都要裂开一般，再握不紧手中宝剑。面前枪尖却不给他**机会，反向一敲，宝剑当即落地。
失了兵刃，张杨顿时魂飞魄散，暗道自己今日恐怕性命难保。谁知这小将却收了枪招，扳鞍错马，轻舒猿臂，竟一只手将张杨从马上拎起，一把挟住，一径朝曹营冲了过去。
对面曹军兵士早看傻了眼。眼见这人短短数息之间穿过敌军重围，还抓了敌将，可毕竟是个生人，也不知是友是敌。
在阵前监军的裨将正在犹疑，忽听得耳边传来主公曹操声音：“传令下去，叫兵士们全力接应此人进营！”