帐中，赵栩问公孙赞和张燕幽州战况，公孙赞与张燕一一作答。赵栩心中有数，点点头。
关羽问道：“伯雄有何良策？”
赵栩道：“本来我还想要是我们回攻渤海，担心袁绍从背后偷袭，到时候我们两面受敌，正苦恼呢！这下公孙太守与张燕兄弟来投，便解决了问题？”
关羽等不解，“请伯雄细讲。”
赵栩道：“公孙太守，张燕兄弟，你们二人手下共多少兵马？”
“赞手下四万余，张燕兄弟手中亦有四万，共计八万多。”
“好！公孙太守、张燕兄弟，你们可愿领七万军扫平冀州南部，我修书一道，让我部将周仓与你合兵一处，攻下渤海，平定后方，如何？”
张燕本来就对袁绍憋了一肚子气，一听赵栩言大喜，暗想：这赵栩果然好义气，才刚刚投降就交给自己这么大的事，要知，两军对战，后方是最重要的，后方若失守，大势去矣，这赵栩如此义气，那刘备自然更是仁义了，我可得尽心尽力。当下便道：
“多谢伯雄信任，某定不负重托，愿立军令状。”
赵栩道：“你我旧识，不必了，我相信你。”
张燕听罢，感激涕零，这张燕本来是个实在人，从此对赵栩如手足一般，尽心尽力。
关羽等似乎觉得有点不妥，但赵栩是主将，话已经说出去了，也不好再说什么。其实赵栩也确实太过冒险，军阵后方，这么轻易交给一个刚投降之人，若非赵栩平时威望高，关羽等对赵栩也十分信任，也决不会让赵栩这么做。
公孙赞沉默一会，道：“非赞抗命，某根基之地幽州被袁绍所夺，此大仇焉能不抱，我愿前往前线，随各位将军击破袁绍，报仇雪恨。”
赵栩想想也是，即同意公孙赞之求，自修书一封，交与张燕，命张燕领六万军星夜前往渤海，与周仓回合。一面派人报与刘备，言公孙赞与张燕顺降之事。
刘备在临淄听得公孙赞和张燕顺降，高兴的跳脚，连连拍手称快，叫道：“好伯雄，不仅大破颜良、文丑，还得了公孙伯珪与黑山张燕顺降，好好好哇！”
田丰也道：“赵将军扫平冀州，冀州已是唾手可得！但袁绍势大，伯雄兵力少，等翼德归来，主公可派翼德领一军前去支援，冀幽二州可归主公矣！”
法正也赞成田丰之策，刘备听罢大喜，从二人之计。星夜派人通知张飞，命他破贼之后，修整一下，而后直接领军前往冀州支援。
赵栩这边自令张燕去渤海之后，即整军备战，兵至章武城外三十里处扎寨，整日练兵，约定三日后攻城。
这日，赵栩等正在寨中商议攻城之事，忽一小兵来报，说颜良、文丑和吕布三将当头讨战。赵栩心下大惊，寻思：这颜良等之前整日闭门不出，这下竟然主动出城讨战，想必是袁绍领援军到了。当即点兵一万，出寨迎战。
原来袁绍自占据蓟城，急忙到处征兵，聚自己原来兵马，起马军四万，步兵九万，共十三万大军，直奔章武而来，与颜良、文丑军合兵，共二十万大军。颜良、文丑等得袁绍引军支援，胆气壮了。
这天袁绍即令颜良为先锋大将，吕布、文丑为副将，出城讨战。许攸、审配等几个谋士大惊，许攸为首，劝袁绍不可出兵，可这袁绍向来独断专行，加上失了冀州，正有一肚子火，岂能听许攸之言，袁绍心想：冀州本来是我根基之地，如今给赵栩夺了，你不帮我出谋划策就算了，还敢出言阻扰，莫非是笑话我不成。遂将许攸打出去，贬为马夫，为袁绍牵马。诸谋士不敢再言。袁绍即命颜良引军八万在前，自己领五万大军在后，于一不远处的山丘上驻扎。
却说颜良将大营扩建，将台高筑。颜良自从屯兵以来，一直在等候作战的机会。今天营上小兵见到对面赵栩寨中，大旗高飘，不一会，见赵栩引兵出寨，小兵即飞马来到大帐，禀报颜良。
颜良暗想，等你长久了。既然赵栩出寨，理当立即出战。一面派人报与袁绍，袁绍大喜，令颜良即刻出战，自己领韩猛等将于山丘上观战。颜良一声令下，点兵三万。站起身来。全身甲胃整顿，提刀上马，出得大寨。带兵出寨，旗门设立，正好赵栩也立住阵脚，两军相隔二三百米。
赵栩出马时，看见颜良胯下黄骠，手执金刀立马于阵前， 颜良一马当先，横刀勒马。左边文丑，右边吕布，后面旗门下六名副将各执武器，端坐在马上。这八名副将是：高平、高槐、马延、张顗、焦触、张南，都是袁绍手下有名的将领。
颜良大喝道：“呔！赵栩竖子，夺我主公冀州，欺人太甚，快快出来迎战！”
赵栩心知以自己武艺胜不得颜良，即叫道：“谁敢出战颜良”。赵栩本意是让赵云、典韦等将去的，谁知他们还未动，忽一将飞出，却是公孙赞手下大将严纲，赵栩想要喝住，已经来不及了。
颜良看见是严纲，拍马而出，直取严纲。严纲一枪直刺颜良，颜良双手起金刀一劈，用一半之力，对准严纲枪上一压，严纲不但手中枪向下一沉，连身体向前一伏，枪来不及收转，颜良一刀扫来，严纲躲闪不及，被颜良的金刀拦腰砍中，将严纲尸分两段，连人带枪落下马。颜良的刀上鲜血淋淋，他放声大笑：“哈哈！哈哈！啊哈哈……，赵栩，你手下莫非尽是此无能之辈，还是快点投降，免招杀身之祸。”颜良嘴上虽然这样说，心中却想，此人不过是文丑手下败将，又岂是我的对手，赵栩手下几员大将还没出手，不可大意。
公孙赞见折了大将严纲，大怒，但又自知不是颜良对手，恼恨倍加，不知如何是好！
赵栩见颜良一回合斩了严纲，叹道：“颜良不愧为河北第一庭柱，真勇将也。”正要点将。关羽见赵栩夸奖颜良，心中不忿，拍赤兔马飞奔而出，赵栩见关羽出战，心想，颜良本该死在关二爷手中，天意难违啊！公孙赞知关羽厉害，叫道：“云长为我报仇！”
关羽抡刀直取颜良，颜良在会盟之时见过关羽，知道关羽厉害，舞刀接战。关羽大叫：“颜良小儿，关云长在此，何不早来送死。”
颜良大怒道：“关羽休得放肆，你我手中大刀见真章。”
关羽冷道：“哼哼！我视你如插标卖首之徒尔。”
颜良一听大怒，心想：以我武艺，连吕布对我也不敢出此狂言，你算什么，敢如此羞辱我。颜良拍马飞来，用尽平生之力，挥刀便向关羽劈来。破空之声，声若雷震，关羽迎上，见颜良刀势威猛，关羽虽傲，倒也不敢怠慢，举刀迎住。
“嚓啷……”两刀相碰，火花四溅。两人心下都暗暗吃惊，暗道对方厉害，不在自己之下。
──今日天下两大刀宗高手相逢，棋逢对手，各人臂上都有千钧之力，稍一懈怠，便成憾事。往日里关羽碰上一般将领只用六、七层力，便可斩杀对方，至今除了对吕布，没用过全力，与赵栩等比武之时，毕竟是以武会友，自然不会全力以赴。今天遇上了颜良，知道他身手未必在自己之下，自然不肯轻敌。关羽也用足十分之力，一刀将颜良金刀枭开，顺势向颜良肩窝中一刀砍去。
颜良哪里敢迟慢！两眼盯着关羽青龙刀，使劲架开。当下使出平生所学，一口气向关羽连连劈来劈来。关羽舞动青龙偃月刀迎战。
“铛！”“铛！”“铛！”……
一连二十余回合，关羽把颜良大刀攻势招架得水泄不通。颜良见自己刀法竟不能近关羽之身，暗暗钦佩关云长刀法厉害，愈发尽力。关羽也使出春秋刀法反攻，关羽刀法素来力大刀猛，速度也极快，关羽青龙大刀向颜良连连砍来，颜良到底是河北名将，左遮右拦，上掩下挡，也招架得无懈可击。两人大战百十回合，不分胜负。只见刀光，不见人影，两马八蹄翻飞。好比两只猛虎下山夺食，难解难分。两旁军士鼓噪助威，喊声震天。
袁绍与韩猛在山丘上看时，袁绍手下许攸等谋士直看得目瞪口呆，韩猛见着关羽混身解数，刀法精妙，心里暗暗称奇。当下对袁绍道：“平时只闻刘备二弟关羽是其手下数一数二的大将，不想竟如此厉害，颜将军与他斗了许久，竟占不到半点便宜。”袁绍也为颜良暗暗抓一把汗。
两人再战三十余回合，关羽见颜良刀法娴熟老练，恐怕再有二三百合也难分胜负，不禁有些焦躁。要知道，关羽杀人斩将向来是快、恨、准，平生极少有人能与之战刀百合之上，故有些烦躁，心中也暗赞颜良了得。忽然心下一动，暗暗寻思：若与颜良硬拼，一时间内难以取胜，耗费精神，不如用拖刀计赢之。话说关羽这拖刀计乃是关羽的绝技。如赵云的七探蛇盘枪一般，平时绝对不会显出，除非碰上对手，方肯一用。因为一旦破去，便无依托。故轻易不会使用。
关羽这拖刀之技变化莫测，就算你颜良武艺再高，招架也挡不住，不招架更得死。
关羽心中想定，荡开阵脚，倒拖青龙偃月刀，调转马头，往两军侧面的树林便走。颜良还当关羽刀法用完，已经油尽灯枯，大喜，拍马赶来。
赵栩等看得明白，赵栩知道关羽有拖刀之绝招，见关羽退，不往本阵来，反往他处去，便已知道关羽要用拖刀计了。暗想颜良定要死在关羽手上了。赵云、陈到等将则大是诧异，惊道：“奇怪，云长分明不落下风，为何要退？”
典韦也诧异道：“关将军为何不往本阵来？怎么往树林中去。”
公孙赞是大惊，急叫道：“不好，云长有危！请助之！”说完就要出战助力。
赵栩急忙一把叫住，咧嘴一笑，说道：“诸位勿忧，好戏才刚刚开始。”