在灵邺城盘桓数天，景华返回火云谷，到“功勋院”复命交接。事情过去不足两日，景华又接到指示，立刻接手下一项任务。
打开卷宗，果不其然，宗门对自己的“信任”大大提高。这回非但没提座师、指点等筑基弟子要务，而且问题更加棘手，要诛灭二转妖兽“青罡烈牛”。
同为二转妖兽，战斗力、危险度相差悬殊。“红花奎狼”属于普通货色，灵邺城分堂最初没有上报，只想自己动手解决。“青罡烈牛”则不同，妖兽中它与“火瞳爆猿”齐名，是名列前茅的危险角色，相当难对付。
景华并无二话。接到卷宗的第三天，他起身离开居所，出了火云镇。此次不同以往，修士没有立即赶往事发地，而是潜入镇外密林，找了个隐秘山洞住下。
卷宗上说得清清楚楚，此次任务内容是救援“尚清宗”，一个依附于“火雷门”的小宗派。
“尚清宗”属于漠北道某宗门分支，统共只有筑基修士三人，聚灵弟子数十。它位于“火雷门”西北，处在立谷郡与福山郡的边缘。
其势力范围内既无灵矿、也无灵植，平素依靠种植灵田，炼制“辟谷丹”为主业。“青罡烈牛”出没于灵田周围，大量吞食灵谷，徘徊数月不走。
依照常例，依附宗派无足轻重，救援与否并不急迫。因此它算不得重大任务，只关系到“火雷门”的脸面。
“尚清宗”内有三名筑基修士，他们都束手无策，门内应该相对慎重，派出一位筑基强者才合理。一来不惧“青罡烈牛”，二来彰显宗门威严，同时震慑宵小。
如今仓促上阵，让新进弟子去解决问题，不得不让人起疑。景华愈加肯定，宗门是有意而为，目的是让自己知难而退，做出他们希望的“让步”。
低头退缩、摇尾乞怜？笑话！
景华心中越来越冷。如果不能直指本心、畅快而活，两世为人也难逃“废物”的称号。真到了那一步，天下大得很，何处不能去？
尽管心中拿定主意，很多事情却操切不得。以离开宗门而言，没有合适的时机，“火雷门”断不会放过“叛徒”。
结丹宗师的追杀无法应付，况且散修在外、难处更多。无宗门、无传承，很多麻烦会主动上门。
景华当年在南疆道秘境潜修，“散修”身份一出，立刻引来三位修士的围攻。如果当时底气足够，亮出“大宗亲传”的身份，结局可能完全不同。
盘算进退得失，景华放下俗事杂务，心无旁骛，专注修炼。一晃数日，他改换装束，再次出现在“观月斋”内。席掌柜亲自迎接，让至六楼静室，“药老”已等在那里。
“景道友果然是信人，请坐，请坐......”
时隔数日，景华依旧感应不到“药老”的气机，仿佛面前是个普通学究。他不敢怠慢，双手将木牌交还对方。
侍女奉茶后退下，席远首先举起茶盏。
“景道友，这是本斋专为贵客准备的‘聚元春露’。来来来，不必客气，请先品鉴品鉴。”
景华举杯示意，一饮而尽。
淡淡花香从喉间迸发开来，瞬间弥漫整个鼻腔、唇舌和齿间。香味不算浓郁，淡淡幽幽，久聚不散，仿佛深处万花丛中，悠然漫步、心旷神怡。
茶水未入肚腹，似乎化为灵力，被躯体直接吸收，如同“存思观想”数日一般。和修炼不同，眼下吸收的不是天地间的灵气，而是提炼多次、至精至纯的灵液。
景华闭上眼睛，细细回味。
一杯香茗的价格，只怕不下于法器“七星木剑”。
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南疆道，“天雨密林”。
黄衣修士大袖飘飘，缓步来到秘境入口。
“潘师兄好福气，竟能发现这等隐秘福地，哈哈.......”
潘长岁倒背双手，漠然站在门楼一侧。瘦长的身影映在地上，有种说不出的萧瑟。
“唉.....秘境早已遭人洗劫，里面空无一物。钱师弟，我在附近寻找犬子的下落，误打误撞才闯进来的。他如今怕已惨遭不幸，专程请师弟过来，是求你施展手段，找出真凶......”
钱闪星吃了一惊。
之前他听弟子禀报，说潘长老发现秘境，请他速去帮忙。他还道能分一杯羹，立刻动身赶来。没想到竟是个废弃之地，而且牵扯人命干系。
潘、钱二人都是“竹仙教”结丹长老，在门内的地位截然不同。钱闪星不过是“刑堂”供奉，潘长岁却是掌管“政堂”的实权人物。而且他修为高深、战力强横，处事手段狠辣果决，在“竹仙教”内素有“半掌门”的外号。
潘长岁儿女成群，修行有成的只得潘志一个。听到他的死讯，钱闪星心中五味杂陈。但他明白，此刻万万不能得罪对方。
“竟有此事？潘师兄尽管吩咐。”
潘长岁点点头，脸上看不出悲喜。
“只要志儿曾入秘境，门楼是他必经之地。剩下的，就拜托师弟了……”
钱闪星点点头，伸出右手二指，自肚脐往下巴直线划过，然后朝空中一指。
“疾！”
周围气机剧烈波动，无数透明水珠浮现空中。水珠们彼此融合、汇集一处，最后形成一面巨大的棱镜。
钱闪星的独门法术，“水镜术”。
“水镜”一成，上面立时呈现门楼影像，潘钱二人的身躯清晰可见。钱闪星把手收回胸前、默运功诀。水镜画面逐步变化，很快只剩潘长岁一人。
画面继续回溯。呈现十几天前，“竹仙教”多人进入的情景。越是往后，影像的连续性越差。之前还有不少连续的片段，到后面只有一幅幅静态场景。
随着时间推移，“水镜”画面变得模糊难辨，只剩下支离破碎的拼图。就在此时，潘志出现，与他同行的还有两人，共同站在门楼下方。
可能因为时间相隔太久，“水镜”中除此之外，再不显示其它场景。钱闪星取出一枚玉简，默运神念，“水镜”画面倏然收入玉简之中。
钱闪星擦擦汗珠，将玉简递给对方。
“潘师兄，我已尽力而为，能找到的都在此处。”
潘长岁双目圆睁，死死盯着“水镜”。画面出现时，潘志身旁两个修士面貌模糊，但衣着打扮能辨出一二。以他的眼光，立时便认了出来。
“五毒教”弟子！
无论如何，“凶案”漏出一线曙光。潘长岁接过玉简，躬身施了一礼。
“有劳师弟。秘境中尚有数处疑点，要烦你大展神通。”