斗转星移, 时光荏苒，弹指之间, 已经是三年后，正是初春, 在天津卫的入海港口，海面上浮光点点，白鸥翩然。而在岸上，有一队士兵，足有百人，个个铠甲鲜明，凛然站立, 当头一人, 是个三四十岁的中年男子，唇上两撇小胡子，正拿着一根千里望向着远处看。
此人看了片刻，旁边有个副将亦翘首以望, 却看不到什么, 就问道：“多隆大人，可见到了么？”原来这小胡子正是昔日跟四爷，——韦小宝交好的御前侍卫副总管多隆，如今已经升为总管，却不知为何跑到这天津海口来吹风。
多隆见问，便皱了眉，有些忧心忡忡地, 将千里望放下，说道：“等了三天了，今天还没来的话，回去势必要给皇上臭骂一顿，还是安心地等着好了。”那副将也有些蔫头耷脑，又问道：“究竟是迎接何人，竟要总管大人亲自出动？必然是哪里来的贵人？”多隆说道：“是啊，是大大的贵人。”面上微微含笑，却不再说下去。那副将知趣，也不再追问。
多隆站得累了，便到旁边搭起的茶棚内喝茶歇息，叫手下观望海上状况，如此一直又等了足足一个时辰，忽地听到副将叫道：“大人，有了有了！”
多隆一杯茶顾不得喝，火烧眉毛般跳起来，向着观望台跑去，将千里望接过来，举起来细细一看，果然见遥遥的海面上，有一艘大船，耀武扬威地自远处而来。
多隆见状，喜上眉梢，道：“来了来了，这回定然是了！”不舍弃地细细看去，隐约见到船的甲板上有几个身影，只是隔得太远，仍旧看不清楚。
那大船渐渐地靠近来，多隆举那千里望举得手都酸了，却还是不舍的放下，船近了，看得便更清楚，多隆一眼看到船头上有一道临风而立的影子，顿时之间激动的汗毛倒竖，将千里望一放，放声叫道：“八百里加急，回去禀告皇上，说人已经回来了！”士兵们早就准备多时，此刻终于得令，当下翻身上马，快马加鞭往京城而去。
多隆站在港口边上，眼睁睁看那大船靠岸，多隆浑身热血涌动，见那船板放下，他情不自禁地想上前，却被副将拉住。
此刻，那大船上有两人，慢慢顺着甲板要往下走，却不防有个小小影子，早一步钻出来，脚步还有些蹒跚，却初生牛犊不怕虎般地先上了甲板，船上船下顿时一阵惊呼，眼睁睁地看那小家伙竟然很是顺溜儿地下了甲板，到了岸上。
多隆见那小家伙胖墩墩，肉呼呼地，长得很是可爱，又如此敏捷机灵，心中很是欢喜，只不过有“公务在身”，便只道：“小孩儿，了不得啊！”越过去，迈步迎上前。
那小家伙回头看多隆，大眼睛眨巴眨巴，并不惧怕。周遭士兵见了，纷纷啧啧称奇，碍于官长在前，不敢造次。
此刻，船头上两人已经下来，一男一女，男子英伟不凡，女的娇美可人，竟是四爷跟建宁！多隆亲眼见到，双眼圈儿都红了，冲上前先行礼，道：“奴才给公主请安！”建宁笑道：“多隆大人，别多礼！”多隆起身，又道，“韦大人！”就看四爷。
四爷笑意温润，微微点头，多隆道：“公主殿下跟韦大人都别来无恙？臣在此等候多时了。”
四爷道：“都极好，多大哥客气了！”多隆见他称自己“多大哥”，心中更是一阵涌动，正要再说话，却见面前多了一人，竟是那先头率先下船的小男孩儿，此刻跑到建宁身边，伸手抱住她腿，就看多隆。
多隆皱眉，怕建宁不悦，就冲那小孩说道：“小家伙，快到一边去，这里不是好玩的地方。”
建宁捂嘴一笑，四爷也笑，唯独多隆不知情，见小孩不动，正要叫人把他带走，却听小孩说道：“妈妈，这个胡子是谁啊？”
多隆一惊，看向那小孩：“你叫公主什么？”小孩瞥他一眼，说道：“妈妈。”清脆的童音，多隆目瞪口呆，大惊失色，道：“妈妈？难道说公主是你的……”猛地看向建宁。
建宁笑道：“多大人，这是我的儿子。”四爷道：“多大哥，别见怪。”又冲那小孩儿道：“虎头，这是你多隆叔叔，uncle多隆。”
多隆这才反应过来，急忙道：“韦大人，你有儿子了？恭喜恭喜！”赶紧拱手作揖，又迟疑问道：“什么安口？”建宁又笑，唯独虎头叫道：“安口多隆。”四爷风度翩翩解释：“就是叫你多隆大叔的意思。”多隆这才恍然大悟，道：“韦大人你一定说的是洋文，了不起，了不起！”
紫禁城中，康熙坐立不安，自接到多隆从天津卫派回的特使奏报，康熙便再也无心其他，只是不停地将那块怀表掏出来看时辰，隔一会儿就叫梁九出去查探人到了未曾。
也不知煎熬了多少时候，外面梁九终于面露喜色地匆匆进来，声音响亮，道：“恭喜皇上！建宁公主跟韦大人已经进宫了！很快就要到乾清宫来了！”
康熙霍然起身，面露喜色，一撩衣摆下了台阶，向外疾走。出了门，右拐往前，走了一段之后，转头看，果然见前头有两人正也向着这边走来，康熙一惊，顿时停了步子，怔怔地只管看，一时之间，仿佛时光倒流，无限场景自眼前闪过。
曾经的少年顽劣，不打不相识，油腔滑调的小太监，赫然便是今日英姿勃发的此人，而那个镇日腻在自己身边，总是“皇帝哥哥”长，“皇帝哥哥”短的小妹子，如今却已经嫁为人妇，面容虽依旧，却少了昔日一种刁蛮任性，多了几分类似“贤良淑德”。
那瞬间，康熙面上透出一丝伤感之色，却一闪而过，因为对面两人也已经看到了他。
四爷同建宁对视一眼，继而双双加快步子，四爷略放慢了步子，建宁抢先上前，唤道：“皇帝哥哥！”来不及行礼，已经被康熙握住双臂，架了起来：“这么久未见，哪里来的这些繁文缛节！”又爱又怜，目光之中，情绪复杂。
建宁抬头看他，康熙忍了忍，将她拥入怀中，叹道：“建宁！”建宁心中咯噔一声，感觉身后有一道锐利目光袭来，却只当未曾察觉，“兄妹”好不容易重逢，失态一下又能如何？当下建宁也钻入康熙怀中，唤道：“皇帝哥哥，建宁真的好想你！”
康熙听了这句，总算是心中欣慰，也到底是知道她已经嫁了，因此只是一抱便将人放开，又看四爷，此刻四爷上前，也行礼道：“奴才韦小宝……”话未说完，康熙一把拉住他手腕，定定看他。
四爷跪不下去，就抬头看康熙，两人四目相对，康熙骂道：“我叫你去西洋出使，没说让你带着我妹子在那里留三年！你爷爷的，你反了是不是！”目光涌动，又道：“也不知道经常滚回来看朕！你这……”四爷道：“皇上……”只叫了一声，康熙将他的手一拉，单臂在他腰间一抱，四爷顺势也在康熙腰间一抱，低声道：“其实小桂子也极想念小玄子……不比公主想的少。”两人贴身瞬间，康熙听到这句，脸上残存的嗔恼之色转做笑意。
四爷同康熙两个一贴身，即刻分开，但两人之间的感情，却都在这极快地转瞬之间，又如从前。
四爷退后，同建宁站在一块儿，康熙也站定了，正要说话，忽地听到一个略带奶气的声音说道：“他是谁？”
康熙惊奇低头，却见自四爷跟建宁之间钻出一个小小毛头来，生的粉妆玉琢，很是可爱，康熙瞪大眼睛，手一探指向这孩子，惊道：“这、这是……”狐疑地看向四爷跟建宁。
四爷便笑，道：“忘了跟皇上说了，这是我的儿子……”
康熙脸上的惊奇之色化作笑意盛放，道：“你……你们……好大的胆子，居然连儿子都有了！”
建宁本正在旁边看康熙的表情，只觉得实在有趣，如今听到这句话，便忍不住大笑起来，独四爷还撑得住，很是抱歉地说道：“对不住皇上，这小家伙自己等不及地就跑出来的……”
建宁闻言，便狠狠踢了四爷一脚，四爷笑看她一眼，冲建宁一眨眼，便对虎头道：“虎头，过来参见皇上。”
这时侯，虎头走过来，居然像模像样地行了个礼，乌溜溜地眼睛却一直都盯着康熙，叫道：“原来你就是祖国最大的大官，皇帝陛下大人，虎头参见皇帝……”说到这里，又去看建宁，嫩嫩的小手挠挠头，问道：“妈妈，我还应该叫皇帝陛下什么呢？你教过我的，我忘记啦！”
建宁还没来得及说，康熙已经踏前一步，将虎头抱起来，说道：“祖国？你叫虎头吗？好……好名字，虎头，你得叫朕舅舅。”
虎头双手一拍，欢喜道：“是的，是舅舅，皇帝舅舅陛下大人！”康熙忍不住笑，就斜睨四爷，道：“你就教他这些？把好好的孩子教坏了，什么皇帝舅舅陛下大人的，乱叫一气……”四爷道：“我只教导他参见皇帝陛下，其他的是建宁教的，这孩子大概是怕叫漏了，就自己捏出来的叫法儿。”
康熙抱着虎头看了会儿，便道：“其实朕也不差，皇后给朕生了个儿子，惠妃也生了一个，看来朕还是比你更胜一筹。”说着便负手，面露得意之色看向四爷。
四爷从善如流道：“那是当然了，皇上处处都比我厉害。”康熙笑骂道：“少拍马屁，朕不过是信口玩笑话，难道这也要比么？”说到这里，就轻叹一声。
建宁见状，就上前把虎头接过来，康熙凝视她片刻，便点点头，却伸手拍拍四爷肩膀，说道：“这三年不见，当真分外想念……然而幸喜你安然无事，你们两个远在西洋，又怎么会知道，朕这三年内，总是会想到当年小宝遇险时候的情形，要不然就是建宁晕倒的模样，朕当真揪心的很。”
建宁同四爷对视一眼，四爷道：“皇上，过去之事，切勿放在心上，更何况，我有皇上洪福齐天庇佑，哪里会有事？皇上又金口玉言封我是福将，就算是老天爷想收我，也要给皇上你几分面子，乖乖地就把我放回来了。”
康熙本正心酸，却被他说得笑起来，道：“你啊……什么都变了，就是这奉承拍马的本领没变，不……也变了，比之先前更进一步。哈，你倒是懂得与时俱进。”
四爷说道：“平常其实也不这样，只不过一见到皇上，立刻就宛如滔滔江水，连绵不绝……”建宁“噗”地一笑，四爷道：“这句是跟建宁学的。”康熙摇头而笑，说道：“你们两个……唉，也算是天生一对，地造一双。”
康熙同两人说了会儿，体恤他们远渡重洋辛苦，便叫两人先去歇息，慢慢地再说。建宁本以为康熙有了皇后，必然是住坤宁宫的，却未想到，坤宁宫竟无人居住，连昔日负责伺候建宁的宫女太监都是旧一拨人。虎头见了这样大而华丽的地方，便四处乱跑去玩。
建宁站定，甚惊，四爷道：“皇上对你真是极好的。”建宁便笑：“你嫉妒么，嫉妒不来的。”四爷说道：“皇上对你好，便如同对我好，我嫉妒自己做什么？”
建宁呸道：“少自作多情。”忽地想到一件事，便举起手来打四爷，道：“方才皇帝哥哥说的你也听到了？你这死东西，当年吓得我够呛！”四爷将她手握住，道：“好啦，事情过去这么久了，每次提起来都要打我……气还没消么？”
建宁气道：“永远不能消，一提起来就气死了！”四爷将她的手握着，低头轻轻亲了口，道：“好啦……我这不是好端端地无事么？我都计算周详了，只是没料到你居然会那么伤心……唉……”建宁想到当时情形，兀自心有余悸，道：“你还说，恨死你了！”四爷道：“我应承过你要娶你的，绝不会失言，你该对老公我很有信心才对。”
建宁回想往事，仍旧忍不住落泪，道：“当时都吓死了，信心你的头啊。”四爷道：“好啦，是我不对，再度向你赔罪好么？你要怎么罚，我都认……”
此刻虎头跑过来，见状便拍手，道：“好哦，爹又做错事，又要给娘当大马骑了……”
建宁脸上发红，急忙呵斥。四爷笑道：“乖虎头，出去找宫女姐姐陪你玩去。”虎头吐吐舌头，果然跑了出去，四爷回头看建宁，道：“又叫儿子看我的笑话了，看在儿子面儿上，别气啦……”轻声安慰。
原来当年，四爷知道康熙对自己起了疑心。便设计兵行险招。那归辛树夫妇，他是认得是，四爷老辣，早看穿两人有勇无谋，先前两人还被吴三桂蒙骗，差点害死吴六奇，是四爷被建宁点拨后，安排人从中说开，才未曾造成惨剧，吴六奇也因此而听命四爷，率兵同吴三桂死扛，才将云南战祸压制住未曾扩大开来。
后来归辛树夫妇便进京，欲刺杀皇帝，逼四爷相助。四爷自不愿康熙有事，他想来想去，便安排一计，将归辛树夫妇的傻儿子诳住，以此胁迫两人。
归氏夫妇爱子如命，起初还痛斥四爷，后来四爷作势要给他们儿子用刑，两人便服了软。只问四爷有何图谋，不料四爷却道：“你们要刺杀皇帝，我给你们这个机会……只不过……”便凑过来，说了几句话。
归氏夫妇疑心重重，却因儿子在他手中，不得不从。便同四爷在御前演了一场好戏。
原来四爷要他两人施展武功刺杀康熙，他会从中拦挡，要伤，看似重伤，却不能真个夺了性命。归氏夫妇曾问他为何要如此冒险，四爷便道：“你们要刺杀皇帝，我也要，但我要亲自动手才好，不过现在皇帝已经对我起了疑心，因此我要博取他的信任，将来神不知鬼不觉杀了他，在天下英雄面前露脸……我又料你们两人杀不死皇上的，因此要你们帮我做一场好戏。”
两人本以为他图谋不轨，却不知他竟想出头邀功，又加儿子在他手上，四爷又许诺他们，不管后果如何，只要他不死，定会保住他儿子一条命，然而他若死了，就会要归氏夫妇的傻儿子苦不堪言，两人便再无犹豫，一口答应。
归二娘那一掌，打得四爷吐血，却未曾震断他心脉，四爷昏死一场，得了建宁真心，又博取康熙信任，次日醒来，才知道建宁因悲恸过度晕了。此后，康熙便许了他两人的婚事。而为何建宁会跟四爷到西洋，却是建宁的主张。
原来建宁想到百年后，清朝闭关锁国，朝廷腐败，引得列强虎视眈眈，造成八国联军的惨状……建宁心道：“若是无能为力，倒也罢了，如今有这大好机会在眼前，能尽一份力，就尽一份。”她便同四爷商议。
建宁未曾直言将来如何，只是旁敲侧击，但四爷一来见识非凡，二来他是见识过建宁“未卜先知”本事的，当下就商议了汤若望，南怀仁，彻夜长谈许久，学习见识了许多西方的使节制度，又向康熙上书，建议在海外驻扎使馆，互通商务，促进大清跟海外各国的交流，并在全国各地设置新式学堂，尤其重视演武堂——便是以后的军校雏形的建造。
康熙起初觉得这种种的提议很是新奇，思索了三天之后，便应承下来，虽然不是一鼓作气全部推行，只是试行一部分，但对他来说，却已经是一大进步。
建宁知道，若是推行得当，康熙便会逐渐地采取一系列措施。到时候，大清扬名海外，纵然历史的洪流会滚滚而来无法阻挡，但起码，若是民众耳目一新，见识广博，不会固步自封、坐井观天，而国力强盛，迅速壮大的话，却怎么也堕落不到被列强瓜分的惨痛地步。
此后半年，康熙便连连派出“出海使”，出使西方海外各国，建宁不愿只呆在宫中，也跃跃欲试，四爷体会她心意，就主动请命，说服康熙，带着建宁出使西方……这三年来，建宁同四爷走遍了美，英，俄，法、德等国开展外交，因她英文极好，出身高贵，生得又美，神秘高贵的东方特质让洋鬼子们大为倾倒，而陪着的四爷手段又高，两人所到之处，受到西洋各国众人的热烈追捧，被西方各国冠以“东方美人”名头，因他两人代表大清，因此连各国首脑，都以结识两人为荣，建宁同四爷在西方各国亦有爵位赐封，不在话下。
四爷同建宁这次回国，是为了庆贺康熙生日，而在此之前，两人走遍西方各国的时候，便也同是递了请帖，因此当建宁同四爷的船靠岸后不久，纷纷也有各国的使臣船只到达，分别是美，日，英，法，德，俄，意，及奥匈帝国的使臣。
而康熙早得了信，名为接见使臣庆贺生日，实际是为了扬国威，早在此半年之前便开始操练准备。等使臣们到达后，便在京郊新建的大型演武场上，进行新式的演武操练，有习练冷兵器的刀剑营，有携带最新□□配置的□□营、骑兵营，亦有专门的神武大炮营，一一登场，人强马壮，斗志昂扬，各国使臣大开眼界，看的如痴如醉，目瞪口呆，胆战心惊，纷纷臣服，暗暗不敢再有觊觎之心。
建宁在康熙旁边坐着，眼看着面前繁盛情形，微微一笑，旁边四爷探手过来，握住她的手，说道：“放心了么？”建宁道：“不是完全放心，毕竟将来……”四爷道：“尽吾志也，无怨无悔。”建宁微笑，道：“是！”
两人回头，却见身畔高处，是康熙端然稳坐，那样的意气风发，千古一帝，正在检阅他的部属，江山，而就在身下，八国使臣们亦在仰望这位不世出的帝王，个个面露震动叹服之色，英国的使臣先举一杯酒，上前跪地道贺，其他各国使臣纷纷举杯，恭敬效仿，有些不太会说汉语的，歪腔走板，听得康熙大乐。
阅兵过后，便是饮宴，开席之时，建宁上前，道：“建宁有一件礼物要送给皇帝哥哥。”康熙很是意外，道：“建宁？”建宁微笑道：“不过是胡闹着玩儿的，皇帝哥哥别怪我就好。”康熙目光柔和，道：“你总是会出朕意料，不管是什么，朕都会极喜欢的。”
建宁一笑：“谢皇帝哥哥如此信任建宁！”说罢，举起双手，轻轻一拍，只见身后不远处，有数百个着乐工服侍之人缓缓而出，分班或站或坐。
大家伙儿懵懂不知何事，见乐工们操着乐器，熟悉的前奏响起，雄浑震撼。
康熙眉一挑，却听百人齐声唱道：“沿着江山起起伏伏温柔的曲线，放马爱的中原爱的北国和江南，面对冰刀雪剑风雨多情的陪伴，珍惜苍天赐给我的金色的华年，做人一地肝胆，做人何惧艰险，豪情不变年复一年，做人有苦有甜，善恶分开两边，都为梦中的明天，看铁蹄铮铮，踏遍万里河山，我站在风口浪尖紧握住日月旋转，愿烟火人间，得太平美满，又何妨再活五百年！”雄浑的音声缭绕开去，一直到末尾，五百人嘎然而止，齐齐起身，站立不动。
这歌曲是电视剧《康熙大帝》的主题曲，被建宁借来，稍微改了改其中词，作为康熙的生日贺曲，却是再合适不过的。
乐师们唱罢，建宁缓缓走在中央，四爷亦起身，站在建宁身旁，各国使臣见了，个个也跟着起身来。
建宁手捧一陪酒，望着康熙，朗声道：“愿盛世太平，江山永固！祝吾皇万岁，万岁，万万岁！”缓缓地跪倒在地。
四爷同各国使臣、五百乐工，演武场内的侍卫、军队，所有人等，亦随之齐齐跪倒，道：“盛世太平，江山永固！吾皇万岁，万岁，万万岁！”声震云霄。
康熙在上，目光涌动，唇边带笑，略微颔首，龙眉扬起。而在头顶高天之上，雄鹰展翅，盘旋缭绕，蓦地奋发向上，直达云深之处，一声清越长啸，宛如龙吟。