四爷心头一动, 微微觉得不忍,便安抚说道:“当然不会, 你对我这么好,我怎么会忘了呢?”双儿哭个不停, 说道:“我真的好想跟你再回扬州去,可惜那是不可能的了。”四爷只道:“别哭,以后总有机会的。”
四爷劝了会儿双儿,外面庄三少奶奶有请,四爷出到外面,彼此见礼。三少奶奶相送四爷道门口,四爷一脚出门, 便见赵齐贤张康年, 风际中李力世都已经等候在门外,四人一见四爷出来,便齐齐围过来,口称“公子”, 看四爷没事, 却都在面上露出喜色。
四爷说道:“多谢夫人相助,只可惜我有事在身,不得不立刻就走。”三少奶奶说道:“韦公子此去一路小心。”四爷答应,便看旁边的双儿,双儿眼睛红红地,仿佛在忍泪。
四爷便道:“双儿……那么我要走啦。”双儿吸了吸鼻子,眼泪啪啦啪啦落下来, 四爷一时不知要说什么好。
三少奶奶点头,身后的丫鬟转身离去,片刻出来手中却捧着个包袱,三少奶奶接过来,将包袱递给双儿。
双儿茫然接过来,眼中还带着泪。三少奶奶看看四爷,又看看他身后四人,四爷知机,便回头冲着风际中使了个眼神,风际中点头,便同三人一起向着门口走开了几步。
三少奶奶这才低声说道:“韦公子杀死鳌拜,大恩大德庄家上上下下没齿难忘,当初双儿刚进了我们家当丫鬟,就遭遇这件祸事,我知道她跟韦公子本是青梅竹马的,而当初韦公子更是为了双儿远赴京城,甚至不惜劫法场……我并非铁石心肠,如今你们能够再度重逢,也算是老天有眼,我如今便将双儿还给韦公子。”
四爷目瞪口呆,刚要推辞,却见双儿脸上露出惊喜交加的神情来,叫道:“三少奶奶……”又叫,“小宝!这太好了!”
四爷心中突突乱跳,终于说道:“夫人……这、这怎么使得?”
庄三少奶奶便道:“有什么使不得的?不过是‘物归原主’了。”她看四爷一派沉稳干练之态,似是个可拖终身的人,也暗暗替双儿高兴。
四爷心中只觉不妥,此事有些意外,便道:“不瞒夫人你说,我这趟是有件苦差事要做,生死未卜,我不想带着双儿,让她跟着我吃苦。”
三少奶奶未曾开口,双儿却急忙说道:“我不怕吃苦的,小宝,只要能跟你在一起,我什么都不怕。”
三少奶奶便道:“既然如此,韦公子就带双儿离开此处吧,她本来也是个无依无靠的孤女,先前还总是跟我们念叨韦公子的下落不明,如今好不容易相见了,自然要好好珍惜这段缘分,而且此地也并非久居之地,经过昨晚之事,惹了神龙教的人,更是不太妥当,也许不日就会离开,到时候大家各自散去,也难免要颠沛流离一段日子,韦公子不带双儿走,岂不又让她孤苦无依?”
四爷正在绞尽脑汁想该如何拒绝,听到“缘分”两字,心头一动,又见三少奶奶说的合情合理,不容人拒绝,他便说道:“我先前只是怕山高水远,反而会苦了双儿,既然如此,那么我就恭敬不如从命啦。”
赵齐贤张康年两个正挤在一起说笑,又说起昨晚上鬼怪之事,互诉彼此丑态,很是快活,忽然见四爷带着个美貌的丫头过来,不由地都看直了眼。
四爷说道:“赵大哥张大哥,风大哥李大哥,昨晚上之事,以后还请大家伙守口如瓶。”风际中李力世是老江湖,自然知道什么该说什么不该说,赵齐贤张康年却是朝廷侍卫,平常嘻嘻哈哈喝酒说笑在行,遇上这等有趣古怪之事,难免就当笑话说出去。
四人一听,急忙答应,四爷又道:“这位姑娘……是我以前认识的友人,叫双儿,以后大家互相照料。”四个都是堂堂男子,见四爷忽然带了个跟自己年纪差不多的美貌小姑娘,都觉得奇异,却又不敢说,只好齐齐答应。
四爷便又向双儿介绍了一番四人,双儿生性温顺乖巧,赵张风李四个很快也都喜欢上她。
当下六人一同上路,虽然开始的时候四爷觉得带着双儿颇为累赘,又多余,但是上路之后却很快觉得带着她反而是件好事。
双儿生性机灵乖巧,手脚勤快,先前又经常照顾韦小宝,因此这一路上将四爷照料的无微不至,连同赵张四人也受益匪浅,大家伙儿一路走来,都对双儿赞不绝口。
餐风露宿几日,眼见将快要到五台山脚下,这天,六人便在客栈休息,刚坐定了,四爷向周围略一打量,却见角落里坐着四个喇嘛打扮之人,个个生的胖头黑脸,眼光闪烁。
四爷心道:“皇阿玛交付我这件事,多半就跟皇爷爷有关,只不过这些喇嘛忽然大批行动,却是为何,难道他们所为,也跟皇爷爷有关么?这一路走来我正愁找不到人,不知如何开始调查,这却是正好。”
四爷自接收了韦小宝的住处之后,细细检查了一番,却没想到竟搜到了几十万的银票,四爷细细一打听韦小宝的“光荣事迹”,听说他进宫才不久,跟索额图两个去抄过鳌拜的家后,心中就已经雪亮,隐约知道这些银子的来历。
自古官场之上,欺上瞒下,索额图自然深谙其道,如果说把鳌拜抄家的银两上报的数目改小一些,那剩下的自然是他贪了,韦小宝同去抄家,有份也是必然的。
这一趟出门,四爷只怕有人暗自进自己房中将这些东西搜出来,便把银票尽数带上,用油纸裹了,分几处藏起来。
四爷伸手入怀中,故意掏出几千两银票来,往桌上一拍,强横霸道叫道:“小二,怎么还不上菜,快些拿好酒好菜上来!”
赵齐贤张康年两个最喜闹事,当下跟着叫嚷起来,店掌柜飞过来致歉,忽然见厚厚一叠银票,如假包换就在眼前,忍不住也吃了一惊,四爷便道:“看什么看,瞎了你的狗眼,本公子有的是钱,这些不过是小意思,快些上菜!”
风际中李力世两个看着四爷,知道他忽然一改低调作风陡然高调起来,必有用意,便暗暗留神殿内周遭,果然也留心到了那几个喇嘛。
店老板点头哈腰而去,风际中低低说道:“公子,那几个喇嘛不像是善茬。”李力世点头,道:“看起来都是练家子。”
四爷说道:“何止,观其行听其音,看起来便不似好人。”
双儿见他三人低语,便说道:“小宝,怎么了?”四爷看她一眼,忽然高声说道:“双儿,我差点忘了,包袱里还有一串别人送我的珍珠,颗颗有龙眼那么大,等会儿回房后,我拿出来给你戴。”
双儿见他忽然说起这个来,虽然惊讶,却仍高兴,说道:“真的么?那一定很贵,我不要。”四爷说道:“不贵不贵,大概也就几万两银子而已!”
一时之间店内众人都看向这边,风际中同李力世对视一眼,低声说道:“想当初第一次见韦香主,不也是这个调调?我们都以为他天生如此,是个地痞无赖。”李力世也道:“不错,原来开始的时候韦香主是装的,实则另有用意,真是高深莫测啊!”
赵齐贤说道:“公子,你居然带了那么珍贵的东西,拿出来给我们开开眼吧!”四爷说道:“你疯了么,俗话说财不可露白,不然会被人盯上的。”赵齐贤说道:“公子英明!”
六人吃过了饭,四爷便回房去,风际中跟李力世两人一间房,在四爷房子左手,赵齐贤张康年一间,在四爷右手,四爷便同双儿进了中间房子。
双儿说道:“小宝,你真的要送给我那么大的珍珠串吗?”四爷咳嗽了声,说道:“我是故意说给其他人听的。”双儿略觉失望,说道:“这样啊……小宝你为何要如此?”
四爷见她略见失落之色,便说道:“你喜欢的话,改日得闲了我们自去买……你放心,我自有用意,对了,你会武功的对么?”
双儿说道:“嗯,我知道了,小宝你是想引坏人来偷宝贝,然后把他们捉住对么?”
四爷笑说道:“聪明。不过坏人有好几人,是以让你跟我一间屋子,不让你单独睡了,怕你吃亏。等会儿要真的坏人进来了,你别怕,我会招呼风大哥几人进来帮你的。”
双儿说道:“我不怕的。”又问道:“对了,小宝,他们四个都是什么人?我看风大哥比较正气,李大哥很精明的样子,张大哥跟赵大哥他们两个却有些傻乎乎的。”
四爷笑道:“你的眼神也算是好了,居然分得这样清。不过你放心,他们都是我的手下,不会怎样的。”双儿看着他,说道:“小宝,我发现你变得好厉害。”四爷挑眉,道:“何以见得?”
双儿捂嘴一笑,说道:“比如以前,这个‘何以见得’你才不会说呢,现在说话却一套一套的,不过刚刚你在大厅内吓唬老板的样子,倒跟以前一模一样……”
四爷说道:“原来我这么能耐的。”
双儿又道:“还有,我看得出风大哥跟李大哥两个武功很高,小宝你居然能让他们当你的手下,当然很能耐了。”四爷看着她黑白分明的眼睛,想了想,便说道:“放心吧,我不管怎么能耐,还是以前的小宝。”
双儿双眼之中有什么隐隐涌动,说道:“要是春花姐见到你这么出息能耐,一定会很高兴。”四爷一怔,道:“是么?”心中不知“春花姐”是何人。
双儿说道:“自然了,你娘以前总说你没出息,现在好啦……小宝,什么时候我们回扬州,把春花姐赎出来好不好?”四爷心揪了一下,点头说道:“自然!”
双儿出外打了热水,回来伺候四爷洗了脚。四爷洗漱完毕,双儿说道:“小宝,刚才我下楼打水的时候,看到有人鬼鬼祟祟的。”四爷笑道:“不怕,正要他们如此。”
为了早些引狼入室,四爷便将灯早些灭了,双儿拉了张凳子睡在上面,悄无声息里头,双儿低声说道:“小宝,你还没告诉我你是出来做什么的?我听三少奶奶说你现在在宫内做事?”四爷说道:“嗯,我现在是在宫内。”双儿说道:“那你就是为了皇帝做事了?”四爷道:“是啊。”
双儿郁郁说道:“我不喜欢皇帝,他杀了庄家那么多人。”四爷说道:“皇帝是被逼的,昨儿你也听三少奶奶说了,动手的其实是鳌拜。”双儿就叹了口气。
黑暗里两人一时再也未曾开口,寂静中,双儿忽然听到门“咯”地响了一下,声音细微。
双儿陡然从凳子上起身,床上四爷察觉,也缓缓起身,双儿往门口看了一眼,借着窗外淡淡的灯光,依稀看到一根长长的管子塞进来,管子头上隐隐地飘着轻烟。
双儿一惊,回身到了床边,拉了被子将四爷的口鼻捂住,在四爷耳畔低声说道:“小宝,捂住鼻子,坏人用迷香啦!”
四爷没想到居然还有这招,先前只以为对方会直接攻入。当下急忙捂住口鼻,双儿自扯了床帘捂住鼻子,片刻功夫,听得门咯吱咯吱响了一阵,门闩被挑开,有人悄无声息摸了进来。
屋内静静地,有两三道人影进门之后就冲着床边摸过来,正要到床头的时候,听到外面砰砰啪啪一阵响动,有人大喝道:“有贼!”
那三道人影大惊,急忙冲着床边扑过去,将床帘拉开瞬间,里面一道娇小影子闪身而出,出手如电,在三人身上分别点过。
三个人顿时手足麻木,动弹不得,保持着原先偷偷摸摸的样子僵住在原地,双儿跳到桌边点亮了灯,四爷从床内跳出来,见面前三个喇嘛张口结舌动弹不得的样子,忍不住一笑,夸道:“双儿,好身手!”
此刻外面风际中跟李力世两个押着个喇嘛进来,四爷说道:“不可惊动别人,风大哥出去处理一下。”风际中立刻出外,四爷又道:“他们用迷香的,恐怕张赵两人已经中招了,劳烦李大哥出外看看,双儿会武功,这些人都点了穴了,不用担心。”李力世也行礼出外。
四爷将两人支开,略松了口气,便问道:“你们从何而来,想做什么?”领头一个便支吾说道:“我们只是路过。”
四爷一笑,说道:“你们居然路过到客人的房间里了。”便说道:“双儿,你先搜搜看,他们身上可有其他东西?”
双儿答应一声,在四个喇嘛身上搜了搜,掏出些散碎银子,几件看似是古物的东西,另外则是一封书信。
四爷将信取过来,却见那几个喇嘛面露焦急之色,四爷说道:“你们从何而来,还不说么?那好,双儿,把他们挨个刺死,当误杀刺客就好。”
喇嘛大惊失色,叫道:“不要,我说,我们是……是五台山上的喇嘛,要去……京内送信的!”四爷说道:“京内?送给谁?”那人犹豫一阵,四爷使个眼色,双儿便踢了那喇嘛一脚,四爷说道:“这是轻的,别逼我用刀子。”
喇嘛只好说道:“是……是京内的师伯,不能、不能再说了,再说会死。”四爷看着他神色,问道:“那信就是这封?”他借着灯光低头看了看,却见信皮上居然是藏文字,不由一怔。
喇嘛见他是个清瘦的中原少年,情知他不认得上面的字,就拆开也无妨,便说道:“你不认得的,你想知道,我说给你便好。”四爷说道:“你会说给我么?”喇嘛说道:“上面说,……说最近叫五台山上的喇嘛僧人勤加修习,不可怠慢……”
四爷笑道:“你也算是聪明了,懂得撒谎,只不过,我看上面写的分明不是这样。”喇嘛惊呆,问道:“你……你认得?你怎会认得?”四爷说道:“稍微认得几个,刚好够用。”喇嘛惊疑不定地看向四爷,道:“你……你是谁?想干什么?”四爷说道:“这话是我问你的,怎么反而你问起我来了?”
将那书信拆开,四爷看了一会儿,见上面所写,嘴角不由地挑起一丝笑意。这时侯李力世跟风际中两人回来,四爷便吩咐双儿说道:“双儿,你下去给我找些笔墨纸砚上来。”双儿答应,返身回去,四爷见她将门掩上,才同风李两人说道:“这几个喇嘛留不得,还要劳烦两位。”喇嘛们一听,忍不住惨叫,风际中上前点了几人哑穴,李力世说道:“香主,为何要杀他们?”四爷说道:“我自有用意,等会儿我们如此如此,这般行事!”
正交代完,双儿带着笔墨纸砚上来,说道:“小宝,我是跟店老板要的,你看可以么?”四爷点头,吩咐双儿将纸张展开,将墨研好,四爷毛笔蘸了墨,看着旁边那张喇嘛信上的藏族文字,慢慢地落笔写了起来。
双儿在旁看着,此刻便忍不住笑道:“小宝,你吓了我一跳,我以为你真的学会写字了,原来也不过是在画些鬼画符!”