话音未落，那断了的桨杆挣脱束缚，一下子横飞起来。程恪只觉身子一晃，一个软绵绵的身躯便将他扑倒。
他还在恍惚，那断杆嗖嗖嗖的扫过船蓬，一头甩向了对面并行的那条龙舟。
“哦哟”。
一声惊呼，冒头站着正在打鼓的船员应声落水。
一船的人破口大骂。
程恪这才悔过来到底怎么回事，定睛回神，只觉脖子侧面贴着一团柔软，又带些暖意的物事。他要伸手去莫，突然呼啦一下，软绵绵的物事从他身上飞起。
这会儿他才看清楚，原来是朱琇莹扑倒他，避开了那杆断桨。
他正要上前道声谢，朱琇莹却忙不迭的跑到船尾躲着去了，闹得程恪一头雾水。
不过这会儿那条快舟又贴近了几分，而自己这船却因为连番碰撞，渐渐有些不支，仿佛就要散架一般。
情急之下，程恪也顾不得朱琇莹。招呼着姚长子赶紧往岸边划。可这船速因为断了一条桨的缘故，眼瞅着就慢了下来。
程恪急的直挠头。
那边挨了打的龙舟看程恪他们撞了人就跑，也不干了。因为这一打岔，本就吊在后头，这下子更拉开了距离。气的连比赛都顾不上，要来围堵程恪他们。
程恪见状，倒是心头一喜。正愁没有办法，来得好！
他便又招呼姚长子放慢速度，跑到他跟前悄耳说道：
“咱们这船这么可划不远，不如咱们故意让那条垫尾的龙舟靠上来。我们趁机夺了他船岔开。让朱姑娘她们先走。”
姚长子也称道妥当，程恪就一边跟自家船上艄公嘱咐了。又跑到韩硕身边嘀咕几声，却把韩硕说的眼儿直瞪。
说时迟那时快，那龙舟上来时，程恪哪容韩硕答应不答应，只大吼一声：
“跳！”
“程公子你这是要做什么？”
朱琇莹发急，上来要拽程恪。
“这样耗下去，早晚被那快舟追上。我叫长子下去引开他们，我们往岸边停靠，下了船快走。”
姚长子应声抢跳上那条龙舟。朱琇莹没听明白，以为程恪也要跳，伸手要拦。程恪噗呲一声笑了，不是我要去，是他。”
一手指着韩硕：
“韩公子快跳。”
韩硕本来听程恪的安排心里就直犯嘀咕，他压根不会水性，这会儿要跳，心里只顾发虚。
“嘎嘎嘎嘎，你们几个狗东西，船坏了吧，没法前进了吧。等着，小爷今天不弄死你们不算完。”
那边厢的快舟上，张胖子嘎嘎奸笑。
“韩公子勿得犹豫，救朱姑娘要紧。”
听到这声，韩硕也来不及思考。心底一狠，咬着牙闭眼也就往龙舟上跳去。
只是龙舟上众人更不干了。
咱们是要上来问罪的好吧，怎么感觉被利用了似的？我们这正要揍人呢，严肃点！
船员们操起船桨就要打将上来，程恪在自家船上朝着船老大拱手道：
“这位老大莫急，我这兄弟有两把子力气，贵船与前面两船距离并不甚远。我兄弟愿意助诸位一臂之力，拔了那头筹，诸位可愿？”
“放你娘个屁，打了老子的人，这会儿到来做好人，滚来给老子揍一顿再说。”
那船老大正在后头架鼓，听到声音冒出头来，却是一个油头粉面的猴儿样子家伙。
程恪给姚长子打了个眼色，就要他拿下船老大。
姚长子顿时跳起来三丈高，一拳捣向那船老大，只是人还在半空，却听到一声惊呼。
“是你们！”
船老大顿时抱头鼠窜。
程恪听声音只觉熟悉。一望，竟是那日被他们二人落了颜面的小霸王李一龙。
仇人相见，必然分外眼红。何况今日李一龙正在参赛，一头心思只待争强好胜。眼下却阴差阳错，被程恪他们打乱了步骤。
眼瞅着自家的船就掉了队。李一龙当即心底冒起三丈火，操了家伙就要朝程恪打将上来。
那头姚长子见势不妙，当即也要操了家伙对打，正待暴起。便在这时，程恪这边船尾突然冒出个头来高喊一声：
“哥哥住手，是我。”
闻声止步，李一龙待看去，却不是自家那活宝妹妹李凤姐又是谁？
“凤姐，怎地是你？”
“哥哥莫打，今日这二人可是妹妹的救命恩人。”
一边说了，李凤姐急急从船尾奔了过来。先一步跨上李一龙的龙舟，紧贴到哥哥耳边三言两语说了。
李一龙倒是一愣，当即扔了家伙，拱手朝程恪道：
“原来是二位仗义，倒是我误会了。”
那头程恪这才松了口气，此际急迫之间。自己船上一干人等着脱身，倒是不能再生纷争。正要答话，李一龙却撅着头责怪道：
“只是你们二人夺路也挑个好去处啊，我自家颜面是小，东关颜面事大，我们东关今日还想拿第一呢，这下可是没指望了。”
长子一听，自觉理亏，倒是没了主意，只望着程恪。
程恪抱拳拱手，朝着李一龙道：
“小霸王误会了，我兄弟两个今日游湖，不慎打扰了诸位。我知龙舟赛事关东关的脸面。我二人也是东关人，自然是真心要出一把子力气。”
说了话，程恪朝姚长子挤挤眼。姚长子心领神会，想笑，硬给憋住了。
这厢李一龙听了程恪话，不明所以，倒是喜滋滋的将姚长子迎到船中鼓架位置。
“姚老弟，你力气大，有你领着，哥哥我今天一定把郑矬子干趴下。”
一边说，一边也不由姚长子拒绝，连忙把鼓锤塞了姚长子手里，自己屁颠屁颠的跑到船头去操桨。
这厢，程恪又开口说：
“我这里再给你们添个人，保管你们今天得第一。”
一边又朝刚跳上龙舟，正在瑟瑟发抖的韩硕说道：
“韩公子，逮着劲骂，把你吃奶的力气拿出来。你能把张胖子骂的跳河，我就算你本事。”
韩硕无奈，已经上了贼船，想下都下不得。只好将一腔怨气发泄在穷追不舍的张胖子身上。
“张大草包，你个小娘养的。你们家个个有狐臭，人人有脚气。”
那边张胖子正在船上狞笑，眼瞅着两船间的距离越来越近，正开心不已。
只是又从一旁的龙舟上看到韩娘子在跳脚骂他，他却又糊涂起来。
怎么回事？
怎么又换船了？
先不管怎么回事吧，张胖子只听见韩娘子骂他全家都有狐臭，他就跟踩着了尾巴的猫儿似的跳了起来，回到：
“放屁，我家只有我二哥有狐臭，我没有！”
哗的一声，本就看笑话看的如痴如癫的岸上人群。听到张胖子这句神回复，顿时一个个抱着肚子笑的趴倒在地，都直不起身子来了。
张胖子还要接着回骂，看人群哄笑，这才发觉自己一不留神就说漏了嘴。心底这个气呀，更加如火中烧呼呼直响。
“别管那条破船了，追龙舟！”
姚长子看到张胖子调转船头，和程恪互相对视一眼，笑哈哈的大声喊道：
“都有了，桨在腰，鼓上点，咱们，往前冲！”
咚咚咚鼓声想起，李一龙甩开膀子操起桨，龙舟上众人发一声喊。在姚长子率领下，龙舟如箭矢一般窜了出去。
那厢张胖子看龙舟要跑，急了。眼看两船距离越拉越大，渐渐有摆脱他们的迹象。气的在船上团团转。
一旁的兵头凑过来嘀咕：
“公子莫急，咱们船上有箭呢，咱们只要不朝人射，往水里射，吓唬他们停船。”
张胖子听到这话，眼前一亮：
“对对，放箭，给我放箭，一支箭射出去我给十文钱。”
兵丁们听到这话顿时高兴了，纷纷搭起弓就朝着人射，兵头急的直喊：“错了错了，朝水里射，”
又哪里来得及。
只见快舟上嗖嗖几声弦响，十几只箭这便飞了出去。那边龙舟上韩硕见有箭矢飞来，顿时吓得抱头就蹲下，钻进了船舱里。再也不敢多嘴一句。
那厢姚长子看到这幅情景，心里更是乐了。
只是正闷头划桨的李一龙冷不丁耳边飞过一枚箭矢，这才搞明白，原来程恪二人帮忙是假，躲人才是真。
只是如今已招了姚长子帮手，加上他今日一定要干过对手的心思。也便顾不上许多，倒是干脆咬着牙大喊：
“姚老弟，你好样的。今日事先放一边，回头与你计较。老子说什么也不能输给郑矬子那个老马屁！”
于是，龙舟这边船上诸人看到有箭矢飞来，顿时手麻脚利的连连划动。箭矢射程有限，没有够着龙舟，纷纷落水，居然还真就被他们躲了开去。
后面张胖子不甘，又接连指挥兵丁射箭。就这么，一幕极其搞笑的场面出现了。在后面箭矢追逐下，那龙舟好似炮膛里射出的炮弹，没命似的直往前冲。
岸上人瞧着新鲜，纷纷为那条龙舟叫起好来，只见龙舟一晃就越过了跑在第二的扬州府船，堪堪和第一的江都县船只差几米距离。
那张胖子犹自不罢休，快舟上箭矢嗖嗖放个不停，姚长子他们划的快。却让不知情形，只顾比赛的扬州府船就倒了血霉，一不留神就中了箭。
船上有人落水，有人失手就敲破了鼓。这一通乱，扬州府船的速度就慢下来了，将将堵住了快舟的去路。
阴差阳错，姚长子他们东关的赛舟，居然抢到了前头，和江都县船并驾齐驱。
岸上人轰然叫好，纷纷为东关赛舟鼓起劲来。
“快划，快划。夺个头筹给咱东关人长长脸。”
“小霸王，干死郑矬子。你就是咱们东关十七巷老大。”
一时人声鼎沸，如同水泼油锅，炸开一般的喧闹。
此时，程恪趁着那胖子没工夫理会他，早就驾船贴到了岸边。
带桩靠梆，程恪跳上岸。刚要伸手接人，就看到面目不善的小梅，正黑着脸冲他横眉竖眼。
程恪一头雾水，何故小梅这般模样？他转头去看朱琇莹，却见朱琇莹像个鹌鹑低着头，根本不敢抬头。
再转过头来，这回码头边上的人都盯着他看，眼神特别诡异，程恪更糊涂了。
朱家老仆包叔笑嘻嘻的不说话，只是一个劲比划着自己的脖子。
脖子？有什么不对么？
程恪对着湖水照看，一看，也顿时愣住了。
他的脖子侧面，分明有道浅浅的，但又清晰不过的唇印。
这顿时将程恪闹出个大红脸，他跑到水边洗了。再回头看时，却已经不见了朱琇莹主仆的身影。
伊人阑珊，只留余香。
程恪的心，不知怎地，有些惆怅起来……。
便在他感怀触情的时刻，突然一声贯天彻地的喧闹声轰然响起。无数的人群纷纷朝着码头西首奔去，间或还有人高喊：
“拿第一啦，拿第一啦。东关拿第一啦。”
程恪恍然大笑，姚长子和李一龙还真的拿了第一，真真是无心插柳了。
他大笑一声甩开心底情绪，也随着人群往西头跑去。（未完待续）