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德治帝身处高高的丹陛之上，表情被平天冠垂下的玉旒所遮掩不明，他沉默的坐上御座，摆了摆手，这时立马听见的丹陛边上一个尖锐的嗓子喊道，“平身，临轩发策。”
正是孙德龙。
于是身为首辅的李东林沿阶而上，从德治帝面前授得密封的殿试试卷，置于丹陛的黄案上拆开，最后由执事官走下台阶来分发。
贾玦等贡士跪受谢恩，随后依照会试名次，沿阶上殿。
皇极殿本是皇帝临朝之所，现今却摆着一众桌椅，由贡生按顺序自由挑选座位答题，
贾玦一马当先进入皇极殿，但见殿宇深严，皇帝正坐在高高的丹陛上俯视自己，本无可避，此时更不能露怯，畏畏缩缩选个靠后的位置，给众人留下不好的印象，于是贾玦打头选了第一排正中的位置，大大方方，正对皇帝！
有了贾玦打头其他士子也是退无可退，会试排名靠前而先进入考场的洪钧几人，都是一并到第一排，于贾玦的身侧坐定。
贾玦坐下，此刻殿内鸦雀无声，他没去理会旁人，目不斜视的盯着那份没开封的考卷，这一场不同会试，皇帝与众阁部大臣都看着呢，会试任性妄为那是为了看看朝中众人对自己的态度，哪些人是可以拉拢的，比如工部员外郎程徳，哪些人是无可转圜的死敌，比如右佥都御史杨嗣，哪些人蛇鼠两端，比如那个帮助周盛遗孀发声，却不露身份的好心人，又有哪些人不说话明哲保身……
知道朝中大部分人对自己的态度，分清敌友对之后进入朝堂会有很大帮助，至于一些污名，会试说到底还是暗中操作，没摆到明面上来，自己的答卷只有申先生等一些参与者见过，随后就毁了，所谓污名根本没有真凭实据，而这些风言风语，这场殿试后就该至尾声了！
众目睽睽，天子眼下，只要一封答卷，便可让士林无言！
故而贾玦也是神情凝重，认真了起来，这次虽说天子会放水，不一定要写出惊才绝艳的状元锦绣文章，毕竟文无第一，但写的文章怎么也得在面子上说的过去，不然就是皇帝有心点你的状元，也丢不起这个人。
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殿试是辰时初刻开考，时间未至，考生不敢先动。
高高在上的皇帝，透过十二玉旒，见下座考生大部分第一次面圣本就惶恐，周围又是朝中大佬的目光打量，纷纷不敢行差踏错，都是低眉顺眼，在这无比压抑的气氛中神情紧张，面色苍白……
皇帝皱了皱眉，想起贾玦那日所言天子门生之语，略一沉吟，抬手示意了孙德龙一下，不知说了什么……
孙德龙会意，走出来高声唱曰：“陛下念今日起早，众考生或未及用早膳，特赐宫饼一份，若腹中饥饿，可自用之。”
随后自有小火者给士子的桌上ー人分了一包宫饼，并添上一碗茶水，示意若是食水不够，可举手示意。
殿中原本压抑的气氛一时大哗，众考生慌乱的起身下拜谢恩，感激涕零，恨不得以死报皇恩！
此时不管有没有用过早膳，考生都拿起宫饼眼含热泪的嚼用起来，这吃的不是宫饼，是才见了一面的皇帝，对他们的拳拳爱护之心，有圣天子如此，何愁心中壮志？何愁宇内不靖？大魏中兴，就在眼前！
见到这不再压抑，反而因为考生各自谢恩，而有些混乱起来，德治帝不以为忤，反而满意一笑，不再通过孙德龙，亲自起身抬手示意平身，帝曰：“今日汝等皆天子门生，不必多礼，以师侍君可也！”
众考生正各自茫然，不知从何事从，贾玦毕竟和德治帝有过交集，揣测圣意，第一个起身，执弟子礼，曰：“谢先生教诲。”
众考生见了，忙跟着一同行礼，曰：“谢先生教诲！”
德治帝欣慰颔首，有了这一出后，这三百士子，与他更为亲近，人心可用。
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至辰时，早在一旁候着的十名读卷官入内，清一色的紫衣红袍，当朝的五位阁老皆在其中，令贾玦意外的是，贾雨村竟然也在其列，按理说他的官位资历是不够格的，不由腹诽，总不能是申老头为了自己这个不肖弟子，特地拉进来给他开后门的吧？
在这些动一动大魏都要抖三抖的朝中巨擎眼皮子底下，自然没有人再敢徇私舞弊，随着孙德龙一声，“开考!”
士子们终于能从纸袋里抽出期待已久的试题答卷。
贾玦朝考题看去，因为殿试只考策问，不考四书五经，所以他还有些把握。
殿试题只观其政术，以及办事能力，以决定考生最后名次，防止朝廷把一些只会读书，不会处理实事的书呆子，放到朝政中枢上。
试卷上只有一题：“平白莲策！”
贾玦将题目念了一遍，便知道这必是皇帝亲自出的题目，对于何以平白莲，朝廷诸公必然早有商量定计，如此国朝大政，不可能真的只听一群未入朝堂的贡生想入非非。
但以此为题，一则此题无为规束，可畅所欲言，一抒考生报国壮志，看其谋略心性，二则恐怕朝中商议出来的结果，皇帝心中其实并不大满意，毕竟兼听则明，偏听则暗，想看看在一众考生这里能不能得到些不同的想法主意。
最后，则是为他贾玦，一来如今在湖广平叛的都是他贾府的亲戚故旧，这些人虽不会真的都听他的，却会受他影响，且孤悬湖广，由他作为后方与朝局斡旋的纽带，毕竟将军在前百战死，朝廷在后疑心扯后腿的典故不胜枚举，这些人比起相信朝廷，更相信他贾玦，再加上他之前又说出白莲未灭，何以为家这样的话，贾玦当然不可能不成家，那么必然是他对短时间内覆灭白莲这件事，很有把握，这种时局下德治帝对他心中平白莲策的好奇可想而知。
再者，以此为题，亲自插手了湖广一事的他，自然比其他全凭想象的考生要好答一些，若是这样都答不出个所以然来，事实证明他空有一副好皮囊，原来腹中草莽，那么失望的皇帝也不会再顾忌一句承诺，而继续用他。
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