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大汉嘉丰三年的九月，大辽与西夏的大战依然如火如荼，已经拼了几个月的双方都打出了真火，都摆出了一副不胜绝不罢兵的态势。不出刘凌所料的是，大周的二十万大军果然被西夏兵击败，蒙虎轻敌冒进，中了西夏大将李盘古的埋伏，整个中军四万多人的队伍被李盘古打残了，蒙虎只带着五百余人突围而出。
这之后周军就陷入了被动，被西夏兵压着打，大周二十万大军气势汹汹的北伐，耗时将近两个月不但损失了十几万大军，左武卫大将军韩庚战没，可谓损失惨重。蒙虎再也没有办法硬着头皮僵持下去，上了请罪的奏折后率军返回晋州。
半路上被抚远军指挥使杜义和刘茂的应州兵拦杀了好几阵，后面还有李盘古的追兵，周兵算是被打的风声鹤唳，一路溃逃，丢弃的军械辎重不计其数。二十万大军活着回到晋州的不足五万，兵器盔甲大部分都丢弃了。
这一仗成全了李盘古的威名，以六万人马抵抗大周二十万大军的入侵，不但将周军击退，还斩杀了周军的副元帅左武卫大将军韩庚，这样的战绩足够傲人了。
这一战也成全了杜义和刘茂，这两个半路杀出来的程咬金算是赚足了，周军丢弃的铠甲兵器，光捡来的东西就足够把一支万人的队伍武装到牙齿。光战马就缴获了不下两千匹，其他的军械物资多不胜数。
不说抚远军，就是刘茂手下的应州兵，装备几乎换了一茬。周军十二卫精兵的装备远比汉军的标配要好的多，就说皮甲，周军十二卫士兵的皮甲的厚度最起码是汉军皮甲的两倍，而且在关键部位还有铁甲护体。相对来说，汉军的装备就要简陋许多，除了横刀同样锋利之外，周军其他的东西都是汉军士兵所奢求的。
而周军轻骑兵装备的轻甲和马槊，对于汉军来说更是梦寐以求的东西。马槊造价昂贵，不是普通士兵能用得起的。大周的国力十倍于汉，甚至还要更强，而且大周以武立国，士兵的装备做工都十分的精良，也不是大汉的制造作坊能比拟的。
只是还没等杜义和刘茂两个人坐下来分赃，刘凌怕一封信不能促使他们俩往外吐宝贝，特意派了花三郎来打秋风。花三郎直接就说了一句话，所有装备抚远军和应州兵留下，战马王爷都要了。
杜义和刘茂两个人心疼的差一点就哭了，若是哭管用的话他俩保证一点都不差，肯定哭的稀里哗啦。看着到手的两千剁匹战马就这么被王爷搜刮了去，两个人真的是欲哭无泪。幸好王爷没打他们缴获的装备的主意，不然两个人还不得跑到太原去跟王爷理论。
杜义和刘茂都知道王爷正在太原府训练骑兵，可是一千五百人的骑兵队伍已经占用了从西夏换来的三千匹上等战马，还要打他们这两千多匹良莠不齐的马匹的主意，他们俩就有点想不通了。如果他们俩看到太原府骑兵大营里每天都会有数十匹战马死去的话，只怕两个人得心疼的流血。
蒙虎回到晋州之后，让亲兵把自己绑了钻进囚车里，一路上由亲兵押着送到了汴州。他知道自己这一次罪不可恕，他本来是想用二十万大军趁着西夏与大辽激战的机会，以摧枯拉朽的气势一举夺回三州之地，谁想到西夏兵竟然反过来给他来了个摧枯拉朽，二十万大军一个多月的时间只剩下四万余人，这份大罪足够他死十次了。
蒙虎到了汴州之后，柴荣念在他之前的战功，再加上老将军韩庚的战没，柴荣不想一下子就失去两个大将军，所以没有杀了蒙虎，只是将他将为郎将，暂代右威卫将军一职。由于是战败，老将军韩庚死也没能封侯，算是受了蒙虎的连累。
唯一让柴荣有些心安的是，这次大溃败中有一名小将格外的引人注目，各路大军都败如山崩一发不可收拾，惟独这员小将麾下的三千人马整建制的退了回来，不但一兵未损，还主动断后以疑兵计吓走了汉国抚远军的追杀，若不是他的果断只怕周军回到晋州的四万人马连一半都到不了。
这员小将名叫杨业。
柴荣当然不会想到，杨业所谓的疑兵之计惊走抚远军，不过是杜义和杨业之间商量好的而已，若是换了其他一员周将断后，只怕杜义和刘茂早就如狼似虎的扑了上去。抢装备抢红了眼的汉军，难道真就怕了三千大败退的周兵？
大汉嘉丰三年的十月，北方的天气骤然变冷，西夏和大辽之间的战争因为早早到来的鹅毛大雪而暂时高一段落。但是大辽的二十万宫帐军并没有退回上京，在西夏祁连山以北二百里的大草原上扎营，军帐绵延五十里。
而西夏则聚兵十六万，在祁连山一线与辽军遥遥相对。
这次耶律雄机雄心勃勃而来，最初的时候确实势如破竹，祁连山以北近千里的草原都被辽军占据。只是战争到了七月份之后，辽军的攻势就一再受挫。到了九月份，嵬名曩霄调集的军队越来越多，已经从最初的被动挨打转变成互有攻防。更令耶律雄机没有想到的是，嵬名曩霄竟然派了一支两万人的骑兵队伍绕过战线，杀入到了辽国境内，在五百余里的草原上烧杀抢掠。若不是上京留守耶律德光果然出击，只怕这支西夏兵能将战火烧到上京城下去。
被西夏兵的顽强和善战激怒的耶律雄机已经忘记了最初的意图，现在的大辽皇帝陛下已经拼出了三昧真火，不彻底的击败嵬名曩霄一次，他是绝不会甘心回军的。
白毛雪一直下了四天，草原上银装素裹，只是双方的士兵谁都没有心情来体会大自然景色的壮阔绚丽，心思都用在了如何取暖上来。这一年的冬天来的太早了，早到双方都没有做出准备。
到了大汉嘉丰三年的十一月中旬，耶律雄机无奈留下十万人的大军驻扎在祁连山北，自己领着十万狼骑回到了上京。嵬名曩霄则留下陈偷闲率领十六万大军严阵以待，只等天气稍微好转一下就要想辽军发动最后的决战。嵬名曩霄自己则带着亲兵数千人回到了兴庆府，开始筹划反攻大辽的事宜。
被人堵在家门口打了几个月，若是不打会到别人家里去，这是嵬名曩霄绝对不允许的事。只要一举击败了留在祁连山北的十万辽军，他才不管天气严寒是否适合出兵，立刻就会挥军北上侵入大辽。
而此时的太原府骑兵大营里，经过几个月的努力，已经习惯了血腥肉食的战马差不多有一千七百匹，一千三百匹上等的战马因为不适应加了血的饲料而活活饿死。活下来的战马，先是习惯了淋了新鲜猪血的草料，随后也习惯了生吃血肉。
到了大汉嘉丰三年的腊月，精挑细选出来的一千五百匹战马已经完全脱变，哪里还能看到一丝马的温顺，一匹一匹的战马，暴戾的简直就是下了山的饥饿猛兽。除了骑在它们背上朝夕相处的骑士之外，任何人都别想靠近它们的身边。
而被胜屠野狐和独孤锐志用魔鬼式的训练方式教了几个月的骑兵，一个个脱胎换骨，煞气腾腾。
而此时距离年关已经不足半个月，太原府已经开始张灯结彩，只有那片巨大的骑兵营地里，依然一片肃杀。
腊月二十三，小年。
经过半年的时间，为这一千五百名骑兵量身打造的战甲终于完工，送到了太原府骑兵大营里。刘凌亲自设计的全覆盖式重甲，总重大约三十公斤上下，从用料到做工可谓精益求精。光是这一千五百副铠甲的花销，就足够整个应州兵营一个冬天的消耗。
就在这寒冷到滴水成冰的冬季，刘凌在腊月二十三的深夜，带着这一千五百名装备了重甲的骑兵悄然离开了太原府，没有人知道他们的去向。甚至就连当今天子刘卓也只是知道忠王离开太原府练兵去了，到底去了什么地方他也不清楚。
更多的人，则根本就不知道太原府骑兵大营已经空了。
八门巡查司的差役每天依然严密的巡逻，没有人能够随意接近骑兵大营附近。里面一层刘凌王府的亲兵也没有离去，还保持着原来的习惯采取无缝式巡逻。守城门的士兵只知道有一支队伍开拔，夜色中打着神战营旗号的骑兵队伍，也没有引起他们的注意。
大雪纷飞中，正式确立了番号为修罗的骑兵队伍悄然远行。（未完待续）