曾国藩面无表情地回过头，拿起手中的单筒望远镜，视野之中，驻足不前的火炮营开始全力加速，朝着前方卖力推着火炮。
而远方的敌军大营，又是一阵炮弹飞向了半空。
凯旋营阵地，随着黎明散开，天空中的亮光已越来越明亮。而原本潜行缓慢前进的敌人，如今行进飞快，毫不拖沓。
杨越注视着对方，炮兵第三轮齐射而来，炮弹呼啸着散落在敌军人群中，再一次造成了巨大的伤亡。几个敌人被炮弹正中，瞬间便化成了一滩血肉，引得周围目睹者纷纷弯腰作呕。
可是。
他们还在前进，并且没有后退的迹象。
而此时，杨越和其余将领也看见了敌军的规模，密密麻麻的清军大炮前仆后继，飞快朝着前前进。
“至少五百门！清军这次是要把我们炸成粉呀！”从城墙上下来的林启容道。
杨越扭头问他：“你运了多少门炮上城墙？”
林启容道：“事出突然，我把人把能卸的都搬上了后面的城墙，加上原有的，该有一百二十门！”
一百二十门，还是不够呀，杨越呼吸有些急促，从他的经验中，他知道，敌军快要到他们的有效射程了。
林启容遥望湘军密集的炮兵部队，他向杨越提议到：“不如大哥现在马上撤退到城中，九江城墙坚固，又经我加固，清军就算轰上一天也不会坍塌。”
杨越摇头，一味在城内死守是不行的。炮兵营军官急匆匆跑来，他敬礼道：“将军！营长请示允许装填*！”
在炮兵阵地之中的斯科特看见敌人这铺天盖地的火炮一样吓住了，如果让对方如愿，就这么一轮齐射，就算准头不好，可只要有三分之一击中，对于炮兵阵地都是毁灭性的！
杨越注视越来越近的敌人，如果*轰击，四散的火焰一定能扰乱其的前进步伐！
“准许装填*！”
“是！”
天蒙蒙亮，视野基本已经无阻，林启容呆呆地看着对面的湘军。就算是在这单方面的伤亡下，他们还是在不断前进！
他忍不住感叹道：“曾剃头练的湘军果然不同与绿营！”
“对呀。”杨越心意到。
他话音刚落，便听见一声巨大的“嘭”声。不管是将领，还是阵列中的凯旋营士兵，每个人的目光都投向了半空。
只见几十条燃烧的炮弹冲天而起，尾部带着剧烈的浓烟，在无云的天空中，像极了一条条红头灰身的火龙。
湘军阵地，许家国早已满头大汗，胳膊处传来的酸胀感麻痹了他的大脑，他感觉自己已经筋疲力尽了。
身旁的舅公一边推火炮，一边忍不住左顾右盼，他们的身后，已经有一百多炮手倒下了，还有二十几门大炮也散落在地，全是焦黑一片。
敌人又是一轮炮击，许家国紧绷住身体，希望不会是自己受罪。可是他的耳边却尽是别人的赞叹声，其中还夹杂着几声“龙！”“快看龙！”
许家国猛地抬头，一眼就瞧见高高的空中，几十道火球随同身后滚滚灰烟，如同一张屏障，遮蔽了天空，朝着他们俯冲而下。
“那是炮弹吗？”许家国有些呆了，没有人回答他。
事实告诉他，那就是炮弹。
*准头不如实心弹，可是威力却不一样。十几发炮弹猛地打进了他们的人群之中，炮弹触碰到土地、亦或是人体，紧接着爆炸开来！
无数火焰四处飞溅，被火焰溅射倒的士兵惊愕后被灼热感的刺痛吓醒，猛地在地上打滚，可是他身上的火却怎么也蹭不掉，被烧的得“嗷嗷”直叫。
一时间，整个火炮营近千人都乱了套，看着被火焰包裹的战友，一些士兵冲上前去帮忙，却被混合物沾染，随之一起惨叫。惹得周围人群纷纷散开。
他舅公看见火焰中的人不甘的咽下最后一口气，不再动弹，心中恶寒。
他忙拉了下许家国的衣袖：“家国！咱们跑了吧！留得青山在不怕没柴烧！”
许家国闻言有些迟疑，他扭头看向预定的那块平地，他们离那里只有几十米了。
湘军大营。曾国藩放下望远镜，呼吸急促。一旁罗泽南也目瞪口呆，道：“没想到洋人将最先进的火炮都给了他，我等想要买，却上万两一门也不能。”
李续宾道：“其实伤亡并不大，只是被火灼烧的士兵惨叫连连，大伤我方士气。”
曾国藩恶狠狠地说：“洋人可真是可恶，烧杀抢掠沿海也就罢了！竟然还资助长毛匪。”
童添云的亲兵跑了回来，跪下说：“报！参将大人发现我军军心不稳，已有溃逃现象！”
曾国藩望着对方大营，又是几十道火龙腾空而起，随着抛物线再次俯火炮营。他握紧双拳，他知道，如果不拔除掉敌人的火炮，九江这道坎，他怕是迈不过去了！
“传令童参将！所有胆敢后退者一律杀无赦！”
“是！”
杨越静静的看着*的效果，和凯旋营其他士兵一样，这是他们第一次对活生生的人使用。以前训练，都是炮营的士兵自己扎稻草人，自然没有这壮观。
林启容赞叹道：“这火焰弹虽然威力平平，可是却可以灭敌军其心智。”
杨越微微一笑，*其实是将松脂、牛油、树脂、硝石，硫磺以及锑混合物组成的，然后还要将其用铁锁环支撑的帆布包裹。等到这种混合物凝固之后，就能通过臼炮和*炮发射。
作用很大，但却必须操作规范，训练有素，并以慢速才能发射这种炮弹，否则帆布提前破裂，燃烧物也就会全部洒在自家炮兵身上。
实际上，*集中目标只会燃烧几分钟，可是想要扑灭他们却是非常困难的。归根结底其中大多是油脂，用水来浇灭他们效果极差，这使得在欧洲，这种炮弹用来对付敌人的防御阵地来说效果极佳。
更何况，还有其燃烧的浓烟，可以进一步扰乱敌军。
杨越拿起望远镜看，让他失望的是，湘军的阵地在短暂的溃败迹象后，就被身后严阵以待的步兵阵扼杀了。随之而来的是继续冲锋。
炮兵阵地的斯科特大口喘气，但是他还是环顾周围，不停指挥他疲惫不堪的学员们继续装填。
陈禄从一大早起来列队到现在，他们已经齐射了近十轮了，而且就算是后面上了*，那些敌人还是在倔强地继续前进，他有些恼怒对面的敌军。
又是一轮火龙腾空而起，许家国忍不住咳嗽起来，*产生的浓烈灰烟让他睁不开眼。
但是他不敢停，他们身后就是密集的步兵阵，每一个胆敢后退或是落后的都会被一刀砍翻在地。
“兄弟们！使把劲！快到了！！”他们的什长脸涨的通红，声嘶力竭地吼叫着，他们小队本来有四门炮的，如今也只剩下的两门。
“轰！”
“啊啊！”
许家国看见他们什长身旁被炮弹正中，他整个人“哗”一下就燃起来大火，什长眨眼间变成了一根火人，咿呀怪叫。
他跌跌撞撞地在地上翻撞。两个离他最近的士兵也被沾染了混合物，油脂在他们身上燃起，他们两个瞬间惊恐的想要脱下衣服。
他们的哨长急冲冲跑过来，瞟了一眼火人什长，二话不说抽刀在手。
“嗤嗤”
“扑通！”
什长倒在地上不动了。
“就这里！快卸炮！安装！快快快！”哨长高呼着。
许家国吞了口唾沫，与自己舅公一起将他们拉得红衣大炮痛地放在地上。
杨越放下望远镜，脸色十分难看：“他们在固定火炮了。”
周博文遥望对面，担忧道：“敌人十去其三，还剩七成火炮，真要打起来我军还是占不了优势呀。”
马明龙闻言请缨道：“大人！末将愿意率领我骑兵营兄弟冲杀敌阵！”
杨越摇头：“不，那些炮手后面就是严阵以待的数千步兵，这会冲过去，他们能在你之前列阵于炮手前端，正中其下怀。”
又是一阵*发射，斯科特却急匆匆跑过来，杨越皱眉道：“你为何来了？”
斯科特铺的跪倒在地：“我的大人，请恳请让我使用石灰弹！”
其余几人特别是林启容都满是疑惑，显然他不知道石灰弹是什么。就算是吴成良和周博文等人也不知道石灰弹到底是什么效果，他们还从未用过。
就是在训练营的时候，他们也未曾用过。
他们将目光投向杨越，却见杨越眉头紧皱，淡淡道：“你不是自诩是一名绅士吗？欧洲的绅士可都对石灰弹嗤之以鼻的！”
斯科特一反常态地趴在地上，低埋着头的头看不清楚他的表情，他身体有些颤抖：“我们的敌人还剩至少三百多门火炮，如果发射，我们会死伤惨重的。”
他的声音顿住了，紧接着说：“他们都是我的学生。我要他们能活着。”
杨越沉默了，片刻后他深呼吸道：“你回去吧，继续使用*。”
“我的大人。”斯科特抬起头，却看见杨越坚决的脸。
一时间，他想起欧洲的往事，从石灰弹出世到使用，只维持了一年不到的光阴。不是威力效果不够，而是使用者都会遭到遭受者同样的反击。