大明天启二年五月二十五日，奢寅为解重庆之围只得暂时放弃继续攻打奢崇辉，派大将周鼎率军二万援救重庆。从奢崇明兵败成都开始，一直到现在自己发生内讧。昔日七八万叛军已是所剩无几。周鼎所部已是奢寅最后的机动力量了。
泸州府衙，奢寅派兵增援重庆的消息很快便被王信安插在永宁的心腹送过来。傅宗龙闻报急忙召来众人商议破敌之策。
王世权、秦翼明和秦拱明的意见是据城固守。因为叛军若想攻击泸州必先要渡过长江才行，到那时官军可半渡而击。但杨林的想法却让他们大吃一惊。
杨林的意见是主动出击，利用这千载难逢的机会彻底消灭奢寅的有生力量，他说：“泸州地处长江北岸，总体地势是南高北低，不利于防守。而我军可以出其不意于江南崇山峻岭之中设伏，只要计划得当，敌军必败！”
王世权三人反对杨林的意见，认为这样过于冒险。理由是此时奢逆已经大势已去，若因此万一造成兵败失地就得不尝试了。朝廷一旦怪罪下来，大家都吃不了兜着走。
杨林拿着地图据理力争道：“二位大人和二位将军请看，城南四十里外沱弯头与尖山子间山高路窄多弯道，是设伏的好地点。敌军决不会想到我们会以寡击众主动出击。我们只要在山上多备滚木礌石，然后斩头、拦腰、切尾三管齐下，敌军数量再多也施展不开。请各位三思！”
见王世权三人固执己见依然与杨林争论不休，傅宗龙皱眉反复权衡破敌之策。最后他问杨林道：“杨守备，如按你的意见，你认为我军胜算能有几层?”
“大人，卑职认为有十层把握！此战若胜，奢寅将没有力量再与朝廷做对，永宁也将指日可下。而安邦彦的老巢水西更是直接暴露在我军面前。他如不想让老巢有失，就必要调兵回去。这样我各路大军就可趁机解贵阳之围。大人，这是一箭三雕之机，可遇不可求啊！”
“嗯……”，傅宗龙毕竟是封疆大吏，而且是明末少数知兵事懂战策的文官之一，他那里会不知道这其中的利弊得失。沉吟半晌之后果断的道：“就依杨守备所言，我军主动出击奢逆！”
王世权三人一听可急了，急忙道：“大人，还请三……”
傅宗龙一摆手阻止他们道：“吾意已决，你们不要再说了！本官决定搏上一回！胜了，功劳算你们的；败了，本官以死向朝廷和皇上谢罪！”
杨林见傅宗龙如此说，心中不免感动万分，抱拳道：“大人放心，出击之事若败，卑职当先向大人自刎谢罪！”
“咚咚咚……”，一阵紧似一阵的鼓声在城中杨林部的大营中响起。此时官兵们刚刚吃完午饭，正要趁着一个时辰的午休时间打个盹。突然听到这紧急集合的鼓声，各队营地立刻忙乱起来。同时各级指挥官的口令声和竹哨声也响了起来。
“紧急集合！快，动作快点！”
“第二大队集合！拿上家伙到操场去！快……”
“快、快、快，弟兄们再快点！”
“带上武器！集合、集合……”
“……………”
伴随着官兵们杂乱的脚步声和指挥官的吆喝声，一队队官兵一边迅速披挂甲胄一边向演武场奔去。
“各队报数、各队报数！快点，动作快点……”杨雷手拿着一只铜皮喇叭大声喊着。他方才准备好好洗个澡，然后小憩一会儿。没想到刚进浴桶里全军紧急集合的鼓声就响了起来。结果披着一条大毛巾就跑了出来，此时他接过亲兵递过来的衣服甲胄开始快速穿起来。
“各队报数！清点人员和军械……”，于万学一边组织整理队伍一边小声抱怨道：“四哥这是搞什么鬼明堂啊？可惜我那壶刚泡好的青城山茶了！”
“一、二、三、四、五、六、七……”
“步兵第一队到齐！”
“步兵第二队到齐！
“斥候队到齐！
“……………”
除了此起彼伏的报数声和报告声，演武场上整整齐齐排列着的十几个方队竟然鸦雀无声。明媚的阳光下，三千五百名官兵杀气腾腾战意高昂，一看便是久经战阵的队伍。
傅宗龙在杨林的陪伴下站在阅兵台上，看着整齐划一不动如山的队伍不住的点头，精锐，真是精锐啊！我大明若是再多几支这样的精锐，何愁辽东建虏的猖狂悖逆？
他又看了看那炷才燃了不到一半的草香，心中又是一阵感慨。杨林这小子训练出的这支精锐竟然没有向朝廷要一分粮饷，都是自己掏腰包垫付的。他说现今朝廷是多事之秋，钱粮租赋收取困难，自己还有些家资可垫付着军饷，等朝廷以后有了钱再还他。以前真没看出来他还有这等忠君报国的胸怀。唉，可叹我大明的文武官吏现今能有几人象他这样大公无私？虽然他私自无限制募兵很令人狐疑，但在当今平叛的形势下又无可厚非。
杨林见全军集合完毕，上前大声道：“奢逆派军两万要增援重庆，为了彻底荡平奢逆，我们要在敌军所经途中设伏！现在全军带上三天干粮，出发！”
随着这声令下，杨林所部各队人马开始陆续出营。在途中与秦翼明和秦拱明的五千白杆兵汇合后向城外奔去。此时在城外码头上，数百艘被临时征召的大小船只早已扬帆待命，一旦载满官兵后便向南岸快速驶去。一时间，江面上白帆点点百舸争流。情景甚是壮观。
因为是昨日半夜才接到奢寅出兵的消息，按时间来算，此时叛军至少已走了七八十里的路程。永宁距泸州一共不过二百里路程，也就是说现在叛军的行程已近半。而官军还要迎头行四十余里才能到达设伏地点，所以时间非常紧迫。
未等船只靠近岸边，杨林顾不上脱去鞋袜便跳入齐胸深的江水里，第一个登上江岸。身后各队官兵见此纷纷跳入江水中快速登上江岸。
“传令，全军轻装！向尖山子急行军前进！”杨林向身边的亲兵们大声道。亲兵们也知道时间紧迫，领命快速向各队奔去。
按照战前的计划，杨林部的任务是在尖山子一带设伏，负责拦腰和切尾的任务。杨林指挥作战有一个显著特点就是“快”字。他始终把“兵贵神速”做为自己作战的秘诀来用。经过这么长时间的战场磨练和实践，他越来越体会到这四个字在实战中的重要性。而他也依靠这个秘诀屡屡出敌不意获得胜利。对于杨林部的官兵们来讲，他们就是依靠着这个秘诀屡屡摆脱敌军的围追堵截，转战千里连复失地。
杨林部官兵接到轻装令后纷纷将武器甲胄、水囊和干粮之外的东西扔到路边，然后快速向南方急进。这对他们来说是家常便饭。而他们扔下的东西由后面的辎重队负责收取。
“快、快、快！跑到尖山子就是胜利！”
“弟兄们加劲跑啊！立功得赏的时候又到了！
杨林部各级军官们一边跑一边为官兵们加油打气。一眼望去，大路上都是快速向前奔跑的官兵。杂乱纷沓的脚步践踏起一层淡淡的黄尘。路边的景物飞快在眼前掠过，人人都满头大汗气喘吁吁。许多官兵摘下头盔不断擦拭着头上的汗水。即使在这样的情况下，他们的行军队形依然保持完整，四路行军纵队犹如长蛇一般逶迤向前。
傅宗龙、王世权、秦翼明和秦拱明率领白杆兵紧跟在杨林部的后面。好在他们几人还骑着马，也没感觉怎么劳累。但官兵们大多都是步卒，速度再快也快不了多少。所以他们只能跟着大队前进。
“娘的，杨林这小子属兔子的，跑的太快了！拐个弯就没了踪影。也不知道照顾我等前辈，等回去非得罚他一桌酒席不可！”王世权擦了一把头上的汗水道。
傅宗龙也擦着汗水道：“王副总兵不要抱怨了。杨林部不愧是精兵，这十几里路下来竟没有看到他们中有一人掉队。王大人，什么也别说了，催促大家快跑吧！”
“遵命，大人！”王世权把头盔正了正，向后边的官兵大声吆喝道：“儿郎们快跑啊！谁跑到前边赏谁酒喝！”
杨林没有骑马，他要与士卒们同甘共苦。他把战马让出来用来驮负官兵们的武器和甲胄。隋德刚、关海等人也是把战马让出来与部下们一同急行军。有杨林做榜样，杨林队伍中没有一名军官骑马，全是一边为大家鼓劲一边随军急行。
尖山子山，顾名思义就是山峰尖峭犹如刀锋，可见其地形是何等险峻。它东面不到一里处便是永宁河。山下官道依山傍水蜿蜒曲折，周围山峦叠嶂连绵起伏，怪石嶙峋形状各异。抬头望去，蔚蓝的天空竟比巴掌大不了多少。
下午未时末，杨林率部一气急行军四十余里终于到达目的地。他们顾不上休息立刻抢占附近制高点，然后就开始构筑防御工事和藏身点。山上山下顿时人喊马嘶。
“这小子搞什么？难道要当老鼠吗？”王世权和傅宗龙两人一人拿着一支千里镜站在一处山坡上观看各部设伏情况，他们比杨林部略晚一些到达设伏地。王世权望着数里外正在山头、山腰、密林等处忙碌的杨林部不解的道：“这小子怎么竟弄些乱七八糟的招数？这个时候应该让将士们好好歇息，否则那有力气打仗！”
“王副总兵莫急，我觉得杨守备这么做肯定有他的道理。”傅宗龙虽然也是不解杨林部的举动，但直觉告诉他杨林能取得那么多的战绩一定有他的过人之处，接着道：“还记得杨守备说的工兵吗？我倒要看看这工兵究竟有何妙处？”
“大人说的有理，我也是这么想的。这小子那点都好，就是有些阴损。”王世权拿着千里镜道。又过了不知多长时间，他突然叫道：“大人快看，这小子把人都藏到沟里了！”
傅宗龙闻言急忙把千里镜对准到杨林部那个方向。果然如王世权所言，杨林部官兵挖好了深沟后竟都隐藏在其中。而后有许多人将这些沟用泥土和树木草枝盖在上面，然后用锹镐依据周围地势进行整修。如不走到近前观看，那些藏兵之地与其他地方毫无二致。而那些做整修工作的士卒则又在山上山下忙碌了好长时间才隐藏起来。
“杨守备真有一套！我现在明白工兵的用处了！”傅宗龙简直不敢相信自己的眼睛。几千号人竟然就这么慢慢的消失了。不禁由衷赞道：“奢崇明死在他手里不冤！兵书云，善用兵者隐其形，因天地之常与之俱行！杨守备年纪虽轻，但不愧是我大明的名将之花！”
大明天启二年五月二十七日黎明，山中的晨雾还没有散尽，自永宁方向的官道上便传来大队人马快速行军的喧嚣声。由永宁而来的叛军如蚁群般分成数路纵队，旌旗招展刀枪如林的向泸州快速挺进。
周鼎是名老将，用兵谨慎是他的一贯原则。但在重庆日益危急的情况下他只能率军疾行。他知道，卡在重庆与永宁间的泸州官军是块硬骨头。那个杨林简直就是老天赐给官军的宝贝，从第一次接触开始就搅得己方日夜不宁。尤其是上两个月他率军大肆袭扰永宁外围各县城后，己方受到的冲击和影响是无法估量的。现今永宁城内人心惶惶，谣言四起。更糟的是奢寅和奢崇辉发生内讧，严重削弱了己方的力量，军心民心更是一落千丈，再不复奢崇明当初横扫西川的豪迈。如果泸州官军依江据城死守自己该怎么办？难道要绕道而过？但以杨林的阴险狡诈他能轻易的放过自己吗？杨林用兵素来飘忽不定诡计多端。这样的对手实在难缠啊！
周鼎正低头想着这些事，斥候来报，前锋部队已进入弯多路窄的尖山子至沱弯头路段。同时也告知离泸州只有五十余里了，而官军尚无动静。
周鼎闻报命斥候严密侦察剩下的这段路，他实在是担心杨林会玩弄什么鬼花样。上两个月他曾率军追击杨林，但吃遍了他那些阴损招数的苦头。什么在路上埋设的地雷、陷阱、索套、竹签坑、木桩刺等机关；在水草茂密之地投放砒霜、巴豆、三步倒等毒物；在适合宿营的地方撒放铁蒺藜、毒蛇、山蚂蝗等；在夜间用锣鼓爆竹打扰士卒休息；化装成己方人员捕俘摸哨。总之等等吧，什么招数缺德就用那招。现在那小子没动静是不是在酝酿什么诡计？不过没动静也正常，那小子现在应该想着怎么守住泸州，而不是用那些缺德招数来对付自己的两万大军。
周鼎想到此处不禁有些自信起来，率军又前行了十余里，见道路两旁与往常一样没什么特别的。而往来频繁的斥候报告没有官军踪迹后，他才放下心来下令快速通过这段路。
杨林手里握着千里镜，头上戴着树枝草叶编成的伪装帽，身上披着迷彩斗篷和破渔网，密切观注着周鼎军的情况。在他身边，同样伪装严密的亲兵和工兵队严阵以待，他们负责在攻击开始后将第一波滚木礌石砸向叛军。
卯时末，周鼎全军进入尖山子和沱弯头路段。猛听得前方数里处一声炮响，两边山上霎时涌出无数官兵，随之大小不一的石头和滚木纷纷砸向叛军。
周鼎见状大吃一惊，他知道中埋伏了，心中暗叫不妙。准是杨林那个小人使得诡计。他急命全军迅速后撤，但道路狭窄不易施展队伍，正忙乱间，突听得后方数里又是一声炮响，官道上方的山峰上杀声顿起，无数的石头和滚木狠狠落在叛军头上。
伴随着滚木礌石顺着山体疯狂砸向叛军队伍，周鼎急命各级将领率队迅速向永定河对岸撤退。那里远离山崖，官军的滚木礌石伤不到自己。正在这时，头上却是传来一声炮响，大队官兵涌现在山头。一杆大旗迎风而立，上面写着一个斗大的“杨”字。
“果然是杨林这个小人！”周鼎挺刀怒视，正打算挥军攻上去。但很快便被滚滚落下的石头和滚木逼得向河边退去。
杨林见叛军此时由最初的慌乱开始变得有组织起来，便一举手中长枪大喝道：“大明镇远营刀牌队奉命平叛！杀敌，冲啊——！”
“大明镇远营刀牌队奉命平叛！杀敌，冲啊——！”
杨林的这声大喝立刻传遍全军，官兵们齐声高呼着这句话从藏身之地冲出来冲向叛军。
此时傅宗龙和王世权紧张的关注着战局的发展。现在秦拱明率军截住了敌军的前锋；杨林部的隋德刚和关海率军堵住了敌军后路；秦翼明率军正在向敌军中段冲锋；而杨林率部直取敌军的中军统帅。
“大人，交手了交手了……”王世权大声高喊着。他在千里镜里看到杨林挥舞长枪一马当先冲在队伍的最前面，而一众官兵紧随其后。只见杨林一枪便将一名叛军把总刺倒在地，随后率先冲入敌军人群中。
傅宗龙用千里镜紧盯着杨林的旗帜。他的心在咚咚的猛跳个不停。八千对两万。虽然己方占据地理优势，但是数量太少，真是以寡击众啊。但让他感到欣慰和热血沸腾的是，杨林部虽然人少，但官兵人人奋勇个个争先。犹如下山的猛虎一样扑向敌军，所过之处鲜血四溅杀声震天。他看到在各级军官的强力组织下，官兵很快展开战斗队形向敌军发动勇猛进攻。他看到了那些手持盾牌身负投枪的官兵在实战中的威力；看到了那些列着马其顿方阵的官兵是如何撕开敌军防线的；看到身披伪装的神射手活跃在战场边缘不断射杀敌军各级军官和勇士；看到那些弓弩手拚命的与敌军弓弩手对射；看到杨林部仅有的二百余骑兵反复浴血冲杀敌军的战线。他被眼前的景象震撼不已。
“地雷、是地雷！娘的，这小子把地雷埋到河边去了！”王世权一惊一乍的大叫道。只见已经退到河边的叛军人群中接连腾起上百支巨大烟柱，紧接着是一片巨大的爆炸声传来。随着浓密的烟雾和耀眼的火光腾起，叛军人群中残肢断臂和不全的躯体四处横飞，瞬间让两三千名叛军伤亡，鲜血顿时将永宁河染得通红。
杨林率领着百十名亲卫队浑身浴血，个个犹如从血池中捞出来一样。他们已不知伤痛和疲劳，紧跟在杨林身后亡命厮杀。投枪用完了用刀，刀钝了用石头；找不到石头就捡起敌人的刀枪再战，正是凭着这股悍不畏死之气，他们所过之处皆是尸横遍野惨叫哀嚎声一片。而叛军由于各级军官不断被防不胜防的冷箭射杀，根本就无法组织起有效反攻。谁这个时候敢当出头鸟领兵反攻，那么很快会被暗箭所伤。
见敌军中军帅旗被己方压迫着正向河中逐步退却，杨林向杨龙大喝道：“鸣炮！叫老五和万学他们出来！”
杨龙闻令也不答话，从胸前早已破烂的铠甲中掏出一支儿臂粗的爆竹，正要点火。突见一群敌军杀气腾腾的冲了上来。其中几名弓弩手瞄准了正在厮杀的杨林。
“大人小心！”杨龙见状急忙挡在杨林的身前，不幸被这几支射来的冷箭洞穿了胸膛。他感觉自己的力气瞬间便被什么东西抽走了，鲜血顺着口鼻不断涌出来，将脚下的土地染得通红。他想跟杨林说几句临别的话，但怎么努力都只是发出“咕噜咕噜”的声音。他微微一笑，知道自己不行了。在黑暗即将蒙住自己双眼的时候，他深深的长出了一口气，觉得自己困极了，需要回到洪洞县杨家庄的家中好好睡上一觉。
“大龙！”杨林悲痛的发出一声怒吼。
“哥——！”杨虎疯了一样的冲上来。他无法相信自己兄长阵亡的事实，红着眼睛直直冲向那群敌军。一瞬间就砍倒了两名敌军。他身后的几名战友紧紧护着他，生怕他出现什么意外。那群叛军本想反抗，但在红了眼睛的杨林等人面前根本就没有勇气与他们拚命，立刻就被杀了个七倒八歪。
“咚——！”
一声炮响，在永宁河对岸埋伏了好长时间的杨雷和于万学率部突然从地下藏身处冲了出来。他们一出来就直接冲向敌军中军帅旗的位置。很快双方就交上了手。双方将士的厮杀怒吼声此起彼伏，震得山谷间嗡嗡直响。
周鼎全军现在首尾不能相顾，号令无法及时准确的传达到各部。山谷中、道路上、山腰上、树林中到处是厮杀的人群，而自己的将士们因为无法接到命令而不知该如何反攻突围。他明白今天这仗要败。他没想到对方在河边埋设了地雷，造成自己中军的巨大伤亡。更没想到敌军有伏兵在河对岸，刚一交手便被这支敌军冲乱了阵型。他想率领亲卫队突围，但是杨林率部紧咬不放。他把心一横，心说老子今天与你拚了！
杨林发现周鼎的帅旗向自己这边移动，正要鼓起精神与周鼎大战一场。突听到前方数里外爆发出震天动地的呐喊声，他知道这一定是秦翼明和秦拱明已经击溃了敌军前锋正向自己这边冲来。
“弟兄们，敌军前锋败了！冲啊——！”
杨林大喝着率领部下们迎着敌军帅旗冲去。这时杨雷和于万学率部已经击溃敌军的外围部队与周鼎的亲卫队交上了手。
周鼎一眼就看见了正在厮杀的杨林，他大喝一声，打马挺刀就冲了过来。疾驰间，他突然感觉身下战马一软，还没明白发生了什么事就被摔到地上，刚起身想骑上亲兵让给他的战马。谁知两支羽箭从不同的方向分别射入他的咽喉和胸膛。在这一刹那，他的身子突地一震，随后颓然倒地。
后世《明史.杨林传》载：……天启二年五月二十七日，杨林部与秦翼明、秦拱明部八千余人于山尖子伏击周鼎军，大破之。斩首万余。永宁河水三日尽赤……”