看望慰问僖负羁遗孀孤儿回来，晋文公气得暴跳如雷，命令司马赵衰提出处理意见，惩治违背命令纵火之罪，要诛杀魏犨、颠颉。赵衰说：“这两个人跟随主公逃亡在外十九年，对主公忠心耿耿，没有功劳也有苦劳；近期又立的大功还没有奖赏。他俩违背命令放火，违犯军令，应该将功折罪，免去一死，令其戴罪立功。”
文公说：“寡人靠什么取信于民，号令兵马？就是要做到令行禁止，言出即行。臣不尊君令，就不叫做臣；君令不能让臣下坚决执行还算什么君？君没有君样，臣不守臣规，怎么治理国家？众大夫之中长期侍奉寡人，对寡人有私恩、私交的很多，如果都仗着这一点不听从我的命令擅自独断专行，寡人就不能再发布任何命令了！”
赵衰又说：“主公说的很对。可是魏犨是一名勇冠三军的猛将，他的勇猛还没有人比得上，杀了实在可惜！同案犯罪有首有从，首犯和从犯应该区别对待。臣认为借颠颉一颗人头足可以警示众人，何必都杀了呢？”
文公想了想说：“我听说魏犨伤势很重已经不能起来，为何怜惜一个将死之人而废了刑罚？”
赵衰说：“臣想按照主公的这个意思去看看魏犨，如果他的伤好不了很快会死，就正法；如果能够恢复健康还能驰骋疆场，臣请求留下这员虎将，以备后用。”
文公点点头，说：“好吧。”于是令荀林父把颠颉绑来，令赵衰去探视魏犨的病情。
魏犨胸部受了重伤，身上几处烧伤，疼痛难忍，后悔不该干这样的蠢事。门人进来报个：“将军，赵司马来见。”
“来了几个人？”
“只有赵司马一车一人。”
魏犨说：“这是来探视我的生死情况，要对我处罚。”命左右：“拿一块布来，给我缠上胸部，我要会见主公的使者。”
左右说：“将军伤情很重，不能随便行动。”
魏犨急了，大喝道：“不是没死吗？怎么这么多话？”从人给他用布裹上胸部，缠紧系好，再穿上平时的服装，来到客厅去见赵衰，看不出是重伤之人。
赵衰说：“听说将军病情很重，怎么还能起来呢？主公让我来看看你。”
魏犨赶紧施礼致谢。赵衰看出魏犨额头已经浸出汗珠，明显在忍受着剧烈的疼痛。连忙说：“不要逞强了，快坐下吧。”
魏犨说：“司马带着君命来到，作为臣子的不敢不敬。所以紧束胸部，勉强出来相见。我自己知道犯罪当死，万一获得赦免，还将余生报答君父之恩，怎敢妄自贪图安逸？我还可以为主公效力，你看！”说着向上蹦跳三十下，转圈跑跳三十步。
赵衰说：“将军保重，我一定好好向主公汇报。”魏犨再三感谢。其实，魏犨的腿部腰部没有受伤，奔跑蹦跳还是不成问题的。
赵衰回到中军大帐向文公汇报说：“魏犨虽然受了重伤，还能够蹦跳腾挪，保持着猛将的精神，而且不失臣礼，还想着报效主公。主公如果赦免他，以后必然以死效力。”
文公说：“如果能够申明军法警示众人，寡人也不想多杀一人。”
这时，荀林父把颠颉押来。文公气愤地质问：“你放火焚烧僖大夫家是什么意思？”
颠颉说：“介子推当年割股啖君，也是遭到大火焚烧而死；何况僖父羁只是给了一盘食物，烧死他让他的灵魂去介山庙堂和介子推一同享受香火。”
这席话把文公气坏了，就问赵衰：“颠颉主谋放火，违犯军令，该当何罪？”
赵衰说：“主公昨天下达军令说，‘不准侵犯僖负羁家院，有擅动僖氏一草一木者，一律斩首。’颠颉主谋放火，不但烧死僖负羁及仆人，而且殃及百姓，应该斩首。”
文公喝令刀斧手：“把颠颉推出去斩首！”刀斧手把颠颉拥出辕门砍掉脑袋。颠颉依仗跟随重耳十九年的功劳恣意违背军令，最后死于军法。文公命令军兵把颠颉的首级送到僖负羁家放在灵堂前祭奠亡魂，然后悬挂在北门，号令说：“今后有敢违背寡人命令者，视此！”
处理完颠颉，文公又问赵衰：“魏犨和颠颉在一起，不但不能阻止颠颉，还跟随颠颉一同放火，该当何罪？”
赵衰说：“应当革去官职，令他立功赎罪。”文公割掉魏犨右戎的职务，令舟之侨取代。
处理这两个将官对全军将士和百官震动很大，人们在私下里议论说：“颠颉、魏犨都是领兵大将，而且跟随文公流亡十九年，是文公过命的朋友，铁子，而且都有擒获敌将的战功，一旦违背君命，该杀的杀，该撤的撤，何况他人？军法无情，国法无私，人人都应该遵守法令，不能含糊！”从此，全国上下令行禁止，政令畅通，法纪威严。
楚成王率领兵马攻打宋国，攻克了缗邑，接着进军宋国都城睢阳，四面列队围困，打算逼迫宋国投降。这时，卫国使臣孙炎来到，进入楚王大帐，立即跪倒在楚成王面前，泣不成声。楚王正和妃子卫姬饮酒作乐，惊问：“怎么回事？”
孙炎说：“禀告大王，晋国占领了五鹿，大军直逼卫都楚邱，卫侯已经出居襄牛。”
卫姬吓坏了，立即跪在楚王面前：“大王赶紧移兵去救卫国，晚了臣妾的父亲就有生命危险哪！”
这时，子玉闯了进来：“大王，宋国已经围了好多天了，很快就会胜利，现在不能撤掉围困宋国的兵马呀，那样的话就前功尽弃了。”
孙炎说：“大王如果不救，卫国就要被晋国灭了。”
成得臣说：“晋国攻打卫国是为了救宋国，如果我们从宋国撤兵去卫国，正中了重耳的奸计，关键时刻，千万不能撤兵啊。”
卫姬说：“我父君的死活就不管了吗，如果父君死了，我也就不活了。”
楚成王说：“好吧，宋城还要围，卫国也要救。”就命令元帅成得臣和斗越椒、斗勃、宛春率领申、息两邑的兵马同各路诸侯继续围困睢阳，分出中军和两广兵马由楚成王亲自率领，带着蒍吕臣、斗宜申等去救卫国。四国的诸侯看楚王离开了宋国，都说国内有事要求回去，留下将领带兵配合楚国包围宋国。陈将袁选、蔡将公子印、郑将石癸、许将百畴，全部听从成得臣统一调度。
楚成王带兵快马加鞭奔向卫国，走到半路就听到了新的消息：晋国兵马已经杀奔曹国。楚成王连忙命令部队停下来，和将领研究如何救曹。方案还没有研究出来，又得到了新的消息：“晋兵已经占领曹国，曹共公被抓。”
楚王大惊：“晋国用兵怎么这么神速？不可小看哪。”他非常明智，看来重耳是中原的明主，他将是中原方伯，好像比齐桓公还厉害，不能和他硬碰硬，识时务者为俊杰，争不过就退出中原，独霸南方也不错。于是就命令大军在申城驻扎，派人去齐国的阳谷把公子雍和易牙接回来，让申公叔侯和齐国讲和，把阳谷交回齐国，把驻军撤回。不和晋国争霸，还打宋国做什么？于是就派人通知成得臣撤兵回国，并且让人传达他的指示：“晋侯重耳经受了流亡在外十九年的历练，尝受了各种艰难险阻，有股坚忍不拔的劲头，到了六十多岁果然得到晋国，是一个有天命的人。重耳老练坚毅有耐力，治军有方，晋国在他的手上会是很强大，楚国不能与强国为敌，应该让着他。《军志》上说：‘允当则归’，‘知难而退’，‘有德不可敌’这三条告诫正适合当前的形势，所以寡人主张退兵。”
成得臣性格倔强，固执己见，有时候恃才逞能，对楚王撤兵的指示很不理解，就对手下的将领说：“宋城睢阳已经围困这么多天了，眼看就要拿下，怎么能撤兵呢？”
斗越椒也觉得胜利在望，这样撤兵太可惜了。两人商量一番，成得臣派斗越椒去给楚成王回话说：“请大王稍等，得臣想破了宋国奏凯回军。如果和晋军遭遇，就和他们决一死战。如果不能取胜，甘愿接受军法处置。”
楚王就把子文找来，说：“我想让子玉撤销对宋国的围困，领兵回国。可是子玉不同意，誓死请战。你看怎么办？”
子玉说：“晋国救宋国，为的是谋求方伯，称霸中原。晋国如果成为中原诸侯的盟主，对楚国是很不利的。当今中国能与晋国抗衡的只有楚国，如果楚国躲避晋国，晋国就成为中原的霸主了。卫国、曹国原本依靠楚国，如果楚国避让晋国，卫国、曹国就会倒向晋国，否则就会被晋国所灭。我们和晋国相持，卫国、曹国就会坚定信心，这样做也是可以的。大王只要告诫子玉不要轻易和晋国开战，能讲和的时候就讲和。楚国对中原的影响力就不会有大的改变。”
楚王采纳子文的意见，同意成得臣继续留兵围宋，吩咐斗越椒随时告诫成得臣不要轻易和晋国开战，能和就和。成得臣听到斗越椒带来的楚王回话，只记住了暂不班师，继续围困宋国，日夜加紧攻城。宋成公受不了了，就对大臣们说：“晋侯答应公孙固伐卫伐曹可以解除楚国对宋国的围困，我们坚守这么多天，结果是楚成王分兵一半去救卫国，成得臣留下一半的兵力继续围困宋国，这几天反而攻城更急迫。我们应该怎么办？”
大夫门尹般提醒说：“晋国知道楚国兵马去救卫国，不知道还留一半兵力继续围困宋国。臣请冒死出城，去见晋侯说明情况，请求救援。”
宋成公说：“好吧，你就走一趟。我们两次求晋国，求人没有白求的，不能白嘴说白话，但是现在礼品带不出去，你就拿个礼单去，楚国退兵之后再送去实物。”就命人把府库之中的玉器珠宝抄录一个清单作为礼单，让门尹般带上献给晋侯。为了能够应对事变，宋公派华秀老同行，以便两人有个互相照应。（未完待续）