竖刁说：“好，现在只能这么办了。”
二人收回宫甲，还没有回到宫里，就远远望见朝门大开，百官纷纷进入。最先来的是高氏、国氏、管氏、鲍氏、陈氏、隰氏、南郭氏、北郭氏、闾邱氏等等，人越聚越多。这些官员听说竖刁、易牙带领许多甲士出宫，料想朝中一定发生了重大事情，都来到朝房打探消息。有人说齐侯已经死了，又有人看见东宫被围，都认定竖刁、易牙两个奸臣在作乱。有人说：“世子是先君确立的，如果世子遭不测，这事就坏了。我们应该研究一下怎样救世子。”
这时，竖刁、易牙领着包围东宫的甲士转到了朝房，众官员一起涌上前来，纷纷质问：“世子在哪里？”
易牙拱手回答说：“世子无亏现在在宫中。”
众人七嘴八舌地说：“无亏不是主公册立的世子，主公册立的世子是昭。你把世子昭怎么样了？”
竖刁举着长剑高声说：“世子昭已经被驱逐，不知逃往何处。根据先君临终遗命，现在立长子无亏为新君，有不从的，一概诛杀不赦！”
众官员不怕他们，乱嚷乱骂：“你们这两个佞臣，平日里千方百计讨好先君，先君生病，说不定就是你们害死的！现在先君尸骨未寒，你们驱逐世子，妄想变天，你们是反贼，天下共诛之！”
有人高喊：“今天就打死这两个坏蛋，除掉祸根，为先君报仇。”喊声刚落，临近的官员就用牙笏打竖刁、易牙的脑袋。
这牙笏是用象牙制作的狭长的板子，古代君臣在朝廷上相见时要在手中拿着，上面可以记事。用牙笏当做武器简直是笑话，用剑一档就断了。可是，除了牙笏，官员就是赤手空拳了。眼看就要被官员围攻，易牙指挥甲士蜂拥而上，用兵器对付手无寸铁的官员。甲士们挥动刀枪剑戟，把近前的大臣们打得头破血流，许多人受伤。秀才遇到兵有理讲不通，干吃亏。百官只得慌忙逃命。
竖刁、易牙指挥宫甲杀散了百官，天色已经大亮。他们二人从宫中扶出公子无亏，来到朝堂即位。内侍们鸣钟击鼓，甲士排列两厢，等了老半天，百官都没有来到。百官刚刚被竖刁、易牙杀散，这事很快传遍了全城，百官没有不知道的。他们听到钟鼓声，没有动身上朝的。竖刁、易牙看看百官没有来的，二人就在阶下跪拜，恭贺无亏即位新君。对于这样的场面，无亏很不满意。雍巫易牙说：“先君薨逝的消息还没有正式公布，百官没有吊唁先君，所以不来恭贺新君。这件事必须招右卿国懿仲、左倾高虎二老入朝，才能号召百官。”无亏准奏，当即派内侍分头去宣召国、高二位国老。国氏、高氏是周天子任命的监国之臣，世袭上卿，百官臣僚都钦佩，在朝中很有影响力。
国、高二位国老已经知道朝中的情况，知道竖刁、易牙在作乱，只是不好出面主事。听到内侍传命，知道桓公已经去世，两个人都没有穿朝父，而是都穿上麻布孝服，入朝奔丧。巫刁二人看到二老到来，急忙来到宫门外面迎接，拱手说：“今日新君上殿，请老上卿进入朝堂拜见恭贺。”
国高二人一齐说：“没有拜别旧君，先拜新君，没有这样的道理，也不合规矩。先君那么多儿子，那个不可以当新君？老夫怎么选择？那个能为先君主持丧事，那个才有资格为君。”
巫刁二人没话可说。国高二人在朝门外，望着天空拜了再拜，哭着返回家中。无亏说：“不办丧事，群臣不服，这可怎么办？”
竖刁说：“现在，这事就象和猛虎搏斗，谁的力量大谁就能胜利。主上只管占据正殿，臣等列兵两厢，公子凡是有进朝的，就用武力控制住，臣服跪拜的就留下，不服的就杀掉。”
无亏说：“好，就这么办吧。”
现在巫刁二人调动不了正规的兵马，只能调动桓公宫中的宫甲，为了充实兵力，把大卫姬宫中的甲士也都调了过来。人员还不够，内侍都穿上军装，充当甲士。
卫公子开方听说竖刁、易牙在拥立公子无亏，百官没有附和的，国高二位上卿也没有支持，又不知道世子昭哪里去了，就对四夫人葛嬴的儿子公子潘说：“世子昭不知去向，如果无亏可以立，公子你怎么就不可立呢？”就把自己家的家丁武士都组织起来，簇拥着公子潘来到朝门，雍刁二人一看公子潘的兵力比无亏的多了许多，不敢迎敌，静观动静。卫公子开方带着武士拥戴公子潘占据了右殿。两下相持，谁也不敢先动手。
五夫人密姬的儿子商人得知朝堂的形势之后，就找到二夫人小卫姬的儿子公子元商量说：“同是先君的骨血，江山也不是不可以划分。现在公子潘已经占据右殿，我俩共同占据左殿。世子昭如果出现，大家都让位，如果不来，就把齐国平均分成四份。”
公子元说：“很有道理，就这么办！”
他们二人把各自的家丁和平时私养的门下都组织到一起，列队到达朝门，公子元的队伍占领了左殿，公子商人的队伍占据朝门。
竖刁易牙看到这三位公子的兵甲都很多，就牢牢护住正殿，严防遭受攻击。三公子也都有自己的心腹事，防备雍刁率先动手。一个朝房，成了四国对阵的场所。
六夫人宋华子的儿子公子雍没有势力，担心齐国大乱，就出奔秦国，秦穆公拜为大夫。
百官都知道世子出奔，朝中没有正经的主，一个个闭门不出，等待世子借兵回来。四位公子占据朝堂，每日都是四国对阵，桓公的尸体放在那里没有人管。监国上卿国氏、高氏等待宋国发兵送世子昭回国，一天天过去了，宋国方面没有动静。那时也没有电话之类的通讯工具，更没有手机，得不到世子昭的信息。两位国老忧心忡忡，桓公死了已经两个多月了，尸体可能都腐烂了，四个公子只顾争夺君位，没有张罗为父亲发丧的。两个国老非常痛心，这样等待下去也不是办法。高虎对国懿仲说：“众公子只顾争夺君位，没有人出面为先君发丧，先君是威震中国的一代霸主，十几个儿子，死后没有一子出面主持发丧，让人痛心啊！应该想办法结束当前这种局面，让先君亡灵安息。”
国懿仲说：“办理丧事必须有一个公子出面主持，世子昭没有音讯，国内也需要君主，诸位公子都是庶出，权且立长，世子回来另作计较。如果无亏肯于主持丧事，就承认他暂时为君，不知你的意见如何？“
高虎说：“我也是这么想的，那么我们两个就去朝房。”
国懿仲说：“只有我们两个人去不行，我们应该分头到诸位大夫家说服动员，邀请百官同去朝堂，才能定下大事。”
于是，国高二老派人通知百官，共同去朝堂研究办理先君丧事。百官看到两位老上卿出面，都壮着胆子穿上孝服相邀来到朝堂。高虎走在最前面，竖刁拦住问：“老上卿来到这里做什么？”
高虎说：“众公子争立新君相持两个多月，时间太久，先君尸体已经腐烂，丧事必须马上办理，我们来请长公子出面主办丧事。”
竖刁明白，谁主持丧事，百官将奉谁为新君，这对无亏是好事，就对高虎作个揖，请进朝堂。高虎向后面的百官招了招手，国懿仲带领群臣一同进入，直至朝堂。国懿仲对无亏说：“人们都说，父母之恩天高地厚，百善孝为先。作为子女，父母在世要尊敬恭维，父母去世首先要殡葬，令逝者安息，生者心安。从来没有听说过父亲死了不发丧，只顾互相争富贵争家产的。国君是臣下的表率，为君的不尽孝，让为臣的怎样去尽忠？到今天先君已经死了六十七天了，还没有入棺。公子虽然居于正殿，你心安理得吗？”
听了这话，百官都伏地痛哭，无亏也掉下了眼泪，说：“孤之不孝，罪过不小，孤不是不想为父君办理丧事，奈何元等兄弟每日相逼？”
国懿仲说：“世子已经外奔，国内的群公子唯有公子年长。公子如果能够主持丧事，收敛先君，大位就是你的。公子元等虽然各据一角，老夫就以大义责问他，你看着那个还敢争位？”
无亏收住眼泪，向国、高二老及群臣下拜，说：“这样最好。”
高虎吩咐雍巫仍旧把守宫殿，令竖刁去桓公寝宫，安排殡殓。接着去劝说各位公子立即停止争位的举动，换上孝服，参加丧礼，为先君守孝。公子元第一个撤退，接着，其他公子也都把家丁撤走。
竖刁来到桓公寝宫，一进宫门就看到墙壁上到处都有蛆虫乱爬，一股臭气扑鼻而来，令人恶心发呕。竖刁捂着鼻子来到桓公床前，看见桓公的被子上已经爬满了虫子。尽管现在已经是冬天，桓公的尸体已经腐烂满身生蛆。拿来寿衣，皮肤都已经腐烂，无法穿上，只得用寿衣包裹一下，装入棺椁成殓。
瞻仰仪容时，桓公面貌已经走相，无亏跪地大哭，群臣眼泪遮住了眼帘。
晏蛾的尸体躺在地上，凉爽许多，尸体完好，面色如生。高虎等知道晏蛾是忠节烈女，赞叹不已，命人安排上等寿材殡殓，作为桓公的陪葬。
国高二老安排布置好灵堂，桓公棺椁放在中央，接着率领群臣奉无亏跪在主丧的位置，众人按照排位跪地哭丧。其他公子也都身穿孝服，找准自己的位置跪地守灵。
丧事完毕，百官奉公子无亏为新君。
公子无亏终于成为齐国的新君，他感激竖刁、易牙的忠心相助。封竖刁易牙为中大夫。易牙说，我们奉主公为君，公子元等人之所以敢于争位，相持两个多月不能定位，就是因为我们手中没有军权。今后巩固主公的国君地位，必须把军权拿在手里。于是无亏就令竖刁、易牙为左右司马，掌管齐国的兵马。（未完待续）