在正常情况下，从曼哈顿下城出发，驾车前往福蒙特州的首府大概需要6个小时。
但是如今这世道，显然没有所谓的正常情况。
罗伯特可以在纽约下城飙车，那是因为他提前清理了附近几条街道的车辆。
想要开车一路向北则根本没有可能，要不然徐多艺去哥伦比亚大学也不用这么费劲了。
徐多艺不知电影里罗伯特和安娜是怎么潇洒地开车离去，反正在这个世界，他们是想都不要想，只能暂且老老实实步行。
还好四人是轻装前行，即便有伊森这个小拖油瓶，他们也很快到达了上城区。
哥伦比亚大学之内还有徐多艺之前搜集到的许多物资，倒是省的他们从下城背过来了，这也大大加快了他们的“行军速度”。
“看看吧。”徐多艺将罗伯特和安娜带到堆满藏书文献的实验室中，并给他俩讲述了院长留书的事情。
“天呐，太令人难以置信了。”罗伯特望着茫茫书海感慨道，“这位院长真是太伟大了。”
安娜伸手摸向一本厚厚的生物书籍，显然内心亦是极为震撼。
“这些可都是无价之宝啊。”罗伯特翻开一本基因学书籍浏览起来。
在这里，徐多艺再次向罗伯特提出有关修复蛋白的问题。
这一次，罗伯特的态度有了很大转变。
“你要明白，衰老机制是基因所决定的，过了生育期之后，人体就会自然而然地减产这种修复物质的生产。
而且这种物质并非只有修复破损细胞的能力，它还有着抑制一些基因表达的功能。
一旦它们无法顺利完成修复任务，回到原本的位置上，基因就会胡乱地表达，人体也就会逐渐地衰弱。”罗伯特坦言道。
“这些我大致了解，但是我们的基因本质上并没有发生变化，或者说他就像一个开关被关闭了，使得修复蛋白产量减少甚至不再生产。
那么我们是否能够通过外部手段进行干预，重新激活相应的基因呢？”徐多艺做出假设。
“事实上，有的学者们确实发现了延长寿命的方法，比如寒冷、饥饿以及运动，这些法子的最终原理大致就像你说的激活人体的修复功能。
通过模拟外界的恶劣条件，传达给身体一定的压力，让身体意识到现在不是繁衍的好时机，机体需要存活的更久，而后从繁殖模式调整成生存模式。”罗伯特道。
“真的吗？受冻挨饿就能活的更久？”安娜好奇地问道。
听到现在，她似乎对徐多艺的研究有那么一点了解了。
“实验证明，确实有一定效果，但是顶多让人多活几年罢了，而且付出的代价绝对不小。
这些法子可不是三天两头来一下就行，必须几十年如一日地坚持才能起效。
就拿热量控制来说吧，理论上的目标大概是限制30%，这太难做到了。”罗伯特耸肩道。
徐多艺暗暗点头，这种苦行僧般的生活恐怕很少人能够坚持，更何况收获的结果最多也只能多活几年罢了。
安娜显然也是这般想法，她皱眉道：“那可太痛苦了，我曾经尝试过10%的卡路里限制，那简直就是地狱，我宁愿少活两年去享受美味的食物。”
不过联想到如今顿顿离不开罐头的生活，她的眸光突然变得有些暗淡。
“正是如此，所以说这种方法并不可取。”罗伯特深以为然地点点头，“并且学界目前还没有一个明确的标准，贸然采取这种方式，说不定会对身体造成永久性损伤，那才是得不偿失。”
这个受冻挨饿的度不但没有标准，甚至还是因人而异的，人们根本无从知晓自己是否达到了理论需要做到的数值。
万一饿过头、冷过度、运动过量，别说长寿了，直接就把人给送走了。
“你怎么这么了解？”徐多艺忽然问道，心说你一个病原体学家怎么在延寿方面也有这么深的造诣，难道以前也偷偷研究过？
“我的好朋友大卫就是做这方面研究的，只可惜……”罗伯特脸色一黯，徐多艺和安娜都明白了他的意思。
“既然是向身体传递信息，我们能不能欺骗身体，直接注入这种信息呢？”安娜眨着眼睛，突然有了想法。
“白藜芦醇。”徐多艺接口道，这玩意他在学化学的时候看到过，该分子可以在身体里模拟热量限制所带来的身体压力信号。
“那还不如直接注射修复蛋白呢。”罗伯特冷冷一笑，隐隐透着几分讥讽之意。
安娜不太明白罗伯特言语中的深意，徐多艺却猜出了大概。
注射修复蛋白的方法当然不可取，且不说以现在的技术根本无法提取该物质，就是真的打进去，人体也吸收不了。
身体的自我修复发生在细胞层级，而细胞为了保护自己，细胞膜不会允许外来的物质进入，注射进去也是毫无作用。
见两人的脸色阴沉下来，罗伯特忽然又吐出了一个专业名词：“烟酰胺腺嘌呤二核苷酸。”
“什么？”徐多艺和安娜都是第一次听说这玩意，有些摸不着头脑。
“烟酰胺腺嘌呤二核苷酸，简称NAD，这个东西就是一切的关键，倘若你能够让人体大量生产这个，说不定可以达到你的目标。”罗伯特道。
不等徐多艺发问，罗伯特便从茫茫书海中找打了一本基因学书籍递给他：“先看看吧。”
徐多艺接过书，立刻看是查看目录，找到相应的章节后仔细阅读起来。
安娜也有心看看到底是什么东西，但是凑过来瞥了一眼后，她就马上放弃了，这玩意真不是她一个学渣可以领悟的。
这一夜，徐多艺都待在实验室中，不止看完了这本书中的有关内容，还找到了基本与之相关的最新文献。
这NAD非常容易与氢离子结合生成NADH，且反应可逆，所以它的作用就是给细胞里的各种反应提供氢离子。
借此它可以向细胞内的各类反应提供支持，用于代谢、构建新细胞、在细胞内发射信号，也是线粒体将食物转化为能量的必备原料，更重要的是它是各种修复蛋白的活动燃料。
更多的NAD，便意味着更多的修复蛋白，也意味着它们可以更快地完成修复任务，回到原来该在的岗位上抑制那些不该胡乱表达的基因。
从理论上讲，只需要造出更多的NAD，人体就可以不断得到修复，进而实现长生。
徐多艺感觉把握住了关键！