刘备起兵伐吴，为关羽报仇是一方面，最主要的目的还是为了夺回襄南地区，完成进军中原之目的。
而此时的魏军只需要占据襄阳就没事了，坐山观二虎相斗，结果刘备差点丢了老本，孙权也伤元气，为了襄阳，三国可谓是不惜血本。
在赤壁大战之前，襄阳的战略价值不太高，不过曹、刘、孙刮分荆州后，襄阳成了三方的共同前线，因而成为争夺的重点。
孙权称帝之后，也有过几次攻打襄阳的计划，不过都是以失败而告终。
而魏军因为水军一直都不强，很难从襄阳南下，因而襄阳的价值在三国早期并不明显，起码没有达到南宋那种丢襄阳就灭国的程度。
由此可见襄阳的重要程度，而且襄阳乃是交通要塞、富有、物产丰富、地势险要、山水能作为屏障的地方，古来为兵家必争之地。
“告诉徐晃，让他先到中庐等着我们”，李忠转头对许褚说道。
许褚应诺一声。
“走吧，咱们进去”，这里基本上就是李忠想要南下的目的，他要找一个人，一个能够同吕布分庭抗礼的绝世武将。
大队人马朝襄阳东城们而去。
“你们是什么人”，李忠在城门处被拦截了下来。
“我是受刘荆州之邀来到襄阳，请诸位小哥通融一下”，李忠笑着说道。
其实这也是他来的目的之一，远交近攻，这是战略。
那荆州军军官半信半疑的看着李忠，说道：“你叫什么名字，我要去通报”。
“幽州李忠”。
“你等着”，那军官对身边的士兵嘀咕了两句，随即朝城内飞奔而去。
“什么，李忠”，荆州州牧治所，一两鬓斑白，但却颇为精神的老者有些惊讶道。
“是，主公，他自称是幽州李忠，说是主公邀请他来的”，刚才那名军官小声说道。
来回踱着步，老者想了想道：“马上请他们到这里来，记住，是请”。
“是”，那军官恭恭敬敬的退了出去。
“他怎么到我这里来了”，老者喃喃道。
“来人”
“主公”
“去请异度先生和其他人来这里议事”
“是”
“公子，请”，这名军官显然还不知道李忠的身份，见他英俊潇洒，年纪不大，于是便称呼为公子。
李忠笑了笑道：“有劳了”。
那军官唯唯诺诺。
贾诩郭嘉两人一直跟在李忠身边，对于李忠的想法两人也很清楚，虽然自己的实力强劲，但是却也不得不小心行事，俗话说小心驶得万年船嘛。
“主公，公子请来了”，那名军官来到老者面前恭敬道。
而李忠也只带了贾诩，郭嘉，许褚陈到死人随行，文聘则留在州牧府内带着铁卫保护李忠两位夫人的安全。
而此刻大堂之上也有许多荆州官员名仕来到，济济一堂，倒也显得颇为兴盛。
来到老者面前，李忠躬身抱拳道：“见过州牧大人”，原来此人便是荆州牧刘表，虽然才不到五十岁，但却如同六十岁的老人一般。
其实刘表乃是汉鲁恭王之后，李忠按辈分来讲也要叫他一声叔父，但是才初次见面，不知道的还以为你在跟他拉关系，怕他马屁。
刘表笑了笑，对李忠说道：“贤侄不必客气，请坐”。
李忠倒是没想到刘表如此称呼他，心里虽然有些疑惑，不过却是朝刘表道了声谢，坐在了左手边首位的位置，虽然李忠的年纪是这里最小的，不过他的身份说得不好听比刘表还大。
刘表（142年－208年），字景升，山阳郡高平（今山东微山）人。汉鲁恭王刘余之后，东汉末年名士，汉末群雄之一。
他身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，被称为“八俊”之一（《张璠汉纪》曰：表与同郡人张隐、薛郁、王访、宣靖、公褚〔绪〕恭、刘祗、田林为八交，或谓之八顾。
《汉末名士录》云：表与汝南陈翔字仲麟、范滂字孟博、鲁国孔昱字世元、勃海苑康字仲真、山阳檀敷字文友、张俭字符节、南阳岑晊字公孝为八友。
《后汉书》亦载刘表与同郡张俭等号为“八顾”，又指与张俭、岑晊、陈翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超等称为“八及”。
《三国演义》取后者），于第二次党锢之祸时与同郡张俭等受到讪议，被迫逃亡。
公元184年（光和七年），党禁解除后刘表受大将军何进征辟为掾属，推荐再次入朝，出任北军中候。
公元190年（初平元年），荆州刺史王叡为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。
由于当时江南宗贼甚盛，袁术屯于鲁阳，手下拥有所有南阳之众。吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸。
导致刘表无法直接上任，于是他匿名独身赴荆州，方才得以上任。
刘表至荆州，单马进入宜城，与延中庐县人蒯良、蒯越、襄阳人蔡瑁等共谋大略。
刘表问道：“此间宗贼甚盛，群众不附，袁术因而取乱，祸事如今已至了啊！我希望在这里征兵，但恐其不能聚集，众位有何对策呢？”
蒯良道：“群众不附的原因，是出于仁之不足，群众依附而不能兴治的原因，是出于义之不足；如果仁义之道能行，则百姓来归如水势之向下，何必担忧来者之不从而要问兴兵之策呢？”
刘表又问蒯越，蒯越说：“治平者以仁义为先，治乱者以权谋为先。兵不在多，在能得其人。
袁术为人勇而无断，苏代、贝羽皆一勇之武夫，不足为虑。宗贼首领多贪暴，为其属下所忧。
我手下有一些平日具备修养的人，若遣去示之以利，宗贼首领必定持众而来。使君便诛其无道者，再抚而用其众。
如此一州之人，都乐于留守此州，得知使君为人有德，必定扶老携弱而至。然后兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。
袁术等人虽至，亦无所能为了。”
刘表叹道：“子柔（蒯良字）之言，可以说是雍季之论。异度（蒯越字）之计，可以说是臼犯之谋。”
便让蒯越派人诱请宗贼五十五人（《后汉书》载十五人）赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。
只有江夏贼张虎、陈生拥众据守襄阳，刘表乃使蒯越与庞季单骑前往将其说降。
荆州的郡守县长听说刘表威名，大多都解下印绶逃走。至此，刘表控制了除南阳郡外的荆州七郡，理兵襄阳，以观时变。
当时，关东州郡起兵讨董，而刘表并未加入讨董联军。而刘表也上表推荐袁术任南阳太守，暂时向其示好。
公元191年（初平二年），袁术派孙坚进攻刘表，刘表派江夏太守黄祖在樊城、邓县一带迎战。
孙坚击败黄祖，于是围困襄阳。刘表派黄祖乘夜偷偷出城，前去调集各郡的授军，黄祖率军想要返回襄阳时，孙坚迎击，黄祖败退，逃入岘山。
孙坚乘胜连夜追赶，黄祖的部曲潜伏在竹林树丛之中，用暗箭将孙坚射死。
从此以后，袁术不再能战胜刘表。
孙坚死后，刘表断了袁术的粮道，使其无法再盘踞南阳，迫使他往兖豫方向出走，间接促成了后来袁术与曹操的匡亭之战。
此举不但彻底除去袁术觊觎荆州的野心，更借曹操军的力量削弱袁术势力，使其更加远离荆州，减少了对荆州威胁，也巩固了自己在荆州的统治权。
同年，益州牧刘焉造作乘舆车服千余乘。刘表便上言朝廷，称刘焉似乎有子夏在西河议圣人论的迹象。