“你说什么？吾能，你太让我失望了……”老夫人猛然拍了一下桌子，脸色铁青，喘着粗气，色厉内荏道。
“娘亲喜怒！”朱吾能吓得连忙站起，双眸直视着晃晃悠悠的茶杯，她脸上虽然有些赧红，仍不卑不亢道：“若是别的事情，吾能断不敢顶撞娘亲，可是这件事情非同小可，我不能不直言相劝！”
“娘，你可知道小九所结识的都是什么人？”朱文能晃着肥胖的脑袋，急声道。
老夫人怒意冲冲道：“小小家丁，虽然才华横溢，还能结识到什么高人？”
朱吾能长叹一声：“娘亲谬矣！据我所知，小九不仅与钟越交好，更与堂堂杭州知府钟大人暗通款曲；还有那京城来的叶吟风，与小九相交莫逆！”
“那叶吟风是谁，娘可知道？他便是叶阁老的长子，是朝廷重点培养的辅国之才！况且小九连闯摘星楼五关，声望日隆，为天下才子们的楷模与学习的榜样！”
陈小九心中暗暗赞叹，朱吾能的情报工作，做得还是相当全面的，将他的关系理顺的清楚清楚楚。唯有几个十分隐晦的交情他不知道罢了。
“你说的可都是真的？”老夫人听到朱吾能一番话，豁然站起，心惊胆颤道。
“吾能岂敢骗娘亲？”朱吾能朗声道：“娘，就凭这些盘根错杂的关系，陈小九若真的想脱离奴籍，易如反掌。如果娘亲偏要用奴籍威胁与小九，岂不是弄巧成拙，竹篮子打水一场空吗？”
老夫人听得瞠目结舌，惊得长出一口浊气，冷汗已经顺着后背流了下来。
朱吾能循循善诱道：“小九是个重情义的人，危急关头，挺身而出，数次帮我化险为夷。就连二妹，不也受过小九的恩惠吗？二妹，你自己说说具体情形吧！”
“媚儿，倒是怎么回事？你吃亏了没有，说与娘亲听！”老夫人盯着朱媚儿，眼中满是关心的神色。
朱媚儿脸上一红道：“昨日我受崔家邀请，到锦绣亭与众才子作诗论赋，没成想在东南菜市口遇上了王大头一帮小混混。”
“虽然我带了武夫刘四，但也没有镇住场子，刘四被王大头带着几十人打个半死。后来还是陈小九出头帮我解除了危难！”她的话只是说了半截，陈小九趁乱偷偷占她便宜的事情，无论如何她也不敢当着老夫人的面说出来，只好藏在肚子里，等着以后找机会报复他。
“陈小九不会武功，他能帮你什么忙？”老夫人奇道。
朱媚儿期期艾艾道：“他虽然不会武功，可是碰巧芦柴棒与樱木等人在场，这些人都与他交好，便一股烟的冲上去将王大头制服，后来又将他们送到了官府严办！”
“你是说陈小九竟然还与芦柴棒这帮混混打成一片？”老夫人长出了一口气，瞠目结舌道。
朱吾能接口道：“没错，而且不止是一天两天了，我心中甚至有个大胆的猜想，龙二被斩，小九极有可能就是幕后推手！”
“并且，小九隐隐的好似与潘祥那个老乞丐也有些说不清道不明的关系！”
陈小九听闻此言，伸出大拇指，暗暗赞叹：“高，实在是高！”朱吾能起来虽然又胖又傻，像是装了一脑袋浆糊，没想到竟然有这般远见卓识，当真让人意想不到。
“此人果然深不可测！”朱老夫人端起了茶杯，想要喝口水压压惊，可是手臂却有些不听话的抖动了起来，一个把持不住，茶杯竟然摔倒了地上，热气腾腾，水花四溅。
她瞬间好似苍老了许多，眼望着地上的那一抹湿漉漉的水迹，怅然道：“覆水难收啊！难道我真的做错了吗？”
朱吾能笑望着老夫人道：“娘，你不用这么悲观，小九混的风生水起，拥有如此多的关系，不但不是我们的损失，反而是我们的福气啊！”
“此言何意？”老夫人疑问。
朱吾能信誓旦旦道：“小九十个异常重情的人，否则他断不会留在朱家，做我的教习，整日与我插科打诨！”
“我刚才便说过，万事万物只在一个情字。”朱吾能闲庭信步道：“小九聪明绝顶，行事怪异，不可以常理度之，这世上的事情没有一件能难倒他。可是小九唯独怕的，就在一个情字。“
“将心比心，只要我们不要猜忌他，待他亲如一家人，他一定会力所能及的帮助朱家力挽狂澜。”
说到此处，他望着朱媚儿，嘿嘿一笑：“尤其是二妹，你定要好好待他，不要总给小九脸色，会让小九伤了心的！”
朱媚儿气得柳眉倒竖，上前掐住他的耳朵，狠呆呆道：“狗嘴里吐不出象牙，一点都没有当大哥的样子，我没回来之前，你与陈小九那厮合伙做的那件荒唐事，你难道忘了吗？”
朱吾能当然知道朱媚儿所指何事，傻傻一笑，不再言语。
老夫人不理会二人的胡闹，摇着头叹道：“吾能，你说得有道理，可就怕养虎为患啊！”
朱吾能又笑道：“娘，你又多心了，小九绝不会如此！”
老夫人无奈笑道：“吾能，你今日却与往常不同，难道再也不想装成以前的你了吗？”
“憋了这许多年，当真难受的很，不过出了这个屋子，我依然还是以前的我！”朱吾能怅然笑道：“小九若是只有我这般的脑袋，说不准会觊觎朱家的财产。”
“可是，娘，小九是什么样的人哪？前无古人，后无来者。朱家虽然富庶，但这点家产还不放在他的眼中。说句不中听的，就算把朱家财产拱手相让，小九都懒得伸手接呢！”
“放肆……朱家财产岂可送与外人！”老夫人寻思半响，忽然间扑哧一笑，爱怜的说道：“吾能，你可比你爹爹厉害多了，娘很欣慰！”
朱吾能眉头舒展道：“娘，你笑了……”
老夫人转头对朱媚儿道：“媚儿，你觉得你大哥说的对吗？”
朱媚儿想了半响，撅着小嘴，满脸不甘道：“陈小九除了行事卑鄙一些，手段下流一点，品行差了那么一大截，其他方面，无可挑剔！”
陈小九听闻朱媚儿的奚落，气得差点叫出声来。
好你个小妞，背着我说九哥我的坏话，难道忘了我奋不顾身，英雄救美了吗？哼……我以后怎么收拾你！