城门紧闭，城中的一些粮铺也准时关门。
不少百姓都听说了灾情严重，且城中粮价上涨，纷纷担忧起灾情要是继续，他们该如何生存。
而郡守已经下了命令，许粮铺涨价，却不许过度涨价。同时也令城中各家米粮铺子，每日都限量售出米粮，不许百姓囤积粮食。
灾情之下人心惶惶，一旦粮食短缺，造成抢粮慌，所带来的后果是任何人都难以承受的。
锦娘只是一名寻常妇人，家中还有一双儿女要养活。她的丈夫在边关从军，家里只有她和一名瞎了眼的婆婆。平日里她就靠给人缝补赚些小钱，日子倒也对付的过去。可随着大旱，城中的粮价涨了又涨，她口袋里几个微薄的铜板要养活一家人简直是困难重重。
郡守令人关闭城门，不许出入，导致人们怨声载道。而锦娘做的缝补营生，也因为灾情的原因被迫停止。少了进项，她的日子过得愈发艰难。
天气实在炎热，太阳像个大火球似的炙烤着大地。路上没几个行人，即便偶尔遇见，也都是脚步匆匆。
锦娘攥紧薄薄的钱袋，不敢抬头，唯恐被太阳晃瞎了眼。她咽了口唾沫，感觉喉咙里一阵撕裂似的疼痛，连张嘴说话都费劲。
她从早上就开始跑，城中大大小小的粮行都已经去看过了。
如今这粮价是一日一涨，旱灾前一斗米要三百文，如今却要六百文，且还是有价无市。每日各家粮行开市，早有人等候，且最多只售一斗。若要多买，无论拿出多少银子来，却都是不肯卖的。
家中已经断粮了一日了，要是再买不到粮食回去，恐怕要出事的。
锦娘努力咽着口水，眯缝着眼睛看着这家位于巷子里十分不起眼的粮铺，祈求老天开开眼，救救他们母子。
店里只有个半大的小子正在打瞌睡，脑袋一点一点的，像小鸡啄米。她站在门口，也看不到店内情形，心中愈发凄苦。
都这个点了，恐怕米粮都卖完了罢。
锦娘不愿放弃，踟躇了一阵，终于还是抬步进门去。
“我……”
她刚一开口，那跑堂的小子便像被惊醒似的倏地跳起来，把她吓了一跳。
“买米还是买面……”
“这米如何卖，面又如何卖？”
建康人喜食米，但面也无妨。
“米价一斗四百文，面要便宜些，只要三百五十文……”
一盏茶后，锦娘捧着买来的米面，感觉脚下每走一步都像是踩在棉花上。直到被头顶的大太阳一晒，她这才回神，小跑到阴凉处，抽了抽鼻子，眼角有些湿润。
真好，他们又能活下去了。
如锦娘这样的人，在整个建康城中不再少数。
偌大的城池，富庶之人只在少数，多数人都是如锦娘一样的普通百姓。他们需要生存，可旱情却逼的他们艰难的求生。
粮食的价格每天都在涨，即便有郡守压制，也只是杯水车薪。
因为贩粮的商人也是以高价将粮食买进，要是卖的低了，可就要亏本了。而城门戒严不许出入，无形中也断了商贩往来，如今依靠的都是各家粮铺仓库中的存货。一旦这些粮食要是吃完了，接下来该怎么办，是每个人都不敢想的。
就在最近，城中渐渐有流言，说郡守打算弃城了。一时间，各家各户都有哭嚎声，城中一派万念俱灰之景象。
郡守头疼，只得派人努力解释，并向宫中递折子，以求上面拨款赈灾。
又过一两日，城中的气氛变得忽然没那么萎靡。
虽然老天还是不下雨，但城中的井水并未干涸。虽然粮铺的粮食贵重，但仍旧买得到粮。而且有家粮行的老板心善，对他们这些穷苦人行了方便，许他们低廉价格买入粮食。虽粮食数量不多，但只要省着点吃也能活下去。
……
姜萱怔怔看着天际，思绪有些发散。
在无事可做的时候，她通常都在发呆。她只喜欢一个人静静的待着，而不喜欢热闹。或许是在梦中见多了千奇百怪的嘴脸，每个人脸上都戴着面具刻意迎合着热闹的感觉让她不太舒服，她反而更适应一个人的时候。
伯府外的百姓在艰苦的求生，而高高院墙之内的伯府众人却如往常无二。
即便灾情无法制止，对这些贵胄之家也没有太大的影响。举凡灾年，死的大多都是平头百姓。不过因为灾情，城中可以消磨时光的青楼酒肆已经尽数关门。即便是食肆酒楼，也都大门紧闭不再迎客。
少了打发时间的好去处，整日只能憋闷在府中，让姜延波尤其的暴躁。他和小箫氏两两相厌，可这段时间只能面对对方，竟隐隐有些旧情复燃的架势。
姜萱对此并不在意，小箫氏如何一向和她无关。
期间还有姜若旁敲侧击来打听那日的情形，也被她不着痕迹的给请了回去。
唯有一件事让姜萱心中郁郁，正是周老夫人担忧她被匪首掳走失了清白，借着给她瞧病的由头派了个嬷嬷给她验身。
姜萱对此并无异议，她在梦中所遭受的侮辱比这个过分千百倍。
而对松涛苑的人而言，此举却无异于天大的侮辱。
碧荷每每看向她时，目光中都流露出一丝怜惜，就仿佛她是那瓷器花瓶的摆件，一不小心就能摔个粉碎。
姜萱已经好几日不曾给那人去过书信了，一来是最近实在忙碌，二来也是没那个心思。就好像山神庙那一日后，她心里那些喷涌着她的抱负被一盆水浇熄，再也燃不起半点热情。
就在这时，碧荷却一脸奇异的捧着个精巧的黑漆木盒进来。
木盒很是精巧，以黑漆蒙面，螺钿做凤鸟山峦做饰。光是这一个小小的漆盒，就价值不菲。
而当姜萱打开盒子时，看到其中的两封书信，挑了挑眉稍。
大费周章送了礼物来，竟只是信？
而这两封信远没有这个盒子贵重，也不知道写信的人是什么心思。
怀揣着这种疑惑，她展开信纸，在看到的第一眼，便怔住了。
怎会？
她惊愕的站起身，瓷白的脸上写满了不知所措。