这位黄色头发,看起来只有二十二三岁的魔女,正是在千树之森中,协助玛娜·费莲安娜小姐举行仪式呼唤旧神【耀变门扉】的那位女士。同时,她还是费莲安娜小姐的第一代学生,也是目前还没有建立的圣拜伦斯将来的第一任图书馆管理员。
时隔22年,从西大陆的千树之森,到中大陆的死寂山谷,夏德再次遇到了这位魔女。这也是他第一次在过去的时光,连续遇到同一个人,而本不应有他记忆的欧兰诺德小姐,显然也还记得夏德·汉密尔顿这个人。
“老师,这是谁......他是男人吗?”
一旁有着赤红色头发的少女小心的问道,夏德这才注意到,她身后的尾巴,居然真的是尾巴,而而不是他眼花看错了。那是一条......非常粗重的尾巴,表面有着像是蜥蜴身上鳞片的深红色痕迹,而这种鳞片,似乎独属于一种强大的异种生物。
“菲欧娜,这是我和费莲安娜老师的旧相识,夏德·汉密尔顿先生。”
半精灵魔女回过神,伸出手握住了夏德伸来的手,然后向自己的学生介绍道。
“夏德,这位是菲欧娜·德拉戈, 是我的学生。不必惊讶她的身体特征,她是混血的龙族, 甚至还能算是红龙王族的血统。。”
她又向夏德介绍到, 赤红头发的少女有些拘谨的向夏德点点头:
“您好, 嗯......先生?”
她还没有弄懂夏德的性别。
最后才介绍那位好奇的看着他们的戴着圆形眼镜的魔女,后者用一种探究的表情上下打量着夏德, 三人中,她看上去最有学者的气质:
“这位是蓓姬·塞缪尔,是扎拉斯学社的十一阶魔女, 是我们这次冒险的同伴。”
“扎拉斯学社?”
夏德露出恍然大悟的表情,快速回忆起三大奇术学院之一的扎拉斯文学院的起源。确切来说,扎拉斯的历史比圣拜伦斯要长的多,圣拜伦斯的建立是传说中的十三环术士玛娜·费莲安娜小姐从零开始的,而扎拉斯文学院则起源于第五纪的魔女学术组织【扎拉斯学社】。而扎拉斯学社的信息, 就如同玛娜·费莲安娜小姐的信息一样, 都只剩下模糊的名称了。
说来巧合, 三大奇术学院的建立几乎在同一时代。也就是说, 这位戴着圆眼镜的魔女,很有可能是将来扎拉斯文学院的建立者之一。
“您好。”
夏德客气的点点头,对方虽然听不懂夏德的话,但也明白这是打招呼,于是也对他点点:
“您好,先生。”
这位魔女倒是很明确夏德的性别:
“介意介绍一下你的来历吗?我对这很好奇。”
说着,就要用手去捉夏德的手腕, 这似乎是魔女们的习惯, 但蓓姬·塞缪尔并没有成功, 她的手一下被肩膀上已经落上雪花的欧兰诺德小姐打掉了,后者有些嗔怪的说道:
“蓓姬, 他是我和费莲安娜老师的朋友, 现在是来帮助我们的。如果你有疑问, 可以等我们安全回去以后, 去询问费莲安娜老师。”
欧兰诺德小姐用一句话堵住了扎拉斯的魔女的嘴,然后示意所有人换个地方说话。
于是一行四人从遗迹门口, 回到了那簇旺盛的篝火旁。欧安诺德小姐坐在正对门口的位置, 左侧是她的有巨龙血统的学生,右侧是那位扎拉斯的魔女,夏德则背对着门口坐在欧兰诺德小姐的对面。
而为了能够让这里所有人的都能听懂夏德说出的话,扎拉斯的魔女蓓姬·塞缪尔从身边的书堆中翻找半天,找出了一本书《语言奥秘》。小声念咒后, 从书本上撕下一页,在身旁的石碗中烧成灰烬,然后泡水分给了其他两位魔女。
“夏德,自从上次分别,已经有22年了吧?”
欧兰诺德小姐果然还记得千树之森的事情,火光下,她一脸的怀念:
“老师一直记得你,我是前段时间晋升十三阶以后,才完全回忆起当年的事情。老师和我经常谈论你的事情,如果我没有猜错,你再次出现在这里,和上次一样,还是来帮助我们的。”
“是的。”
夏德点点头,现在还不是叙旧的时候:
“所以,请问你们在这里是要做什么?我依然只能停留三十分钟。”
“先生,为了这座图书馆。”
没用欧兰诺德小姐回答,一旁的扎拉斯的魔女便开口了:
“我们目前所在的位置被称为死寂山谷,终年被大雪覆盖,而且一旦进入几乎不可能逃出来。这里是时间与空间错乱的地点,无数失落和禁忌的古代遗迹都坐落在山谷内部。而目前的位置,是迦迪斯图书馆。图书馆内甚至珍藏着从第一纪流传下来的珍贵知识和文献。扎拉斯学社和那位费莲安娜小姐,都想要从这里取得一些资料,因此才会派我们前来。”
夏德点点头,这次事件被【无限树之父】描述为“迦迪斯图书馆的毁灭,也就是说,三位魔女的探索,会导致这座比目前的第五纪还要久远的图书馆彻底崩塌。”
但他还有疑问,看着火光对面的魔女,很谨慎的问道:
“你们这次的行动,是否和......神明有关?”
“抱歉,这是什么意思?”
欧兰诺德小姐好奇的问道。
“你们是否知道......”
夏德下意识的压低了一些声音,并怀疑这一次,是否还会出现神明已经来了,但就是藏着不出现的情况:
“......伟大者-灰袍贤者?”
这个时代旧神还未离去,因此不能被称为“旧神”。
欧兰诺德小姐和扎拉斯的圆框眼镜魔女对视一眼,篝火的光芒染红了两张极其漂亮的脸,照亮了两双灵动的眼睛。魔女们的魅力是普通人无法比的,即使她们状态糟糕,甚至扎拉斯的魔女头发也乱糟糟的,她们也依然是实打实的美丽姑娘。
戴着圆框眼镜的蓓姬·塞缪尔小姐回答道:
“神明【灰袍贤者】,又被称为图书馆的守护者,在大型图书馆中经常能够看到祂的神龛。但我们此行的目的,只是收集图书馆中的知识,并不是......难道说,这座图书馆遗迹中,也有【灰袍贤者】的神龛?”
这一点夏德就不知道了,但既然无限树之父要求夏德帮助这位神明搜集知识,那么就算是神明不亲自到场,至少也要有祭台、神龛、神像、圣徽之类,方便夏德进行献祭的物品。
“老师,两周前我们第七次深入图书馆探索时,我见过一座神龛,在距离这里很近的位置,但我没注意那是哪一位的。”
红龙魔女小声的说道,她依然是跪坐在火焰前,身后那条粗重的尾巴环绕在腰间。见所有人都越过火光看向她,便有些慌张的在一旁的小背包中翻找,找出了一份手绘的图书馆遗迹简图,上面标识着她们已经探索过的部分。
神龛的位置的确很近,从地图上来看,与目前所在的图书馆入口只是间隔了三个大房间。
“有神龛啊,那就好办了。”
夏德点点头:
“不过,你们这是怎么了?似乎状态都不是很好,这次又是走不出去了吗?”
“看到外面的暴雪了吗?”
欧兰诺德小姐指向门外:
“死寂山谷常年下雪,但又分为不同阶段,也就是小雪、黑雪、赤血和暴雪。
小雪阶段,除了极冷的天气外,没有其他影响;黑雪会让整座山谷中的亡灵复苏,所有生者的力量受到极大压制,而且沾染黑雪会立刻死亡;赤雪一般和不正常的红月一起出现,届时黑夜笼罩山谷,一些怪异的人型生物,将会拜访这里,也许是人形遗物、也许是邪灵或者更古怪的东西;暴雪阶段,即使什么也不做,体力和灵也会一点点流逝,而且二者的恢复完全停滞。冻死在这里的人,大多都是在暴雪死去的。”
“灵和体力的恢复完全停滞吗?”
夏德因为是刚来,而且只在外面跋涉了一段路程,所以没有体会到这一点。此时知道了魔女们都有些虚弱,于是戴上月亮石戒指作为施法媒介,激活了自己的奇术:
“寂静月光!”
篝火之上,异常虚幻的银色满月出现,冷清的月光照射在四个人身上,魔女们立刻小声呻吟了一下,看表情她们终于松了一口气。
“四个不同阶段的持续时间完全没有规律,我们在小雪阶段进入以后,只是探索了一周多的时间,就遭遇了黑雪,这期间我们找到了要带走的部分文本。”
欧兰诺德小姐指向扎拉斯的蓓姬·塞缪尔小姐身边,那成堆的书本:
“但离开前,我们遇到了长达两周的暴雪。谁也无法在暴雪中离开死寂山谷,我们只能等待。”
“现在情况要好一些,虽然你的咒术效果不是很明显,但至少力量不再流失,而是在一点点的恢复。”
扎拉斯的魔女也说道,抬头看着篝火上空的那轮月亮:
“这很明显不是魔女的力量,倒是像神术,但又不像神术,这到底是......”
“我们出去以后,你自己去问费莲安娜老师。”
欧兰诺德小姐再次打断了她的话。
“我只能停留半个小时,无法让你们一直恢复。”
夏德指出了这一点,然后询问道:
“你们现在能够离开死寂山谷吗?”
“如果现在是小雪阶段,我们可以,黑雪和赤血绝对不能离开篝火的范围。而暴雪阶段,除非恢复一半以上的力量,否则体力不足以支撑我们离开这堆篝火的保护。”
“这样啊......”
所以这一次不仅要帮助那位还没有露面的神明搜集知识,还要想办法让魔女们安全离开:
“欧兰诺德小姐,你给我一张清单,我下次过来时,帮你们带一些缺少的东西,至少让你们在这里生活的好一些。另外,我想去见一见那座神龛。”
“好的。”
火光对面的黄头发魔女露出了笑意:
“虽然不缺食物和水,但生活用品还是需要新的,我从来没有把一把梳子使用超过两周的经历。”
第五纪元顶级大魔女们的生活,真的是难以想象。现在夏德十分担心,一会儿交给自己的清单上,到底会有什么。