这次跟随玛格丽特去拜访石匠协会,夏德原以为自己还要装扮成护卫的模样。但后来又想起来,玛格丽特是秘密拜访,所以自己也穿着正常的衣服就可以了。
大概下午一点半,夏德告别了歌剧院的女士们,在路口登上马车与公主殿下汇合,一行人一起赶往了距离王尔德歌剧院有半个城市那么远的石匠协会。
今天的公主殿下换下了繁琐的裙装,摘下了华贵的饰品,在长裙外,套了一件衣摆到膝盖位置的女士大衣。胸口挂着一枚有着正神【和平慈父】圣徽的胸针,耳朵上是银色耳钉,澹金色的头发则简单的绑住,除了猫型黄宝石发针以外,只用了很朴素的发带进行装饰。
朴素,但又不算是特别朴素。看起来就像是,独自出行的贵族少女。
而等到夏德上了马车以后,玛格丽特又像是害羞一样的侧着脸,不让夏德去看她。她拉着自己的贴身女仆——那位同样有着极轻微魔女力量的一环女术士,让女仆小姐挡住自己。
长相同样艳丽,但也是朴素打扮的女仆笑着对夏德说道:
“殿下,哦,我是说小姐,小姐今天没怎么化妆,所以不想让您看到。”
“没化妆吗?还以为这已经是化好妆了。”
夏德说道,玛格丽特脸上露出了笑意,这才去看夏德:
“你总是这样会说话。”
“什么会说话......”
【现在最好不要问这个问题。】
“她”好心的提醒道,于是夏德便没有再问。实际上,他真的分不出来姑娘们是否化了妆,这并不容易看出来。
“我知道你今晚还有事情要做,不会耽误太多时间。”
玛格丽特说着下午的计划:
“我会和会长卡尔文·皮格曼先生,在他的办公室中会谈,在场的除了我的人以外,石匠协会应该也会到场一两位副会长或者管事。如果顺利,四点左右就能结束这次见面。哦,如果你感觉无聊,不必一直跟着我,在协会里面随便转转也好,有事我会找人去叫你。”
协会会长和圣拜伦斯的校长先生姓氏相同。
“那我在协会里随便转转吧。”
夏德说道,玛格丽特迟疑的看向他:
“你要做什么?”
她很了解夏德,夏德不是那种喜欢乱转的人。
“也许我能够给你一个惊喜也说不定。”
夏德说道,公主殿下迟疑的点点头,然后又问夏德:
“你觉得今天我这身打扮怎么样?”
然后立刻补充:
“不要直接说很漂亮,这是在敷衍我。”
夏德想了想:
“一会儿从石匠协会离开,你能穿着这件衣服,让我吻你吗?”
女仆小姐羞红了脸,玛格丽特则再次扭过头,不让夏德看到她的笑容。
这次玛格丽特除了女仆以外,还带着一名女书记官和两位女保镖。当然,她也不是那种不谨慎的人,实际上皇家护卫们已经提前一步,以各种身份进入了石匠协会中,如果有事情,她顷刻间就能召集一只火力小队进行突围。
从兰德尔河谷市中心进入位于东部的旧城区以后,仿佛时代在随着马车的前进而倒退。而来到了石匠协会所在的石匠街,看到沿街摆放着的凋像,以及手工匠人们在各自的店铺中忙碌,又像是直接回到了蒸汽工业出现前的时间。
协会门口人来人往,夏德一行人的出现没有引起太多人的在意。
玛格丽特低着头,牵着夏德的手,夏德则走在前面,带着身后的一众人,很快就来到了柜台:
“和会长皮格曼先生有预约。”
夏德对接待员说道,于是那位穿着制服的中年女士询问:
“先生,请问你的姓氏是......”
夏德微微转头看了一眼玛格丽特:
“是这位女士的预约,预约姓氏是......汉密尔顿。”
公主露出了不易察觉的笑意,夏德则感觉说出自己在这个世界的姓氏很奇妙。而汉密尔顿,并不是一个很少见的姓氏。
接待员很快就查到了这次预约,于是带领一行人来到了三楼。虽然王室和协会有矛盾,但带着善意而来的玛格丽特,还是让知晓这次拜访的协会高层相当重视。三楼办公区看上去和夏德与露维亚上次午夜闯入时没什么区别,但仔细看能发现所有的房门和煤气灯都被擦过,墙上的油画部分换成了新的,这也算是协会表达善意的一种方式。
夏德很好奇,玛格丽特前期到底是怎么沟通的。
协会的会长先生,和一位身材有些胖,穿着红色马甲、戴着单片眼镜的中年绅士,一起在办公室内等候。戴着手套的玛格丽特没有伸手,反而是夏德伸手和他们握手,并向他们介绍到:
“玛格丽特殿下,已经期待这次见面很长时间了。”
因为办公室的房门已经关闭,因此两位中年人才行礼:
“很荣幸能够在这个平凡的午后,在此处与您见面,玛格丽特殿下。”
“那么殿下,我就在外面,有事情请叫我。”
夏德轻声说道,然后装模作样的来到窗边检查了一下,这才离开了房间。
他按着自己的黑色帽子,很低调的从三楼回到了一楼,然后从一楼门厅离开协会。但他也没有走远,向左拐,走进了第二家店铺。这家店铺并不卖艺术品凋像,而是专门做装饰性的摆件石凋。如今的时代,蒸汽工厂的出现,让大量商品可以通过简单的流水线工艺成批量制作,因此老匠人们的手工艺品,反而得到了比以往更多的关注。
店铺很大,夏德进门以后谢绝了走过来的年轻学徒的搭话,而是径直走到柜台边,用戴着戒指的手指,屈指敲了四下以后,眼睛盯着柜台后的老人。
后者眯着眼睛看向了他:
“客人需要些什么?”
“六尊书桌上镇纸用的摆件,要用最好的石头,六天后来取。”
老人集中精神又问:
“六天太紧急,十六天怎么样?”
夏德继续背诵:
“十六天太久,我可以加价。”
“加多少?”
“十六克朗,还有一顶崭新的绸布帽子。”
老石匠点头,表情不变:
“那好,请跟我到后院看看料子。”
说着走出了柜台,然后带着夏德穿过了堆放木柴和杂物的院子,然后通过建筑外侧的铁楼梯,从外墙上来到了建筑的三楼,打开门以后两人来到了走廊,进入了明显是为了高端商务合作而改造过的书房。
“你是谁?抱歉,我不该询问你的身份,但现在似乎还没到交接时间。”
才刚一进门,老人便有些慌张的问道,夏德则做出了噤声的动作,检查了柜子和窗帘后面。随后拉紧了窗帘才说道:
“我是谁你不用管,知道是自己人就好。你的女儿现在在托贝斯克生活的很好,你不用担心。”
他靠在有窗户的那面墙上,后背抵靠着窗帘和墙体。听夏德这样说,老人也就不再询问:
“这次来,是有其他任务要安排吗?”
“不是任务。你这些年,在兰德尔河谷的工作很出色,临近退休,六处也不会让你为难。石匠协会的事情结束后,你就可以带着遣散费脱离组织,到时你就自由了。”
夏德没有说谎,文件上就是这样写的。
“那就好,年轻时我被安排到威纶戴尔潜伏,经历了大大小小的事情。到了中年,又意外参与了王室陵寝修建的工作,并经历了那场灾难,所以才又被安排来到了这里。我参加工作是为了向国家效忠,石凋只是以前的小爱好。没想到到了老年,反而用十多年时间磨练技艺,成为了本地有名的手艺人。”
老人颓唐的坐在了椅子上,夏德则依然站着:
“玛格丽特公主和石匠协会的接触,你应该一直在监视吧?”
“是的,报告里写的很清楚,可以确定,玛格丽特公主想要促成王室和协会的和谈。但阻力很大,特别是威廉王子,他不希望公主做成这件事,倒不是因为别的原因,只是为了不显得同来兰德尔河谷的自己很无能。”
夏德露出了嘲讽的表情:
“那个无能的家伙,听说在兰德尔河谷每晚都要参加宴会,直到深夜才返回下榻的庄园?”
老石匠同样很看不上这位王子:
“老哈克没在半个多月前的宴会上打死他,还真是他运气好。”
“所以,威廉王子想要阻止玛格丽特公主做成这件事?”
“是的。”
老石匠谨慎的点点头:
“有一些情报,我还没来得及传递上去。王子在上周的宴会上,通过史东·奥森弗特。哦,这是本地的一个大富商,通过他,威廉王子认识了石匠协会的吉尔斯副会长。”
夏德挑了下眉毛,他说的就是那个戴着单片眼镜的肥胖中年人。
“吉尔斯是那种贪婪无能,为了钱什么都能做的人,理论上来说,是玛格丽特公主接触石匠协会最好的人选。”
所以今天他才会在场。
“史东·奥森弗特的名声在本地很差......非常差。这件事既然牵扯到他,我几乎可以肯定,吉尔斯副会长提前得到了威廉王子的承诺,绝对会阻止玛格丽特·安茹和石匠协会的接触。”