第二天乔天虎带着儿子准备出发了，身后却跟了一长串人。
荆宝山背着他那把显眼的大弓，紧跟着乔天虎。
“荆兄，你这一身能耐，何处去不得。何必跟着乔某回乡做个农夫？”
“将军，不跟着您，老荆也就是个猎户，您要不收我们，那我们也不过是换个地方打猎过日子。”
话已经说到这了，他们要坚持跟着，乔天虎只好停下了脚步。
“眼看就要出镇子了，天虎最后再说一句，望各位仔细斟酌。”
“这不是去哪里谋生的事，而是，你们一旦选择跟我乔某绑在一起，就等于是夏国的朝廷作对，我如今不是什么大将军，而是从天牢里私逃的逃犯。”
“若然有一天，朝廷要围剿我，到时候，你们这些兄弟要怎么办？”
“皇上其实也并不昏庸，他只是听信了一些传言对我有了误会。对于百姓，他还是个很好皇帝。”
“所以天虎希望你们不要因为我，就站到了夏国的对立面，要知道，若没有皇上的信任和支持，我也不可能一个人打赢那么多场仗。”
乔烈突然心里有点不舒服，如果他一直没出现，乔天虎说不定就乖乖在监牢里等死了。
他背叛了效忠的君王，就是为了他乔烈。
君要臣死，臣不得不死？
在这样一个，普天之下莫非王土的时代，没有人会觉得这句话有什么不对。
乔天虎没有赴死，心里也是难受的吧？
这是看起来很可笑的一句话，却实实在在的体现在了乔天虎的身上。
“将军，您说的这些，老荆昨晚就考虑好了，别人我不知道，我当初去上战场，就是冲着将军您去的。”
“在您领军之前，朝廷年年征兵，却从不给一分银子，除了正规边境军，所有接到调令的应召军，甚至要自带干粮去战场。”
“您可能不知道饿着肚子打仗，伤了残了，没有银两回乡的滋味。”
荆宝山的话，让跟在他后面的几个兄弟都红了眼眶。
“百姓们可能是崇拜您战无不胜，可咱们这些当过应召军的人，却是因为您替咱们说了话。”
“若不是有您，又有几个人心甘情愿的去替皇帝卖命？将军，我们都是因为你才愿意去从军啊。”
乔天虎摇头苦笑，他也记起了他刚刚崭露头角的时候。
那时候，他爹还在，他只是个年轻的小将。
在战场上看到了那些应召军，连挥刀的力气都没有，各个脸上都带着一种做好了赴死准备的悲壮。
那时候的乔天虎就察觉到了，带着这样的兵，根本不可能打胜仗。
他提议给应召军粮饷，战死后还要给战死士兵家属抚恤银子，这一提议当时并没有被同样年轻的夏鸿风采纳。
为了争取这件事，他日日上折子，就连他爹乔老将军，也都说他是在找死。
因为国库的钱就那么多，他想要银子，就得从别人手里拿。
他这是动了大部分人的肉，对于当时还没有现在这样影响力的乔天虎来说，
这种得罪人的行为的确是找死。
最后，皇宫里，大殿前的广场上，打断了几条板子，也没能让乔天虎退缩，
他依然日日上折子，请皇帝下旨给应召军赏银。
并且在夏鸿风的跟前立下了军令状，若是改善了应召军的状况，他仍旧打了败仗，
就请皇帝下旨砍了他的脑袋。
年轻的夏鸿风也被乔天虎的坚持和军令状激起了血性，
哪个君王会喜欢看自己的国家老打败仗呢？最终，他同意了乔天虎的请求。
下旨给予伤亡的应召军抚恤，若是胜了，还有赏银，一切粮草也都由朝廷来负责，
保证他们都不必空着肚子去打仗。
这样的旨意，对于刚继位也不算久的夏鸿风来说，也是一次挑战。
无视朝中老臣的劝阻，也让他有些寸步难行。
乔天虎又四处游说，给夏鸿风出谋划策，让夏鸿风也趁机从朝堂上收回了一些权力。
君臣二人，那是第一次合作，第一次以赌约的方式合作。
等到旨意完全落实后，乔天虎就开始了他战神一般的人生。
他没有给夏鸿风砍他脑袋的机会，在他爹意外中箭过世，由他正式领军后，
就没有打过一次败仗。
多年前的回忆如同潮水，想到那时候的他多么的雄心壮志，如今的他就有多么的沮丧。
“将军，您不必再劝说了，反正我荆宝山，是跟定您了，不管您是去做什么。”
见乔天虎迟迟不同意，荆宝山一个铁骨铮铮的大汉，楞是露出了耍赖的模样。
“将军，俺们也一样，皇帝老子太远了，俺们只知道将军。”
乔天虎叹了口气：“罢了，那就一起走吧。”
荆秀儿一直都紧张的背着个小包袱，生怕他爹被将军给劝的又不去了。
这回，听到可以一起走，高兴的抱上了乔烈的胳膊。
“烈哥儿，太好了，咱们又可以在一块了。”
乔烈捏了捏秀儿脸蛋上的红团子，心里暗暗好笑，
他爹天天说要回乡种田，结果人越来越多，带了几千人回去，也不知道老家有没有那么多田给他们种。
队伍继续出发了，进山的时候，马匹就放生了，现在一行人都是徒步。
去南风郡也不是一两天就能到的，找到了镇里的一个小小的车马行，租了两辆马车，还有几匹马，这支半路壮大的队伍终于出发了。
马书慧跟荆秀儿坐在马车里，荆秀儿很少坐马车，到处摸摸看看。
见马书慧盯着她，顿时不好意思的放下手：“书慧姐姐，我还没做过马车呢，比牛车舒服多了。”
马书慧笑笑：“认识烈哥儿前，我也很少见到马。”
“以后就可以跟烈哥儿在一起了，真好。”荆秀儿脸上的笑压都压不住。
马书慧掀开了帘子，看了眼骑马跟在荆宝山旁边说话的乔烈，少年的身形在荆宝山这样的成年男子跟前显得格外单薄。
想到他们从相识到现在，越是熟悉，越是觉得乔烈身上的缺点，渐渐被越来越多的优点取代。
尤其是二丫的事，更让马书慧看到了一个不一样的乔烈。
他是真心对她们好，也是真正把她们放到了一个平等的位置去对待。
顿时心里一片柔软：“是啊，跟烈哥儿在一起，真好。”