八月难得有天阴之时，消却了些许酷热，多了几分清凉。段业一身轻甲，骑着黄骢马，随着吕光往观龟兹城状。
龟兹乃西域重镇，昔日在汉与匈奴间叛服无常，班定远曾于此建盖世奇功。八王之乱后一度依附于凉州张轨，前秦攻取凉州后，龟兹趁乱再次脱离中原控制。吕光十万大军，度流沙，顶烈日，于西域每战必胜，如今仅有龟兹尚负隅顽抗。一旦攻克龟兹，西域即定。
前方龟兹城方十余里，高近三丈，于西域也算名城大邑，龟兹王帛纯散尽财帛，激励士卒死战到底。加之西域高僧鸠摩罗什驻跸龟兹，德高望重，龟兹军民倒也是上下一心，誓言坚守到底。
先前，吕光早已遣军将龟兹城围得水泄不通，于外围5里设一营，挖战壕、筑高垒，试图困死龟兹。不过龟兹富庶，居于丝绸之路要冲之地，粮米充足，龟兹人虽然反复无常，但是军队战斗力尚算不错。而吕光十万大军劳师远征，一直顿兵坚城之下，虽然耗得下去，却并不划算。
况且，吕光西征，其实还有一个很重要的目的，就是龟兹城里的鸠摩罗什。吕光必须把这位高僧完好无损的带回京城，如果段业当时没有说出那么多惊世骇俗之言的话。不过如今，吕光一样需要鸠摩罗什，目的却已不同。
“段参军，本督先前意欲围困龟兹，龟兹军纵然士气高涨，也难当我军锋锐，帛流必求救于狯胡，温宿等国，彼等大军一出，我自以逸待劳，可获全胜，然你极言当立攻龟兹，不知有何高见？”吕光正色问道。
原来，段业自从厅内密谈后，已经逐渐取得了吕光的信任。自己也趁机和吕光周围的上上下下开始搞好关系。人嘛，既然是曲意相交，又怎能处不好关系呢？段业纵然昔日有些高傲孤僻，不过形势使然。如今情势不同，不可同日而语。
既然已经隐约向吕光言明，攻晋之战可能不测，段业自然要劝吕光早做打算。如果苻坚声望尚在，兵马尚足，中原没有问题，吕光自然不消说，一等一的忠臣勇将。但这个书生竟然如此笃定陛下会败，甚至愿意以脑袋担保，吕光就有些心动了。
有备无患几个字，是最终成功说服吕光的措辞。
见吕光发问，段业挪了挪屁股，显然还是不太习惯骑马，然后微微欠身，道：“都督，龟兹城虽坚，终究不如洛阳长安，龟兹兵虽众，我军战而胜之，亦是必然。然兵贵神速，早一日能攻克龟兹，西域就早一日平定，都督就能早一日功成。但都督亦不可为之过速。若西域一鼓而平，陛下自会召都督欢朝。若中原有变，都督为之奈何？”
吕光默然。他自然也知道，如果中原真的乱套，河西就是最安全保险的地方。况且，打西域太顺手了，天王陛下也就该把兵权收回去了。无论什么时候，手中有兵，才能心不慌啊。
抬头看看蓝天和白云，段业只觉得浑身都有了力量，回首看看那黄沙和大军，段业若非顾忌吕光在侧，真想仰天长啸。身为男儿，若非身处此时此地，又有几人，能在弱冠之年，面坚城，背大军，一言或决万千人生死？
段业很享受这种感觉。虽然这时候，他只是吕光的一个谋士兼秘书，还并不是最受信任的一个。可是段业很有自信，他一定能成为吕光最心腹的谋士。然后成为吕光的左膀右臂，再然后……
嗅了嗅沙漠里特有的空气的味道，段业接着说道：“都督。若要攻克龟兹，其实旬日即可，然龟兹既在我军手中，何时欲攻，几时攻克，操之我手，岂不与我大为有利？”
“就凭你让人造的那些巨石炮？”吕光有些怀疑的问道。
“都督与我一观便之。”段业神秘一笑。
巨石炮，也就是900年后阿老瓦丁给蒙古人造的改良型投石机，攻克襄阳的主要利器，所谓冷兵器时代攻城必杀器是也。让段业造出火器部队，此刻段业无能为力。但是造出巨石炮，还是办得到的。
无非是杠杆原理罢了。
流沙之中少巨木，于是吕光修书凉州，使凉州刺史梁熙于祁连山广伐巨木，又命杜进就地砍伐胡杨。至于军中工匠，本也是技艺精良，久经考验。段业再画出草图，亲自指点，很快造出数十架。
由于早生了数百年，段业甚至懒得进行改进。其实投石机战国时就已经投入使用，不过那时候还需要人力在远离投石机的地方一齐牵拉连在横杆上的梢将石弹抛出，而且主要还是单梢式。发射方式也是人力或畜力发射型，即以大量士兵或者战马同时向一个方向骤然扯动牵拉索，拉起力臂将沉重炮石以抛物线射出。由于石块重量有限，虽然也能给守军造成重大伤亡，却并无决定性作用。一旦攻城，主要还是老几套，爬城墙撞城门，说白了还是得拿人命来填。
巨石炮其实比这个年代的投石机高明不了多少，区别在于悬臂长，配重式，可发射数百斤的巨石，一石而出，呼啸生风。后世坚守数载的襄阳城，就毁在了巨石炮手上。
当然了，这个巨石炮，还有个震惊天下的名字，回回炮。
既然这巨石炮，是段业“发明”的，工匠是段业指导督造的，操作的士卒也是段业训练的，那么理所当然的，段业也就成了这支巨石炮队的都伯，算是有了个军职。都伯并非前秦军制所有，乃是吕光自设，故饷银自发，随时可撤销。
不过，一个有趣的事情，是当时段业请命希望抽调士卒编练巨石炮队时，吕光几经考虑，还是没有从国人为主的中军抽调。于是巨石炮队的主要构成，就是晋人。当然，鲜卑，羌，卢水胡，也都有。
段业自然不能也不会提出什么异议。路还很长，时间还很充裕，段业对一切已经很满意了。（未完待续）