因为祭坛启动频繁, 内里的各种部件自然损耗得快，往常些小毛病靠炼器堂在钢城的常驻炼器师就能搞定，但这次, 明显不是他们能修理好的程度了。
“老您快来看看！”
队伍刚到钢城门口，城主和驻钢城的圣教炼器师就连忙人迎到现场，茶啊水啊接风洗尘啊这些其他天域都有的惯例客套在南天域全都没有——圣教不兴这个，讲究效率和开门山。
于是刚下车的魏老没有任何废话直接就走向了那座建在城心的高祭坛。
“小露, 你过来。”做师父的没忘记小徒弟, 招她来身边就指着眼前足有五米高近30米周的圆形祭坛开口，“祭坛是我圣教独有的祭祀工具，它其实以说是超型的星力宝具，只是内部的构造更加复杂和精细, 你先看看，以炼器师的角度观察观察这祭坛哪里出了问题。”
“是。”徒弟乖巧应下，她独自上前往祭坛靠近了步，绕着这造型古拙的高祭坛走了圈, 视线从上至下, 最在最边缘处那足有公分宽的圆环型深槽停了停，然又退回师父的身边, “外部没有任何问题，零件和符纹完好度都在九成以上, 小部分甚至都是簇新的，应该内部核心出问题了。根据城主他们刚才的描述, 有七成五的能是核心内部的符纹因为过度使用而被磨损, 变浅甚至缺失了。形成阵，自然不能召唤星力，祭祀自然会失败。”
站在面听着的城主人皆是身躯震, 特别是驻地的炼器师更是瞪圆了眼睛，他是魏老的徒弟之，因为能力水平受到认才被外派到钢城负责祭坛的保养和运行，以前还常听留在圣城的师兄弟姐妹吐槽师父收了关门弟子就看他们鼻子不是鼻子眼不是眼，只是吐槽其余坏话句不说，当他还纳闷，现在有点懂了。
不是不想说，而是这炼器水平……他说不出不好来。
全都了，没个错能指出来，你让他说什么？
“师妹说得。”驻地炼器师顿有些不好意思，“师父，就是核心内部的符纹缺失了，要是外部的我还能修复，是内部的星力的稳定性要求太高了，除了您老我真的不知道该求助谁。”
“哼，我就知道是这样！”魏老早有所料，他自己收的徒弟什么水平他不知道么，“算算日子其实差不多了，距离上次修复核心符纹是年前的事，没有这事我该来趟的。”
南天域的人讲究效率，但不至于为了效率什么都不顾，城主等人听问题能解决，就是花得间了点起码个月打底，纷纷表示这不是事，个月家等得起，老人你们先去吃饭洗漱休息下啊。
然再去工作就行了。
【道理是这么个道理，但总觉得这说有点狗怎么回事？】第万忍不住吐槽，【好像隐隐窥视到点圣教不受另外两天域待的原因。】
没人理它，休整了下在路上积累的疲劳，魏老就带着徒弟们开始工作。
他们又回到了巨的祭坛前，走在首位的魏老手张开五指，掌心朝向祭坛，另只手握着把锋利的小刀着自己张开的手掌就是划，血线顿生的同他的掌心涌起荧蓝色的光。
血滴落于祭坛的环形凹槽。
瞬间，整座祭坛的轮廓涌起层同样的光芒，这荧光闪而逝，才还浑然体的祭坛突然有处出现道门形的缺口，露出奔向地下室似的台阶。
“走吧，核心在里面。”朝着徒弟们点点头，魏老率先走了进去。
祭坛内部别有洞天，与其说它像是个魔幻面的器，不如说更像是科学世界里某种精密仪器的内部，各种形状的零件在内部交错，看上眼就让人头晕眼花。
但比零件更让人眼晕的还是刻在内部的阵符，乎铺天盖地布满了整座祭坛内部。
而核心……
【我去！我以为核心顶多就是个核什么的，原来是个房间吗？】第万表示吓到了。
“核心就是刻满星力阵符的阵，是能启动祭坛，发动祈雨祭祀的关键之。”魏老跟小徒弟细细解释，“就像个普通人，如果没有资质就做不到引星入体样，核心的阵就相当于保证能引星入体的资质。”
他说完便示意徒弟看向这间什么东都没有的空房间，除了让人进出的门位置以外，四面八都刻满了符纹，散发着星力特有的荧蓝光芒，有的还很清晰，有的已黯淡近乎消散，有的则直接消失不，只留下突兀的留白。
“刻画核心符纹，它不是用笔不是用刀刻在墙上，而是用我们炼星士自身凝练的星力。承载核心符纹的这个载体房间材质很特殊，以保证炼星士凝结出的星力能期直留在载体上。”
他抬起手，两指拢在处已有空缺的墙壁上虚按下去，随老面色肃，点荧光便从他指尖隐隐透出，那是极为浓郁又精纯的星力，随着老指尖点点的移动形成了只符纹的道笔画，这道符纹字共三笔，却耗费了老近分钟的间。
“看到了吗？刻画核心符纹的要求，就是星力磅礴和精纯稳定，否则没过多久就会在载体上消失，只有五星以上的炼星士才有能力勉强做到这些。”魏老怕小徒弟不信，就示意那边师兄给师妹示范下，“你师兄其实是六星炼士了，但我不知道他为什么就这么笨，在别的地刻符纹都很顺利，就是学不会核心刻符。明信你去，给你师妹展示下失败是什么样。”
叫做明信的驻地炼器师顿苦脸，他知道自己刻不好核心符，师父收的徒弟里不都是半斤八两嘛，他们这些人里就算能刻的只能说是勉强，为啥非要拿他当反面例子。
心里怨念堆，但该做还是要做，知道这是做比，明信索性就在师父刚刻好的那个符纹旁边接着刻。
这次是二分钟过去，个比较复杂的符纹被成功凝刻出，鲜亮的荧光色像是有生命般在符纹上流动，明信看着上面的符纹却是露出苦笑。
乎是他苦笑的瞬间，原本鲜活的符字开始迅速黯淡，以肉眼的速度消失在载体墙壁上。
“看到了吧？学艺不精的人结果就是这样。”魏老毫不客气地拿来给小徒弟当反面教材，“他作为六星炼士星力的强度是绝够了，他和多数人样学不会用始终如的速度输出星力，但凡有丝不稳，载体就承受不住这种不稳定的符纹，轰然破碎。”
“这真的太难了啊。”明信很委屈，“又要保证强度又要保持精微，还要保持样的输出速度，手很难不抖的啊！”这跟要求象去踩蚂蚁举起来的桥，又要脚切实踩在桥上但还不准踩死只蚂蚁样，要人老命啊！
“少找借口，家都是人个鼻子两眼睛，凭什么我这个糟老头子会你们这些青壮年就不行！”魏老劈头盖脸骂，“这个月你给我呆在这里加练，看看你小师妹是怎么学的！”
明信：“……哦。”开始幅度体会到留在宗地的那些师兄弟姐妹的心情。
核心符纹的刻印很难，不只在于刻印本身的技术要求，在于它刻印精力和心神的恐怖消耗。
个最简单的三笔字符纹魏老这样的炼器师都要花去分钟的间，而要铺满整座房间这个工程所需要的间想而知。
“还好是让我修复缺损不是重新做个核心，不然老骨头都能交待喽。”坚持了三个小，消耗极的老人再受不住，直接不顾形象地坐在早就准备好的软躺椅上，但辛苦到现在连五分之的进度都没完，回头看看那边刻了三个小但符没留下的徒弟，顿没好气，“真是没用，点忙都帮不上！”
同样瘫坐在地的明信简直不能更委屈，他真的已很努力了，师父您就没看到他全身的汗吗，干脆脾气来了，不软不硬地顶了句：“嫌我没用，那你让小师妹上啊！”
刚刚才躺下的魏老顿眼睛瞪：“你好意思的！你小师妹今天刚知道祭坛学了刻印，你这师兄当得太……”
“师父，请喝茶。”剩下的骂声被突然塞到手上的茶杯给打断了，清新宁神的茶香下子抚平了场内人暴躁的情绪，“师兄请喝茶。”
不知何出去端来清茶的小师妹笑看两人：“我看师父和师兄直专心工作，损耗不小，便出去准备了些东来。”
不光是茶，还有不会落屑的点心，以及擦汗用的温热毛巾。这汗擦，茶水点心下肚，之前的焦躁就被熨斗熨过遍样消失得影踪。
“谢谢你啊师妹。”便宜师兄很不好意思，他刚刚不该胡乱迁怒的，师妹这么细致体贴，难怪脾气暴躁的师父会这么喜欢她。
“师兄刚刚的话我听到了，我觉得很有道理，跟在师父身边看了这么间，该上手试试了。”15岁的小姑娘笑容澄澈，声音温柔清脆，“师父，就让我试试如何？”
眼小徒弟为自己两人打圆场，魏老哪有不同意的，哼哼两声：“你先虚空画遍，如果是合格的核心符纹它的凝练性是以保证在虚空停驻分钟以上不会消散的。”
毕竟是次都没试过的新手，为了防止用力过猛直接破坏了载体墙，最开始的训练都是如此。
明信没异议，这是他们学核心符的老操作了，基本上他们画上去用不了分钟就消散在虚空里，只有极少部分弟子坚持在了分钟多点。
不知道这小师妹这初次画符能坚持多……
凝练又精纯的荧蓝色笔画在少女纤细的指尖没有丝毫迟滞地挥就，个三笔画的符纹悬浮在虚空。
……久。不是，她这个字符只花了分钟不到吧！？
不只是明信，就是魏老觉得自己有点眼花，那边小徒弟已在画第二个符纹，正是她师兄之前刻印过的复杂笔画符。
这次花了三分钟，嗯，终于久了点。
……等等，这效率不吧！？
“小师妹，你不会是没用心随便……”
“随便你个头，没看前面的三笔符纹现在还在吗？现在都过去至少四分钟了，你说除了核心符纹还有什么符纹能做到虚空凝滞的！”师父暴躁的盘子里的块点心精准扔进徒弟的嘴里。
被这么提醒，明信终于注意到前面那个符纹竟然没按以往的验消失不，而是直存在着。
两只符纹悬在虚空，浓郁的星力在字面上流转久不散，是真正的鲜活有如生命在其流动。
明信惊住了，魏老倒还是能保持基本的师尊风度。
只是待分钟过去，字未消散；接着二分钟字迹依然，直到半小符纹才崩灭在虚空；青年人整个呈呆滞状，而老是直接暴发出比欣悦的笑声。
“好，好好好！”魏老连说了声好字，看向少女的眼神像是看到了什么希望，“我原本以为……没想到啊没想到，能赶上，能赶上！”
【这老头打了什么哑谜？我怎么听不懂？】第万满脸不解，直觉有问题。
梅露却充耳不闻，只是面上配合地露出些许疑惑，但很快就置于边，表现出跃跃欲试的姿态：“那师父，我现在以帮上您的忙了吗？”
魏老这次让得分干脆，祈雨祭坛的核心阵纹图册递给：“辛苦半辈子，教了堆徒弟。我这老骨头终于能在核心符纹上享个福，这里就拜托徒儿了。”
“请交给我。”接过阵纹全图的关门弟子低头应诺，清脆的声音如既往的温和，此却能从感受到她内心从未变过的从容与自信。
明信现在是真切又彻底地体会到了信师兄弟姐妹的那种心情，这样个天赋惊人又面面俱到的小师妹就是想说她句不好除了不顾自己声誉胡编乱造，不然又有谁能说她句不好？
就这样魏老在钢城忽然就过上了梦里才有的休闲日子，每天的工作竟然是提着茶壶去祭坛内部骂骂自己不成器的六星炼士徒弟，再像欣赏美图美景样看小徒弟在载体上刻印符纹。
这感觉怎么说呢，就跟现代人下载东，网不好kb或kb的网速能逼得人抓狂，来顺利换成了m做单位，那下载速度，啧啧，怎是个爽字了得。
魏老现在看着每天的修复进度是美滋滋，本来预计个月都不能完事的工作，或许半个月都用不着他们就能回去了。
便宜师兄不是没跟小师妹取过，但有些东你不得不承认就是天生的，像有些人天生就不会手抖，而有些人天生就能跟器械样完美控制自己的星力输出，用着象的身体踩在蚂蚁搭起的桥板上就是能轻盈优雅地踏过去，还很操蛋的愣是不伤只蚂蚁。
“那就试着用器械呀。”出来闲谈，小师妹这样说的，“人力控制不好的话就用器械，人类直以来不都是这么做的么。”柔弱的身体从来不是他们的强项，智慧和心灵才是他们能支配世界的本质。
“不行。”炼器师苦笑摇头，“这办以前不是没人试过，但载体不允许，它的材质特点只允许直接从人体转化而来的星力，而不是再通过器械又转过次的力量刻印。”
花费了量心血研究出来的星力宝具最毫用处，真的是怄死人。
“那以换个向，直接换掉核心载体的材质。”小师妹立刻提出第二个提议。
“不行。”明信再度摇头，“核心载体是种很特殊的矿物材料，我们试过很多，只有它能完美间留住星力，刻印阵纹。”
两度被否定，小师妹毫变化，正当明信说谢谢她帮忙想办，就听她又道：“那合金呢？”
“合金？”明信愣。
“嗯，两种或两种以上的矿物合成在起的人工材料，说不定就能达到想要的效果。”面的人侃侃而谈，“或许是以承受炼星士暴力输出且间留存符纹的载体，又或是能让器械笔留下痕迹的载体，甚至效果比前两更好的……融合矿物这种事，炼器堂就算是学徒弟子能办到的吧？组织人在不耽误正常工作的前提下起慢慢去试，不是不行。”
小师妹的话给了明信很的启发，以至于走的候这位便宜师兄不舍相送的态度比师父更甚，让魏老吹胡子瞪眼。
当然，这是话暂且不提，祈雨祭坛在梅露的操作下原本计划个多月的修复进度直接缩短成半个月不到，直盼雨下的钢城人高兴得不行，热情地请他们留下来起参加城里的祈雨祭。
魏老这些不感兴趣，但想到小徒弟能没看过，最还是点头答应下来。
祭祀开启的当天，乎全城的人都聚到了城央的广场，围着那巨的祭坛密密麻麻跪了地。
祭坛边主持祭祀的是个青袍执事，外加二九名黑袍教众，三人呈环形围着祭坛唱着祭歌做着简单的祭舞动作，动作看着简单，但他们身上都包附着层荧蓝色的星力光芒。
有这层光芒包裹，让那些简单的环绕舞蹈变得神秘玄幻起来。
而在祭司们跳着祭舞的候，底下跪着的城民们动起来，他们每个人都自备了只碗，取出贴身携带的小刀举起手腕毫不吝惜的在腕上划了刀，顿鲜血涌进了身前的碗内，然这些碗就被灰袍教徒们麻利收走。
这些血碗会在祭司们跳离祭坛，被教徒们直接倾倒在祭坛的环型凹槽内，聚集了全城人血的深深血槽很快就被填满。
这祭司们的祭舞到了尾声，他们重新祭坛合围，齐齐双手举起托天之际，星力化作治愈的甘霖挥洒在广场的每个角落，还在手腕流血的民众们瞬间伤口治愈。
感受到伤口复原的城民立刻伏跪的头压得更低，脸上和口的祷词越发虔诚。
而祭司们取出随身带的小刀，割破手腕任由自己的血流入面前的环形血槽。
“吉到——”为首的青衣执事在这高声呼，他神色肃穆双臂高抬再度做出个托天的动作，“注星力，祭祀启——”
他这呐喊，所有的黑袍人是齐齐托天，做出像拥护祭坛的姿态般，只他们的周身逐渐盈出圈淡淡的银色光晕，这些光晕顺着他们托天的动作慢慢聚集到手掌，然化作两道细小的星屑瀑布掉落进祭坛的血环槽里。
黑袍人如此动作的候，周遭跪伏的民众做了同样的托天姿态拱卫着最心的祭坛和祭司，每个人神色虔诚，专心的进行着这场祭祀。
慢慢的，随着祭司们掌心的银色星屑瀑布尽数投入血环，原本鲜红的环槽蓦的亮，直接变成了荧蓝色放射出光芒。
“求雨，祭礼成——！”
随着执事的唱词落下，祭坛像是被注入能量开始苏醒般，圆环内从外到内逐渐亮起像是阵的符号纹阵，皆是那种荧蓝色，最直铺至祭坛圆心，看起来像是能量充满，整座祭坛开始微微颤动着发动。
轰——
足有五米宽的荧蓝色光柱从祭坛心冲天而起，直至头顶的苍穹。确切的说，是天域结界。
得到了足够能量的结界回应了地上人的请求。
刹那间，原本晴朗云的蓝天阴云密布，只听声滚滚雷音，之暴雨降下。
“下雨了！下雨了！”
“雨祭成了！我们又有雨了！”
“快半年都没下雨了，城里算有救了！”
狂暴的雷雨打在人们的头上身上，砸在满是尘土裂缝的土地上，所有人再度高举双臂转着圈圈欢呼迎接着来之不易的雨水。
“多谢圣教的诸位人！”
“谢谢人帮我们祈雨！”
“今年不用担心种不活庄稼被饿死了！”
雨势狂暴，周身萦绕着星力的炼星士们却是滴水不沾，仿若神仙手段。作为普通人的民众这种力量虽然早已熟悉，却仍是难掩羡慕，心却坚定了以要生个有资质的孩子然送去圣教。
成为炼星士，终究是比做普通人强太多了。
雨祭成功，狂欢才是刚刚开始，渴雨许久的城民们只想在雨载歌载舞夜不歇。但不缺水的外地人来说还是很难感同身受的，他们更乐意在干爽的地看本地人狂欢。
远处高地上，梅露和魏老身行装站在来的队伍，目视着底下人们的欢快庆祝。
“看到了吗小露，我圣教直以来就是用这种式守护南天域的子民的。”魏老在雨轻声道，狂暴的雨势穿不透他身上的星力护甲，盖不住他的说话声，“你以要这样，我希望我南天域的所有生灵都能安居乐业的，希望南天域能直久久安存下去。”
这话像是诉说祈愿，又像是在提示什么，满含着盈盈期望。
“当然。”旁边的小姑娘含笑点头，保证道，“定会的。”
魏老欣慰笑了：“回去吧。既然你这么快就学会了核心符纹，那教主直等着想交给你的任务能提前开始啦。”
【宿主宿主，魏老头说的到底是什么呀？】吃瓜吃得头雾水的第万抓耳挠腮，急着想要第手答案，就想问问明显已知道是什么的宿主。
“看完这场祭祀就该知道的，答案其实直很明显。”这次宿主终于愿意理它次，说了三个字，“圣女台。”
没错，就是圣女台。
既然祈雨祭坛底下都有这么个空间，那规模更加宏的圣女台不能没有。
他们回到圣城没天，果然就被心急火燎的老教主找上来，然通过个地道进的圣女台内部。
“我圣城的圣女台不只是迎接异世圣女降临的载体，更是之圣女跳祭世舞的重要祭台，因为涉及到整个南天域甚至天域陆，它内部的核心阵很巨，核心阵纹的数量是祈雨祭坛整体的百八倍。”