“……臣以为兵为新兵，将为少将虽则在战场上可发挥出最大的效力，无惧那匈奴人，或可连战连胜，然一旦稍有不慎，遭遇失利，则其军心怕是无法凝聚。……”一份奏章放在扶苏的面前，看得他在这个初夏的晚上也出了一身的汗。说实话，从大军进入到草原之后，扶苏的心中也是对他们能否成功将匈奴灭族有着很大的怀疑的，毕竟他派出这些新兵的用意是牵制那些心怀不轨之人，但同时他因为这一路人马是自己花了大气力，效仿历史上的卫青，霍去病之故事而建，自然也希望他们能真的象卫青两人一般将匈奴人打得无法在草原上立足。当然在面对群臣的时候，扶苏却还是要强调自己是想灭掉匈奴人的想法的，为的是给他们一种自己必胜的信念。
然而从这几日呈送来的奏章来看，许多的臣子对此并不看好。但在扶苏想来当日的白班可以凭着五千人马将匈奴搅个天翻地覆，那自己这次派出三万精兵自然会更为有效了。但是这一份奏章却点出了他所不曾想到的一点，那就是这些进入到草原的人马的生死。初生牛犊不怕虎，这是扶苏想到派遣那些新兵进入草原的其中一个原因，只有不惧怕敌人，才能取得胜利。但是扶苏却不曾想到这些新兵有可能经不起失败，甚至那子度虽然深谙兵法，但也不是百战之将，甚至他带兵也没有几次，这样一来若是遇挫的话，他们又能否恢复过来，克服心中的丧气就成了他们能否在草原上继续下去的关键了。
想到这些新兵若是因为乱了阵脚而无法抵挡匈奴人的进攻，只怕这些人可能都会死在草原之上，到时候自己可无法与各郡的望族交代了，甚至还会引起新的不安定，扶苏的身上的冷汗就更多了。直到这一刻，他才开始后悔自己的盲目，对已知的历史的盲目相信，对自己判断的盲目自大。霍去病能够连败匈奴那也是因为有前面李陵、李广的失败作的铺垫，自己一相情愿地就想让人效仿他们，显然是错了。“现在唯一可以做的就是趁着他们还没有陷入到无法挽救的地步，派人将他们接回中原为是。”最终扶苏决定放弃自己为帝者的尊严，去将这路人马接回来。
“来人，速将蒙将军和韩将军两人叫进宫来，朕有要事吩咐他们去做。”想好之后，扶苏便不再耽搁，立刻找人进宫来商议如何将人召回来。
蒙、韩二人在子度带兵进入草原之后就被扶苏召回了咸阳，此时被扶苏的一道旨意又叫进了宫中，两人心中都很是不解，不知道皇帝为何大晚上的还将自己叫来问话。当扶苏见了他们问出：“你们可有办法与进入草原的子度所部联系？”的问题时，两人才知道了扶苏的意思，然后两人同时为难地摇了摇头。
见他二人为难的模样，扶苏问道：“怎么，大军进了草原之后就与我们完全失去了联系吗？”
韩信踌躇了一下道：“回皇上，的确如此。这次彭将军是为了灭匈奴才进的草原，他们在离开云中时只是将那里准备下的一万精兵带走，同时带了一个月的粮草而已。之后就不再派遣斥候来往于两地之间了，这也是因为他们一旦进入草原就会只找匈奴牧民的缘故，所以是没有一个固定的处所的。如今我们想要找他们可就千难万难了。”
蒙恬也附和道：“不错。若是他们才刚进入草原，以我边军对那里地形的熟悉说不定还可找到他们的下落，按时如今已经有几个月的时间了，只怕他们早已经到了草原的深处。”
韩信看着眉头越皱越紧的扶苏，知道他开始后悔了。其实从子度的大军进入草原时他就觉得这事不会成功，但是因为派遣的是一个年轻的将领，韩信心中开始担心皇帝对自己有所猜忌，所以不敢上奏。如今看来一切正如自己所料想的一样，扶苏也觉得其中的难处了。但是现在他和蒙恬也确是没有办法可以替皇帝分忧，所以只能肃手站在了一边。
看着扶苏的样子，蒙恬心下不忍，在考虑了半晌之后他才道：“皇上，我们还可让周行等边将派出熟悉草原环境的斥候深入其中寻找彭将军的下落，说不定还可在他们失败之前找到他们，并将他们带出草原。”
虽然知道这只是蒙恬安慰自己的话，但是在这个时候扶苏也只能同意这个办法了。他立刻让人飞鸽传书给云中的周行，命他派人深入草原将那三万人马带回来，虽然这个办法成功的可能性很低，但却也只能死马当活马医了。
此时草原上的子度所带的三万人马正如扶苏他们所担心的一样已经遭遇到了一场失利。连子度自己也不曾想到这三万精兵会如此的不堪一击，往日里杀敌他们也是一勇无前的，纵然遇到抵抗这些秦兵也能很快就将敌人杀散，杀溃，但是如今却是在面对匈奴人的突然出现时完全乱了分寸，连缓步后退都忘了。最终连子度自己这个主将也被麾下的将士们的心情所感染，也带了人马直直后退，完全忘了反击。
直到逃了足有三十里地，再也见不到匈奴人的身影，这两万多人才算是止住了溃败的局面。子度一查之下发现这一战居然折损了近六千人马，更有一千多人负了伤。这还不是最严重的，严重的是军心已经不稳，人人的脸上都没了以前的那一股子锐气。
在将大军安顿下来之后，子度便把几名将领都召了来，对今日这一败做一个总结。在会上，所有人都默不作声，只是看着子度，等着他做出安排。无奈的他只得道：“从今日的情况来看，匈奴人已经知道了我们的存在，接下来我们或许就要面对匈奴全族的追杀了。而此时的我军已经深入到了草原的深处，想要退回去怕是不能够了，所以现在摆在我们面前的就只有两条路：一就是被匈奴人所灭，三万人马都葬身在这草原之上。二就是在敌人还没有真正出动之前我们再次化明为暗，让匈奴人找不到我们的下落。”
几名将领都点了点头，表示同意子度的看法，但是却也提不出一个主意，如何将这不利的形势扭转过来。子度看着众人，仔细盘算了良久，才道：“虽然我不知道匈奴人的想法，但是我却知道你们其实是已经想到要退出草原了。我想匈奴人也会如此判断我们的行军路线，所以在往南的路途之上必然会有他们的哨探，两万人马根本无法瞒过他们的耳目。所以要想避过他们的耳目，重新化明为暗，我们就要反其道而行，不但不往后退，反而应该继续向匈奴人的腹地，也就是冒顿的单于大帐的方向杀去，说不定还会起到意想不到的效果。”
那些将领闻言脸色全都一变，的确如子度适才所说的一样，这些人都已经心存畏惧，同时也感觉到了军无斗志，一心想的是退出草原。如今子度却提出要继续往匈奴人的腹地而去，这显然是送羊入虎口，这些将领是怎么也不敢同意的。立刻就有人道：“将军，匈奴人应该已经看出我们的目标是他们的单于大帐，如何还会给我们机会杀到他们的面前呢？我们过去只会正合匈奴人的心意，将我们一网打尽啊。”
其他的将领也附和道：“是啊，如今将士们已经都萌生了退意，若是强行要他们继续进军，只怕会适得其反，引起哗变啊。将军如今之计，还是趁着匈奴人还没有切断我们的退路的当口退回去为上。”这人的话更是引来将领们的一致赞同。
子度看着这群已经被匈奴人杀得怕了的将领，心中的气是不打一处来，他可不信以秦军的精锐会遇到一次挫折就没有了进军的勇气。他冷笑道：“若依了你们的意思，我们这三万人马即使退回中原也无脸见人了，我大秦最看不起的就是临阵退缩之人，你们难道想要在退军之后受到朝廷的严惩吗？不要忘了我大秦对逃兵可是有重刑的。”
几个将领闻言也是一哆嗦，虽然他们大多并不是秦人，但是对此却也有耳闻。自己毕竟是子度手下的将领，他到时候大可将自己这些人的言辞上报，朝中无人的自己说不定就成为罪魁祸首了。想到这里，众人刚才坚决想要退军的想法就弱了下去。
见到这情形，子度的心中虽然鄙视却还是趁机坚持自己的意见。那些将领为了自己不担干系只得同意了他的法子，带兵继续往草原腹地而去。
军令很快传了下去，士卒也并没有如那些将领所说的那样不满，一切似乎安定了下来。但是子度和那些将领所不知道却是有几个秦军士卒打扮的人却在此时悄悄地离开了大军，往西边而去……（未完待续）