从老家回来，程晓雪一直在张罗她的生日。没几天了， 2000年11月2日，农历10月7日，她将迎来她的十八岁生日。对她来说，这个生日有着特别的纪念意义，这是她来到中原过的第一个生日。如果仅仅从她长大成人来说，自从她离开姑奶家，开始自己工作，实际就长大成人了，虽然那时年龄还不够十八岁，但她已经完全靠自己养活自己了，尽管她所走的路子并不光彩。想想吧，一个十六岁的女孩能在这样一个省会城市生存下去，不光需要勇气，走这样的路子也是无可奈何的悲剧。
以前参加姐妹们的生日，十几个人或者更多的人聚在一起，一起喝酒，唱生日歌，吃长寿面，吃蛋糕，特别是互相把蛋糕的奶油抹在脸上的嬉闹，让她很羡慕。她一直都想着自己也体体面面地过一个生日，不过这需要花几百块钱。
她先给要好的姐妹们打电话，谁能来，谁不能来，谁带男朋友，谁不带男朋友，都一一说好了，有二十几个人。
接着，她确定让哪个男士参加她这个生日宴会。想来想去，还是先给王浩天打了电话，很诚恳地邀请他。
她知道，性病事件让王浩天受尽了苦头。他和老婆的病虽然都治好了，可很长时间以来武丽娜始终不放话，关系一直就那么僵持，闹得他一点办法都没有。“十一”放假，他回去呆了两天，武丽娜连碰都不让碰。话也少了，不到非说不可她是坚决不说，说了也是很少的几个字，“喂，吃饭了”，“孩子要吃牛肉，你上街买点”，说出来的话也是硬梆梆的，没有一点感情色彩。
王浩天心里想急，几次都想说开，反正这事是做了，你武丽娜究竟想干啥？总不能一直冷战下去吧？可话到嘴边，又憋了回去。自己犯了原则性错误，还不让人家耍耍性子呀？没办法，等吧，总不能老阴天，就不云开日出了？
呆到第三天，王浩天实在受不了家里的沉闷，吃过早饭就对武丽娜说：“丽娜，我走吧。”
“走呗，谁管你了。”
“好吧，我在家你看着也不顺眼，我就不在家烦你了。”
武丽娜只管做自己的家务，不说话，也不看他。王浩天多希望她能说你别走，哪怕不直着说，有那么一点意思，可武丽娜什么也没说，对他走好像就没有什么感觉。王浩天一时心里酸酸的，眼里也涩涩的，好像要流泪，但他忍着没让泪水流出来。
他又说：“你调动的事情我已经说得差不多了，过了国庆节学校可能要让你去试讲，我再给你打电话吧。”
“到时候再说吧，我现在不想调动了。”
“丽娜，你不能拿一辈子的事情赌气吧？”
“不是赌气，是我真的不愿意去。”
“好吧，你再考虑考虑。”
武丽娜的态度很坚决，这是王浩天没有想到的。他也不再劝她，知道劝也不管用。就拿了东西走出了家门，武丽娜看都没看他一眼，继续做家务。
出了学校门，王浩天的泪水就涌了出来。尽管是自己先对不起她，可武丽娜这样对他，他感觉还是有点过分，心里很委屈。
女人有很多种，有的麦秸火脾气，看着挺厉害，可她吵上一架，烧过一阵马上就凉下来；有的平时看起来很温顺，也很随和，可一旦拗起来那是什么办法也不行。武丽娜就是属于后一种“拗”的女人。当初家里反对她与王浩天好，她爹说：
“不行，熬了十几年好不容易弄了个正式教师，寻个女婿是个临时的，还不叫人家笑掉大牙呀。”
娘也说：“妞唉，你爹说得对着哩，你得听。”
她不说话，坐在她家的堂屋正当门的一个小马扎上开始嘤嘤地哭，声音也不大，一哭就是五个多小时，从吃过中午饭一直到天黑，连姿势都不变，谁说啥都没用。爹在院子里走来走去，嘴里嘟囔着：
“你看这妮……”
娘也直叹气，最后爹只好妥协，“不管你了，不管你了，别哭了妮……”
在对待王浩天这件事情上，武丽娜也劝自己，原谅他吧，男人犯这样的错误也正常。但她脑海里老出现王浩天与别的女人在一起的画面，越想越恶心，后来她看见他也生出一种厌恶，这病就坐在心里了，她再也走不出这个阴影。
程晓雪邀请王浩天参加她的生日宴会，他没有拒绝，但也没有答应，只说到时候看，尽量参加。这给程晓雪出了个难题，到时他要不来，连个要好的男朋友都没有，未免太没面子。一时又不敢邀请别的男士，如果两个男人碰到一起，她又不好处理这个场面，对谁热了，对谁凉了，闹不好会不欢而散。
确定了人数，她又开始找饭店。太高档了，花钱太多，自己心疼，也会让其他姐妹有想法，你程晓雪有钱，烧包呀？开这样的头多花钱还不讨好。太低档了又不行，别人会说你抠门，吃不好喝不好，本来是高兴事最后弄得别别扭扭，反倒失去了意
义。还得考虑路的远近，自己多跑点路没关系，要尽量照顾别人。
定好了酒店，前厅经理对程晓雪说，过生日都坐在一起有气氛，二十多个人可以定那个二十四人台的大包间，菜按两桌上，八个凉菜，八个热菜，两桌就是三十二个菜，很大气，打完折五百六，主食免费，另外再免费送一个生日蛋糕。程晓雪又看了菜单，感觉挺划算。
接着，她又赶早买了八瓶白酒，四瓶红酒，可乐、雪碧各三大瓶，烟六盒。自带酒水可以省点钱，能省则省吧。
生日前一天，程晓雪再次给王浩天打电话，问他能不能来，王浩天说应该能来，程晓雪这才放了心。
生日这天上午，程晓雪又一个人一个人打电话通知，生怕谁忘了。下午四点多一点，她就赶到饭店，把酒水、烟拿过去，又买了些瓜子、糖果摆好，开始等人。
包间的落地窗临着大街，透过纱帘，可以清楚地看见街上的情景。她一个人坐在房间，惬意地抽着烟，看着街上人来人往车水马龙，心里生出了许多感想。两年前，她还是一个不谙世事的小姑娘，一转眼，她已经成了风月场上的风尘女人。是呀，尽管她才十八岁，可她所经历所理解的人生，可以说超过了很多成年女性。毕竟，她所处的是一个最能体现世态炎凉、生活残酷的世界。
五点多的时候，程晓雪给王浩天打电话，想让他早点到。王浩天倒很爽快，说五点半下班马上赶过去。程晓雪情绪马上就激昂起来，她跑到门口好几趟，对迎宾小姐说了几遍有参加李小姐生日的客人到桃源厅。
她上午特意做了头，把头发烫了烫，前边的头发都往后梳，然后用一方红头巾把头发高高地扎起来，波浪似的头发在脑后绽开了一朵花；额头上戴一个宽宽的粉色发箍，显得很新潮。如果仔细看，还可以发现她的眼睫毛也烫了，翘翘的，显得眼睛更大了；眼部用了银色的眼影；脸上用了白色的粉，让她的皮肤显得更白；嘴唇抹了淡淡的粉红的唇膏；衣服也是特意买的，上衣外套是一件玉白色的小茄克，此时脱掉挂在房间的衣架上，里边是一件束身的水红色鸡心领丝光羊毛衫，下身是肉色的连体袜配着红黑相间的大方格短裙，脚上是一双白色的高帮旅游鞋。整个人看起来充满了喜庆，如果她再穿上红色的裙子和鞋子，你肯定会把她当成新娘子。
将近六点，王浩天第一个赶到，程晓雪很激动地拥抱了他。王浩天也显得很热情，他不但手里拿着一束红色玫瑰花，还给她买了生日礼物，一个很精致的随身听录放机，这是她没有想到的。王浩天这个男人，还是挺会讨女孩子喜欢的。
天已经开始发暗，大街上的路灯也亮起来。接着，一下子来了四个姐妹，一个个都花枝招展。程晓雪就一个一个给王浩天介绍，这个是小红，红姐；那个是小玉，玉姐；这是小凤，凤姐；她是小娜，就她比程晓雪小，小一个多月。王浩天看了，总感觉她们身上说不清什么地方有着风尘女子所特有的味道，也许是穿着打扮太张扬了？也许是长期在那种场合生活留下的痕迹？反正让人一眼就能看出来她们不是所谓的良家女子。
王浩天就以程晓雪男朋友的身份招呼大家，把带来的生日礼物一一收好。他事先对程晓雪说了，不要对别人说出他的身份，他总感觉与这个圈子里的人在一起有点别扭，抑或是有点不光彩。
梁慧云也来了，王浩天曾见过她。她还是文文气气的，不多说话，坐在那里嗑瓜子。
后来又不断来了几拨，有五个女孩还带了“男朋友”，二十多一点的女孩，“男朋友”都是三十多岁，显然都不是真正意义上的男朋友。他们都西装革履，脱掉外套都是名牌衬衣、名牌体恤，一看就知道经济状况不错。几个男人坐到一起，也不知道是在这种情况下感到不好意思，还是都在表现自己的高傲，也许是想在自己的女友面前表现得稳重一些，除了王浩天，另外的五个男人都不大说话，大概是男人们在这种场合下不知道谈论什么话题吧？
叫小红的姑娘见几个男人都文文气气的不说话，就对他们说：“喂，我说几位男士，都别装绅士了，我还不知道你们男人呐，见了女孩子，先夸人漂亮，再说手机好，然后拿人家的手机看，其实是想搞人家的手机号。一离开就打电话，第一次是约一起吃饭，第二次就该约一起游泳了，第三次就想开房间了。”说完，小红就是一阵放肆的笑。
叫小娜的姑娘接着小红的话又说：“小红，你说的还不全，男人第一次与女孩约会，就开始倾诉苦衷，什么家庭不幸福，夫妻感情不和，说得跟真的一样，会表演的还流眼泪。然后就抓住女孩的手说，我喜欢你。”
王浩天感觉她们说得很有意思，就说：“你们都是从哪知道的呀？谁还说？”
“我说句你们不愿听的话，男人没有一个好东西，追你的时候，你要星星他不给你送月亮，为了能与女孩上床，什么都敢答
应，说你要离婚，他就说离婚，说你要娶我，他就说娶你，可事后他好像什么都忘了，再不提那档子事了，等你再问他，他反而问你，我说了吗？”说这话的还是小红，她好像很气愤，大概遭遇过这样的男人吧。
几个男人被数落得抬不起头。汪碧霞就说：“你们给几位哥留点面子吧，好歹都是咱姐们儿的朋友，不说了，不说了。”
梁慧云静静地听着几个姑娘的话，感觉她们说得不完全对。杨子岩就不是这样，他是没有刚认识她的时候对她好了，但对她一直都很尊重，不管走到哪一步，都是她自己愿意的。当然，杨子岩也给她说过夫妻感情不好的话，也说过娶她的话，虽然还没有兑现，却都承认自己说过的话，看来他还算是一个好男人。
临近七点，人到齐了。按王浩天的安排，程晓雪在买单席坐定，他自己在程晓雪对面次主陪席坐好，然后让汪碧霞坐在主宾席，剩下的就随便坐。开始几个男人就与自己的女友挨着坐，王浩天就让几个男人坐到一起，这样男士都喝白酒，倒酒、行酒令都方便。
凉菜很快上来，开始喝酒。
喝起来才知道，这些姑娘都喝白酒，基本上都抽烟，男士们倒是都喝得很文雅，也只有王浩天和另外一个人抽烟。
酒过三巡，前厅经理便提议上蛋糕，这样，一会就可以光说喝酒的事了。
接着，房间的灯灭了，黑暗中，门外传来“祝你生日快乐……”的歌声，门一开，一辆放着蛋糕的推车进来，十八只蜡烛摇曳生辉，前厅经理带着四个服务员，唱着生日歌，房间里客人也跟着唱起来，刹那，歌声充满了整个包间，程晓雪早已感动得泪流满面，不停地说谢谢。服务员把蛋糕放到程晓雪面前，她含着泪水吹灭了蜡烛，接下来是一片掌声，随之灯亮了，很多女孩受感染都含着眼泪。在这远离家乡的都市，一帮子朋友能聚到一起，共同为一个人的生日祝福，确实充满了温情。
接下来是分蛋糕。当与程晓雪挨着坐的汪碧霞第一个把奶油抹到程晓雪脸上的时候，奶油行动便迅速扩展到每一个人脸上，战斗大概只有两分钟，人人脸上、手上都沾着黏糊糊的奶油，却都笑嘻嘻的。程晓雪幸福得眼泪一直往外涌，她不在乎谁给她送了什么礼物，在乎的就是这种在一起的亲密与温馨。
蛋糕处理完毕，便开始互相敬酒，十几个年轻女性很快就开始兴奋，把倒好的红酒撂在了一边，用高脚杯碰白酒。这时，一个个女孩都露出了庐山真面目。
那个叫小红的姑娘现在已经接了汪碧霞的一个店成了老板，她优雅地用食指与中指的第一截夹住一支烟，吐出一团烟雾，对程晓雪说：“小丽（程晓雪的‘艺名’），你现在可以了，长大了，来，姐祝你生日快乐。喝，靠，今天都喝好。”说着一仰脖子，把高脚杯里足有半杯的白酒一口喝下。
然后小红又给自己倒上些酒对汪碧霞说：“惠姐，一切尽在不言中，我敬你一杯，干。”一仰脖子又喝干了。
这边，带男朋友的女孩开始喝得少，一会也都纷纷碰杯。不大会，酒桌上的女士们就乱作一团，你给我敬酒，我给你倒酒，说话声、碰杯声响成一片。
王浩天劝几个男人喝，开始都不响应，都是象征性地抿一点。他看女士还喝得那么豪爽，就说：“弟兄们，人家女孩子还喝得龙飞凤舞，咱几个男爷们儿也不能这么熊吧？我带头，喝。”说着搞了一个完美的干杯动作，最后把酒杯底朝天晃了晃。
“喝。”几个男人一起端起酒杯，一仰脖子，杯底朝天，都晃晃，然后相视一笑。
“按说我们都是连襟，就别客气了。”一个看起来年龄大点的男士说了这句话，几个男人都笑了。
接下来，男人们也乱作一团，你给我敬酒，我给你倒酒，互相都叫着老兄，也不知道究竟谁是哥谁是弟。可大家都心照不宣，互相不打听姓名，不打听来历。
生日宴会一直持续到夜里十一点多，把饭店里所有的客人都熬败了，酒喝完了，烟抽完了，才宣告结束。清醒的各自打的回家，两个喝得一塌糊涂的女孩子成了这个宴会的后遗症，程晓雪与王浩天不得不把她俩拉到程晓雪家，安排在床上睡好，她自己睡沙发，王浩天打的回自己家。
王浩天回到家，已经接近凌晨一点。尽管他对今天参加这个生日宴会不很情愿，但还算开心。人嘛，不能把事情做得太绝，他虽然下决心要与程晓雪决断，但碰上这种情况，你又怎么去拒绝？他还算一个有情有意的男人吧。
王浩天走后，两个喝多的姐妹睡得很安稳，程晓雪却睡不着了。她一直很兴奋，尽管她也没少喝酒，但她一点也不觉得晕，她躺在沙发上，望着黑洞洞的屋子，一点睡意都没有。
她忽然觉得，要是有一个真正属于自己的男朋友，与自己朝夕相处，相互体贴，相互关爱，那该有多好呀……