这些分成加上高大成卖豆皮所积攒的银钱，还掉三百两银子的借债后，竟还略有富余，使得高大山等人喜不自胜。没想到，这才半年多的时间，他们不仅还掉了欠债，还能过上一个富足、丰盛的新年。
腊月二十一，入冬的第一场雪终于飘飘洒洒地下了起来，雪又大又密，很快，青石村就成了一片银妆素裹的世界。
罗颂贤背着高青来到了布娃娃作坊。刚踏进作坊大门，“招财”就乐颠颠地跑上来向他们摇头摆尾的。高大妞见高青和罗颂贤来了，笑着向他们招手说道：“颂贤、青儿，你们来了？快来，大姑做了点腌菜，你们来帮着试试味儿！”
高青却是摆摆手，笑嘻嘻地答道：“不了，我是来看看娃娃做了多少了？前天干爹还来信问过我。我看了之后，如果数量齐了，也好让他派车来拉呀！争取大年三十前再大卖一次，让大家也好过个热闹年，大姑说对不对？”
“呵，不愧是认了字的，说话一套一套的。行，快去吧！你高婶儿她们都在那屋呢！”
高青“哎”了一声，往制作布娃娃的房间小跑而去，罗颂贤随后跟上。
天气寒冷，房门处挂上了一块布帘子。掀开帘子，一股热气扑面而来。只见房间里四个角生上了火盆，高氏、孟氏等人正围成圆圈坐在房间中央，仔细地做着布娃娃呢！在她们脚边散着针、线、布以及剪刀等物，围成圆圈所形成的中间位置放的是已经完工的布娃娃。咦？并没有看到吴开茂等人的身影，他们去哪儿了？
做活的六人察觉到一股冷风吹进来，抬起头一看，发现是高青和罗颂贤，忙一一笑着打招呼：“颂贤来了？青儿姑娘也来了？是不是来看布娃娃做得怎样了？”原来，自从众人知道布娃娃是高青想出来的后，无不是对她高看一眼，如今自己等人又在她家开的作坊里做事，更是对高青客气不已。
高青的双颊被冷风吹得红扑扑的，双眼清澈、透亮，无邪地笑着说道：“是呀！来看看娃娃做得怎么样？够数了没？而且，今日做完，结了工钱，发了红利后，就歇工了！”
众人见她说得头头是道，还听到有红利可领，个个笑得是见牙不见眼，忙不迭地连声道谢。给罗颂贤使了个眼色，让他去应付这些婶子伯娘，高青向里间走去。
堆布的房间里竖起了三个木架。一个木架上堆着完整的布匹和丝线，另外一个架子上是一堆堆的破碎布和棉花，还有一个架子上则是放着已经制作完成的布娃娃。高青拿起一个布娃娃，在布娃娃的胳肢窝里看到绣有“@”的样子，心里满意极了。
然后，高青又到处转了一圈，在罗颂贤发放了工钱和红利后，就与他一起各自打道回府了。
自从袁天刚搬进袁家别院，高青就成了那里的常客。值得一提的是，当高如花被指派来伺候她的时候，一脸的悲愤莫明、泪流满面，却是让高青暗爽在心，恶笑不已。袁天刚对此奇怪之极，待他弄清楚原委后，心里却颇有些滑稽之感。而那两个跟踪高青的人在袁天刚住进别院后，就消失了！
高青在将“灌汤包”推出来后，又陆续推出了红烧肉、糖醋排骨与回锅肉三种吃食。这些被她孝敬给袁天刚和夏澜后，两个“吃货”光荣地升级为“吃神”！
腊月二十三，过小年。青石村到处都是小孩子们念童谣的声音：“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过五，六天，大年就来到。辟邪盒，耍核桃，滴滴点点两声炮。五子登科乒乓响，起火升得比天高。”
新宅众人大清早起来，女人洒扫，男人祭灶。高青见高大山等人将灶君神像贴在锅灶旁边正对风匣的墙上，两边还贴着配联 “上天言好事，下界保平安”。中间是灶君夫妇神像，神像旁边还画了两匹马作为坐骑。祭灶时，麻糖、麦芽糖、花生、冬枣、南瓜等祭品摆得是满满当当。这里有“二十三，吃饧板”的民谚。取意灶君顾了吃，顾不了说话，上天后嘴被饧粘住，免生是非。供品中还摆上了几颗鸡蛋，是给狐狸、黄鼠狼之类的零食。据说它们都是灶君的部下，不能不打点一下。祭灶时除了上香，送酒以外，还特地为灶君坐骑撒了马料，并且是从灶台前一直撒到厨房门外。这些仪程在做完以后，高大成就将灶君神像拿下来烧掉，说是等到除夕时再设新神像。
这时，张氏等人就拿出剪刀，将王存银给的一大叠红纸拿出来，开始剪窗花。什么喜鹊登梅、三羊（阳）开泰、五蝠（福）捧寿、莲（连）年有鱼（馀）、和合二仙，看得高青眼花缭乱、应接不瑕。看张氏手指灵活地就剪出一个和合二仙，高青也拿起一张红纸剪了起来。奈何她手小，力气使得不对，一剪刀下去，就剪成了两半，弄得高青泄气不已。
张氏在旁边忍住笑，连连赶她：“去去去，不要在这儿捣乱，把咱们做好的麻糖、麦芽糖还有瓜子、花生给夏姑娘送点去。顺便看看睿小子回来没有？快去！”
高青这才心不甘情不愿地站起来，用一个小包袱包好吃食，紧了紧身上的衣服，出门往小木屋而去。
脚上是一双袁天刚专门叫人做给她的小鹿皮靴子，踩在厚厚的积雪上，发出“咯吱咯吱”的声音，高青玩得是不亦乐乎。玩累了，她就伸出手，接住从天而降的雪花，哈口气，一滴晶莹剔透的水珠就静静地躺在她的手心上。
突然，高青猝不及防地被人从后面一把抱在怀里，大氅兜头罩下，眼前一黑，一股强烈的男子气味盈满了她整个身心。刚要出口的尖叫被这股熟悉的淡淡的青草香气生生掐断。不知为什么，她此时感觉眼睛酸酸的，心软软的，全身无力。
两人静默不语，直到高青感觉自己的骨头快被来人给箍断了，才不得不瓮着鼻子出声说道：“你再不放开，我不会闷死就会被你给箍死！”
低沉而带有磁性的声音自头顶响起：“青青，我想你！”
“事情办完了？”
“嗯！”
“再也不走了？”
“嗯！”
“不是哄我吧？”
“生死相随，若有违，必五雷轰顶！”
高青急了，连忙转过身抬起头，望向眼前越发俊美逼人的南宫睿。而南宫睿却是用双手轻轻捧着高青莹润剔透的脸颊，逐渐幽深的蓝瞳近乎贪婪地望着眼前这张令他朝思暮想、魂牵梦萦的小脸。
此时，在白雪的映衬下，南宫睿的眼睛似两颗鲜艳深邃的“海洋之心”，放射出炫目的琉璃之光。高青呆了也懵了，就那么痴痴地望着南宫睿，全然忘记了自己刚才想说的话！
无语凝视了半晌，一阵冷风吹来，高青不由自主地浑身打了个哆嗦，才把自己和南宫睿从中了“魔咒”的状态中解救出来。她牵起南宫睿的手，边说话边漫无目的地向前走去。
“阿睿，你知道吗？我们还掉三百两银子的借债了！还有，我们跟东镇的知味居签订了合约，拿你帮我做的那些蕃茄酱和辣酱入股，每年能得盈利的三成哦！
“明年还做！”
“嘻嘻，好！不过，咱们明年要买地，准备种辣椒、蕃茄还有其它全部有用的东西。我早就想好了，四婶负责的豆皮摊子已经不做了，再加上四叔是把种田的好手，买了地就让他和四婶负责种植这些东西。爹嘛，就捉捉野兔，养野兔。我们家现在大大小小的野兔加起来，大概有一百二十几只，看来得扩大经营才行了！”
“我帮你捉！”
“哎呀，‘杀鸡焉用牛刀’，这个有我爹就行了！啊，还有，我们开了个布娃娃作坊，生意好得不得了！我还认了个干爹，他就是王掌柜。他对我可好了，认亲时还给了我一块青玉呢！”
“应该的！”
“嘿嘿，我也这么认为！对了，我二伯娘生了个小子，暂时叫六郎。还有还有，村里袁家别院的主人已经住进去了！他叫袁天刚，听说是什么太子太保，不过身体不好，他可喜欢我让二伯做的那些吃食了！他曾经派人跟踪过我，不过现在没有了！”
“麻烦杀了就是！”
“阿睿，他对我不错，暂时还不用！如果真到了图穷匕现的时候，我不会心慈手软的！”
“自己小心！”
“哈哈，还有好笑的！你知道吗？阿睿，我去了袁家后，那高如花却被打发来伺候我，她当时那副不忿、不可置信的表情，我现在想起来，都觉得爽极了！真是大快人心啊！”
“青青高兴就好！”
高青站定，一眨不眨地望着南宫睿，心里像有什么就要满溢出来似的，让她想大声地喊出来。是什么呢？啊！是幸福感！一股浓浓的幸福感充斥了她的全身。
凝望，笑靥如花，红唇轻启：“阿睿，你回来了，真好！”（未完待续）