高青简直要笑抽了，言词之间充满了兴奋：“金蛋哥，快去让你手下那帮小弟多打听一些，越详细越好，事后定有重谢！”
“得勒！青儿妹子就瞧好吧！我先走了。”苟金蛋也不拖泥带水，向高杨颔了颔首，转身便跑了。
高杨看着苟金蛋越跑越远的身影，对高青比了比大拇指：“真行！这小子跟以前比，简直是脱胎换骨，判若两人，架不打了，也不欺负人了，还变得有礼有节，这可都是青儿的功劳！”
“嗯哼，哥哥这是夸我还是夸自个儿？人是你收的，字也是你教的，至于礼节方面，有你这位‘朱玉’在前，他还不有样学样？认真说起来，哥哥才是最大功臣吧？”高杨以手抚额，无言以对，论口才，十个他都说不过高青。
高青可不管他的纠结，语气急切地说道：“如果真的要建个集镇，这木匠、厨子、瓦匠等做工的人肯定要从附近的村子里招人手，我爹他们就不用再跑到上延镇找活儿做，咱们家的日子也会宽松许多。这可是好消息，哥，咱们快回去告诉爹他们，让他们高兴高兴！”
于是，等两人回家将这个消息一说，高大山和高大牛都鸡冻了，并且马上决定，明日一早就去集市上找活干。高大成则因镇上发生的事，没有要去的想法，众人也只得随他。第二日，高大山与高大牛就在集市上各自找到了活，每人每月四百文的工钱。
接下来的日子就在众人的忙碌中匆匆滑过，转眼之间就到了双胞胎的“满月礼”。这天，在集市做工的高大山和高大牛特意向管事告了假，高青也终于见到了久违的外祖一家。
外公张万福国字脸，须发皆白，眼睛凹陷，颧骨突出，穿一身藏青色的棉布短褐，头发梳成四方髻，扎了块布巾，身板看着很硬朗。外婆周氏大约有一米六高，长得慈眉善目，圆脸，大眼睛，青衣红裙红褙子，整个人喜气中带着爽朗。大舅张大栓长得像外公，憨憨的，特老实，只有那双大眼睛遗传自外婆。二舅张二栓综合了外公和外婆的优点，高高壮壮的，长得斯文有礼。小舅张小栓就纯粹像外婆多些，一双眼睛炯炯有神，透着股子精明。小姨张香秀长得很甜，娉婷婀娜，如花似玉，浑身散发着少女特有的朝气，不过神色中还是流露出了一丝憔悴和惆怅。
看来看去，高青觉得小舅和娘不愧是双胞胎，长得简直像从一个模子里铸成的，只是身高、气质略有差异罢了。
再一一打量几位舅母，大舅母梳着堕马髻，戴一朵假绢花，长相平凡，略显木讷，唯一出众的是那张樱桃小嘴；二舅母明显比大舅母长得好看，眼含波光，眉若远黛，梳着高髻，插着一根银簪；小舅母眉清目秀，单凤眼，高鼻梁，是三妯娌中长得最好看的。她们三人都是上身一件窄袖短衣，下穿襦裙，颜色、质地都略显上乘，大舅母是深紫配深蓝；二舅母是浅蓝配鹅黄；小舅母则是粉红配淡紫。
其他的表哥、表姐、表妹或沉稳、或机敏、或乖巧、或甜美、或无邪，总之各有各的特点，各有各的性格，在此就不一一赘述了。
此刻，高大山抱着四郎，张氏抱着五郎，高月等人跟在他们身后，上前与张家众人一一见礼、寒暄。张氏见“满月礼”娘家人来得如此齐整，心里别提多畅快了，而且她这次“坐月子”，比以往任何一次都要吃得好、睡得好、养得好，心情是越发舒畅，看着神采奕奕，容光焕发，竟比刚分家时显得年轻了许多。周氏见了，真是打心眼里高兴，她这个闺女总算苦尽甘来，过上好日子了！
打完招呼，高大山将男人们带到一边，女人们跟着张氏去了房间，孩子们则是三个一堆、五个一伙到大门外玩起了“木头人”的游戏。进屋后落座不久，万氏就寻机退了出去，而张家三妯娌也很有默契地去了灶上，留下张氏母女说体己话。
这时四郎、五郎已经被周氏和张香秀各自抱在怀里。周氏将屋内仔细看了一遍，暗舒口气，愉悦地说道：“当初听到你公公将你们净身出户，我和你爹担心得不得了，不知道你们吃什么、穿什么、住哪里，好在端午归宁，你把事情跟我们说了，这才放了心。今天看你坐月子坐得是面色红润，精神抖擞，我这心呀就更踏实了！”
“娘，您老就放心吧，我现在过得好着呢！家里的日子也会越过越好的，到时候，我一定将您二老接来享享清福！”
这时张香秀好奇地问道：“姐，既然分了家，你怎么还跟着妯娌、小姑子一块住呀？这么多人，住得下吗？”
张氏拿手指戳了戳小妹的额头，嗔怪道：“都是要说亲的人了，怎么嘴上还没个把门儿的？这话要是传出去，看谁家要你！”说这话的时候，张氏没有注意到神色一瞬间有些僵硬的亲娘和妹妹，而是继续喋喋不休地说道：“呐，虽说我们是净身出户，可你姐夫素来重情重义，怎么可能看着兄弟受苦，他却袖手旁观？再说，我这两个妯娌和小姑子都是好人，大家相处得非常融洽，我还巴不得就这样热热闹闹生活在一起呢！拿我这次生孩子来说，生的时候有四弟妹帮忙，生完了，是四弟妹和小姑子伺候的月子。二嫂如今怀着身孕还坚持刺绣，卖了绣品做家里的嚼用。你说，这样好的妯娌、小姑子到哪儿去找？说到住处，当初修葺房子的时候，你姐夫将原来两间倒塌的房子修好作了正房，又修了一间偏房隔成厨房、猪圈和茅厕，现在我们有了五间正房，怎么会住不下呢？”
“哦！既然这样，我…我留下来在你这儿玩两天好不好，姐？”张香秀闪烁其词地问道。
张氏刚想答应，猛然记起竹林里那位令人不寒而栗的少年，出口的话打了个转才说道：“恐怕不行，你也知道姐姐家如今过的是什么日子，这还欠着三百两银子没还呢！再说，娘不是在给你说亲吗？你这时候住到我这儿，像什么样子？”
张香秀闻言，眼神一下黯淡不少。周氏在一旁长叹一声：“香草，这次娘求你一回，你就让香秀住两天吧！我们实在是没办法了，不然哪会来麻烦你呢？”
张氏一听，顿时感到事情有些不对劲儿，连忙问是怎么回事？周氏才期期艾艾地将原委说了出来，到最后已经语带哽咽：“呜…全家人为这事儿愁得是吃不下饭，睡不好觉，没办法，我们就想着让香秀到你这儿躲躲，看能不能把这一灾躲过去！”
张香秀在周氏的叙述中，眼泪是不要钱的往下淌，张氏只觉一股怒气萦绕心间，吐不出来又咽不下去，可是她虽气得要命但也无计可施，只能陪着干流泪。
高青进来的时候，看到的就是母女三人相对无言，暗自垂泪的场面。她心中一紧，看来娘已经知道小姨的事了！原来，为了让张氏安心“坐月子”，大家一直将张香秀的事瞒得死死的，就怕她情绪波动太大，伤了身子。如今，当事人来了，这件事想瞒也瞒不住了！看着哭得梨花带雨，我见犹怜的小姨，高青心道：难怪那位“老不修”见色心起，执意纳妾了！小姨这样的妙人儿，只要是色欲熏心的人，谁不喜欢呢？不过，该怎么将楮大夫说的那个办法暗示给娘她们呢？
眨眨眼，高青计上心来，她一脸懵懂地望着张氏她们问道：“外婆、娘、小姨，您们怎么都哭了？别哭了，越哭越丑，丑掉了可就没人喜欢啦！
见小女儿进来，张氏忙向周氏她们使了个眼色，擦掉泪水，笑盈盈地说道：“你这小鬼灵精，什么丑不丑，美不美的？这话你是打哪儿听来的？”
高青噘着嘴，不满地说道：“是喜鹊姐姐说的！有次她看我哭得好厉害好厉害，她就告诉我，只有长得漂亮、好看、乖巧的人，才会得到别人的喜欢；而那些丑陋、难看、爱哭的人，别人一定会讨厌、嫌弃他，再也不喜欢了！”
周氏被高青的童言童语、萌萌的神态逗得前仰后合。张香秀本来也是笑得不可自抑，但她将高青的话咀嚼来咀嚼去，终于从中咂磨出一丝“味道”来。高青看着她从乐不可支变成意味不明，知道自己的暗示已经起了作用，马上见好就收，乖巧地叫道：“外婆，外面快开席了，爹让我来叫您们出去！”
周氏一听，忙不迭地应道：“好，好，好！外婆知道了，听说咱们的小五丫不仅变得聪明活泼，而且还取了大名认了字，我还不相信，今儿个眼见为实，我的乖孙女儿比他们说的还要聪明，还要可爱！走，跟外婆一起去吃饭！”
“诶！”高青声音又亮又脆地应道。
周氏笑呵呵地牵起高青的手向外走去，张香秀则表示要帮张氏看孩子而留下来，周氏知道小女儿现在心里极不平静，也不强求，便同意了她的做法。（未完待续）