时间过得很快，转眼就到了上元节。高家现已步入标准的皇亲国戚行列，所以他们在“天街”靠前位置搭设了灯棚。彭祭酒家靠后一些，巧的是，彭家前面正好是季翰林家。
坐在灯棚里，高青向远处眺望，身着明黄色龙袍的韩文谦面容模糊，身旁没有高兰的身影。想来韩曦刚刚满月，韩文谦是舍不得让母子俩出来吹冷风的。
灯棚外人声鼎沸，熙来攘往，热闹极了。处处张灯结彩，戏台有八里之长，表演者、奏乐者不计其数，盛况空前。尤其是那座百米高的灯塔，花样繁多，金光璀璨，极为壮观。
张氏、高大山、高大成等人都看得叹为观止，高青看得是心潮澎湃，激动不已。什么叫“火树银花合，星桥铁锁开”？眼前所见足以说明一切。正看得起劲，突然感觉衣袖被狠狠扯了一下，低头望去，只见高槿嘟着小嘴不满的说道：“五姐，你不是答应我们去街上逛的吗？说话怎么不算数啊？”
摸摸高槿的小脑袋，高青失笑道：“怎么读书没看你这么积极过？你若是把玩的心思分五成到读书上，也就不会时常被先生打板子了！”见高槿被自己说得嘴巴一瘪一瘪的，高青忙哄道：“好了好了，五姐不说了，今天是上元节，正是玩的日子，走，咱们去跟爹他们说一声，就去街上看杂耍吧！”
高槿的小脸马上晴空万里，欢呼着一蹦三尺高，拉过高青急吼吼的朝高大山他们跑去。报备过高大山，在张氏的千叮万嘱中，高青左手牵着高槿，右手挽着高萍，后面跟着高柏、高槐、高松、高枫、高榕以及各自的小厮，一行十几人浩浩荡荡的朝街上走去。很快，他们就被如织的人流淹没，看不见影子了。
边走边看，时不时的还买些小吃，当走到一个表演杂耍的场地前，忽闻身后传来呼唤高柏的声音。回头一望，只见彭家兄妹正努力从人群中挤过来。他们身边不仅有小厮、丫环，还有两三个护卫和一个老妈子。
高青悄悄的用手肘拐了一下高萍，揶揄的神情不言自明。待彭家兄妹挤到跟前，她猛的将高萍往他们那边一推，展颜一笑：“护花使者已到，我的担子终于可以卸下了。霜姐姐，杵在那干什么，还不快过来，咱们去别处逛去。”
彭霜露齿一笑，娉娉婷婷的走到高青身边，不满的说道：“你可真不够意思，出来逛街也不叫我们一声，让我们好找。”
“真去你家灯棚喊你们，伯母又要拉着我们絮叨半天，还不如边逛边等你们来找。”指了指脸颊绯红的那对小儿女，高青的声音充满了调侃：“再说，只要有心，还怕找不到么？”
打趣的话让高萍的脸越发娇羞，像熟透的红苹果，准姐夫彭启之讨饶似的朝高青连连作揖，高青好笑的转移话题，放过了两人。有了彭家兄妹的加入，高青他们的队伍越发壮大，一路逛过去，有别样心思的宵小都不敢随便下手了。
高槿左顾右盼，像只小猴似的东瞧瞧西望望，眼睛都不够看了。这时，前方传来一阵阵叫好声，原来是几个变戏法的在此卖艺。看他们凭空就把人变不见或是从空木箱里变出活物，高槿大眼圆瞪，嘴巴张的能吞下一个鸡蛋，连步子都挪不动了。
看着浅笑低语的高萍和彭启之，意兴阑珊的高柏、高槐，高青提议道：“四姐，今天难得松泛一日，就让彭大哥陪你四处好好逛逛；高柏、高槐肯定有约好的同窗，你们就别跟我们一处拘着了，自去逛吧！”话还没说完，高槿在旁边嚷道：“五姐，我也能照顾好自己，你就让我自个儿耍吧！”
高青没说话，轻飘飘的斜了眼高槿，他立马不作声了。高松、高枫、高榕掩嘴偷笑，高萍揉揉他的发，轻言细语的说道：“像今天这样的日子正是‘拍花子’猖獗的时候，你还是好好跟着五姐安全些，小七，听话啊！”心不甘情不愿的点点头，高槿垂头丧气的安静下来。
余下众人毫无异议，听从了高青的安排。于是，高青他们一分为三，朝不同方向行去。看到神情有些恹恹的高槿，高青想了想，招过飞狐，在她耳边低语几句，然后蹲下身与高槿平视，认真说道：“五姐可以答应你，但你也要跟五姐承诺，不得贪玩，一个时辰后必须回到灯棚，能做到吗？”
高槿黯淡的小脸马上明媚起来，他像小鸡啄米似的连连点头，保证道：“能，能，五姐你就相信我吧！”还不忘拉上同盟：“三哥、四哥，你们说对不对？”
高松、高枫一看高青松了口，早就激动不已，高槿一问，他们俱是连番保证，就连高榕也不甘落后。高青拍拍高槿的头，眼睛望着高松、高枫、高榕：“好，五姐相信你们，去玩儿吧！”
四个男孩子高兴的欢呼几声，马上朝自己看好的摊位前手拉手跑去。小厮紧随其后，五六个暗卫分散四周，悄悄隐入人群小心保护。
一切安排妥当，高青一挽彭霜的胳膊，俏皮一笑：“好了，耳根子终于清净了，咱们也可以好好逛逛了。”
“噗哧”一声，彭霜以帕掩嘴，啐道：“敢情你是嫌他们太闹腾，早就想打发了事呀？那我是不是也妨碍到你啦？”
高青答非所问：“听说伯母在给姐姐议亲，说的哪一家？”
听到高青抛出这样的问题，彭霜一下子变得忸怩起来，呐呐半晌，声如蚊吟：“娘还在相看，中意的有三家，具体的我就不知道了。”然后忽闪忽闪着大眼睛回敬高青：“那你呢？已经看好人家啦？”
高青大大方方任她打量，嘴里随意答道：“我想在家里多留两年，等高柏成了亲再说。”
自从彭家和高家定了亲，彭霜也从彭祭酒嘴里听说了高家的一些事，知道高青在高家是个说一不二的主。她既然说要等高柏成亲，那就肯定是真的。一丝羡慕和钦佩之色在彭霜眼底转瞬即逝，此时她们刚好走到了一家卖花灯的摊子前。
这个摊子上的花灯做工精致，品种繁多，还有灯迷可猜，同时，只要猜对了灯迷，就可以免费获得一盏花灯。既有彩头，又能在人前小露一手，提高自己的知名度，所以花灯摊前引得许多读书人趋之若鹜。
猜灯迷从来不是高青所擅长的东西，彭霜又是要说亲的女子，不想抛头露面。于是两人都选择了闭口不言，只在远处指指点点，看个热闹。
大约一刻钟过去，那被里三层外三层围的严严实实的花灯摊前打开一条路，只见两个手拿花灯巧笑嫣然的小姐，一个风神俊秀的少年在两个奶妈子、两个丫环、四个护卫的簇拥下走了出来。周围的人都报以热烈的掌声，还有些人在不住的称赞：“果真是有其父必有其子，才思敏捷，不辱翰林学士之名啊！”
“颇有乃父之风，想来今年的春闱，此子必大放异彩！”
看着走出来的三人，彭霜惊讶的“咦”了声。高青定睛看去，微微一笑，呵，碰到熟人了！原来这三人不是别人，正是大年三十途中车坏，她顺路捎带的季妍兄妹。
对彭霜认识季翰林的家人，高青一点也不奇怪，但彭霜在看了一眼后就变成一副娇羞的样子，高青就觉得有些不正常了。吼吼，看来其中有什么她不知道的八卦呀！顺着彭霜的视线望去，正是在灯火阑珊中向她们缓步行来的翩翩少年郎。这下高青总算知道彭霜的不正常为哪般了？
不过，高青只是瞟了一眼季家少年，就把注意力放在了他身后那个穿着石榴红素面杭绸小袄，蜜合色芍药纹锦百褶裙，头梳元宝髻，戴一支碧玺如意簪，文静优雅的少女身上。与第一次见面匆匆别过不同，高青因着心里还不能宣诸于口的想法，她打定主意今日必交好季家兄妹。
见到高青和彭霜，季家三兄妹都有种喜从天降的感觉。自那日一别后，季妍和季婷早就盼着同高青再见了，更别提对高青一见倾心的季令霄。
三兄妹走得很快，越过熙熙攘攘的人群，很快就来到高青与彭霜面前。互相见了礼，季令霄按捺住激动的心情，斟酌着开口道：“相请不如偶遇，咱们结伴同行吧！彼此也好有个照应，高小姐意下如何？”
在三兄妹走来的时候，高青已经逼问出彭霜变“脸”的原因，她娘实际上有意跟彭家结亲，而且她和季令霄青梅竹马长大，早就芳心暗许了。因此在季令霄提出“结伴同行”的想法后，高青扯扯彭霜，笑眯眯的问道：“霜儿怎么说？你觉得可行吗？”只顾着低头害羞的彭霜没有看到季令霄盯着高青的炙热眼神，微不可见的轻点颌首，答应了。
高青看得好笑，也不戳破，径直走向季研和季婷：“我对两位妹妹一见如故，早就想认识认识，但过年期间要忙这忙那，一直苦于没有机会，今日真是有缘，咱们一处作耍吧！”高青的话正中季家兄妹的下怀，三人点头不已。
边走马观花，边轻声交谈，渐渐的，高青与季家姐妹越走越近，彭霜和季令霄落在了后面。与季妍一番闲聊，高青对这个比她小了三岁的少女有种说不出的喜欢和亲昵。这对季妍来说，很有些受宠若惊的感觉。要知道，她在私底下已经打听过高青的事，知道她不是一个容易对别人产生亲近的人，可她对自己的态度，却处处彰显了好感和欢喜。
季婷有个天真烂漫的性子，但她很懂分寸，虽然她像个好奇宝宝，不住的问些令高青哭笑不得的问题，但一颗赤子之心却让高青对她犹为喜爱。所以高青也不厌其烦，颇有耐心的为她解答那些天马行空的疑问。
走了半炷香的时间，众人都有些累了，季令霄便提出去他家早已订好的包厢歇脚。高青无可无不可，彭霜心下暗喜。于是众人来到了知味居。
京城知味居还是由许渊做着掌柜。当他迎出来看到高青的时候，不禁一愣，正要上前恭敬的行礼，却在高青的暗示下热情的朝季令霄走去。其他人都没注意到这些，但聪敏的季妍却不动声色的看在眼里，心中对高青是更加好奇了。
等进了包厢，众人坐定，许渊还亲自带着人送上点心、果品以及招牌菜肴。季令霄、彭霜这时才后知后觉的看出许渊待他们的不同跟特殊。心中有疑，季令霄却没有轻易问出口，他看了眼随意自在的高青以及高青同许渊偶尔的眼神交汇，好像明白了什么。
一路行来，高青除了在刚开始同他客气的打了招呼，说过两句话外，其它时候不冷不淡，谨守男女大防。而且他也看出，高青望向他的眼神很平静、淡漠，根本就没有那些高门贵女见到他的慌张与娇羞，这让他心里充满了沮丧和挫败。看了看身旁的彭霜，季令霄打起精神招呼起来。
季婷早就迫不急待的投入到美味佳肴的大快朵颐中。高青看着相坐无言的季令霄和彭霜，眼珠一转，拉着季妍走到窗户旁，边看下面街道上的舞龙、舞狮队，边笑兮兮的轻声说道：“妍妹妹，你觉得让霜姐姐做你们的嫂子如何？”
还以为高青拉她过来说什么，却原来是这件事儿。季妍想到母亲曾隐晦的表达过对高青的欣赏，还有哥哥看到高青时那双熠熠生辉的双眼，一时间竟不知道怎么回答她的提问。踌躇半晌，季妍才开口回道：“这得看爹娘的意思，即使我和婷儿心中愿意，事情又怎么会按照我们想的走呢？对了，青姐姐，你已及笄，府上的门槛应该被踏破了吧？”
“嘿嘿，妍儿，你还真是狡猾，竟然来套我的话。不过我也不怕告诉你，我准备等家里大郎成亲后再说。到时有弟妹帮衬我娘，我也能安安心心出嫁了。”高青毫不遮掩的说出了自己的想法。
季妍心内震动，瞥了一眼自家的哥哥，极为小心、斟酌的问道：“怎么我听姐姐的意思，像是已经有了定亲的对象了？”
望着热闹非凡、五光十色的灯市，高青的眼神变得悠远起来，声音细如蚊呐：“嗯，我一直在等待他的归来。”忽然转过头，神秘一笑：“要替我保密哟！嘻嘻！”
这个消息让季妍大吃一惊，待回过神，见高青身边那个叫周杏的婢女正附在高青耳边说着什么。高青的脸色不怎么好看，眉头紧皱，身上隐隐散发出生人勿近的气息，越来越浓。
此时，季令霄、彭霜、季婷也都看出了高青的变化。望着她越来越冷厉的脸色，他们只觉得心一突一突跳个不停，好在许渊的到来让整个气氛为之一松。他恭敬的走到高青面前笑着说道：“您放心吧，事情已经解决了，那些人也送到了牢里，不怕他们有后手。彭公子和高萍小姐虚惊一场，已回家了。”
高青这才恢复了先前的温和，但说出的话却还带着一股肃杀之气：“吩咐狱头，好好招待他们，不揪出指使的人决不罢休。”
许渊低下头，应了声“是”便退下了。但高青不经意间展现的犀利一面却在季令霄、季妍、彭霜、季婷心里留下了难以抹灭的印象。自此，他们再面对高青，欢喜中凭添了一丝敬畏。（未完待续）