六月辣椒成熟，可以收割了！高青招回陈大、陈二，让两人走村窜户收黄豆，越多越好。同时和马氏等人重新签订了雇工合约，以三年为期，每个月一两银子的工钱。这让原本以为作坊不会再开张的马氏等人立刻转忧为喜。这次高青把“老干妈豆豉酱”的配方只告诉给高月、高兰和高萍三人，连张氏和高大山都不知道。
高月三人本来对自家辣椒酱的销路颇为犯愁，没想到高青却把此酱改良，做出了“升级版”！她们也才恍然大悟，高青为什么要陈大、陈二去各村各户收黄豆了！
知味居那儿让刘靖走了一趟，当许渊听到会有比辣椒酱更好吃的豆豉酱时，满脸笑得像朵盛开的菊花，别提多兴奋了！
高大山一心扑在了新房的修建上，连地里辣椒的收割他都不怎么关心！这次高二妞的事让他认识到，对于自己不擅长的事，他还是不要管得太多，一切就交给青儿安排吧！
高大山撒手不管，高青就趁机将辣椒的收割、算账，雇工的人数、工钱交给高月、高兰、高萍三人去进行计划和安排。家里的事就交给大满、小满、周杏、黄桃、石榴去做。
七月底，高二妞家的制酱作坊热闹开张。当天，大大小小酒家的老板、掌柜就跑来准备下订单，没想到却被笑眯眯的李强告之：“各位老板、掌柜，聚福楼仇家早已将我们家的酱料包圆儿了，所以在下只能对不住各位了！”
这些人乘兴而来，败兴而归，无不是在背后骂仇家独断专权，自私霸道；也骂李强趋炎附势、自私自利。这时，高青家的酱料作坊悄无声息地开了张，而且她让刘靖、王存银在私底下去跟这些小老板、小掌柜说，八月下旬，辣椒酱和蕃茄酱将会摆到铺子里出售，他们如果愿意提前下单，将给九折优惠。这些老板、掌柜一听，个个是喜上眉梢，在心里直夸夏老爷大度，高青家大义。
李强听后对此不屑一顾，他认为自己现在靠上了仇府，根本不怕与高青家的竞争。而且，他还觉得自己财星高照，发财的机会到了！原来，他这段时间手气很顺，赢了不下千两，对赌牌九是越来越沉迷，每天不去摸一下，那是手痒心也痒，根本就坐立难安。
渐渐的，李强赌博的劲头越来越足，赌注的数目也越来越大。但是在他赢下五千两银子后，情势急转直下，再赌的时候，每十把里面起码有九把输，剩下一把还是平局。这引得他是欲罢不能，越输越赌，越赌越输，沉迷其中直至无法自拔。
高二妞呢？不知道该说她是幸运还是不幸，她竟然怀孕了，是进门喜！李强在知道高二妞有了身孕后，倒是高兴了一阵子，毕竟这是自己的第一个嫡子不是！但也只是高兴了几天，就继续他的赌博大业去了！
高二妞虽然是正门嫡妻，但她哪知道什么是“宅斗”呀？而且李强娶她的最终目的是为了高青家的生意，因此也只是新鲜了一阵子，便丢开手不管了。这样一来，他的那些妾室、通房，下面的丫环、婆子全都看出高二妞只是挂了夫人的名，根本就是个不受宠的。于是，捧高踩低、见风使舵、落井下石等手段就如雨后春笋般冒了出来。
高二妞怀着身孕，吃的、穿的、用的比那些丫环、婆子还不如！她这时才知道自己当初错得有多离谱，心里觉得痛悔不已！这个时候，一个叫巧儿的小妾对她伸出了“友谊”之手，这让处于绝望境地的高二妞犹如抓住了一根救命稻草，从此后与这个巧儿形影不离，好得就像亲姐妹一样！
巧儿急她所急，想她所想，告诉她：“姐姐是不是想回娘家看看，不如这样，我帮姐姐雇人送信，让姐姐的娘家人来接你如何？再说姐姐进门喜，这可是天大的喜事，怎么也应该跟娘家人说一声才是呀！”
这些话简直说到了高二妞的心坎里，她是边听边连连点头：“哎呀，你真是我的好妹妹，怎么知道我心里就是想回去看看？看看三哥、三嫂，那些侄女侄儿，也想告诉他们我有孩子了，我也要当娘了！就是不知道雇人送信要多少钱？我的压箱银子可不多了！”
低着头有些苦恼的高二妞，没有看到巧儿眼里闪过的一抹不屑和算计，只听到巧儿用一种犹豫的口吻说道：“雇人写信、送信少说也要五两银子，而且咱们是在内院，不能轻易去找写信、送信之人，所以对那些丫环婆子的打点也不在少数。我算了一下，大概要二十两银子吧！”
高二妞细算了算，三哥当初给了二百两，自己存了差不多五十两，为了凑齐五抬嫁妆，自己花了二百二十两，压箱银子只留了三十两。这一下子就要花去二十两，那自己以后该怎么办？转念又想到，只要回了三哥家，以三哥疼自己的性子，她向他再要点嫁妆银子，他也不会拒绝吧？
想到这里，高二妞不再犹豫，开了箱子拿出二十两交给巧儿，请她帮自己去找写信、送信的人。
巧儿收了银子，转过身便去买了自己早就看中的胭脂水粉。过了三天，她找到高二妞，说信已经写了，但送信的人却说要加五两银子的费用，高二妞信以为真，便又取了五两给她。陆陆续续，在巧儿的连哄带骗下，高二妞手中的财物全部落入了巧儿的口袋。见从高二妞手中实在是骗不出什么了，巧儿就再也没有出现在高二妞面前。
直到这个时候，高二妞才察觉出有些不对，她立刻跑到侍妾所待的院子找巧儿质问，为什么在她花了这么多银子后，她娘家人却是沓无音讯？巧儿此时才露出了她的真面目，斜睨了高二妞一眼，鄙夷地说道：“哎呀，你还真是个傻瓜！我那都是骗你的，你竟然都相信？如果不是为了你那些财物，我何必去讨好你？你也太看得起自己了！”
高二妞如遭雷击，愣愣地看着巧儿那张得意洋洋的脸，心头突然有一把火汹汹燃烧起来。她“啊”地一声大叫，直直地朝巧儿撞过去！但她忘了，她是个怀有身孕的人，而且巧儿身后正好是座假山。巧儿早就防备着高二妞，看到她的动作，她往旁边一让一躲，高二妞收势不及，一头撞在了假山上，顿时就把脑袋撞了个大洞，血流如注，而且两腿之间也有鲜血汩汩地流了出来。
这一变故将其他看热闹的侍妾、丫环、婆子们吓得是惊声尖叫，惶恐不已。等到李强被管家从牌桌上拉回来时，高二妞已经是出气多，进气少了！
李强顿时被高二妞的样子吓得是屁滚尿流，忙喝问是怎么回事？当她听到高二妞是因为争风吃醋，自己不小心撞到假山上后，竟恨恨地说了句“真是晦气！我正转运呢，眼看就要赢了，却被这个丧门星给耽搁了！唉，还得花钱请大夫来看看！”
高二妞根本就是回天乏力，因为耽误地太久了！大夫来后，直说了句“办后事吧！”，边诊金都没收转身就走了！
半个时辰后，高二妞呼出她在这世上吸进的最后一口气，香消玉殒！当高二妞的死讯传到高大山耳里，他不敢相信地问了报信人数十遍，在确认高二妞是真的身死后，他眼前一黑，人就直挺挺地往地上倒去！唬得张氏等人吓了好大一跳，张氏也因此动了胎气，高青连忙叫了楮昱然过来。
对高二妞的死，高青也感到很震惊，她直觉这件事不简单。高二妞这才嫁给李强多久，怎么会说死就死呢？看来一定要好好查证一下才行。于是，她叫了一个灰衣卫到李强家进行了一番探查，才弄清楚高二妞死亡的真相。
事实让高青愤怒、惘然，她让苟金蛋加快了对李强的动作。终于，李强在将家里的银子输光后，打起了田产、房子、铺子的主意。这时，来福出场了！在知道李强准备将田、房、铺变现后，他就向李强隐晦地透露了仇荣准备置产的想法。
李强一听，顿时大喜过望，这可正是巴结仇荣的好机会，而自己又等着用钱。因此两人一拍即合，李强将上延镇的宅子以一千二百两的价格卖给了来福。
可这些银子怎么够他输？紧接着铺子、田地、作坊、李家大宅，包括李强的那些小妾、通房都被李强陆续卖给了来福。等李强卖无可卖，来福拍拍屁股不见踪影。李强此时已沦落街头，成了一个人人唾弃的乞丐。
来福在将那些房契、身契、田契都给了苟金蛋后，转手就到了高青手里。高青从中抽出了那个巧儿的身契，将她卖到了青楼，从此一双玉臂千人枕 半点朱唇万人尝！李强却在大雪纷飞的时候，被发现死在了桥洞下！（未完待续）