开封府，周王府内。
朱橚常在外面忙活着给百姓瞧病，朱雄英的事情，自是听闻了些外面的风声。
在朱雄英刚离开一两日，朱橚魂不守舍回了家，刚一回家便把自己关进了书房，许久都不见出来。
王妃冯氏发现了其不对劲儿之后，随即寻了过来。
“王爷，王爷...”
敲门良久，始终不见有人应答。
冯氏看起来温文尔雅，却也是雷厉风行之人，朱橚不做应答，招呼来了家丁，道：“王爷，你若再不开门，妾身便让人砸门了。”
等候片刻仍不见有人回应，冯氏说办便办，还真就招呼着家丁着手砸门。
就在两个家丁准备好架势撞上之际，房门应声打开，朱橚站于门前。
几个家丁有些尴尬，主谋冯氏却脸不红心不跳，抬手打发走家丁，进了书房，问道：“王爷今日早早回来，一回来便把自己关进了书房，妾身有些担忧，是发生何事了吗？”
冯氏已经进来，朱橚也不能撵出去了，随手关了房门。
在房间只留自己两人之时，朱橚这才道：“还记得前几日，来我们府上的那两少年吗？”
自开封招灾水患后，朱橚常不在家，来府上做客的人更是寥寥无几。
朱橚一说，冯氏便有了印象，回道：“记得。”
既能有印象，一切便都好说许多了，朱橚接着又道：“他们一个是雄英，一个是曾救了母后的安乐伯。”
“啊？”冯氏大吃一惊，问道：“他们是专程寻王爷的？”
这次，朱橚一五一十把所有的情况都介绍了一遍，道：“不是，是父皇让雄英微服巡查水患的，说白了是为磨炼他，可他从府上出去回程的当日便碰上了刺杀，据外面的传言说+，情况颇为严重，随身带来的那几个护卫全部遇刺，从我们府上出去的那两少年也是掉下了山谷，有乞丐从他们其中一个身上拿了衣物，另一人的衣物则被血浸染湿，只拿了些随身之物下来。”
朱雄英刚从他这里出去便发生了此事，陡然一想，此事可与他脱不了干系。
“王爷，此事不是你做的吧？”冯氏反问。
朱橚若真这时候做此事是带着这傻气，但保不齐朱橚被猪油蒙了心。
冯氏怀疑，朱橚委屈，夫妻同心啊，能不能别这么快就拆台。
朱橚带着几分不满，开口道：“本王可做不出那事儿来，再者说了，本王即便真要做此事，也不会挑这个时候的，这不诚心给自己找不自在吗？其实，说实话，本王还真挺喜欢雄英那孩子的，也不知道谁？非要与朱雄英一个孩子过不去，现在出了这么一档子事，父皇那里定会怀疑此事与本王有关的。”
毕竟是天家父子，君臣在前，被皇帝怀疑可非一个好事。
“若非王爷所做，王爷还是写个折子与陛下奏明一下吧，王爷早些写，等陛下收到消息，王爷的折子说不准也便到了。”冯氏建议。
人是从你这里出去的，且此事在开封已传的沸沸扬扬的了，你若还装不知，那怕就是心中有鬼了。
总之主动认错是没问题的。
“能行吗？”朱橚问道。
冯氏则应道：“此是唯一的办法了，此事毕竟与王爷有所干系了，王爷主动解释缘由，再好生配合朝廷，陛下即便心疼雄英，但王爷毕竟也是陛下儿子。”
冯氏出言，朱橚思考片刻，终于动了笔。
一道奏折完成，朱橚先交于冯氏过了目，随即才吩咐人送出出去。
***
京中，东暖阁。
老朱批阅奏折的间隙，与一旁协助的朱标，问道：“雄英出去有段日子了吧？”
朱标不加任何思索，脱口回道：“整整四十日了。”
能如此清晰记清日子，可见朱标对自朱雄英出去后，便一直都惦记着此事了。
老朱应了一声，又道：“日子也差不多了，若顺利的话，也应返程了，那孩子太过仁善，若想担当重任，还需多加磨炼才行，望他走这一趟能有所收获。”
对此，朱标并没有不同意见。
不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香，不经过磨炼之人，是担当不起大任来的。
而身为皇家子弟，便注定他们要有担当重任的能力的。
正说着，李德喜推门而入，走至老朱面前，拱手道：“陛下，毛指挥使有急事求见。”
大部分事情上，老朱都不会背着朱标。
当着朱标的面，老朱便随之抬手，道：“让他进来。”
李德喜转身退出，毛骧随之走进。
此时的毛骧满头大汗，一看就是有急事。
站在老朱和朱标的面，毛骧踌躇了许久，就是不开口。
老朱可是急性子，等了你这么半天，你一个字都说不出来，怎不着急，冷声道：“何事？说！”
老朱追问，毛骧又酝酿了一番，才道：“是...太孙...太孙遇刺了...”
“什么？”老朱和朱标一同惊呼而起，问道。
如此场景，毛骧冒汗更甚了，小心翼翼回道：“八日之前，河南境内的一处山谷中发生了打斗，两方尸身虽被野兽啃食，但也还能看出双方伤亡皆颇为严重，而且两方身上皆未找到身份证明，当地官员虽只把此事当做是普通打斗之事处理了。
但据锦衣卫详查得知，有乞丐从一方掉落山谷之人的身上拿下了这荷包以及这身衣服，且有人曾见过着这身衣服之人在发生打斗那日从周王殿下府上离开，周王还亲自送至了开封城外。
另外，还有人说，这两人曾在事发之前，以京师商贾的名义走遍了开封的四州二十八县，而且去的最多的地方就是堤坝。”
毛骧回答的小心，李德喜已把毛骧手中的东西转到了老朱面前。
朱标拿着荷包，颤颤抖抖了良久，才终于拿了起来，端详了半晌，嗓音变得有些嘶哑，开口道：“这是雄英时长佩戴于身上的，还是母后绣的。”
其实，毛骧说朱橚曾送与城外，又说曾走遍开封的四州二十八县时，老朱和朱标便有了几分猜测了。
老朱拿过朱标手中的荷包，也没多言，只使出大力把其紧紧攥于手中，努力控制着自己的情绪。
老朱和朱标都不说话，毛骧也不敢贸然多言，只能静静等着下一步指示。
半晌之后，老朱松开了荷包，手却有些微微发抖，脸色凝重，问道：“可去山谷下寻过？”
活要见人，死要见尸，在没真正瞧到朱雄英尸骨时，总归是还抱有些希望的。
毛骧迟疑了半晌，组织了一下语言，回道：“寻过了，但未发现踪迹，只是...据那乞丐所言，佩戴荷包之人掉下之时伤到了脏腑身上留有血迹，而那里野兽出没，怕是...”
毛骧迟疑了半晌，最后的话还是没能出口。
其实，不用说，已能猜想到几分了，血腥味会遭至野兽，尸骨无存是极有可能的。
毛骧回答的小心翼翼，却得来了老朱的一声厉吼，道：“再去找，咱大孙绝不可能如此轻易就死了的。”
种种迹象虽已表明了事情的结果，但老朱坚持要找，毛骧也只能道：“遵旨，臣马上动身去开封，亲自去办此事。”
毛骧应答一声准备退出，老朱则又吩咐道：“仔细查此事的幕后之人。”
双管齐下，可见老朱理智还是多于感性的。
毛骧退出后，老朱和朱标两人皆久久无言。
朱雄英的遇害的消息，对父子二人的打击是相同的。
李德喜的茶换了一杯又一杯，两人皆无人喝一口。
良久，还是老朱率先起身，打破了沉闷的局面，道：“雄英的事暂且莫要告诉你母后。”
如此紧要的关头，还能率先考虑妻子的情感，这可不是一般人能够做到的。
还没等朱标应答，老朱又转变角色，吩咐了朝中之事，道：“另外，还需多加注意蓝玉和常家的动静。”
常遇春是朱雄英外公，蓝玉是常遇春妻弟，也就是朱雄英的舅姥爷。
老朱在位，常家和蓝家是皇亲国戚。
朱标在位，两家依旧是皇亲国戚。
朱雄英在位，两家还是皇亲国戚。
一家族能历三朝皇亲可实属不易，现在朱雄英不在，他们可有可能直接少掉一朝了。
都是手握重兵的，若为了少掉的这一朝做出些什么事儿可就不好了。