夜幕降临时，乌江县城里早已经没有了白天的喧嚣，街道两旁的商贩早就踏上了回家的路，而林立的店铺也逐一打烊关门，只剩下寥寥的店铺亮着灯火。
县城西北角的盐市上，寻常时候这里都很冷清，到了这个时候盐店早都关门了，但今天倒有些奇怪，已经到了亥时一刻，李氏盐店非但没有关门，店内反而灯火通明。
李氏盐店内，掌柜白元坐在一个火盆边上，火盆里面燃着炭火，火光忽明忽暗，映照在白元的脸上也是一阵阴一阵晴。
“也不知道阿福把这件事办的怎么样了？”白元自言自语的道。
“白先生，都这么晚了，还不打烊啊？”盐店外面忽然传来了一个明亮的声音。
白元抬起头向外看去，但见一名身材魁梧的汉子站在门口，身穿官服，手中拎着一把刀，铁青的脸上露出了一抹淡淡的微笑，一双如炬的眼睛正在四下打量着盐店里的一切。
“我当是谁呢，原来是毛县尉到了，老朽有失远迎，失敬失敬。”白元见到这个人时，立刻站起了身子，脸上堆满了笑容，连连朝这个人拱手道，“毛县尉，外面冷，快里面请，进来烤烤火，暖和暖和吧！”
这个魁梧的汉子姓毛名宝，字硕真，荥阳阳武人，二十五岁年纪，是本县的县尉，主要负责本县的治安以及抓捕盗贼之事。
毛宝没有要进去的意思，站在店门口拱手道：“白先生客气了，毛某带人巡夜路过此地，见这里还亮着灯火，就有些好奇，过来看看有没有什么事情，仅此而已。对了白先生，都这么晚了，你怎么还不回家啊，寻常盐店早就关门了，怎么今天还开着啊？难不成都这么晚了，还有人要来买盐？”
白元呵呵笑道：“毛县尉真会开玩笑，都这么晚了，怎么可能还会有人来买盐呢，店里的伙计阿福回乡下探亲去了，说好今天晚上一准回来的，我就在这里等着他，等他来了，我就可以回去了。”
“都这个时候了，兴许不会回来了，白先生倒不如早点回家休息好了。”毛宝道。
白元道：“都等到这个时候了，也不在乎多等一会儿，如果到子时他还不回来，那老朽可真的要回去了，总不能在这里干等着他一夜吧。”
毛宝笑了笑，拱手道：“白先生，毛某还有公务在身，就不多叨扰了，先行告辞了，改日有机会，毛某请白先生一起喝酒。”
“好说好说，毛县尉慢走，老朽恕不远送！”
“白先生留步！”
话音一落，毛宝转身便走，冲等候在盐店外面的一队衙役吼了一声，一行十余人便离开了盐市，按照巡逻路线，朝前走去。
一行人在毛宝的带领下，刚走出盐市，便听见远处传来了一阵急促的马蹄声，在这个寂静的夜里，声音格外的清晰。
乌江县虽然不是什么大县，但城中富户不少，去年羯人石勒建立了赵国，势力日渐浩大，常有南下攻晋之意，朝廷和羯赵在边境上摩擦不断，羯赵也常常派出奸细深入晋境搞破坏。除此之外，一些不法之徒也趁机而起，为所欲为，烧杀抢掠，无恶不作。
半个月前，城中就有盗马贼出现，杀了负责看守马匹的衙役不说，还盗走县衙内仅有的十三匹官马。县令对此事非常震怒，严令毛宝彻查此事，但这批马贼作案手法十分高明，毛宝查了许久，一直没有任何头绪。
此时忽然听到马蹄声，不由得让毛宝浑身一震，立刻想起了盗马贼的事情来。
眼看马蹄声距离这里越来越近，毛宝当机立断，急忙吩咐手下衙役熄灭手中火把，四散开来，躲在暗处，准备将这伙盗马贼全部拿下。
今日月朗星稀，整个大地都笼罩在一片银灰色的月光下面，虽然没有了火把，但还是能够隐约看清街面上的状况。
马蹄声渐渐逼近，毛宝躲在暗处睁大了眼睛，看到朝他这里驶来的一共有五匹高头大马，马背上都驮着一名五大三粗的骑士。
这五匹战马一字排开，前后相拥，全部朝盐市这边走了过来，速度也渐渐放慢了许多。
毛宝见状，心中大喜，暗道：“真是天助我也！”
从城中的主干道到盐市，需要转一个弯，这五匹战马放慢速度，正准备转弯，突然听见一声大喝，从四面八方涌现出来了十几名衙役，一窝蜂似的冲了过来，齐刷刷的将手中的兵器亮在了出来，对准了这五名骑士。
“希律律——”
马匹受到惊吓，发出一声声长嘶，两只前蹄高高抬起，马背上的骑士同样受到了惊吓，一个不留神，纷纷被掀下马背来，重重的摔在了地上。
高飞和阿福在同一匹马的背上驮着，高飞趴在马背上，这一路上颠簸的厉害，头一次骑马的他，只感觉比晕车还难受，天旋地转的，路上也呕吐了十多次，苦胆都差点吐出来了。此时马匹一受到惊吓，趴在马背上的他也被掀了下来，不过落地的时候幸好有阿福这个肉垫挡了一下，根本没有受到伤害，只是感觉腹中一阵翻滚，一侧脸便张嘴又吐了起来。
“把这些盗马贼全部拿下！”毛宝将一柄泛着冷光的刀架在了其中一名大汉的脖子上，其余衙役则纷纷用手中握着的长枪抵住了其余人的胸膛。
“县尉，这有个孩子！”一个衙役忽然发现地上还躺着一个孩子，便急忙叫了起来。
毛宝看了一眼那个孩子，便怒视着这帮人，恨得咬牙切齿的道：“好啊，你们这帮歹人，非但盗马，居然还敢抢夺孩子，简直无法无天了！”
阿福刚刚反应过来，胸前已经被抵住了冷森森的尖锐长矛，他认识毛宝，急忙喊道：“毛县尉，你别误会了，我们不是盗马贼，你可看仔细了，我是李氏盐店的伙计阿福啊！”
毛宝听了，反而更加愤怒了，冲阿福怒吼道：“好你个李阿福，你家主人待你不薄，你居然吃里爬外，和这伙盗马贼相互勾结，里应外合，干起了盗马的勾当来了。说！半个月官衙马厩里的十三匹官马被盗走一事，是不是你们干的？”
阿福姓李，是李氏盐店东家李诚的家奴，他听毛宝这么一说，急忙摆手道：“毛县尉，你可不能血口喷人啊，我李阿福就算是有天大的胆子，也不敢去盗马啊。毛县尉，这一切都是个误会，我们不是盗马贼，我们骑得都是李府的马，你若不信，可以一一勘验，李府的马屁股上都有烙印，这几个也是李府的家丁，我们一起外出去办事了，只是回来的晚了一些。”
毛宝眉头一皱，冲属下衙役喊道：“点火把！”
火把很快便被点燃起来了，在火光的映照下，毛宝亲自勘验这五匹马匹，果然在马匹的左边屁股上都发现了印有“李府”二字的烙印，不光如此，在马匹的右边屁股上还烙有带有数字的编号，这五匹马分别是二、五、六、八、九。
如此一来，还真的就是一场误会，毛宝误把李阿福等人当成了盗马贼。饶是如此，毛宝也没有一点要道歉的意思，冲属下挥挥手，让他们把兵器全部收起来，然后对李阿福说道：“以后夜里不要没事骑着马胡乱溜达，近来治安不太平，城中刚刚出了官衙马匹被盗一案，我职责所在，在夜里看见骑马的人，很容易把这些人当成盗马贼。幸好今天没事，如果出了事情，也是你们咎由自取！”
李阿福饶是心中再怎么生气，也不敢和县尉毛宝做对，他只是低头哈腰的，在那里陪着不是。
毛宝见李阿福等人确实不是盗马贼，也不便多加阻拦，毕竟这人是李府的人，打狗还要看主人呢，即便是县令大人也要给李府主人李诚几分薄面，又何况是他呢。
“继续巡逻！”
随着毛宝的一声令下，衙役们重新排成一排，在毛宝的带领下，按照巡逻路线继续巡逻去了。
可毛宝刚走了两步，忽然又停住了，他回头看了一眼坐在地上的高飞，问道：“这孩子是？”
“哦，我侄子，刚从乡下接来。”李阿福回答道。
毛宝没有再问了，转身便继续向前走去。
李阿福望着毛宝等巡逻队伍的离开，总算松了一口气，刚才低三下四的他，现在突然又来了神气，对着那四名大汉吹嘘道：“他姓毛的不就是一个县尉嘛，神气什么啊，等哪天主人来了，看我怎么收拾他！”
其余四名大汉也都是一番面面相觑，谁的心理面都明白这是怎么一回事，但谁都不戳破，并且还配合着李阿福，随声附和了几句。
李阿福从地上站了起来，看了一眼半死不拉活的高飞，这小子一路上吐了好多次，弄得他的衣服上都是呕吐物，臭死了。如果不是白先生吩咐过，要抓活的，要好生对待，不准打骂，他早就把这个小孩给扔到荒郊野外喂狼去了。
“快把这小子带进去，白先生该等急了！”李阿福一边牵着马匹，一边冲余下的四名壮汉吩咐道。（未完待续）