“我觉得这个可能性微乎其微。”
贾威斯子爵摇头否决了这个猜想，解释道：“魔力枯竭这种极端状态一般只在危机的时刻出现，魔法师平时都会刻意有所保留，卡兹徒能在两百年间持续不间断地派出不死魔物攻击我国，不大可能会耗尽魔力。而且，我们至今没找到卡兹徒的藏身之处，也无从考究。”
“部长说的有道理。”其他高级军官纷纷点头表示赞同。
“不过，你从魔力这方面考量，倒是给了我一些想法。”
紧接着，贾威斯子爵肯定了那位高级军官思考问题的角度，并道出自己的看法。
“有一种可能，卡兹徒今年魔力少了，没制造出足够的不死魔物，只是放弃了今冬的南侵。当然，还有另一种可能，那就是卡兹徒想留着不死魔物，扩充不死大军的数量，准备在某一年突然发动一次规模更为宏大的战争。”
听到这话，卡迪尔不禁咽了口唾沫，脸上露出担忧的表情。
“如果是前者的话，那还好说。我就担心是后者，如果卡兹徒准备再发动一场旷世大战，那毫无疑问，将会是第三次圣战的开始。”
第一次圣战发生在六百年前，吸血鬼军团祸乱整个大陆，在信仰魔法出现之前，人类束手无策。
第二次圣战是在两百年前，不死大军覆灭了当时最强大的国家玛克王国，还殃及周边多国。
不难看出，每一次圣战都是一场巨大的灾难，造成无数民众死伤，哀鸿遍野。
“嗯……”欧文一脸凝重地说，“那确实值得我们警惕。”
第三次圣战吗？真不希望它发生。
咦？这类似的内心祈祷以前好像做过，对了！自己之前曾祈祷过不要遭遇黑龙王，结果还是进行了讨伐黑龙王的战役，这该不会是立flag吧？
欧文赶紧把这种想法从脑海中赶出去，然后与众人继续商讨要怎么应对今冬这种特殊情况，以及未来该如何防范卡兹徒的不死大军。
最后，大家得出一致的决定，今冬在加强防备的同时，也要主动出击，前往玛克大沙漠展开调查，不能总是躲在城墙后面等敌人攻过来。
至于第三次圣战的可能性，除了强化人民军的战斗力外，也要与其他国家——特别是迦勒圣教国——进行协商，签订互助协议。
毕竟第三次圣战真的爆发了，那可不单单是晨光王国一国的事了，而是整个大陆所有国家面临的威胁。
“就是这样。”欧文转头看向旁听的联合调查二队队长，“能麻烦你们在这个冬天深入玛克大沙漠展开第二次联合调查吗？”
原定的第二次联合调查时间本来是明年的夏天，季节的选择跟今年一样。
因为不死魔物的特性是喜寒畏热，它们在夏天不太活跃，能力也有所下降，比较容易对付，所以联合调查的时间都定在了夏天。
今年冬天无疑是特殊情况，既然不死魔物集体不见踪影，为何不趁机展开调查？
当然，凡事皆有例外，谁也不知道不死魔物会不会突然又出现，联合调查二队还是有遭遇危险的可能。
“没问题，陛下。”
即便如此，联合调查二队队长还是毫不犹豫地接下了任务。
“我们会马上做好出发的准备。”
会议结束后，联合调查二队队长和高级军官们都退出帐篷，去处理各自的事务。
帐篷里，仍坐在会议桌边的就只有两个人——欧文和贾威斯子爵。
见四下无人，贾威斯子爵这才说出自己的真实想法。
“陛下，虽然在刚刚的会议上，我提出了两种可能，但我心里有种不详的预感，更倾向于第二种可能。”
“我也有不安的感觉。”
欧文面色沉重，思索片刻后对贾威斯子爵吩咐道：“务必让人民军做好万全的准备，黎明城毗邻玛克大沙漠，一旦爆发第三次圣战，绝对首当其冲，而保护人民的安全是军队的职责所在。”
“遵命，陛下。”贾威斯子爵站起来抚胸应道。
接下来的几天里，不死魔物依旧没有出现，趁着天气晴朗，没有下雪，联合调查二队携带好物资再次北上玛克大沙漠展开第二次调查。
联合调查二队出发后，欧文便把吉塔传唤了过来。
领主城堡，办公室。
见到欧文，吉塔尊敬地抚胸行礼，询问道：“陛下，请问有何吩咐？”
欧文直接拿出五份设计图纸，递了过去。
“吉塔，这是我要交给你负责的五款新武器设计图纸，尽快把它们都生产出来。”
谨慎地接过这些设计图纸，吉塔先挨个看了一下，然后抬头看向欧文。
“陛下，请问这些都是明年春出征波庞帝国要用到的新武器吗？”
“并不完全是吧。”
欧文摇了下头，作出说明：“有些武器是为了应对未来可能出现的更大危机。”
至于是什么危机？欧文没有明说，主要是想避免消息遭到泄露，进而引发民众的恐慌。
在不久前召开的军事会议上，欧文已经对参会人员下达了封口令，不准对外透露半点会议内容。
对此，吉塔心里也清楚，不会去多问什么。
“明白了，陛下。”他点头道，“不过，能否请您介绍一下这些新武器装备？”
“没问题。”
欧文微微一笑，随后开始介绍道：“首先，这是……”
这五份设计图纸，分别是——自动步枪、霰弹枪、火焰喷射器、地雷和火箭弹。
自动步枪，是士兵的下一代主武器。
去年才刚刚升级为半自动步枪，这更新换代的速度已经让吉塔感到麻木了。
与半自动步枪相比，这才是真正的“全自动”，借助火药气体压力及弹簧的作用力，可以自动完成推弹、闭锁、击发、退壳和供弹等一系列动作。
也就是说，只要一直扣住扳机，就能持续不断地发射子弹，直至子弹耗尽，射速的提升可不止一星半点。
正是如此，与自动步枪配套的弹匣容量也扩充到了三十发子弹。
霰弹枪，一种近战的高效武器，射程虽短，但杀伤面大，火力猛。
主要用于丛林、城镇等复杂地形遭遇战、伏击战等突发战斗中杀伤近距离目标。
不过，欧文打算用它来对付不死魔物，因为不死魔物要破坏掉它的魔法核心才真正杀死，除物狙和魔狙外，其他士兵的准头恐怕没有这么准。
要是不小心让不死魔物接近了，就可以用霰弹枪将其解决掉。
之前都是圣殿骑士负责解决爬上城墙的不死魔物，现在没了他们的支援，欧文得考虑让一些士兵装备霰弹枪。
火焰喷射器，喷射燃烧液柱的近距离火攻武器。
这也是对付不死魔物的重要武器，主要利用它们喜寒畏热的特点。
高温火焰应该可以驱散、甚至烧死聚集在城墙脚下的不死魔物，以达到减缓敌人攻势的目的。