书房内。
张无忧与老掌柜面对面坐在一张茶桌前。
“恩公，请喝茶。”
老掌柜给张无忧递过去一杯茶。
“叫我无忧就好。”
张无忧起身接过茶。
“好。”
老掌柜笑眯眯地点了点头。
“关于养鱼人与黑云犬一族的过往，老管家知道多少？”
张无忧捧着杯子开门见山地问道。
“因为不能泄露养鱼人的秘密，黑云犬祖训之中，一切与养鱼人有关之事皆以恩公代称，同时最重要的事情，也都是口耳相传。”
老掌柜喝了口茶稍稍整理了一下思绪。
“不过，恩公二字之于养鱼人，对我黑云犬一族而言，绝对是名副其实。”
他放下茶杯，神色严肃地继续道：
“就比如说，这太平客栈本就是养鱼人老祖授意我黑云犬一族祖先建立，当初若是没有老祖，我们这一族只怕到如今也还是山中野犬。”
接着，老掌柜开始将黑云犬一族，如何建设太平谷，又如何将太平谷变成太平客栈，以及太平客栈中途几次被毁的风波，近乎是事无巨细地向张无忧叙说了一遍。
其中对养鱼人老祖的感激之情溢于言表。
而从老掌柜的讲述中张无忧发现了一个非常有意思的事情，那便是即使是在养鱼人失去造化炉被北冥山地所有灵兽唾弃的日子里，黑云犬依旧对养鱼人们不离不弃，让太平谷成为了养鱼人最后的避风港。
“绛云山那些蠢龟，若当初不是他们百般阻挠，养鱼人跟门徒弟子也不至于逃亡进深山，更不至于最后彻底消失，一群忘恩负义东西！”
老掌柜对神纹龟一族曾经背弃养鱼人一事气愤不已。
“养鱼人为何要逃亡？”
张无忧听到这里瞬间来了精神，这一部分当初在万窟谷时老龟并没有提及，只说养鱼人疯了。
“这一点……具体为何祖上并没有交代下来，据说连养鱼人自己当时都不太清楚，现在时间又隔了这么久就更加无从得知了。”
老掌柜有些惭愧。
“老掌柜你有没有听说过说书人跟面壁人？”
张无忧试探着询问道。
“不曾听说。”
老掌柜一脸疑惑地摇了摇头。
张无忧皱眉。
这个问题他之前也问过龙妈，龙妈同样也没有听说过这两个名字，这“说书人”、“面壁人”就跟“养鱼人”一样，好似从未在这个世界存在过。
“难道当初是他们追杀的养鱼人？”
老掌柜有些诧异地向张无忧问道。
张无忧摇头，岔开了这个话题问道：
“你们大概是从什么时候起就没见过养鱼人了？”
老掌柜认真想了想这才回答张无忧道：
“按照我们黑云犬曾经一位族长的说法，自万年前起，养鱼人便再也没有来过太平客栈，甚至是北冥山地也没了养鱼人的踪影，在这之后除了如我黑云犬一族这般与养鱼人缔结过契约的妖兽，其他人或妖完完全全遗忘了养鱼人的存在。”
说到这里，老掌柜神色有些沧桑，似是在感慨这岁月的无情。
“不过即便如此，我黑云犬一族，也依旧深信养鱼人们终有一日会再次来到太平谷，来到我们黑云犬一族守护了几千年的太平客栈。”
老掌柜忽然笑看向张无忧，浑浊眼瞳一点点亮起，随后更是一脸骄傲地说道：
“只是没想到，等到这一天的，是老头子我。”
看着老掌柜的这副神情，张无忧忽然想起了《养鱼经》内前任养鱼人对八足黑云犬的统一评价——赤胆忠心。
“辛苦你们了。”
张无忧伸手拍了拍老掌柜的肩膀，没来由地说了这么一句。
老掌柜再次泪眼婆娑。
不过他马上深吸了一口气，强压下心头的触动，一脸认真地看向张无忧：
“恩公所需之物，老朽早已准备好，不过在将此物交于恩公之前，老朽斗胆向恩公提一个请求。”
张无忧点头：
“好。”
就像黑云犬一族早就为养鱼人准备好了供奉之物一样，张无忧也早就做好了完成他们请求的心理准备。
“恩公你可能有所不知。”
老掌柜再一次深吸了一口气，随后才继续道：
“这万年来，我黑云犬一族最大的心愿，其一是看着养鱼人再一次住进我太平客栈的天字一号房，其二便是想要告诉养鱼人，我们黑云犬一族，从来没有背弃对养鱼人的承诺。”
说到这里，老掌柜停顿了一下，然后无比骄傲地继续说道：
“在这万载岁月里，无论是人、是妖，但凡入我太平谷者寻求庇护者，我们不曾舍弃过其中任何一位，无论谷外如何纷争不断，只要入我谷内，便可万事太平。”
接着他又低头叹息了一声：
“但遗憾的是，这数万年里，杀生台下始终不见养鱼人，我们那些逝去的族老，做梦都想让养鱼人看看，看看他们是如何在杀生台上守住对养鱼人的承诺。”
说到这里，他再次抬起头，眼眸明亮地看向张无忧：
“所以老朽别无所求，只求养鱼人能坐在杀生台下，完完整整地看完一场杀生宴，好好看看我们族人这些年为养鱼人所做的一切！”
张无忧如何也没有想到，老掌柜的请求是这个，但仔细想想，这的确又像是黑云犬一族的风格。
“你的身体……”
看了眼老掌柜那枯瘦的身体，张无忧有些担心，作为养鱼人，他能够感应到，老掌柜体内的生机正在飞速流逝。
“养鱼人莫要为老朽担心。”
老掌柜起身用力将胸脯拍得“砰砰”作响，随后满脸傲气道：
“纵使只有一口气在，我黑云犬一族，也绝不会败在杀生台上！”
张无忧想了想，随后点了点头：
“好。”
老掌柜闻言咧嘴一笑，那浑浊的眼瞳居然有短暂的一瞬，变得如同少年般清澈。
“在杀生宴之前，我们先吃一顿老友重逢的小宴。”
张无忧向老掌柜伸出了手。
老掌柜愣了愣，但还是伸出了他那只生满了老茧的手，一把将张无忧的手握住。
两手相握的一瞬间，老掌柜身形陡然从房间内消失，随后便进入了一处只曾在梦中出现过的世界。
时间不多，老掌柜能恢复一些是一些。