巨大的篝火堆足足有一人来高整整齐齐地堆砌着大块的木材跳跃的火苗从底部窜起飞地点燃了整座篝火燃烧的烈焰腾挪跳跃。在主篝火堆的四周还摆放着四堆小一些的火堆每个篝火堆上都用铁架架着一头肥壮的伽啰兽。
伽啰兽是阿尔泰山脉中特有的一种动物野猪大小性情凶猛但其肉的鲜美是人所共知只不过由于过度捕杀数量已经非常稀少雷吟也只品尝过一次而已。
招待他的晚宴豹族一下子就拿出四头这种价值高昂的伽啰兽足以可见对雷吟的重视和礼遇。
篝火晚宴就设置在小湖边的大空地上围绕着篝火堆几十张矮桌摆成了一个大圆圈穿着人类侍女装的豹女郎穿梭其中摆放着餐具等物品空气中弥散着肉的香气还有一些侍女的欢声笑语。
相比那些规矩严格人人彬彬有礼的贵族宴会雷吟更喜欢这种自由开放有些无拘无束的聚餐。
笑容满面的阿格族长迎了上来将雷吟安排到了他的旁边——这也是最高规格的礼遇。参加晚宴的人都已经全部到齐看坐到矮桌前面那些豹人的穿着打扮他们应该是豹族中的贵族和军队中的指挥官。
其中一个体型格外健硕眼中闪动着精光的豹人引起了雷吟的注意因为那名豹人频频对他注目雷吟的目光看过去的时候对方也毫不示弱的直视颇有些挑衅的意味。
除此之外让雷吟感到有些惊讶的是有两名白天见过的游商也在宴会当中虽然他们的位置可以说是最角落的但能受到邀请已经表明了这两人的不凡之处。
旁边的阿格族长注意到了雷吟和那名豹人的对视他微笑着凑过去说道：“茵斯特伯爵请不要在意那是我们豹骑士的指挥官理路.巴恩斯也是我们豹族的第一勇士。”
雷吟笑道：“确实是一名勇士只是他是不是对我有什么看法啊？”
雷吟的这话其实过于直白了一些不过阿格年轻豪爽富有活力直接的交谈方式反而是他所喜欢的。
“嘿嘿理路.巴恩斯一直都在追求我的表妹梅青听说你这次一开始是来找她的这个呵呵我们豹人当中只有最勇敢的战士才能获得最美丽女子的青睐！”阿格笑呵呵地说道。
刚刚喝到嘴里的一口果酒差点喷了出来雷吟没有想到阿格居然说出了这么一番话他只不过是借着梅青的名字来接近豹族而已却不料造成了别人的误会。
早知道来的时候就不这么说了！雷吟暗暗后悔连忙解释道：“我和梅青小姐在玛莎镇见过一面这次贸然前来为了避免麻烦就用了她朋友的身份其实没什么的！”
阿格亲自给雷吟斟上一杯果酒笑着说道：“茵斯特伯爵我估计等一下理路肯定要向你提出挑战我们豹人最敬佩的就是能战胜一切的勇士不管是兽人也好人类也好。我希望到时候请你手下留情因为他是我族中最好的战士。”
雷吟心中一动顿时明白了阿格话中包含的意思。
“我想茵斯特伯爵这次孤身一人来到我们豹族当中绝对不会是对我们有所不利的一定是带着友谊前来的！”阿格微笑着说道。
他的眼中闪动着睿智的光芒看上去和他的年轻一点都不相符。
“其实我们豹族自从离开兽神草原之后族群日渐衰落到我执掌全族的时候族落的处境更加艰难我们也同样需要友谊尤其是来自帕兰领的友谊！”
在还没有了解雷吟来意之前在商谈还没有开始的时候阿格就这样直接地说出了自己部族面临的困境这种坦诚在别人看来或者是一种幼稚的表现但是雷吟并不这么认为。
阿格无疑在表明一种态度——我以真心对人也希望雷吟能够以同样的态度对豹族。
一个年轻有为的族长！相比起老奸巨猾的矮人族长和长老雷吟无疑更加喜欢眼前的这个一族的执掌者。
“我的确是带着帕兰岭的友谊前来的！”雷吟微笑着说道他沉吟了一下最终还是选择了开门见山的方式：“阿格族长你也知道我们帕兰领在不久以前遭受过狼人的侵袭现在一切都在慢慢恢复当中。”
这些话雷吟原本打算在正式的会谈中提出的不过阿格显然有现在先磋商的意思雷吟自然也不藏着掖着事先看看这豹人族长的意思也好。
“而如果帕兰领坐等狼人下一次的入侵那么我现在所做的一切都将变得毫无意义。”雷吟盯着阿格正色说道：“因此我想彻底地改变一下这个局面！”
阿格了然地点了点头他有些疑惑地问道：“我完全能够明白你的想法狼人的贪婪与凶残就算是我们同一种族的豹人也是为之厌弃的不过茵斯特伯爵在对付狼人这一方面我们可能无法为你提供什么帮助因为豹骑战士已经没有三百年那么强大了！”
说到这个阿格表情有些黯淡。
“不不我并不需要豹族的战士来为帕兰领流血！”雷吟微微笑道：“我来到这个是想和贵族达成一个协议或者说建立一种盟友关系！”
“什么样的协议？！”阿格直截了当地问道。
“我准备在埃尼斯山谷建造一座巨大的要塞用来彻底阻断狼人南下的脚步！”
这句话一出顿时在阿格心中掀起了滔天巨浪他万万没有想到这帕兰领的贵族领主会给豹族带来这么一个惊人的消息。
埃尼斯山谷是什么样的地方阿格作为豹族的族长自然一清二楚他同样能够明白在埃尼斯山谷建造要塞的意义所在——只要这座要塞真如雷吟所说的那样建成那么狼人恐怕再也无法威胁到美丽而又富饶的帕兰领了。
“难道你是要我们帮助你建要塞哦不不我想不是的！”阿格摇摇头随即明白了雷吟所说的协议的真正用意：“是不是希望我们豹人不要向狼人泄露这个消息？”
和聪明人打交道就是舒心雷吟笑着点了点头：“不错关键是前期不能走漏消息我听说豹人在埃尼斯山谷一带活动还是比较频繁的。”
虽然三千游骑兵彻底封锁了埃尼斯山谷但是雷吟知道豹人中的强者是能够翻越险峻的阿尔泰山脉的如果没有得到他们的承诺雷吟还真没有把握将消息彻底封锁住从而得到一个月的最宝贵的时间。
阿格完全明白过来他长长地出了一口气感叹着说道：“茵斯特伯爵我很敬佩你的勇气埃尼斯山谷要塞绝对是一件宏伟的工程也只有你们人类才有这个能力去完成它！”
“我想我们豹族虽然在建造要塞方面不能为你提供多少的帮助但是帮助封锁消息还是可以做到的。其实在埃尼斯山谷周边的山脉当中还生活着一起其他的兽人我可以帮助你将这些兽人彻底的控制住。”
埃尼斯山谷附近还生活着一些其他的兽人这一点却是雷吟没有想到的看到阿格说到解决方式的时候脸上流露出的傲然之色可见他所说的就一定能够办到。
豹族毕竟曾经是兽族中的十大族之一。
能够亲口得到豹族族长的承诺雷吟知道这件事情已经成功了一半虽然阿格没有问及对应的条件他就直接坦言。
“阿格族长我非常感谢你的帮助作为回报我可以将加罗森林以及外围十公里范围内的平原划归为豹族的领地只要你派遣一名值得信任的族中贵族前往庞贝就可以完成这正式的敕封虽然名义上你们属于帕兰领但我不会向你们征税募兵双方是对等的盟友关系。同时我还可以派遣正规的商队在玛莎镇或者直接到加罗森林和你们进行公平的贸易细盐、精铁、粮食和茶叶等等商品全部以公国内的市价供应！”
豹族占据的加罗森林属于帕兰领的封地这一点恐怕豹人自己也无法否认如果帕兰领以次向豹族起攻击或者要求臣服也完全是名正言顺的事情而雷吟却给予豹族在自己领地中一个在人类世界中合法的地位能够做到这一点的人恐怕不多换成其他人有了足够的实力一定会考虑将不是同一个种族的豹人当成了心腹之患或者压榨的对象了。
而后面的公平贸易更是打动了阿格豹族生活在原始森林当中一些基本的生活物资缺乏附近唯一的人类城镇玛莎镇的贸易也根本无法满足全族的需要而如果去人类的城市中采购更是走不通那些奸诈的商人会将不通贸易的豹人压榨得只剩最后一枚铜币就算购买了东西回去这遥远的路途也潜藏着无数的威胁因为他们不得不依赖一些游商的供给。
“我不得不承认相对于我能够给你的帮助你的回报要多的多！”阿格苦笑道：“我还有什么拒绝的余地呢茵斯特伯爵不需要正式的会谈我现在就可以代表豹族和你达成盟约！”
雷吟也没有想到协议会如此快就能够达成豹人做事的风格完全和矮人不同不过他喜欢这种办事的方式。
其实两个人都不算合格的谈判者根本没有进行任何的讨价还价就决定了一个对两者尤其是豹族的将来产生深远影响的协约只是在彼此的交谈中产生了信任。
而这就已经足够。
两只大手紧紧地握到了一起代表着协议正式的达成。
两人愉快的笑声让宴会中的所有人为之侧目中间的篝火堆燃烧得更加旺盛升腾的火焰几欲照亮天空无数被火光吸引过来的昆虫围绕着篝火堆上下飞舞。
晚宴正式开始了！
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