西都长安，恢宏巨都，屹立眼前，固若金城雉堞上万，疏浚城池注水成渊，郭城、内城、皇城井然有序。皇城位于西北，潏水过城西，漕渠穿城内。皇城东有宣城门、清明门、灞城门，南有暗门、西安门、复盎门，西有掌章成门、直城门、雍门门，北有横门、厨城门、洛城门。
长安城中,经纬各长三十二里十八步,地九百七十三顷,八街九陌,三宫九府,三庙,十二门,九市,十六桥。南北有杜门大街、章台大街、横门大街，东西有横贯驰道、尚冠街、夕阳街。
皇城西南龙首山是未央宫，西北是桂宫，向东依次是戚里、北宫、明光宫，东南是长乐宫，正北是长信宫。内城则是东都京兆府以及东都诸衙署，除了没有丞相府外，一切与西都洛阳相同，只是辖区仅限三秦。内城最为显赫的里坊便是尚冠里，西都官员公卿的家宅、宗室邸尽皆在此。
长安内城之外，则是广袤的郭区，所谓一百六十闾，一百五十里闾在郭区。东郭区也有墙垣和大门，称之为东都门。这一带里坊则多是王公贵族宅邸。
郭城西北和内城交界处，乃是藁街，有西市、典属国署、蛮夷邸、四方馆以及胡人寺院，常住有十万西域僧侣、商队人。商贾云集，邸店林立，物品琳琅满目，贸易极为繁荣。
龙首渠、清明渠、永安渠和漕渠连接长安九市，设有常平仓核准粮价，平准署平衡物价。东市、西市、南市、北市在内城，合称四市；其余五市在郭城，柳市在城西昆明池南，直市和交门市也在渭桥北，孝里市在雍门之东，交道亭市在便桥东。
李坏、秋细君入了东都门，只见道直树郁，槐榆成荫，高宅如云，塔庙雄阔，坊里参差。街衢洞达，闾里上千，九市开畅，货别隧分，粟谷饱满，马羊嘶鸣。人不得顾，车不得旋，阗城溢郭，旁流百廛。都人士女，殊异乎五方。游士拟于公侯，列肆侈于姬姜。
一行折而向南，行十里，抵达郭区南的乐游原，地势高平轩敞，为登高览胜最佳景地，再向前则是芙蓉园、曲江池。这一带是贵族春游嬉戏之处，也是贫民聚集的闾里。
敦化里则是有一座宽大的宅院，名曰慈幼园。礼曰：以保息六养万民：一曰慈幼，二曰养老，三曰振穷，四曰恤贫，五曰宽疾，六曰安富！杨氏所设“慈幼园”为保养生民之处。
慈幼园的园正是一位身材矮小，头发花白的老者。名曰翁同方，道：“杨大人，恕未远迎。”
“长安孤儿何其多！有劳你了。”
“杨大人怜贫惜弱，翁某影从，与有荣焉。”
杨敦儒道：“长安城豪贵骄奢，狭邪艳冶；浪荡公子，挟弹飞鹰；市井恶少，多行不法；江湖游侠，仗剑横行；你照料慈幼园，外出行事小心谨慎。”
杨敦儒交代一番，命随员馈赠金铢，方乘车离去。
慈幼园是一处是十五间瓦房围成的院落，占据一坊，乃杨敦儒为首的长安官员以及义商捐资修建。善款由慈幼园园长翁同书分派使用，确保口粮、日用钱、冬季柴炭钱；慈幼局配备炊具饮膳、衲衣絮被；另有厨子、嬷嬷、乳母、杂工十数人。
翁同书是一位60岁老翁，须发尽白，看见李坏和秋细君羸弱不堪，十分疼爱，亲自安排两人食宿。李坏被安排在伙房帮助干活。秋细君回复女子装扮，在厨房帮助灶炊。
慈幼局大约有百十名孤儿，大的十六七岁，小的三五岁。大多是长安流落街头的乞儿，还有十名弃婴。按照杨敦儒的训示，一众孤儿每日要跟随翁同书学习《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《蒙求》、《四书》等。读书学字之余便是打扫慈幼局大院，帮助运送干柴、米粮、果蔬。
慈幼园孤儿住宿分为东厢两座瓦房住着五十名，西厢两座瓦房住着五十名。自然分作两派，以及东厢以月秦、卢小蝶、白清儿等为首，西厢以高翔、郑红袖、苏小浑等为首，都是弱冠少年。
两派比吃饭、比劈柴、比挑水、比读书，无论何事都要挣个你输我赢。偶然一日下午，两派因玩游戏而争斗起来。月秦、卢小蝶带领东厢男孩，高翔、苏小浑带领西厢男孩打作一团。女孩们则在背后呐喊助威。
翁同方将众人拉开，罚四个带头人在柴房面壁思过，不准吃饭。翁同方又命李坏监督四人跪地不准起来。到了半夜，四人饿得咕咕直叫，秋细君悄悄进来，递给四人一些包子。李坏则在外边望风。四人一边狼吞虎咽，一边好姐姐好哥哥地乱叫。秋细君本就大了几岁，此后多番照顾他们，渐渐成为众孤儿的带头大姐。
不一日，中秋佳节到来，长安诸店皆卖新酒，富贵人家结饰台榭，寻常人家则涌到清明、龙首、永安等渠边，登桥赏月。长安平日实行宵禁，中秋之夜则有欢游达旦，各处造三十丈高的大棚，金花银树，张灯结彩，坊门不闭，万千民众踏歌狂欢。
平康坊、宣阳坊內秦楼楚馆更是红烛高照，歌舞蹁跹；文人骚客浅斟低唱，吟诗弄词，众人嬉戏连坐到拂晓。
翁同方率诸孤儿到芙蓉园给杨敦儒等捐献善款的贵族巨贾们献上贺礼。秋细君、李坏、卢小蝶、郑红袖、白清儿、月秦、高翔、苏小浑等抬着亲手制作的月饼、芋头等食盒。众人来到芙蓉园，只见高墙之内仙山楼阁般的宫殿台榭，处处笙歌，金声玉振，流宕华丽。
翁同方带领众人来到御宴宫献上礼盒，翁同方道：“慈幼园孩子们亲手赶制的月饼进献诸位大人，以谢育养之恩。”
筵席主位坐着头发花白的杨敦儒，他温和道：“大匜恩泽天下，鳏寡孤独皆有所养。何况这些无父何怙,无母何恃的可怜小儿。所谓仁义忠恕，以民为本，废奴之事，诸位仔细考虑下。”
一个身穿棕色长袍大胖子道：“杨大人急公好义，乐善好施，那我辈楷模。”
杨敦儒道：“翁同方，这位便是慈幼园、居养园、漏泽园的最大善款捐资者，秦商首富吕安隆吕大掌柜。四大商帮，蜀商好赋、晋商好武、鲁商好儒、秦商好施。隆昌商号乃我秦商之首，多行义举。你慈幼园还要好好谢他！”
吕安隆道：“大人夸赞，小老惭愧得紧。”
翁同书道：“孩儿们，学了一点舞蹈，为诸位大人舞一曲《月桂飘香》。”
孩子们结对儿而入，都穿着水蓝舞服，皆是长袖飘飘。卢小蝶娇俏孤傲、郑红袖美艳照人、白清儿楚楚可怜、月秦高大威猛、高翔沉默忧郁、苏小浑冷静睿智、李坏倔强坚毅，八人结伴而舞，少女万千柔婉，犹如蒹葭丛中翩然飞来，令人清新宁静；少男刚劲秀雅，令人身心飘然。其乐舞蹈宛如一捧水月，一袖凝香，一缕轻愁，清幽动人。一支舞罢，杨敦儒为首的达官贵人各有赏赐。翁同方命八人返回，八名少男少女喜悦而去。
此刻金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满。城内燃灯处处，五颜六色甚是好看，众坊小儿嬉戏不绝。
卢小蝶道：“天清如水，月明如镜，我等不要辜负了良辰美景，不如我们去曲江池放灯如何？”
八人欣然同意。