转出花木深处，周孝正说道，“衣姑娘，我新买了批马，带你去瞧瞧？”
衣沐华送周孝正珍贵兵书，周孝正想回赠马。
没等衣沐华发话，王怡抢话，“是从大漠带回的吗？”
周孝正点头，王怡说道，“听说全是日行千里的优良马，我倒要见识下是不是像传说中那样好。”
衣沐华和梅映辉也想瞧瞧宝马长什么样，四人取道马厩。
周家马厩宽敞，占地相当于普通人家的房子，厩里养马近百，此等阔气，衣沐华瞠目。
周孝正指着一匹马道，“你瞧这马如何？”
马棕红色，毛体油亮，无一丝杂毛，四肢如碗口大，健硕无比，是匹好马。
衣沐华笑道：“是匹好马。”
周孝正：“新买的马匹中，这匹耐力强通灵性，是最优异的一匹，我把它送你了。”
衣沐华摆手，“这怎么好意思呢？”
“你别与我客气，你不收就是不肯交我这朋友，是看不起我。”
衣沐华明白他要还赠兵书之情，不收他反而心难安，只得点头。
王怡插话，“孝正哥哥，你不是说这马给我的么，怎能给别人？”
王怡自认是周孝正未来的夫人，周孝正当她面送马给别人，她满心不乐意，便从中破坏。
周孝正双目微动，“我何时说给你了？”
王怡娇嗔，“说了，马还在路上的时候，你就承诺了。”
“没有。”
“有，你就有，莫非你要食言？”
王怡眼眶湿润，露出满腹委屈之样。
周孝正见她要哭，安抚道，“我实在不记得了，如你喜欢，你挑别的就是，这马是要给沐华的。”
“你先答应我的，为什么给别人，我不依。”
王怡泪大颗大颗流，刻意装得楚楚可怜，要周孝正转意。
周孝正虽待人温和，可他更想得兵书，衣沐华收下马，便不能不送书，是以他宁可得罪王怡，“这马性子烈，你是女子较柔弱，无法驾驭，改日我找一匹温顺的送你，它适合沐华。”
“同为女子，凭什么适合她？”
“她击退曲军，打败号称常胜将军的魏明，而你既不懂兵法，也不会打仗，当然与你完全不一样。”
周孝正说的是事实，在王怡听来却是贬低，一个字都没认全的人，拿什么与自己比，王怡心口妒火猛烧，狠狠剜衣沐华一眼。
其实衣沐华对马全无兴趣，君子有成人之美，换作可爱的妹妹，比如颜喜，她定相让，可王怡盛气凌人，出口不客气， 她才不成全，莞尔一笑，“四爷过誉了，我没你说的那般好。”
“有不及，绝无言过。”
“既然四爷一番好意，沐华多谢了。”
王怡见周孝正不改心意，暗下决心，要衣沐华当众出丑，让大家明白，到底谁不如谁。
“孝正哥哥，你欺负我，我要去告诉姐姐。”
王怡一跺脚，跑了出去，周孝没大反应，在他心里，王怡就是个远方亲戚，无足轻重，远不及能给兵书的衣沐华重要。
衣沐华收下马，周孝正心落地，眼光扫到梅映辉，寻思不能怠慢他，“映辉兄，你有没有瞧得上眼的，不如也选一匹？”
梅映辉摆头，“我不会骑马。”
“男子汉需当会骑马，不会可不成，你先领一匹回去，学会后便有坐骑了。”
衣沐华附和，“四爷美意，映辉你就承了吧，大胆选一匹。”
梅映辉在衣沐华怂恿下挑选一匹。
这时下人寻来，禀宴席备好，周老元帅请四爷和衣沐华等人过兰榭。
兰榭临水，坐落在碧池之旁，衣沐华三人抵达时，众人已经坐好，
周老元帅居正位，左首依次是大爷二爷三爷，右边是公孙束，肖毅两兄弟，离周老元帅越近，代表地位越高，靠外的是女眷小辈。
衣沐华寻思自己和梅映辉是无名小卒，大概是坐在角落吧。
周家是高门大户，席位早有安排，衣沐华等人到来，一旁的伍叔说道，“衣小姐，您这边请。”
衣沐华紧跟伍叔，越过女眷席位，感受一道妒意目光，她侧目，对方是王怡，她和她哥哥正坐在靠外的位置上。
这兄妹低眼看人，比他们靠前，真是快意啊。
伍叔没有停步，衣沐华又越过肖毅两兄弟，肖毅瞧衣沐华的眼神，恨意胜过从前，经过肖夫人一事，他仕途徒然倒退，对衣沐华加深恨意。
肖毅恨自己不是一天两天了，衣沐华见怪不怪，不过自己的位子比他还前，那真是奇了怪。
伍叔在世子坐席前停下，比了个手势，衣沐华和梅映辉居然做世子身旁。
主人安排的席位，哪有衣沐华挑三拣四的份，她坐在公孙束右边，梅映辉坐公孙束左边。
人到齐，伍叔吩咐下人上菜，十几下人依次将佳肴端至每个席位前。
趁着上菜的空挡，公孙束低声问衣沐华，“你们和四爷去哪了？”
“马厩，他送了我匹宝马。”
“你喜欢马大可以告诉我，要他的做什么？”
话里酸溜溜，衣沐华解释，“我送他兵书，他礼尚往来罢了，没别的意思。”
公孙束默然，也不知相信没有。
菜上齐，下人们弯腰后退出去，周老元帅先动筷，大家才敢吃。
吃了一阵，周老元帅缓缓道，“今日世子做客周府，肖家双雄到访，周家蓬荜生辉，位正，你替我敬贵客。”
衣沐华对面的大爷周位正起身，“世子，我敬你一杯。”
公孙束举杯起身，一饮而尽。
下人上前给周位正的酒杯斟满，周位正又敬肖毅两兄弟，之后大家轮流相敬，全是一番场面客套话。
酒过一巡，二爷旁边珠光宝气的二夫人说道，“听说世子喜欢破千大师的画，我这有几幅，请世子品评。”
周家有意拉拢公孙束，明面品评，实则是相送。
人家没明说送，公孙束也不好回绝，微微颔首。
二夫人笑吟吟，“怡儿，你将画拿出来给世子瞧瞧。”
这事本可以让下人做，但二夫人欲把自己的妹妹推到世子前，故而安排王怡做。