当这个世界地位最高的那个人，和自己一起在废墟上劳作着，不断地往外搬着还能用的东西，挖出下面埋葬的百姓遗体时，所有的人都不敢相信，这还是那个已经一年多没有上朝的皇帝么？
不管相信不相信，万历，朱一刀还有狼群们，正热火朝天地和灾民一起辛苦地干着活。万历那肥胖的躯体更是汗流浃背，只是他坚决地拒绝了朱一刀让他歇会儿的提议。朕好不容易能在大众面前修补自己的形象，容易么？龙袍上已经沾上了不少的灰尘，他也不在乎，用脏兮兮的手抹把头上的汗水，继续努力着。
朱一刀的心理却是如惊涛骇浪般地翻起了浪花。这还是自己熟悉的那个万历吗？或许自己根本就不了解，一个皇帝的心里到底是个怎么样的想法，但是能够让他多接触一点百姓，多了解一些民间的疾苦，还是应该有很多好处的吧？
这时很多官员都已经得到了消息，皇上出宫了！还亲自和灾民一起在废墟里干活！想想自己这些天的做法，那些士人出身的官员们不禁羞愧不已。就连不上朝一年多的皇上都能做到这些，自己自诩读了半辈子书，都读到哪里去了？看来我大明中兴有望啊！若是一场地震就能把皇上震醒，自己也放下了心不是？
于是很多官员们开始自发地放下架子，和百姓们一起重建家园，不过仍然有那么些书呆子，上书给内阁，说皇上完全没必要这么做，皇上乃是天子，怎么能和贱民一起如此劳作？他只需要老老实实地呆在那深宫大院，接受万民的顶礼膜拜就可以了。对于这些言论，申时行倒也没往上报，只是留中不发。朱一刀知道了这件事，冷笑着骂了一句：“这些人的圣人书都读到狗肚子里去了！”
京师的局势在这样的一个情况下，突然地好转起来。“重建家园”这句万历的名言，被大家广为传播，都说这地震乃是上天对天子的警醒，让他善待自己的万民。那些趁火打劫的也收敛了不少。只是米价依然高昂的吓人，看来还是有人不把皇上当回事的。狼群们很早就向万历汇报了这件事，说京师的米价已经到了十几辆一石，万历狞笑着摆了摆手：“让他们继续猖狂一段时间！到时候一起算总账！”
连带着朱一刀也出了名。他一天连抗五旨，只是为了自己那没过门的妻子。这事在百姓中被传为美谈。只不过争议极大，书呆子们说他是抗旨不尊，有违皇上的信任；而那些失去亲人的百姓却认为，朱一刀的这种做法却证明了他的真性情，一个连自己结发妻子都不顾的人，又怎么能做好官？虽然他是锦衣卫，没读过什么书，可他的行为却证明了，这锦衣卫也不尽是恶人嘛！
其实朱一刀并不知道，他能躲过这一劫，完全靠着郑贵妃的帮忙说话。当万历在宫里急的直跳脚，大骂要砍了朱一刀的时候，郑贵妃刚好来给万历报平安。听说他因为朱一刀抗住不尊大发雷霆时，郑贵妃笑了笑。等万历稍稍气平的时候，郑贵妃却恭敬地对着他一拜到底：恭喜陛下，能有这样的臣子，是大明之福，皇上之福。万历仍然怒声道，何福之有？
郑贵妃柔声道，只有皇上的圣明，才能让下面的臣子真心以对陛下。若是那朱一刀不顾自己妻儿，却只顾皇上，这只能说明他的虚伪和野心。这样的人又怎么能为官？那他会怎样对待百姓？
万历恍然大悟，连说还是贵妃晓事，不然自己岂不是犯了大错？
现在的情形既然已经有了极大的好转，而且重建工作在申时行呕心沥血地努力下已经步入了正轨。户部很爽快地答应了下拨大量银两以供灾后重建的决定，并不是户部那帮人良心大发现，而是尚书和左右侍郎都被深埋在了废墟下面——主事的人没了，申时行就可以提拔听自己话的人坐到台上来了。
其实其他六部和内阁，以及地方官员，在地震中的损失同样巨大，很多人全家都死了，所以官职上的空闲就多了起来，多到已经开始影响国家机器正常运转的地步。这让申时行头疼，也让万历头疼。没办法，只好让申时行推荐推荐，看看哪些人资历比较深，能力比较强，先补进内阁，维持住内阁的正常工作。六部的事情，可以等到今年科举过了再说。
朱一刀带来的那五千人，已经开始配合着百姓代替万历进行抢救工作。之所以百官这次对万历如此顺从，百姓对万历如此拥戴，还是得从当时万历离开时发生的事情说起。
当他辛苦地在废墟中奋战到第三天的时候，一个国子监的监生，哭喊着跪在他面前，请求皇上立刻停止这种行为，让他来代替皇上。万历气不打一处来，你算是老几啊？就凭你也想代替朕？不过那监生死抓住他手中的锄头不放手了，他只好松开手，让那细胳膊细腿的书呆子抢过锄头没命地在废墟里刨起来。这时朱一刀也劝道，还是以大局为重的好，毕竟这里不是久待之地，万历这才不满意地离开废墟，嘟嘟囔囔地往回走——虽然他亲政这些年，并没有做出什么事情，但他还是很享受，那万民敬仰的目光。只有在这种目光中，他才能享受到做皇帝的感觉——和那些吃饱了没事干只知道骂人的言官们比起来，万历觉得民间还是很不错的。
最起码对他比言官对自己强。
哪知道还没走出几步，周围的灾民已经知道皇上马上要离开，都自觉地扔下手里的工具，跑到路边给他送行。那个场面，让万历这辈子也难以忘怀。
满城的百姓，黑压压地跪在已经被清理出的街道两边，自发地向他叩首，为他送行。万历觉得自己的虚荣心得到了最大的满足：这才对嘛！但同时他也激动万分，自从在位以来，有多久没有看到这样的场面了？尤其是这几年，厌倦了百官们无休止的政治斗争，躲到深宫的他，更是没有见过这样的场面了。
但是当走到自己的八抬大轿前，万历再度回首望着百姓的时候，想起自己这些年对于国事政事的不管不问，心里摹地涌起了一股负罪感。
他的腿弯一软，对着无数的万民，缓缓地跪了下来。
这一跪可不得了！
首先是守护在旁边的狼群和右所军士，一看皇帝都跪了下来，他们也赶紧跪下——让皇上一个人面对万民下跪，自己不是找死么？
紧接着是那些目瞪口呆的官员，这还是自己心目中那个只知道吃喝玩乐在后宫玩女人的皇帝么？不管信不信，现在赶紧跟着一起跪吧！
这件事情犹如旋风一般在整个大明传播开来：皇帝因为地震，竟然向万民下跪！这不仅丝毫无损万历的形象和皇帝的威名，反而更让他在民众心目中加深了好感。一时间大家似乎都忘了，这个皇帝已经一年多都没有上朝的事情。百官们也只好集体噤声，当做没有发生过这种事情。还是有些书呆子，在家里痛哭流涕，山呼皇上圣明！
朱一刀这会却没有功夫考虑那些，他正忙着指挥大军，把那些挖出来的遗体就地掩埋，再在上面铺上一层厚厚的生石灰，一边统计着死亡数字，越算心越沉。这次的大地震，京师军民死伤达到了将近二十万！有相当一部分尸体都挖不出来了，还有高达几十万人的伤残！这些人还管不管？户部新晋的侍郎面无表情地摇了摇头，管不了了。要是管了死人就管不了活人，反过来一样。现在户部的库存已经用了一大半，还必须要留一部分以保证朝廷日常的开支和官员的俸禄。
那还要想办法避免瘟疫的流行啊，还要让百姓们喝烧开的热水，保持良好的生活习惯才行啊！朱一刀大声疾呼，那个新晋侍郎却冷笑着摇了摇头，千户大人，保证你自己不得病就可以了！死的人太多了，哪里管得过来？！（未完待续）