七月七日乞巧节，是西窑古城的最为热闹的一个节日。画黛眉，点绛唇，理云鬓，衣红裳绿的妙龄少女们纷纷走出闺阁上街，即是为准备乞巧物事，又是盼姻缘在街上一线牵，所以本是女儿家的盛日，渐渐也变成古城中男儿郎的乐事，或意气风发地骑着骏马缓缓驰行于青砖铺就的街道上，遇一站在簪花小摊前的素衣女子，拉马，停驰，俯身探问一句：佳人可有约？或翩翩执扇，款款洒墨，精心描绘伊人的浅容笑颜，定格一份美好，成一桩美谈……街上熙熙攘攘，街道两旁酒肆楼阁鳞次栉比，纷纷张灯结彩，好不热闹的人间景象。
“这样的烟火人间，我愿看个八百年”
江流云坐在来福楼二楼临窗的八仙桌上，右脚支在长凳上，有节律地抖动着。右手有一下没一下地往嘴里抛送着花生米，左手拎着酒壶，一粒花生米来一口酒，斜睨着楼下街景，有感而发。不羡仙家逍遥，不慕皇家辉煌，只珍惜这种平常人家的烟火，轮回红尘的繁华。
正沉浸在这种喜乐安闲中，突然胖头驼和瘦骨仙慌张地跑入，并大声喊道：“老大不好了……老大，他，他，要死了……。”
江流云双手扶额，放下酒壶，面露凶光地转身，朝两人的天灵盖各打一掌，缩回打痛的左手，仍不解气地厉声喝道：“死什么死？谁要死啦？今天是织女娘娘圣诞，万一她以为这是你们的心愿，应验了怎么办？两个混小子，吐口水再说一次！”
胖头驼随口往桌上的花生米吐了口水：“老大，这次真的出大事了，你听我说……”
江流云：“你！你！你！”，恶心地看着那碟花生米咽口水，他斗气，双手掩耳“我不听，我不听。你个死胖子，你赔我花生米。”
瘦骨仙用力把流云双手掰下：“老大，这事真的非同小可，我就长话短说，说来话长，事情得由今天的偷鸡事件说起……”
江流云双眼齐翻白眼：“你读得书少，我不怪你，但你乱用成语让我耳朵难受，这就是你的不对了。”
瘦骨仙：“啊……别打岔！真的要死人了，我们刚才在道馆后院看到你那道长老爹跟一个黑衣人在斗法，老爹的白胡子都渗出血来了，在快败下阵时，幸好叶城主出手相助，老爹这才还剩下一口气，老大！快走吧！迟了……就真的再也见不到……”
“什么！你说真的？道长老爹，爹”江流云神色惊恐地一把推开胖瘦两人，纵身一跃，越窗而去，直奔溪山。
江流云：“道长老爹，等流儿……”
溪山道馆沿溪而建，道人崇尚无为，不重物质，故偌大的地方仅有一道馆，两素梅。道馆后院本是修道静心的地方，今儿个却是热闹，只见道长老爹伏地调息，鲜红的血浸染了一身白袍。不远处，叶城主正用内力与黑衣人斗法，表面上双方争执不下，实则叶城主已负内伤，斗到后段，章法紊乱，步息不稳。在盛夏枝叶不长，只剩茎干的梅树下站着一妙龄少女，少女神色不安地观看着打斗，眼看帮不了什么忙，爹爹又落于下风，少女双手把手绢都快绞烂了。
叶冰熙焦灼大喊：“爹爹，别打了，别打了……”说着说着眼泪就顺着脸颊滑下，“别打了，爹爹。”
江流云先胖瘦两人赶到后院，见平时威严健猛的老爹跪地吐血，不禁失声痛喊“爹……”。叫声震天，那一刻，夏雨雪，原来恰逢叶城主使出毕生所学不顾生死地与黑衣人恶斗，扰乱天象，七月七日晴，天竟下起了大雪，周遭温度也陡然下降，受高深内力的催发，梅花竟在短短的时间内经历了一年的光景，抽枝发芽，含苞待放，怒然盛开，又转瞬花叶飘零，纷纷扬扬地归于落红。冰熙问声转身，江流云匆匆一瞥花下女子，只见女子本就着淡粉的衣裳，今梅花又落了她一身，粉雕玉琢的花容，身姿如扶风弱柳，双眸蓄泪晶莹，更显女子楚楚可怜，美丽动人。但仅是那一眼，江流云便不再左顾右盼，飞身上天欲施法斗恶。黑衣人一看流云加入斗法，自知不妙，使劲全力，凌空一掌劈向叶城主。
叶城主：“啊……”，一口鲜血喷出，被黑衣人内力震碎了筋骨，轻飘飘的身子像随风的羽毛一样，又似用于送丧随手飘飞的白纸钱般摇摇下坠。
叶冰熙：“爹爹……”
江流云一看情况有变，放弃斗恶，飞身靠近下坠的叶孤城，在空中接住，盘旋落地。冰熙泪眼婆娑踉踉跄跄地跌撞过来。
冰熙不敢相信地又喊了一声：“爹，爹……不！不！”
她一把推开江流云，跪坐在地把叶孤城紧紧抱着怀里，脸蹭着叶孤城的脸，来回摩挲。江流云伸出手想安慰她，但他一想到他的道长老爹也命在旦夕，便缩回手快步走到道长老爹的身边。
江流云一把抱起老爹渐趋冷却的身体，带着哭腔询问：“爹……你……”
道长气若游丝：“流儿，男儿有泪不轻弹，你且听我说，咳……咳……，要记在心里。你是江流儿，你世上还有没有亲人，我不知道。我死后，你跟驼儿……噗！”
一口鲜血喷出。
江流云着急地帮道长老爹擦着嘴边的血迹：“孩儿知道，孩儿知道，爹，别说了，我带你去找神医，对，神医肯定有办法，找，找神医。”江流云激动地口齿哆嗦。
道长轻轻按住流云的手，宽慰：“没用的，爹已知大期将至。我要你答应我三件事，咳！你听着，一……我要你们三人去蜀山找离歌剑仙，他会告诉你们今天发生的一切，还有，那个黑衣人是不会善罢干休的，离歌……呼，他会保护你们的……”
道长老爹急喘气，江流云拼命点头：“爹，爹，你慢慢说，我都答应。”
道长稍喘缓气：“好，流儿最乖了，第二，就是照顾好叶城主的女儿，孤城老弟为我而死，我希望你能替他好好照顾那女娃，咳……”
江流云望了眼如木偶般的冰熙，擦擦眼泪，郑重地点头：“嗯，孩儿明白。”
道长双目放空地想起往事，涣散的眼神重焕光彩：“至于这第三件事，呵……我想你去跟，呼，呼……”
江流云俯身，更加贴近全神贯注地想听清：“谁，谁？”
道长真气已接近耗尽，但终是说出了压抑多年在心底的那句话：“跟云儿，呼，说……一声对不起，我……失约了……”手无力垂地，气绝，亡。
江流云埋首抽泣：“爹，爹……”
胖头驼和瘦骨仙适时赶到跪地痛哭大喊：“道长老爹，道长老爹……”
对比男儿撕心裂肺的哭喊送丧，冰熙显得寂静许多：“不会的，爹爹只是睡了，只是睡了”
瘦骨仙首先从悲伤中走出，看了看天色，吸了吸鼻水劝道：“流云，你，这，入土为安，天色也不早了，那天煞的黑衣人不知道会不会再杀回来，我们还是……还是……”嗫嚅着不忍说出口。
江流云用雪水擦干道长脸上的血迹，沉声：“好……”
惊讶流云的一下子成长，瘦骨仙擦干泪水：“那好，我去准备柴火。”
胖头驼也恢复了过来：“我去帮你。老大，你再陪陪老爹吧！以后就见不……”
江流云噤声不语。
瘦骨仙慌了打住胖头驼未说完的话，照着胖头驼肉呼呼的臂膀打了一巴掌：“说什么你，会不会说话啊！走，走，走。”
胖头驼：“哎！你怎么还打我了?”
胖瘦两人推搡着相继离开去拾柴火，江流云这才记得后院还有另一个死者和另一个悲痛者。江流云想起道长老爹临终的嘱托，小心翼翼地放下已是冰冷的尸体，脚步虚浮地走向冰熙。
江流云面带忧伤,又忍不住冷笑了出来。两人都同年同日几乎是同时同失去挚爱的亲人，这种情况谁又能安慰谁呢？但瘦骨仙说的对，此地不宜久留，有些话还是要说：“叶小姐，死者以入土为安，你……”
叶冰熙更加用力抱紧尸体：“不，我不！爹没死，他还活着！他现在只是入睡了。”
江流云面露不忍：“你爹，已经死了。你让他安息吧！”
叶冰熙暴怒起身捶打流云：“不！你胡说，你胡说！”已有哭腔。
江流云捉住挥拳的双手，一把扯进怀里，低声温柔说：“叶……伯伯，他是睡了，睡了，我们让他进土里安睡好吗？”对这个舍身救道长老爹的叶城主，江流云对他多了几分敬意。
叶冰熙在流云怀里痛哭，挣扎着：“不好，不好！地里太黑，太安静了，爹爹……怕。”（未完待续）