东南亚地广人稀，属于热带气候，作物生长迅速，物产丰富，最重要的是当地缺少经济基础，明国人在当地谋生比较容易。
沿海人民遂用逃避或贿赂的方法，躲过官员们的干涉，大批向海外涌出，在明朝出现了一次移民的热潮。
这些贫苦无依的亡命之徒，以做小生意开始，不久就在蛮荒的各地建立家园，跟土著人民相处得十分亲密。
在郑和下西洋之前，东南亚的爪哇国灭掉三佛齐国，改其名为“旧港”。一时间，当地局势不稳，旧港大乱。
当时东南亚华人众多，其中广东商人梁道明势力最大，于是被推举为首领，管理旧港地区，一时间声威大震。
后来明朝前来招安，梁道明接受招安，于是归顺明朝。
旧港的高光时刻在郑和西洋时期。
郑和下西洋要路过东南亚海域，结果驻扎在旧港附近的海盗头目陈祖义，决定秘密袭击郑和船队，结果当地人泄密给郑和，郑和于是一举击溃了陈祖义。
朱棣非常高兴，在旧港建立宣慰司，正式将旧港纳入明朝属地。
同时在旧港进贡时，专门将旧港从东南亚小国名单里拉出来，单独排列。
但可惜好景不长，当后继的宣慰使继任后，苏门答腊岛上的强国“满者伯夷”又发兵进攻旧港，而这时郑和几次下西洋的时代已经过去，鞭长莫及，于是旧港又成为了满者伯夷的属地。
“你的意思是现在当地的百姓，过得并不好是吗？”
“然也，小人所说的每一句话，都是在当地所见所闻，因为小的之前最主要的经商范围，就在吕宋岛和爪哇岛一带。”郑源说道。
“原来如此，那你说说当地的基本情况。”
戚英其实这个时候并不知道，应该如何去询问，毕竟对于南洋当地的情况，他不太清楚。
要真说起来，东南亚到底有哪几个国家，他都没有弄清楚，你指望他能够大概了解当时、当地明国人的处境，这完全就是天方夜谭。
不过戚英本来也是在考较郑源，如果郑源以当地百姓的名义求见自己。
结果对于当地的具体情况，又什么都说不出来，那他这一次前来拜见自己的目的，就真的非常可疑了，这也算是一种间接的验证。
“将军，既然如此在下就把当地的详情，跟将军一一介绍，还希望将军不要觉得厌烦才是。
我大明之百姓从明朝初年，便大规模的向着南边进行迁移。
是时明国实力强大，故周围之小国对于明国极为仰慕，对于我明国之人，自然也是非常的热情。
我明国百姓本就有着天朝上国之礼仪，对于当地百姓也非常的友好，互相之间和睦相处，安居乐业自然是不在话下。
然而当地的各种政权，小儿复杂，政权之间更迭、倾覆，更是时有发生。
大国吞并小国，小国结盟反过来吞并大国的事情，也时有发生。
在这个过程之中，必然会发生战争，而我天朝之百姓。因无有国家力量之庇护，基本上只能够自行组织起一些，类似于团练一样的组织，以求自保……”