在修仙界。
顶尖强者之间，除非能当场斩杀对方、不留后患，或者涉及不容他人染指的巨大利益，都会尽量避免结下仇怨。
即使有什么误会，只要不到你死我活的地步，最好的做法是想办法化解，大不了以后王不见王。
混魔老人无法拿捏秦桑，派人送上拜帖，化干戈为玉帛，亦在情理之中。
不过，秦桑深知老魔性情奸诈，行事无所顾忌，不可以常理推断。
假定拜帖内容是混魔老人的真实想法，主动求和，肯定也不是真心向他赔罪，估计和那件‘天大的好事’有关。
混魔老人明显是在寻找帮手，或者炮灰。
当今之世，能让混魔老人如此慎重对待的事情不多了，对秦桑确实有不小的吸引力。
可是，此事是好是坏还有待商榷。
混魔老人自己都没把握，说明没那么容易得手。
秦桑亲眼看到混魔老人拜访天鹏大圣，应该不是巧合，估计也和此事有关，是混魔老人邀请的另一个帮手。
天鹏大圣、混魔老人加上他，已经有三位元婴后期级别的高手，此事肯定蕴藏极大的风险。
另一种可能，混魔老人以此诱饵，引诱他出现。
混魔老人和天鹏大圣暗中勾结，设陷阱伏杀。
不过，这么做未免太兴师动众了。
秦桑究竟何时现身，根本不在混魔老人掌控之中，天鹏大圣总不能一直陪着混魔老人枯等。
另外，混魔老人如果真有这种想法，拜帖上定然将此事描绘得天花乱坠，不会这么模棱两可。
真正让秦桑生出疑虑的，是混魔老人所谓的共同的对头。
他和童灵玉之间的交易涉及圣物，玄天宫不会主动外传，自损颜面，后来也是用另一个身份加入听雪楼。
混魔老人应该还不知道，他和玄天宫的误会已经解开，还做了客卿长老。
而混魔老人和玄天宫之间的勾当，秦桑一清二楚。
这老魔配合玄天宫演了一场大戏，瞒过天下人，推动万魔大会提前召开，哪里像是有仇怨的样子？
除非，秦桑外出游历的这几年间，又发生了什么事情，导致双方反目。这也能解释，混魔老人为何不邀请玄天宫宫主和大长老。
嗯，或许已经邀请了，但玄天宫势大，混魔老人势单力孤，需要另寻帮手，制衡玄天宫。
秦桑越想越觉得有可能。
最好等返回玄天宫之后，问一问童灵玉，再做决断。
另外，混魔老人伏杀他的可能性不大，但不可不防。
秦桑不准备现在和混魔老人见面，他对混魔老人不像以往那么忌惮，但也不愿轻易暴露太阳神树，将此宝单纯用来斗法。
太阳神鸟威力虽强，时机必须精准，一旦对手有所防备，失手的几率大增。
他要等一个一击必杀的机会，给混魔老人一个惊喜。
秦桑很快思索清楚利弊，抬眼看向黑袍青年，澹澹道：“你下去吧！告诉混魔道友，以后不要再窥视百花谷。”
“是！”
黑袍青年躬身行礼，立刻退出大殿。
秦桑不说去、也不说不去，他却一句不敢多问，对方留下拜帖，足以说明一切。
临行前，师祖也没有要求必须得到准确答复。
黑袍青年走后，宴会草草结束。
此后，秦桑便留在百花谷，跟慕谷主学习御虫之术。
百花谷传承多年，以御虫为根基，历代祖师搜罗天下各种御虫术，不只局限于巫族的本命虫蛊之道。
秦桑如饥似渴，吸收这些精华，收获极大。
之前，他对如何培育四变后的灵虫一头雾水，得到这些，加上在御灵宗看到的典籍，互相印证。
虽然还没有明确的办法，但对不同的灵虫，该为它们寻找什么类型的灵物，渐渐有了一些思路，以后可以缩减试错的范围。
在这个过程中，慕谷主也发现，秦桑在御虫之道的积累不像他想象中那么浅薄，堪称同道中人。
一时兴起，慕谷主主动询问秦桑对百花谷传承的见解。
之前，他已经将元婴之前的部分传给秦桑。
秦桑正有此意，也不藏私，当即开始长篇大论。
要知道，他得传的可是真正的巫族秘术，一番说辞下来，令慕谷主有种茅塞顿开之感，甚至有几个困扰百花谷修士多年的问题，竟然解开了。
慕谷主惊为天人，斟酌良久，请秦桑立下誓言，将完整传承展现出来。
这正是秦桑想要的。
在沧浪海，他受限于修为，只得到本命虫蛊四变之前的部分，这才导致天目蝶突破第四变后进境缓慢。
如今回不去沧浪海，只愿百花谷的传承能带给他一些启发。
“祖师得到的是一门残缺传承，”慕谷主叹息道，“百花谷历代先祖，本命灵虫的修为基本都停留在第四变前期，即使有例外，也是获得了某种机缘，不可复制。最麻烦的是，本命灵虫修为越高，竟会出现和主人对抗迹象……”
秦桑心里清楚，这门传承并非残缺，根本就是不完整的。
巫族得天独厚，可以驯服本命虫蛊，秦桑也是借助玉佛，不怕反噬，其他人族修士可没有这种手段。
鬼母更改巫族传承，用其他办法规避隐患，现在看来是有极限的，百花谷修士的路，注定是断头路。
却不知鬼母是无能为力，还是并未尽心。
百花谷传承里，灵虫四变后的部分并不多。
这些内容印证了秦桑的一个猜测，本命虫蛊在元婴之后果然有变化，单纯用精血饲养提升有限，难怪天目蝶进境如此缓慢。
可惜这些都是鬼母为契合百花谷所创，并不适合秦桑和天目蝶。秦桑无法全盘吸收，只能借鉴。
找到鬼母，才能得到完整传承。
一切的问题又回到原点。
三个月后。
秦桑告辞，慕谷主亲自送出百里，依依不舍。
此番算是双赢。
秦桑不仅得到许多启发，还从百花谷讨来不少培养火玉蜈蚣的丹方和灵药。
辞别慕谷主。
秦桑继续南下，纵贯弦月境，抵达最南端，转向东行。
无边海极为广袤，却也贫瘠，秦桑挑选了一些成名老怪占据的岛屿，略微接近，剑灵没有反应便远遁而走。
一路飞驰，秦桑中途回到鬼母洞府，见到谭豪。
这几天，谭豪一直在梳理自身，准备闭关，冲击元婴。
修士结婴，他人能提供的帮助不多。
秦桑也只说了些自己结婴的心得，并未涉及根本大道，免得误导谭豪。
当晚，秦桑离开洞府，再度启程。
……
隐日境。
大地回春，冰雪消融。
白头雪山泛起青色。
凡人抓住这一年中最宝贵的时间，外出生产耕种。
此刻的隐日境，终于多了几分生机。
万里无云。
半空中，秦桑遮掩遁光，御剑而行。
他看到隐日境和之前截然不同的景色，轻声自语：“八年了……”
八年间，秦桑只在天鹏山和百花谷停留了一段时间，其他时间几乎一直再奔波，风尘仆仆。
担心错过玄天宫圣地，秦桑尽量快速赶路，关键是没找到任何线索，身体不会感到疲累，心神却有些厌倦。
再过一年，冰妖之晶便能恢复。
秦桑决定先回听雪楼。
途中很少看到修士的身影。
秦桑游历之时听到一些消息，据说玄天宫和妖族狠狠打了几场，玄天宫稍落下风，但也只是丢掉部分外海，本土未受影响。
奇怪的是，即使在战局最焦灼的时候，也没有玄天宫宫主出手的消息。
如今，双方陷入僵持。
天鹏大圣可能是意识到不可能快速击溃玄天宫，不像八年前那么咄咄逼人。正值圣地即将开启的紧要关头，玄天宫自然不会主动进攻，局势趋于稳定。
不多时。
听雪楼映入眼帘。
秦桑催动客卿长老的令牌，穿过护山大阵，并未惊动他人，直奔洞府，准备先好好休息几日。
在他催动令牌的同时。
主峰上，师雪心生感应，从入定中醒转。
“他终于回来了！”
师雪确认是秦桑，松了口气，匆匆起身，推门而出。
秦桑一走就是八年，渺无音讯，虽说世间能威胁到他的存在不多，难免出现意外。
师雪快步跨过玉桥，进入飘雪楼所在的山谷，抬手打出一道流光。
只听‘吱呀’一声，木门打开。
师雪走进去，看到盘坐在寒玉床上的琉璃。
这些年，琉璃与寒玉床相伴，极少离开飘雪楼。
此时，琉璃双目紧闭，盘坐不动。
飘雪楼内并无异象，但师雪能够感觉到，在琉璃身边，有一道足够隐晦却又非常强大的奇异波动。
师雪安静看着，直到那股波动逐渐消去，唤了一声，“师妹。”
琉璃睁开眼，双目恢复神采，语气依旧清冷，“师姐，他回来了？”
“他刚刚返回洞府，我还没去见他。”
师雪点头，迟疑了一下，“师妹，你已经决定了？”
琉璃平稳收功，声音也没有波动，“这件事，只有他能做到。”
“要不你等一等，我先去探探他的口风？”
师雪面露不忍道。
琉璃理了理衣衫，站起身，从寒玉床上款步走下，轻轻摇头：“那是我自己的事情，不必麻烦师姐。”
“你是我师妹，况且此事关乎我们听雪楼，怎么能说和我无关呢？”
师雪的眉头拧成一个川字，犹犹豫豫道，“师妹，你为何不愿意和他双修，却又答应这件事？”
“不一样。”
琉璃看向飘雪楼外的苍茫天地，沉默许久，用平缓的语气说道。
“哪里不一样？在外人看来，又有什么分别？”
师雪追问。
“为何要在乎外人的看法？”
琉璃收回目光，奇怪地看了眼师雪。
师雪垂头，泄气道：“罢了，你们之间的事情，我不再过问，由你们自己处理！免得又像上次那样好心办坏事。”
说话间，姐妹二人走出飘雪楼，踏着雪径，向秦桑的洞府走去。
琉璃神色如常。
师雪跟在后面，看着琉璃的背影，眼底却闪过一丝担忧。
不一会儿，两女来到那座小楼前。
秦桑早有感应，撤去灵阵，亲自出洞府相迎，施了一礼，“师掌座，琉璃仙子，别来无恙。贫道本想洗去风尘，再去拜访二位道友，却是失礼了。”
他边说便暗中打量琉璃。
琉璃并未刻意掩饰，秦桑轻易便看出来，她的修为还在元婴初期。
由此可见，她上次突破彻底失败了。
《玄牝玉鼎真经》的印记果真如此难缠？
秦桑眉心微蹙，琉璃这么好的天赋，玄天宫这么大的势力，竟也无法解决。
“是我们冒昧，打扰道长。”
两女回礼。
师雪也在暗中观察秦桑，“道长此番游历北海，可还顺利？”
秦桑侧身邀请两女进入洞府，亲手沏了一壶灵茶，“遇到些波折，好在有惊无险。这种灵茶乃是贫道在妖域意外发现的，虽不如听雪楼的仙茶，但也别有一番风味，请二位帮忙品鉴一番。”
师雪抿了一口，顿觉齿颊留香，赞了一声，“好茶！没想到道长竟能在妖境如入无人之境，之前我还一直担心道长被妖王识破，遇到危险。”
“些许小道罢了，上不得台面。”
秦桑澹然一笑，“不知，那些信息对玄天宫可有帮助？”
师雪点头，“大长老多次当众提及，要好好酬谢明月道长，只有道长敢深入妖境探查。通过这些信息，我们估测出妖族大概的兵力，有的放失，从容布置，避免无谓的伤亡。公布道长客卿的身份后，听雪楼的处境也好了许多。”
“没有弄巧成拙就好，”秦桑点头，问起最关心的事情，“圣地应该快开启了吧？”
“各脉早就等不及了，只等圣物吸收足够的能量，便开启圣地，大长老到时会力主道长参加……”
说到这里，师雪语气微微一顿，侧目看了眼静静品茶琉璃。
秦桑端起茶盏，品了一口香茗，借着茶雾观察两女。
他敏锐察觉到，师雪登门后便有些欲言又止，肯定是有什么事情。看她的表现，可能和琉璃有关。
或者说，和琉璃的修行、邪功印记有关。
从琉璃的表情上却看不出丝毫异样。